« Que se passe-t-il ? »
fixa la scène, interdit, et laissa échapper sa stupéfaction instinctivement.
À ses côtés, Qing Yin Xianyun n'était pas moins choquée, les yeux emplis de tension et d'incrédulité !
« Moi non plus... je ne sais pas... »
Assistante à l'effondrement soudain de Xiong Fen et de son fils, elle et le maître du Pavillon du Dieu Lune furent saisis de peur. Ils se précipitèrent, appelant le duo et les secouant doucement.
« Ancien Xiong ? »
« Ancien Xiong ! »
Malgré leurs appels pressants, nulle réponse — ils semblaient avoir vraiment perdu connaissance.
Les yeux de Qing Yin Xianyun s'illuminèrent de panique tandis qu'elle se tournait vers le maître du Pavillon du Dieu Lune.
« Maître, comment est-ce possible ? »
« L'Ancien Xiong et son fils auraient-ils été blessés ? »
Cette remarque fit s'écarquiller les yeux du maître du Pavillon du Dieu Lune dans une prise de conscience soudaine.
« C'est forcément ça ! »
« L'Ancien Xiong a dit un jour qu'il avait assisté avec son fils à un combat bouleversant. Bien qu'ils n'aient pas pris part à l'affrontement final, ils ont pu subir de graves blessures dans les retombées ! »
Tout en parlant, il étendit anxieusement son sens divin pour les examiner.
Mais après inspection, il ne trouva aucune trace de blessure. Fronçant les sourcils, il se tourna vers avec urgence.
« Ancien Yi, va chercher l'Ancien Feng sur-le-champ ! Il supervise les pilules du Pavillon du Dieu Lune et s'y connaît en médecine — il saura quoi faire ! »
voulait expliquer qu'un message par jade suffirait.
Mais voyant les deux dans un tel état, et sachant que le père et le fils Xiong étaient des figures clés pour l'avenir du Pavillon du Dieu Lune — et sa propre chance de rencontrer les experts légendaires — il n'eut d'autre choix que de partir.
Une fois qu'il fut parti, le maître du Pavillon du Dieu Lune et Qing Yin Xianyun marchèrent avec anxiété, soignant avec soin le duo inconscient tout en marmonnant, désemparés.
« Comment cela a-t-il pu arriver ?! »
« Maître, l'Ancien Xiong ne semble pas blessé. Pourquoi s'évanouirait-il sans raison ? »
« Je n'en sais rien non plus ! Que faire ? »
« Peut-être sont-ils simplement épuisés. Ils se réveilleront bientôt, non ? Sinon, dès l'arrivée de l'Ancien Feng, il aura sûrement une solution ! »
« Puisse-t-il en être ainsi ! Sinon, nous ne lésinerons sur rien pour assurer leur rétablissement ! »
...
Au moment où tous deux étaient à bout de ressources, le doigt de Xiong Fen tressaillit légèrement !
Instantanément, les yeux de Qing Yin Xianyun s'allumèrent de joie !
« Maître ! Regardez ! Le doigt de l'Ancien Xiong a bougé ! »
« Le jeune maître Xiong a bougé aussi ! »
Le maître du Pavillon du Dieu Lune se pencha immédiatement, excité !
Effectivement, les doigts de l'Ancien Xiong tremblèrent faiblement, et ses paupières frémirent !
Ces mouvements infimes firent bondir leurs cœurs.
Au même instant, l'espoir et le soulagement fleurirent sur leurs visages !
Avant que l'Ancien Xiong n'ait pleinement ouvert les yeux, ils l'appelèrent doucement, leurs fronts soucieux se détendant tandis que la couleur leur revenait aux joues.
« Ancien Xiong ? Ancien Xiong ! »
Mais alors —
Au moment où les yeux de Xiong Fen s'ouvrirent, avant même qu'ils n'aient le temps d'esquisser un sourire, l'ancien auparavant inconscient écarquilla soudain les yeux, son corps se raidit comme foudroyé !
Il se jeta à terre, se prosternant frénétiquement !
« Toum ! Toum ! Toum ! »
Ce mouvement brutal et ces coups répétés stupéfièrent les deux spectateurs.
Les actes de l'ancien semblaient presque maniaques, portés par une terreur écrasante — comme s'il était au bord de la déviation de qi !
Qing Yin Xianyun et le maître du Pavillon du Dieu Lune restèrent hébétés !
Qu'est-ce qui pouvait bien terrifier l'Ancien Xiong à ce point ?
Avant même qu'ils ne puissent se tourner pour demander —
Xiong Zhong, maintenant réveillé, se jeta également à terre, se prosternant avec la même ferveur !
Père et fils tremblaient violemment, leurs fronts frappant le sol si fort que le sol en tremblait !
Plus étrange encore, ils marmonnaient d'une voix tremblante de révérence — comme de pieux fidèles face à une divinité !
« Nous avions tort ! Nous avions tort ! »
Les deux spectateurs restèrent bouche bée, échangeant un regard ahuri, trop saisis pour parler.
Ils ne pouvaient pas comprendre.
Compte tenu du statut de l'Ancien Xiong et de son fils, qu'est-ce qui pouvait les réduire à un tel état ?
Avaient-ils vraiment perdu la raison ?
Sentant le sol vibrer sous eux, la gorge du maître du Pavillon du Dieu Lune se serra.
Après avoir observé quelques instants, son propre front commença de lui faire mal par sympathie. Ne supportant plus, il chuchota prudemment :
« Heu... »
« Ancien Xiong, devant qui vous prosternez-vous ? Il n'y a personne d'autre ici. Pourquoi faites-vous cela ? »
À ces mots, le père et le fils figèrent.
Ils interrompirent leurs prosternations, relevant prudemment la tête pour regarder autour d'eux.
