Lu Xinlan tressaillit visiblement, sa voix emplie de stupeur et de doute.
« Maître Chen, voulez-vous dire que le a l'intention de remplacer le seigneur de l'île ? »
Chen Jiudao hocha gravement la tête, son ton se faisant encore plus sévère.
« Exactement. »
« Maintenant que les deux grandes sectes célestes se sont soumises, et que Lu Renkuang a chuté, l'équilibre des forces de l'île a totalement basculé. Les manœuvres du sont réellement stupéfiantes ! »
« Déployer de telles compétences de pêche transcendantes, épuiser presque les esturgeons de transformation du Dao dans le lac des Neiges, tout cela pour provoquer Sa Donglai, je ne vois d'autre raison que de s'emparer de la place de seigneur de l'île. »
Lu Xinlan frémit à ces mots.
« Le ose agir avec une telle audace. Son courage et ses méthodes dépassent de loin les attentes. Mais le seigneur Sa n'est pas un adversaire facile. S'ils en viennent aux mains, l'issue est imprévisible. »
Chen Jiudao fronça les sourcils et leva les yeux.
« La cultivation du a peut-être déjà atteint le sixième rang. Pourrait-il encore perdre face à un seigneur d'île extérieure ? »
« Mademoiselle Lu, en tant que descendante du Pavillon des Dix Mille Trésors, vous avez beaucoup vu depuis l'enfance. Vos paroles doivent avoir du poids. Sa Donglai est-il vraiment si redoutable ? »
Lu Xinlan marqua une pause de quelques respirations, ses yeux scintillant de méfiance.
« Maître Chen, vous ignorez peut-être ceci. »
« Sur ces îles extérieures, conserver le poste de seigneur de l'île longtemps exige l'appui de l'Île Noire. Or, à ma connaissance, Sa Donglai n'a jamais compté sur aucune force extérieure. »
« Cet homme est hors du commun. Même dans la perfide Île Noire, il navigue sans effort entre ses factions, sa ruse et sa clairvoyance sont inégalées. Ici, sur l'île du Soleil, il est en outre protégé par une grande formation ancestrale, et il tient son trône depuis des dizaines de milliers d'années. »
« Un tyran enraciné depuis des millénaires, pourtant discret — ses ambitions doivent être immenses ! »
« De ma vie, j'ai rarement croisé qui que ce soit de comparable. »
À cette évaluation, Chen Jiudao fut tout aussi saisi.
« Penser que les machinations de Sa Donglai sont si profondes... »
« En ce cas, ce n'est pas un seigneur de l'île ordinaire. Même dans les îles intérieures, il aurait la force de s'y tailler une place. »
« L'issue de ce conflit est incertaine, et la secte des Cinq Éléments demeure cachée. Choisir notre camp n'est pas un mince dilemme ! »
Chen Jiudao se sentait rarement si troublé.
Après une longue réflexion, il s'abstint encore de paroles hâtives.
D'un côté se tenait un étranger qui avait offert de l'herbe apaisante de l'âme de cinquième rang, engageant déjà des coûts considérables. De l'autre, un monstre millénaire ancré sur l'île, qu'il était imprudent de provoquer à la légère.
La situation était trouble, et choisir un camp à la hâte aurait été imprudent.
Lu Xinlan mordilla légèrement sa lèvre rouge, ses yeux débordant de tension.
Pourtant, en l'espace de quelques instants, la beauté sans pareille au soutien profond se redressa résolument.
« Maître Chen, plus tard, accompagnez-moi pour rendre visite au . Si un conflit éclate entre lui et le seigneur de l'île, nous devons le protéger à tout prix ! »
Chen Jiudao fut pris de court.
Mais voyant la détermination dans son regard, il ne put qu'acquiescer.
« La décision de ma demoiselle est admirable ! »
Lu Xinlan esquissa un faible sourire, fit une courtoise révérence et s'éloigna d'un pas décidé.
Observant sa silhouette inébranlable, Chen Jiudao poussa un doux soupir.
La situation était complexe.
Même lui peinait à prendre une décision rapide.
Pourtant, cette jeune demoiselle discernait la voie à suivre en un instant — une telle détermination surpassait mille fois les esprits ordinaires.
Même si c'était un pari, combien, dans la Mer de l'Est, oseraient le tenter ?
Il ne pouvait qu'espérer que mademoiselle Lu aurait quelque chance.
Un nouveau soupir discret, et Chen Jiudao la suivit hors du pavillon.
Pendant ce temps, l'île du Soleil gisait dans un silence inquiétant.
Hormis les grandes puissances qui courtisaient le pour les esturgeons de transformation du Dao, nul n'osait agir — faute du courage de saisir l'occasion ou de l'audace d'affronter la colère du seigneur de l'île.
Au-delà des deux sectes célestes visibles, les autres guettaient dans l'ombre.
Parmi elles, la plus profondément cachée était la secte des Cinq Éléments, qui n'avait pas encore bougé.
En ville, dans un temple taoïste isolé —
Aucune plaque n'ornait sa porte, ses battants étaient clos, ceints de barrières masquant toute présence. Même de près, on n'y percevait aucune vie.
Le temple aux trois cours était d'un silence mortel.
