« Frère Song, cela fait longtemps ! »
« Ah, je ne m'attendais pas à ce que Frère Chen soit également présent. Cette grande réunion semble réunir de nombreuses vieilles connaissances ! »
« Hmpf ! Cette Pilule d'Établissement de Fondation de troisième rang est à moi, je n'accepterai rien de moins ! »
« De beaux parleurs ! N'avez-vous pas peur de vous mordre la langue ? »
« Voyons si certains pourront même emporter cette pilule hors des portes de la ville après s'être ruinés ! »
« Alors nous attendrons et nous verrons ! »
…
La salle bourdonnait des discussions enflammées de plus d'une centaine de tables d'invités. Au début, ils échangèrent des salutations polies, mais bientôt, menaces et provocations volèrent en toute liberté.
Alors que pénétrait dans l'enceinte, il perçut immédiatement l'atmosphère tendue, presque hostile. Son excitation grandit : c'était vraiment un repaire des pires scélérats, où la mort pouvait survenir à tout instant !
Un coup d'œil rapide révéla une scène méticuleusement arrangée.
Les tables du devant étaient nettement plus raffinées, occupées par des individus à l'allure digne. Peu parlaient, et parmi eux se trouvaient des anciens aux cheveux blancs qui dégageaient une aura de profondeur insondable — probablement les grandes figures de l'île de la Lumière du Soleil.
Les tables du milieu et du fond étaient également bondées, avec des invités qui paraissaient pour la plupart féroces et intimidants, chacun semblant redoutable à sa manière.
Autrefois, aurait marché droit vers les tables du devant pour semer la zizanie.
Mais après plusieurs échecs, il avait retenu la leçon. Certains qui semblaient forts étaient en réalité faibles, et les affronter serait une perte d'effort.
Cette fois, il avait un objectif clair : le Pavillon des Trésors.
La majeure partie de la foule était fixée sur la pilule de troisième rang, ce qui suggérait qu'ils n'étaient pas particulièrement puissants — peut-être même plus faibles que lui. Il décida d'observer d'abord.
Après quelques pas, s'installa à une table d'angle, tout au fond.
En examinant les environs, son attention fut attirée par le balcon du deuxième étage, où quatre loges privées étaient ornées de lanternes étiquetées « Ciel », « Terre », « Mystère » et « Jaune ». De légers paravents de soie les protégeaient, laissant deviner la présence d'invités distingués.
Impressionné par un tel traitement exclusif, hocha la tête intérieurement.
Selon les renseignements de Bao Congxin, seules les quatre grandes sectes de l'île de la Lumière du Soleil méritaient ce niveau de respect.
Bien que la loge « Ciel » restât non allumée — son occupant n'était peut-être pas encore arrivé —, la présence des trois autres sectes et des nombreuses figures puissantes en bas suggérait que cette vente aux enchères pourrait présenter des trésors extraordinaires.
Si des objets inestimables apparaissaient vraiment, cela confirmerait que le Pavillon des Trésors disposait d'experts de premier plan pour garder l'événement. Tenter de le voler serait alors suicidaire !
Alors que observait patiemment, la salle tomba soudain dans le silence.
Un vieillard aux sourcils blancs monta sur l'estrade, joignit les mains avec un sourire.
« Honorables invités, votre présence honore immensément notre Pavillon des Trésors. Aujourd'hui, plusieurs trésors rares seront mis aux enchères. Ce vieil homme a l'honneur de présider l'événement, et je vous prie de bien vouloir coopérer en respectant nos règles. »
Vêtu d'une robe simple, le comportement serein de l'ancien et sa grâce lettrée ne trahissaient pas son autorité. Pourtant, son apparition seule provoqua des exclamations et des saluts respectueux dans la foule.
