Zhao Fuquan regagna rapidement les abords de la Secte Céleste de la Lame Folle, mais au lieu de se montrer publiquement, il contacta secrètement le Grand Ancien.
Il attendit longtemps dans une ruelle sombre, les poings serrés, guettant son arrivée.
Ce ne fut que lorsque le Grand Ancien apparut enfin qu'il erigua précipitamment une barrière, entraînant l'ancien sur le côté, tout frémissant d'excitation.
« Frère Song, j'ai découvert une opportunité incroyable ! » lança-t-il avant même que le Grand Ancien ne puisse parler.
Ce dernier fronça les sourcils, surpris.
« Une opportunité ? »
Zhao Fuquan s'inclina vivement, les yeux brillants d'ardeur.
« Pour être franc, Grand Ancien, j'ai déjà rejoint la Secte Céleste Yang Suprême.
De plus, j'ai vu de mes yeux le Maître de secte Luo avaler un morceau de la queue de l'Esturgeon de Transformation du Dao et percer immédiatement au quatrième rang du Rang Céleste !
Si mon intuition est bonne, cet Esturgeon de Transformation du Dao a dû être offert par le !
Créer à la légère un expert de quatrième rang et obtenir sans effort un tel trésor — les méthodes du sont tout bonnement divines !
Je suis venu vous presser de me suivre. Avec votre sagesse et votre intelligence, Frère Song, vous gagneriez assurément ses faveurs et recevriez une grande opportunité à l'avenir !
C'est cent fois mieux que de subir le mépris au sein de la Secte Céleste de la Lame Folle !
Notre amitié est profonde, et mes paroles viennent du cœur. Je vous en supplie, reconsidérez ! »
Malgré sa supplique passionnée, le Grand Ancien demeura impassible.
Il scruta Zhao Fuquan d'un regard sévère avant de parler solennellement.
« Frère Zhao.
Puisque vous avez prêté allégeance à la Secte Céleste Yang Suprême, et que nous servons désormais des maîtres différents, il est inconvenant que nous nous rencontrions en privé. Séparons-nous ici. »
Zhao Fuquan resta stupéfait, puis s'inclina à nouveau.
« Frère Song, j'ai vu cela de mes yeux — il n'y a pas de tromperie ! Si vous venez avec moi, même une modeste contribution pourrait vous valoir les os d'un Esturgeon de Transformation du Dao ! »
Le Grand Ancien se contenta de secouer la tête.
« Vrai ou non, cette affaire ne me concerne pas. Chacun suit sa voie. Je n'irai pas. Vous pouvez partir. »
Voyait la résolution dans les yeux de l'ancien, Zhao Fuquan n'eut d'autre choix que de céder.
Avec un soupir, il joignit les poings, un regret sincère au fond du cœur.
« Ah…
Prenez soin de vous, Frère Song ! »
Alors que son ancien ami s'éloignait, l'expression du Grand Ancien ne changea pas. Il reprit le chemin de la Secte Céleste de la Lame Folle d'un pas ferme, sans la moindre hésitation.
Moins d'une demi-heure plus tard,
l'assemblée de routine de la secte débuta.
Tous les anciens étaient réunis dans la grande salle — à l'exception du siège ostensiblement vide du sixième ancien, Zhao Fuquan.
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Au bord du lac enneigé,
les deux maîtres de secte, leur cultivation grandement accrue, se prélassaient dans une quiétude satisfaite.
Portés par leur humeur améliorée et inspirés par les enseignements du sur l'art de la pêche, ils reprirent leurs cannes et s'assirent patiemment sur la rive.
Après une longue attente sans résultat, Luo Pengfei demeura imperturbable, son esprit ancré dans la patience.
Soudain,
une silhouette s'approcha par derrière et s'inclina respectueusement.
« Salutations, Maître de secte ! »
Jettant un coup d'œil de côté, Luo Pengfei esquissa un léger sourire.
« Ancien Zhao, que vous amène ici ? »
Bien que cet ancien nouvellement recruté n'eût pas encore gagné sa pleine confiance, Luo Pengfei était de bonne humeur. Voyant tant de déférence, il ne vit pas lieu de faire cérémonie.
Cette cordialité toucha profondément Zhao Fuquan.
Après mille ans de service à la Secte Céleste de la Lame Folle, il n'avait récolté que du mépris. Ici, à la Secte Céleste Yang Suprême, on le traitait avec un tel respect.
La différence était le jour et la nuit !
Serrant les dents, Zhao Fuquan tira un rouleau de sa manche.
« Maître de secte, » déclara-t-il,
« en tant que nouveau venu sans mérites ni talents exceptionnels, je ne peux offrir que ce manuel de techniques de sabre en gage de ma loyauté ! »
La Secte Céleste de la Lame Folle était réputée pour ses techniques de sabre.
En tant qu'ancien de la secte, le manuel proposé par Zhao Fuquan ne pouvait être ordinaire.
Luo Pengfei se retourna avec un intérêt modéré.
Le manuel présenté à deux mains ne comptait que quelques dizaines de pages — clairement un fragment.
Instantanément, Luo Pengfei fronça légèrement les sourcils.
