Bai Qiyu réapparut, tout son corps irradiait une ardeur combattive écrasante.
Xiong Fen, son fils et le groupe de maçons exultèrent, serrant les poings d'excitation !
« Pas une égratignure, comme prévu de la part de Seigneur Bai ! »
« Seigneur Bai est totalement indemne ! S'il peut déclencher à nouveau cette technique de poing terrifiante, l'issue sera scellée ! »
« Ce combat est vraiment terrifiant ! »
Bien qu'ils fussent à des centaines de li, leurs voix parvinrent aux oreilles du jeune maître noble avec une clarté parfaite.
Il ne prêta aucune attention aux bavardages de fourmis si insignifiantes.
Son regard restait rivé sur le jeune chauve devant lui, bouillonnant d'ardeur combattive. Une lueur d'admiration passa dans ses yeux tandis qu'il sondait par la parole, dégageant l'assurance d'un expert suprême.
« Tu es effectivement fort ! »
« Avec ton niveau de cultivation, tu pourrais dominer n'importe quelle région. Pas étonnant que tes subordonnés soient si confiants, au point de posséder de rares trésors. »
« Mais ta force est indubitablement inférieure à la mienne. L'issue était décidée depuis longtemps. Nous nous battons depuis près d'une heure et demie — combien de temps peux-tu encore tenir ? Je suis fort curieux ! »
Un sourire d'une confiance suprême joua sur ses lèvres tandis que le jeune maître noble se tenait les bras croisés, observant Bai Qiyu comme un mentor évalue un junior.
Pourtant, Bai Qiyu se figea soudain.
« Une heure et demie… »
« Tu dis que nous nous battons depuis une heure et demie ?! »
Le sourire du jeune maître noble s'approfondit, son expression se fit moqueuse.
« Tu es surpris, toi aussi ? »
« En effet. Pour quelqu'un de ton niveau, tenir aussi longtemps contre moi, tu t'es déjà poussé à la limite. Même si tu perds maintenant, tu devrais en être fier ! »
Son léger rire portait l'aisance chevronnée de qui tient toutes les cartes.
Au loin, Xiong Fen et les autres pâlirent.
« Seigneur Bai va perdre aussi ? »
« Je n'aurais jamais imaginé que cet homme soit si redoutable… »
« Mais Seigneur Bai n'a pas une seule blessure — comment pourrait-il perdre ? »
« Ah, mon fils, tu es encore jeune. À ce niveau, la moindre différence détermine la victoire ou la défaite. Je n'aurais jamais cru que Seigneur Bai serait surpassé par lui… »
« Ah… »
Juste au moment où le désespoir les rongeait, Bai Qiyu se raidit brutalement comme frappé par la foudre, son visage se tordit de fureur et il rugit !
« Une heure et demie… »
« Le supermarché est fermé. »
« Ça veut dire que je ne pourrai pas acheter les soldes aujourd'hui ?! »
Cette explosion absurde laissa tout le monde abasourdi.
Même le jeune maître noble, qui avait maintenu une allure d'inébranlable contrôle, resta stupéfait, les yeux écarquillés de confusion.
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, le visage de Bai Qiyu se tordit de chagrin, des larmes montèrent à ses yeux. La frustration de son survêtement ruiné se mua en pure intention meurtrière !
Puis —
Ses deux poings jaillirent en avant tandis qu'il beuglait comme le tonnerre !
« POINGS SÉRIEUX CONSÉCUTIFS !!! »
En un instant, le ciel s'assombrit sous une tempête d'ombres de poings, dense comme une averse et implacable comme un ouragan !
Des centaines de poings éclatèrent en un clin d'œil, chacun portant la même force ébranle-terre qu'auparavant, scellant toute issue — ne laissant aucune place à l'esquive !
Choc…
Incrédule.
Terreur !
Les yeux du jeune maître noble tremblaient tandis qu'il fixait la déferlante écrasante de poings colossaux, reculant en une retraite horrifiée !
« Ceci— ! »
« C'est impossible !!! »
Il ne pouvait concevoir qu'une attaque aussi dévastatrice puisse être déchaînée à répétition.
Jamais dans l'histoire quiconque n'avait si légèrement lancé son coup fatal ultime — cela défiait toute logique et lui fit enfin ressentir un véritable danger !
Mais quoi qu'il hurle, la tempête de poings s'abattit comme des météores, s'écrasant sur lui avec des explosions tonitruantes !
« BOUM ! BOUM ! BOUM ! »
En quelques souffles à peine, le jeune maître noble fut réduit en une brume sanglante, sa chair et ses os pulvérisés au-delà de toute reconnaissance !
Ce ne fut que lorsqu'il ne resta pas une trace de lui que Bai Qiyu s'arrêta enfin, le visage toujours tordu d'angoisse, gémissant misérablement.
Le monde tomba silencieux.
Mais les glaciers environnants avaient disparu.
Chaque pic imposant, chaque vallée sinueuse s'étendant sur des milliers de li — tous avaient été aplatis par les poings implacables. Ne subsistait qu'une plaine de glace désolée, ravagée, méconnaissable !
Xiong Fen et les autres restèrent figés, les yeux presque hors de leurs orbites.