« C'est l'Ancien Liu lui-même qui préside ?! »
« L'Ancien Liu est issu d'une famille d'expertise renommée et jouit d'un prestige même au siège du Pavillon des Trésors. Depuis son arrivée sur l'île de la Lumière du Soleil il y a des années, il est rarement apparu en public — je ne l'ai vu qu'une seule fois auparavant ! »
« Aujourd'hui doit réserver quelque chose d'extraordinaire ! »
« Ancien Liu, vous nous honorez trop. Nous respecterons naturellement les règles ! »
« Nos respects à l'Ancien Liu ! »
La plupart des invités se levèrent pour rendre la politesse, leur révérence sans équivoque.
En observant cela, l'anticipation de pour la vente aux enchères grandit.
Au milieu des échanges polis, l'Ancien Liu agita la main avec un sourire et battit légèrement des mains.
De gracieuses servantes apparurent, portant des plateaux ornés de boîtes de brocart exquises, chacune contenant un trésor qui captiva instantanément la salle.
Lorsque la première boîte fut ouverte, une pilule de la taille d'un grain de soja fut révélée. Sa surface portait des motifs complexes, et une faible aura pourpre tourbillonnait à l'intérieur. Un riche parfum médicinal se répandit dans l'air.
La foule éclata d'émerveillement.
« Est-ce… la légendaire Pilule d'Établissement de Fondation de troisième rang ?! »
« Elle a même des veines de pilule ! Le parfum est écrasant — ce doit être un chef-d'œuvre sans faille ! »
« Avec cette pilule, les chances de percer au troisième rang du Royaume Céleste augmentent de quarante pour cent ! »
« Quelle extravagance ! »
« En toutes mes années sur l'île de la Lumière du Soleil, je n'ai jamais vu un tel trésor ! »
L'Ancien Liu leva la main, faisant instantanément taire la salle.
« Honorables invités, » annonça-t-il, « comme vous l'avez discerné, il s'agit bien de la Pilule d'Établissement de Fondation de troisième rang. Sa qualité et ses effets n'ont pas besoin d'autres explications — la réputation de notre Pavillon des Trésors parle d'elle-même. La vente aux enchères commence maintenant. Le plus offrant l'emporte. »
« Prix de départ : cent millions de Cristaux Célestes ! »
Cette somme staggerante découragea la moitié de la foule, mais beaucoup restèrent fébriles de désir.
À peine les mots quittèrent-ils ses lèvres, que les enchères jaillirent comme une tempête.
« Cent dix millions de Cristaux Célestes ! »
« Cent vingt millions !!! »
…
En observant le spectacle extravagant de loin, ressentit une montée d'adrénaline.
Ces scélérats étaient d'une richesse insolente !
Le vol s'imposait !
Mais en étudiant l'estrade, des doutes s'insinuèrent.
L'Ancien Liu commandait un immense respect, sans doute dû à son statut, mais son niveau de cultivation réel restait flou.
S'il en venait aux mains, pourrait-il encaisser ne serait-ce qu'un seul doigt de ?
Après une brève hésitation, réprima son excitation et continua d'observer. Les enchères frénétiques des scélérats pour une pilule de troisième rang ressemblaient à une querelle d'amateurs — à peine digne de son attention.
Remarquant que les tables du devant restaient silencieuses et que les loges du balcon ne manifestaient aucun intérêt, il devina qu'elles attendaient les vrais trésors pour plus tard.
Cette dynamique subtile rendit encore plus patient.
Quelques instants plus tard, la première vente aux enchères se conclut.
Des murmures commencèrent à circuler dans les loges du balcon, les yeux brillant d'anticipation.
À l'intérieur de la loge « Terre » :
Lu Renkuang, le maître de secte aux tempes blanches de la Secte de la Lame Furieuse, caressa sa barbe avec un faible sourire.
« Songer que Liu Yuantai présiderait personnellement cette vente aux enchères… et que le premier objet est une Pilule d'Établissement de Fondation de troisième rang. Les rumeurs doivent être vraies — aujourd'hui, nous pourrions assister à l'apparition de l'Herbe Apaisante de l'Âme de cinquième rang ! »
À ses côtés, l'Ancien Zhao s'inclina avec révérence.