Dans la salle arrière, derrière portes closes, un couple d'yeux s'ouvrit dans l'obscurité.
Ce léger mouvement passa inaperçu, mais arracha un murmure au vieillard à ses côtés.
« Pourquoi ton esprit est-il troublé ? »
Tong Guihai, maître de la secte des Cinq Éléments, s'inclina légèrement.
« Maître respecté. »
« Ce disciple a soudain ressenti une perturbation dans son cœur, un funeste pressentiment. Il n'a pu calmer son esprit. Pardonnez ma faiblesse. »
Le vieillard à ses côtés n'ouvrit jamais les yeux, pourtant il percevait tout dans les ténèbres. Sentant la culpabilité de son disciple, son ton s'adoucit légèrement.
« Guihai, cela fait un siècle que tu es maître de secte, n'est-ce pas ? »
Entendant son nom laïc, Tong Guihai s'inclina plus bas.
« Ce disciple indigne dirige la secte des Cinq Éléments depuis cent soixante-sept ans. Pourtant, je n'ai toujours pas percé le Tome de la Dérivation Céleste. Mes talents de divination pâlissent face aux vôtres... »
Guo Yutong sourit, son visage ridé comme une écorce ancienne.
« Inutile de te blâmer. La volonté des cieux est vaste — ce n'est pas une simple cultivation qui peut la dévoiler. »
« Attends patiemment. Une fois ces dix jours passés, notre secte prospérera. Régner sur l'île du Soleil pourrait bien être à notre portée. »
Tong Guihai fut stupéfait, mais hésita à en dire plus.
Les secrets des cieux ne se laissaient pas sonder.
Son hésitation n'échappa pas au Divin Calculateur Guo.
Après un silence, Guo Yutong soupira.
« Assez. »
« Si je n'explique pas, tu resteras inquiet. »
« Il y a quelques jours, Lu Renkuang est venu demander une divination. J'ai prévu un bain de sang pour lui — et entrevu un grand bouleversement sur l'île. Avant de nous isoler, des rumeurs sur l'herbe apaisante de l'âme se sont répandues. C'était le présage. »
Les pupilles de Tong Guihai tremblèrent.
« Même le maître de secte Lu connaîtrait le malheur ? Que pourrait-il bien se produire ici ?! »
Le Divin Calculateur aux yeux bandés secoua légèrement la tête.
« Ce maître ne peut en discerner les détails... »
« Mais ayant senti le bouleversement, nous pouvons éviter le malheur. En ordonnant à nos disciples de sceller leurs sens et de cultiver — en écartant ce conflit — nous échappons au désastre. »
« Au vu du funeste destin de Lu Renkuang, une tempête de sang balayera l'île. Il nous suffit d'attendre que le ciel s'éclaircisse, puis de récolter les fruits et de dominer l'île du Soleil ! »
Tong Guihai fut saisi d'admiration, ses yeux s'allumant de révérence.
« La sagesse du maître est sans égale ! »
« Pas étonnant que vous ayez ordonné à la secte de s'isoler — pour fuir cette tribulation ! Sous votre conduite, notre secte s'élèvera assurément à la grandeur. »
« Ce disciple jure de cultiver avec ardeur et de saisir cette opportunité unique en son ère ! »
Tandis que le Divin Calculateur Guo acquiesçait faiblement, maître et disciple retirèrent entièrement leurs auras.
La secte des Cinq Éléments demeura totalement silencieuse.
Pendant ce temps, le manoir du seigneur de l'île — le lieu le plus fastueux de la ville — commença à irradier une pression terrifiante !
Dans une chambre emplie de trésors, un couple d'yeux troubles s'ouvrit lentement, leur regard usé par d'innombrables années.
Le visage vieilli de l'aîné qui s'éveillait était sillonné par le temps, pourtant son esprit brûlait avec férocité. Sans un mot ni un geste, une aura accablante se répandit, ne refluant qu'avec une profonde inspiration — comme un tigre qui s'éveille, exsudant la menace sans colère.
C'était Sa Donglai, seigneur de l'île du Soleil, son maître incontesté depuis des millénaires.
Son expression ne trahissait ni joie ni fureur, seulement une pointe de tension — comme si, depuis son retour de l'Île Noire, une urgence inédite avait pris racine.
Sa réclusion venait de s'achever.
Avant de mander qui que ce soit, Sa Donglai sortit d'abord une tablette de jade pour envoyer un message.
Les quatre grandes sectes célestes furent toutes convoquées pour discuter d'affaires importantes !
Pourtant, après plusieurs respirations, ni Lu Renkuang ni la secte des Cinq Éléments ne répondirent, comme s'ils avaient délibérément ignoré sa convocation.
Les yeux de Sa Donglai se plissèrent légèrement.
Après une longue attente, seulement deux réponses parvinrent finalement — de Luo Pengfei et Xu Baichuan — tous deux s'excusant sous prétexte de chercher l'illumination !
Quelle effronterie !
En l'espace de quelques jours à peine, les quatre grandes sectes célestes étaient devenues si insolentes !
Quels complots ces renards glissants ourdissaient-ils dans son dos ?
La fureur de Sa Donglai monta, sa voix grave grondant aux alentours.
« Serviteurs ! »