Pas une seule montagne ne se dressait plus devant eux.
Une rafale de vent balaya l'étendue déserte — plus d'obstacles, plus de résistance — juste une dévastation plate et infinie.
Face à la scène apocalyptique, leurs esprits devinrent vides.
Ce ne fut que lorsque Bai Qiyu s'approcha en traînant les pieds qu'ils revinrent à eux, s'inclinant prestement avec révérence !
« N-nous saluons Seigneur Bai ! »
Bai Qiyu, l'air utterly défait, marmonna quelques instructions comme son cadet le lui avait demandé.
« Vous pouvez rentrer ? Si vous pouvez encore bouger, retournez à l'Île de l'Ombre Sombre par vos propres moyens… »
Xiong Fen et son fils hochèrent la tête, hébétés.
« O-oui ! Nous le pouvons ! »
Bien que blessés et incapables de combattre, ils pourraient encore gérer le voyage de retour vers l'Étoile des Nuages après quelque repos. Et avec cette figure terrifiante qui le leur demandait, même s'ils devaient ramper, ils n'oseraient pas refuser !
Bai Qiyu baissa la tête, fit un geste dismissif de la main et leur lança quelques flacons de pilules de guérison.
Sans un mot de plus, il s'éleva mollement dans le ciel, traçant un arc mélancolique de 45° avant de disparaître de leur vue — comme si toute la joie du monde appartenait aux autres, ne lui en laissant aucune.
En observant son départ hautain, ils ne purent que s'émerveiller de son insondable profondeur.
Ce ne fut qu'après sa disparition que Xiong Fen et le groupe sortirent pleinement de leur hébétement, éclatant en bavardages émerveillés !
« Putain !!! »
« Alors c'est le légendaire Seigneur Bai ?! Absolument terrifiant ! »
« Qui a dit que cette merde pouvait l'affronter ?! C'était un massacre à sens unique ! »
« Merde, on s'est fait du souci pour rien ! »
« C'est la première fois que j'assiste à un combat de ce niveau — quelle leçon ! »
« Combat ? Plutôt un carnage ! »
« Tss tss… »
Au milieu de leurs échanges excités, ils se dispersèrent vite pour fouiller. Après une recherche minutieuse, ils récupérèrent leurs uniformes de travail et leurs trésors dans les anneaux de stockage des cadavres.
Apercevant un vaisseau volant au loin, un maçon l'inspecta et poussa un cri de joie.
« Cet aéronef fonctionne encore ! »
La bonne nouvelle releva encore leur moral. Portant prudemment leur capitaine blessé à bord, ils prirent le vaisseau en dédommagement de leurs ennuis et mirent le cap sur la maison.
S'élançant à travers le ciel étoilé, leur émerveillement refusait de s'estomper !
« Mon dieu, maintenant je comprends vraiment — l'Île de l'Ombre Sombre est invincible ! »
« Il y a à peine quelqu'un qui puisse rivaliser avec notre Île de l'Ombre Sombre ! »
« Sans blague ! Après avoir vu la pleine puissance de Seigneur Bai, je réalise que toutes nos suppositions passées étaient trop étroites ! »
« Je parie que Seigneur Bai est au moins un expert de haut rang Céleste. La vraie force de l'Île de l'Ombre Sombre dépasse l'imagination ! »
« Exactement ! Et souvenez-vous, Seigneur Bai n'est qu'un des nombreux disciples du maître — il y en a des douzaines comme lui ! »
« Avec ce genre de puissance, conquérir une étoile serait un jeu d'enfant ! »
« Gasp… »
« Qui sait quel royaume a atteint le maître qui les a formés ? C'est au-delà de nos rêves les plus fous. Si je pouvais le rencontrer une seule fois dans cette vie, je pourrais mourir en paix ! »
Tandis que l'aéronef disparaissait dans le cosmos, Xiong Fen et son fils gonflèrent de fierté, le cœur débordant d'admiration.
Pendant ce temps, la planète ravagée de l'Étoile Givre-Eau gisait en ruines, ses plaines glacées dépourvues de vie.
Pourtant, au sein de ce désert apparemment sans vie, d'innombrables cellules se rassemblèrent silencieusement — quasi invisibles à l'œil nu — formant rapidement une masse croissante de chair cramoisie…
Alors que la brume cramoisie continuait de se matérialiser, une terrifiante aura de carnage réverbéra dans les alentours.
Une paire de yeux s'ouvrit lentement en son sein, accompagnée d'un rire bas et écho.
« Heh heh heh… »
« Quelle existence redoutable — bien au-delà des attentes de ce vénérable. Il semble que le premier réceptacle parfait pour la possession soit apparu ! »
« Et cette Île de l'Ombre Sombre… quelle délicieuse surprise ! »
Le rire sinistre continua de résonner tandis que la brume rouge sang gonflait et grandissait visiblement.
En de simples instants, elle s'était condensée en un brouillard écarlate dense, absorbant les os et le sang des puissants cadavres enfouis dans les plaines enneigées. Même les cadavres démoniaques environnants furent vidés de leur substance !
La cramoisie éblouissante devint de plus en plus étrange et vive.