Une voix tonitruante résonna dans la cour arrière, envoyant des ondes à travers le vide.
Plus d'une douzaine d'Anciens et de gardiens apparurent instantanément à la porte, s'inclinant avec révérence.
« Nous rendons hommage au Maître de l'Île ! »
Tous les présents étaient des figures éminentes de l'île, des individus qui pouvaient commander un certain respect même face à d'autres maîtres de secte. Pourtant, à cet instant, ils se tenaient dans la crainte, n'osant pas lever la tête.
L'air était chargé de tension tandis qu'ils attendaient en silence, l'atmosphère oppressante presque étouffante.
Après plusieurs respirations, la voix retentissante parla à nouveau.
« Lu Renkuang et Guo le Calculateur Divin sont-ils toujours sur l'île ? Et que font les deux autres maîtres de secte ? »
Bien que les mots ne portent aucune colère manifeste, ils glacèrent le sang de tous, les forçant à s'incliner encore plus bas.
Les Anciens au premier rang répondirent prudemment, d'un ton mesuré.
« Rapport au Maître de l'Île, Guo le Calculateur Divin n'a pas été vu depuis plusieurs jours, et Tong Guihai ainsi que la secte des Cinq Éléments sont également restés inactifs. »
« Quant à Lu Renkuang, il a déjà quitté l'île, et la Secte Céleste de la Lame Folle s'est dissoute. »
Quelques jours seulement s'étaient écoulés.
La Secte Céleste de la Lame Folle — dissoute ?!
Les yeux de Sa Donglai se plissèrent tandis qu'il fixait l'au-delà de la porte.
« Qu'est-il arrivé exactement ? »
Ce n'est qu'alors que les Anciens osèrent continuer, racontant en détail les événements au Pavillon des Trésors et au Lac des Neiges.
Sa Donglai se dressa sur ses pieds, choqué, et lança immédiatement une convocation.
Peu de temps après,
l'Ancien Liu apparut à la porte, paniqué, s'agenouillant avec un bruit sourd !
« Épargnez-moi, Maître de l'Île ! Ayez pitié ! »
Sa Donglai avança d'un pas assuré, son regard froid alors qu'il regardait vers le bas.
« Vous avez supervisé le Lac des Neiges pendant près de dix mille ans sans le moindre incident. Comment avez-vous pu laisser un étranger emporter des centaines d'Esturgeons de Transformation du Dao ? »
L'Ancien Liu se prosterna à répétition, débitant son excuse bien rodée avec aisance.
« Maître de l'Île, daignez m'écouter ! »
« Ce n'était nullement une négligence de ma part ! Ce a employé des méthodes bizarres pour capturer autant d'Esturgeons de Transformation du Dao — j'étais impuissant à l'en empêcher ! »
« Sa cultivation est profonde, et avec deux maîtres de secte le suivant, toute tentative d'intervention aurait été vaine. De plus, leur attitude montrait clairement qu'ils vous ciblaient, Maître de l'Île ! »
« Il a même dit... »
Voyant l'Ancien Liu hésiter par peur, les yeux de Sa Donglai devinrent glacés.
« Qu'a-t-il dit d'autre ? »
L'Ancien Liu se prosterna à nouveau, tremblant en pressant son front contre le sol.
« Après avoir hissé plus de cent Esturgeons de Transformation du Dao, il s'est vanté qu'il y avait des poissons encore plus gros qui attendaient tout le monde. On dirait qu'il ne s'arrêtera pas avant d'avoir vidé le Lac des Neiges ! »
« Épargnez-moi, Maître de l'Île — je n'avais vraiment aucun moyen de résister... »
Les yeux âgés de Sa Donglai se plissèrent davantage, son expression s'assombrissant.
« Ils se sont donc accrochés à un expert étranger, pensant que cela leur donne l'audace de me défier ! »
Les Anciens restèrent figés dans la terreur, comme s'ils sentaient une tempête imminente.
Sa Donglai croisa les mains dans le dos, son regard balayant l'horizon sud.
« Bien ! »
« S'ils sont si loyaux envers cet homme, ils se sont clairement perdus dans la cupidité et ont oublié qui règne sur cette île. Dans ce cas, je n'ai pas à leur faire miséricorde ! »
Entendant la détermination du Maître de l'Île, les Anciens retrouvèrent immédiatement leur calme.
L'air devant la chambre silencieuse crépita d'intention guerrière !
Un Ancien s'avança, offrant un conseil loyal.
« Maître de l'Île, cet homme a vaincu le Vénérable des Neuf Voies et possède une habileté surnaturelle pour pêcher les Esturgeons de Transformation du Dao. Ce n'est pas un adversaire ordinaire — sa cultivation dépasse probablement le Cinquième Rang. Nous devons procéder avec prudence ! »
L'Ancien Liu se remit aussi sur pieds, empressé de prouver sa loyauté.