Ce n'est qu'alors qu'ils réalisèrent — l'espace devant eux était vide.
La silhouette du « monsieur » avait disparu sans laisser de trace !
Ignorant les autres, les deux échangèrent un regard stupéfait.
« Personne ? Ce n'est pas possible... »
« Mon fils, j'ai vraiment vu le monsieur ! »
« Père, moi aussi ! »
« Serait-ce... que nous l'avons tant désiré que nous avons halluciné ? »
Entendant de nouveau le terme « monsieur », le maître du Pavillon du Dieu Lune fronça légèrement les sourcils, se remémorant la scène précédente.
Auparavant —
Outre lui-même et sa disciple, la seule autre personne présente avait été , l'Ancien Yi.
Serait-ce... ?
La pensée lui envoya une nouvelle onde de choc !
« Vous deux... quand vous dites "le monsieur", voulez-vous dire l'Ancien Yi ? »
La question —
Fit frissonner violemment le père et le fils, qui s'effondrèrent de nouveau à terre !
« Le monsieur était vraiment là ?! »
« Nous lui avons manqué d'un tel respect — comment pourrons-nous jamais expier ?! »
« Nous sommes perdus, perdus... »
Alors que le duo gémissait et se frappait la poitrine, le visage cendreux comme s'ils avaient commis l'irréparable, le maître du Pavillon du Dieu Lune et Qing Yin Xianyun demeuraient totalement perplexes !
Pourquoi appelaient-ils « le monsieur » ? Que diables se passait-il ?!
Leur confusion ne fit que s'approfondir.
Accroupis prudemment près du duo désespéré, ils passèrent un long moment à les apaiser. Ce n'est que lorsque l'expression de l'Ancien Xiong parut se stabiliser légèrement que le maître du Pavillon du Dieu Lune osa chuchoter :
« Pourquoi appelez-vous l'Ancien Yi "le monsieur" ? Que signifie tout cela ? »
La question —
Fit enfin lever la tête à Xiong Fen.
Posant son regard sur le visage tendu du maître du Pavillon du Dieu Lune, il poussa un long soupir désespéré !
« Ah ! »
« L'Ancien Yi dont vous parlez est le monsieur ! C'est le maître de la puissance qui se tient derrière nous ! »
Quoi ?!
était cette figure légendaire ?!
Le maître du Pavillon du Dieu Lune et Qing Yin Xianyun eurent l'impression d'être frappés par la foudre. Cette seule phrase suffit à leur hérisser le cuir chevelu de stupeur !
Lorsqu'ils parlèrent à nouveau, leur langue était liée !
« L-l-lui ?! L'expert sans égal dont vous parliez auparavant ?! »
Alors que leurs voix tremblantes retentissaient, Xiong Fen fit un signe de tête solennel.
Ce léger mouvement fit plonger le cœur du maître du Pavillon du Dieu Lune dans un abîme, son corps entier devint glace !
Ses jambes fléchirent —
Et il s'effondra sur le sol, totalement abasourdi !
Jamais, dans ses rêves les plus fous, il n'avait imaginé —
L'expert extraordinaire qu'il s'était tant efforcé de recruter, l'aîné qu'il espérait lier au Pavillon du Dieu Lune, était en réalité le maître intouchable derrière la puissance de Xiong Fen !
Comme c'était risible — il avait songé à faire servir ce « monsieur Yi » au Pavillon du Dieu Lune !
Se remémorant chaque interaction passée...
Le maître du Pavillon du Dieu Lune se crispa de honte.
Peu à peu, un frisson lui remonta le long de la colonne, le glaçant d'effroi !
Surtout lorsqu'il se souvint —
Il s'était assis côte à côte avec le monsieur, avait même maintes fois suggéré de le « guider » !
Une sueur froide inonda le dos du maître du Pavillon du Dieu Lune tandis qu'il tremblait, trop terrifié pour poser davantage de questions !
Rétrospectivement, il ne ressentait plus qu'une ignorance insensée !
Quel genre d'existence était le monsieur Yi... ?
Sa venue à Lanxing n'était sans doute qu'un voyage anodin, son état d'esprit bien au-delà de la compréhension mortelle. Pourtant, il avait osé songer à le recruter — s'était même vanté de le présenter à l'Ancien Xiong !
Quelle plaisanterie !
Le présenter ?!
Devant le monsieur, l'Ancien Xiong n'était qu'un subalterne mineur !
Et puis il y eut cette fois où il avait ordonné à — cette figure colossale — d'aller espionner les forces ennemies...
Le maître du Pavillon du Dieu Lune ruisselait de sueur froide, tétanisé par la terreur jusqu'au silence !
C'est fini... tout est fini !
La pensée d'une défaite totale traversa son visage tandis qu'il restait affalé aux côtés de Xiong Fen et Xiong Zhong, trop vidé pour même se tenir debout — paraissant encore plus misérable et paniqué que le duo père-fils !
Tous trois fixaient le vide, hébétés, accroupis sur le sol.
Enfin, la vérité éclata au grand jour.
Qing Yin Xianyun était frappée de stupeur, ses beaux yeux écarquillés de choc, ses mains délicates pressées sur ses lèvres cramoisies, tout son corps figé sur place !
Elle n'avait jamais imaginé...
Que , qu'elle avait croisé plus tôt, se révélerait une telle figure extraordinaire ! Si quelqu'un comme lui existait, alors l'Étoile des Nuages, scellée depuis cent mille ans, devait être bien plus redoutable que quiconque ne l'avait jamais imaginé !
En un instant,
une ombre colossale plana sur le cœur de tous, et une pression accablante commença de se répandre.
La grande salle tomba dans un silence si total qu'on aurait entendu une mouche voler — pourtant leurs esprits étaient en proie à des tempêtes déchaînées !