« Ancien Zhao, ce manuel de sabre est… »
Zhao Fuquan se hâta de répondre.
« Rapport au Maître de secte.
Ce manuel s'intitule les Six Formes Ultimes du Sabre. Malheureusement, je ne possède que le fragment des trois premières formes. Je prie pour votre compréhension ! »
Whoosh !
À peine eut-il parlé que le Vieux Xu, assis tranquillement sur le côté, tourna la tête, choqué !
Les Six Formes Ultimes du Sabre étaient la technique de sabre la plus secrète de la Secte Céleste de la Lame Folle, jamais divulguée en dix mille ans. On murmurait qu'elle ne comptait que six formes, d'une férocité incomparable, renfermant la véritable essence profonde du Grand Dao du sabre !
C'était le fondement même de la Secte Céleste de la Lame Folle !
Même la moitié en était un trésor qui ferait envie à n'importe quelle Secte Céleste !
Remarquant la lueur de convoitise dans les yeux du Vieux Xu, Luo Pengfei se sentit encore plus satisfait.
Avec un sourire, il accepta le manuel.
« Puisque l'Ancien Zhao fait preuve d'une telle sincérité, il serait discourtois de ma part de refuser. »
Alors que les deux échangeaient le manuel, leurs visages arboraient de chaleureux sourires.
Regardant Zhao Fuquan, si sensé et tactueux, Luo Pengfei le trouva de plus en plus agréable !
Cet ancien avait rejoint décisivement la Secte Céleste Yang Suprême plus tôt — son jugement surpassait de loin celui des hommes ordinaires. À présent, il offrait même un manuel d'une valeur inestimable, prouvant sa loyauté au-delà de tout doute !
Avec sa cultivation grandement avancée et un tel subordonné d'exception, Luo Pengfei se sentit doublement béni.
Percevant l'envie subtile dans le regard de Xu Baichuan ne fit qu'ajouter à sa satisfaction.
Ce vieux fou.
Qu'importe s'il a sournoisement dévoré l'Esturgeon Infusé de Dao et gagné des insights sur le Dao du sabre ! Maintenant, il ne peut que regarder avec convoitise les Six Formes Ultimes du Sabre !
Bien fait pour lui !
Au milieu de ces joies successives, Luo Pengfei était d'excellente humeur.
D'un large geste de la main, un os de poisson sortit de son anneau.
« Ancien Zhao, comme le dit le proverbe, la courtoisie appelle la réciprocité. Puisque vous avez loyalement présenté le manuel de sabre, je ne suis pas avare non plus ! Ceci est un os d'Esturgeon Infusé de Dao, imprégné de la véritable essence du Grand Dao. J'espère que vous le savourerez bien. »
Aux anges, le visage de Zhao Fuquan s'empourpra tandis que l'os blanc rayonnant dérivait vers lui !
Bien qu'il sût que les deux maîtres de secte possédaient de nombreux tels os, voir un tel trésor offert si légèrement le frappa tout de même d'un immense choc !
Acceptant l'os à deux mains, Zhao Fuquan exprima sa gratitude à maintes reprises !
Après de longs remerciements sincères, il osa enfin examiner l'os de près, la gorge sèche et le cœur battant la chamade !
Avec une anticipation sans bornes, il le lécha nerveusement.
Instantanément !
Une terrifiante poussée d'insights du Dao explosa dans son esprit, suivie de millénaires d'une cultivation profonde !
En un clin d'œil,
son corps regorgea d'une terrifiante puissance du Dao, entrelacée comme du brocart. Des phénomènes célestes éclatèrent autour de lui, et avant qu'il ne puisse réagir, il perça aisément au troisième grade du Rang Céleste !
Même avec des attentes préalables, son cœur bouillonna encore d'un choc incontrôlable, des vagues d'étonnement s'écrasant en lui.
Tandis qu'il tremblait d'excitation, Luo Pengfei posa une main sur son épaule et la tapota légèrement.
« Vous gardez bien votre contenance. Maintenez-la. Réprimez toute excitation et gardez cela absolument secret. »
« Oui, oui, oui ! »
L'Ancien Zhao hocha la tête comme un poussin qui pique, pleinement conscient qu'il ne fallait jamais parler de telles choses, le cœur débordant de gratitude.
Se rappelant ses griefs d'antan, le contraste frappant avec sa fortune présente était indéniable. Suivre Lu Renkuang ne lui aurait jamais valu un tel traitement — oubliez des trésors comme celui-ci !
Des milliers d'années de loyaux services avaient tous été donnés aux chiens !
En comparaison, la magnanimité de Luo Pengfei et son humilité à valoriser les talents étaient bien supérieures !
Il décida immédiatement de persuader son ami de longue date de le rejoindre pour abandonner les ténèbres et embrasser la lumière.
Tandis qu'il était submergé par l'excitation,
l'assemblée de routine de la Secte de la Lame Folle avait sombré dans une atmosphère d'une gêne insupportable.
Le visage de Lu Renkuang s'assombrit, sa colère affleurant.
« Pourquoi l'Ancien Song n'est-il toujours pas arrivé ?! »