« Maître de l'Île, pardonnez mon outrecuidance... »
« Bien que cet étranger soit arrogant, il ne doit pas être sous-estimé. Au-delà de ses techniques de pêche, ses autres méthodes sont tout aussi bizarres. D'une façon ou d'une autre, il a renforcé la force de ceux qui le suivent ! »
« Prenez Lu Renkuang, par exemple. Il a fui dans l'humiliation après avoir été vaincu par son propre ancien sixième ancien, Zhao Fuquan — qui n'a acquis un tel pouvoir, sans doute, que grâce à l'influence de . »
« Cet homme doit avoir un appui formidable, peut-être même une cultivation au-delà du Cinquième Rang. Vous devez marcher avec circonspection ! »
Sa Donglai hocha légèrement la tête à leurs conseils, ne montrant rien de l'arrogance de Lu Renkuang — il écoutait manifestement.
Tout en réfléchissant, les mains toujours dans le dos, les yeux du vieillard brillèrent d'une lumière perçante, sa confiance ne faisant que grandir.
« Au-delà du Cinquième Rang du Rang Céleste, hein ? »
« Pas étonnant que les autres sectes rampent à ses pieds. »
« Mais songer qu'il puisse me défier ? Comme c'est naïvement ridicule ! Sur l'Île du Soleil, même un dragon doit s'enrouler docilement ! Xu Baichuan et Luo Pengfei pensent pouvoir faire les fiers avec son appui ? Illusoires ! »
« Mille ans depuis mon dernier mouvement, et ils ont oublié ma puissance ! »
Sur ces mots, Sa Donglai descendit lentement les marches de jade, son aura rayonnant de domination !
« Très bien ! »
« J'écraserai cet homme sous mes pieds, j'en ferai mon serviteur, et je rappellerai à tous sur cette île qui en est le véritable maître ! »
« Il est temps de rétablir l'ordre ici ! »
« Et ces Esturgeons de Transformation du Dao — ils seront rendus à leur légitime propriétaire ! »
Alors que sa voix résonnait dans la cour, une pression écrasante éclata, comme un tigre qui s'éveille, secouant tous les présents dans une soumission terrifiée !
Voyant la lueur faible des runes de formation du domaine, chacun se hâta de s'incliner à nouveau !
« Le Maître de l'Île est sage ! »
Même l'Ancien Liu, qui tremblait de peur quelques instants plus tôt, débordait désormais de révérence et de fierté !
Remarquant la loyauté inébranlable de l'Ancien, Sa Donglai agita la main en signe d'ordre.
« Ancien Liu, vous irez sous peu présenter mon « invitation » à cet étranger , ainsi qu'à Xu Baichuan et Luo Pengfei. »
Entendant l'accent lourd mis sur le mot « invitation », l'Ancien Liu s'inclina avec empressement.
« Selon les ordres du Maître de l'Île ! »
« Merci pour votre confiance ! Je veillerai à ce que cette affaire soit menée sans faille — ils seront tous amenés devant vous ! »
Le domaine était le cœur des formations de l'île. Même un cultivateur au-delà du Cinquième Rang n'y trouverait aucune issue. Le Maître de l'Île avait l'intention d'écraser personnellement l'arrogance de ces fous !
Regardant Sa Donglai s'éloigner, les yeux de l'Ancien Liu brillèrent d'anticipation.
Le banquet n'avait pas encore commencé,
mais il ressentait déjà le frisson de la vindicte à venir. Avec un regain de vigueur, il s'inclina à nouveau, puis disparut dans une énergie du vide ondoyante !
Peu de temps après,
l'Ancien Liu arriva au Pavillon du Lac des Neiges, joignant les mains avec un sourire confiant.
« Invités honorés, le Maître de l'Île a préparé un festin en votre honneur. Daignez m'accompagner ! »
L'instant où il parla,
Xu Baichuan et Luo Pengfei se dressèrent sur leurs pieds, le visage tendu !
« Le Maître de l'Île est sorti de sa réclusion ? »
Bien qu'ils aient festoyé d'Esturgeons de Transformation du Dao pendant des jours, boostant leur cultivation de façon significative, la crainte ancrée depuis des décennies envers le Maître de l'Île était difficile à chasser.
Peut-être quelques jours de plus — quelques esturgeons de plus — auraient renforcé leur confiance.
Mais maintenant, au Milieu du Quatrième Rang, ils avaient peu de chances contre ce vieux monstre. La mention d'un banquet ne fit qu'approfondir leur malaise.
Pourtant, en ce moment précaire, se leva simplement avec un sourire.
« Super ! Allons-y ! »
Xu Baichuan et Luo Pengfei restèrent bouche bée, incrédules, le tirant rapidement sur le côté !