« Maître de secte, votre perspicacité est inégalée ! »
« Avec votre présence aujourd'hui, l'Herbe Apaisante de l'Âme est aussi bonne que la nôtre ! Bien qu'elle n'améliore pas directement la cultivation, ses bienfaits sont immenses. En tant que trésor rare de cinquième rang, elle approfondira votre compréhension du Grand Dao, vous permettant peut-être même de défier ceux qui sont au-dessus de votre royaume ! »
« Après cela, notre Secte de la Lame Furieuse s'élèvera vers de nouveaux sommets ! »
Lu Renkuang croisa son regard avec une assurance calme.
« Naturellement. »
« La deuxième place est le plus grand des échecs. Combien de temps notre Secte de la Lame Furieuse doit-elle rester sous les autres ? Sa Donglai s'est accroché au siège de maître de l'île pendant trop longtemps — il est temps qu'il se retire ! Avec moi ici aujourd'hui, qui oserait concourir ? »
« Ce vieux fou a cultivé pendant des dizaines de milliers d'années, pourtant il a choisi d'entrer en méditation isolée, espérant percer au cinquième rang. Il ignore qu'il manque cette opportunité unique dans une vie. C'est le destin ! »
L'Ancien Zhao s'inclina à nouveau, les yeux brillants de ferveur.
« Maître de secte, vous êtes vraiment sage ! »
« Avec Sa Donglai en retraite et les deux autres sectes bien inférieures en richesse, même si leurs maîtres assistent, ils n'ont aucune chance ! »
« Avec Liu Yuantai présidant personnellement et ayant émis des avertissements plus tôt, le Pavillon des Trésors dispose sans doute d'experts suprêmes pour garder l'événement. Même s'ils envisagent le vol, ils hésiteront ! »
Les yeux de Lu Renkuang brillèrent de triomphe face à cette analyse impeccable.
« Hahaha… »
« Ancien Zhao, ta réflexion méticuleuse prouve que tu es la colonne vertébrale de notre secte ! Le trésor d'aujourd'hui m'appartient ! Qu'ils rassemblent tout leur courage — personne n'oserait attaquer le Pavillon des Trésors maintenant ! »
Tandis que les deux échangeaient un rire silencieux, plusieurs autres trésors furent adjugés.
En voyant des trésors de plus en plus rares être présentés les uns après les autres, les maîtres de secte dans les deux autres loges privées claquèrent la langue d'étonnement, leurs expressions devenant de plus en plus inquiètes — ils pressentaient que les choses allaient prendre un mauvais tour !
Au milieu du bref silence.
Une douzaine de gardes en robes simples apparurent soudain à l'avant de l'estrade, leurs auras pleinement déployées — chacun au Rang Céleste !
Cette démonstration de force soudaine plongea l'assistance entière dans le silence.
Immédiatement après.
Les portes du Pavillon des Myriades de Trésors furent scellées, de puissants experts postés à l'intérieur comme à l'extérieur. Chacun dans la salle se mit sur ses gardes, et une solennité oppressante commença à se répandre dans l'air.
L'atmosphère avait basculé brutalement !
Les maîtres de secte dans les loges privées observèrent en bas avec une attention soutenue, tandis que les centaines d'invités en bas se tendirent, les yeux brillants de curiosité. Même , qui somnolait quelques instants plus tôt, se redressa soudain.
Sous le regard de la foule, quatre serviteurs apportèrent un coffre aux trésors aux cinq couleurs éblouissantes !
Le vieil hôte, Liu Yuantai, se tenait solennellement sur le côté, son expression devenant grave tandis qu'il balayait la salle du regard et s'inclinait devant les invités assemblés.
« Honorables invités ! »
« Voici le trésor final de la vente aux enchères d'aujourd'hui — l'Herbe Apaisante de l'Âme de Cinquième Rang ! »
BOUM !!!