Une traînée de lumière fendant le ciel étoilé attira l'attention de Zhong Limeng et des autres, qui froncèrent les sourcils, stupéfaits.
Ils durent déployer pleinement leurs sens divins pour en apercevoir ne serait-ce qu'un fugace aperçu.
Cette traînée de lumière… était en fait une personne ?
Et il chevauchait un putain d'escargot !
« Ça alors ! »
« Est-ce que je rêve ? Comment un escargot peut-il être aussi terrifiantement rapide ? »
« Vous n'êtes pas la seule… »
« Qui que soit cet être exalté, il nous ouvre véritablement les yeux ! »
« Tsk ! »
Des exclamations d'émerveillement jaillirent.
Les occupants du vaisseau volant écarquillèrent les yeux, le visage mêlé de choc et de révérence.
Même s'il ne s'agissait que d'une rencontre fugace, ils pouvaient deviner que quiconque était capable de chevaucher un escargot aussi bizarre à travers le cosmos devait posséder une cultivation terrifiante.
Très probablement, un expert du Rang Céleste !
Tandis que la plupart spéculaient, les yeux clairs de Zhong Limeng brillaient d'admiration.
Elle s'avança immédiatement et salua en direction de la traînée de lumière.
Sa voix porta au loin, emplie de respect.
« Salutations, éminent先輩. »
Ce geste attira instantanément tous les regards.
Tout en s'émerveillant du discernement de Zhong Limeng, ils l'imitèrent et saluèrent en chœur.
En avant, sur la gauche, dans l'étendue stellaire.
chevauchait tranquillement Manman lorsqu'il perçut soudain quelques salutations.
Suivant le son, il porta son regard au loin.
Ce fut seulement alors qu'il remarqua les silhouettes à la proue du vaisseau volant — ce qui semblait être un groupe d'extraterrestres.
C'était l'occasion idéale pour glaner quelques informations, peut-être même demander son chemin.
L'intérêt de fut piqué, et il guida Manman vers le vaisseau.
Après être monté à bord, rappela Manman et joignit les poings en signe de politesse.
« Salutations à tous. »
Vêtu d'une robe simple aux traits raffinés, son allure était cultivée mais accessible.
D'un premier coup d'œil, associé à l'escargot extraordinaire, Zhong Limeng et les autres ne purent s'empêcher de ressentir une vive attente, comme s'ils venaient de croiser un maître modeste dont chaque geste exhalait un profond mystère.
Zhong Limeng s'avança, le ton déférent.
« Salutations, éminent先輩. »
« Cette humble servante est Zhong Limeng, du Palais Céleste Cangyun. »
« Puis-je demander quelles sont vos origines ? »
La question semblait banale, mais elle avait du poids.
Ceux qui traversaient les étoiles devaient avoir atteint un certain niveau de cultivation, et même s'ils ne s'étaient jamais rencontrés, leurs planètes d'origine étaient souvent bien connues.
Dans ce système stellaire, les planètes puissantes étaient rares.
Connaître l'origine de quelqu'un permettait presque de déterminer son niveau de cultivation approximatif — ou du moins d'en faire une estimation raisonnable.
Le Palais Céleste Cangyun était une faction renommée, et quiconque en entendait parler reconnaissait immédiatement son lien avec l'Étoile Lan.
hocha légèrement la tête.
Nouveau venu dans le cosmos, il manquait cruellement de connaissances et n'y réfléchit pas à deux fois.
La voyant se présenter, il répondit avec franchise.
« Salutations, Mademoiselle Zhong Limeng. Je m'appelle , et je viens de l'Étoile Yun. »
L'Étoile Yun ?
Au moment où les mots franchirent ses lèvres, l'assemblée fut frappée de stupeur.
Même les yeux de Zhong Limeng clignèrent de surprise.
L'Étoile Yun n'était pas connue, et elle n'en avait seulement entendu parler en raison de sa proximité avec l'Étoile Lan — l'une des rares planètes isolées, retardée à un degré extrême.
Dans tout le système stellaire, une planète aussi désolée, scellée depuis cent mille ans, était excessivement rare.
Jamais ils n'auraient imaginé que provenait de l'Étoile Yun.
Pourtant, cela les laissa également quelque peu déçus, leur enthousiasme retombant.
Compte tenu des limitations de l'Étoile Yun, la force de ne réservait probablement aucune bonne surprise.
Bien que l'attente dans les yeux de Zhong Limeng s'atténuât, elle ne le méprisa pas. Au contraire, elle approfondit l'enquête.
« C'est donc le Jeune . Puis-je demander où vous vous rendez ? »
Nouveau dans le cosmos, n'était pas naïf.
Il savait que se rendre sur l'Étoile Lan requérait des formalités, et que s'y faufiler pouvait attirer des ennuis.
S'il était pris pour un clandestin, ses projets seraient ruinés.
D'un haussement d'épaules, il inventa une réponse.
« Je n'en suis pas encore sûr. Je vagabonde pour l'instant. »
Son sourire et ses gestes étaient légèrement maladroits, ses yeux teintés d'impuissance.
Il avait tout du novice paumé, curieux de tout.
Face à cette expression, Zhong Limeng songea à sa jeunesse.
À l'époque, lorsqu'elle s'était aventurée pour la première fois dans le cosmos sous la conduite de ses aînés, elle avait été tout aussi perdue — naïve, pleine de bonne volonté et débordante d'énergie juvénile.
Aujourd'hui, elle se tenait sur ses propres jambes.
D'une jeune fille verte, elle était devenue la grande disciple renommée du Palais Céleste.
Rencontrer ce voyageur inexpérimenté de l'Étoile Yun fit naître en elle une bouffée de bienveillance.
« Dans ce cas, puisque le Jeune n'a pas de destination fixe, pourquoi ne pas voyager avec nous un moment ? »
acquiesça.
« D'accord. »
Chevaucher un escargot en solitaire était à la fois ennuyeux et peu fiable. Même avec de la vitesse, rassembler du renseignement restait crucial pour trouver des êtres puissants.
Tout devait servir son objectif principal — il ne pouvait pas simplement errer au hasard.
Après quelques propos d'usage, le groupe s'installa dans une cabine du vaisseau.
Zhong Limeng versa le thé de sa propre main, sa courtoisie impeccable.
Même après avoir appris les origines de , elle ne le traita pas avec froideur.
Quelques tasses plus tard, ils devinrent plus familiers.
Zhong Limeng sourit, une lueur d'attente espoirée dans les yeux.
« Jeune , puis-je demander quel royaume votre cultivation a atteint ? »
Encore la question sur la cultivation ?
lui-même n'en avait pas la moindre idée.
Se grattant la tête avec gêne, il donna une estimation approximative.
« Eh bien, je suis probablement un Sage — un plutôt avancé. Jusqu'ici, je n'ai croisé personne de plus fort que moi ! »
Il parlait honnêtement, faisant de son mieux pour transmettre ce qu'il savait.
À l'entendre, bien qu'ils eussent déjà deviné les limitations de du fait de l'Étoile Yun, Zhong Limeng ne put s'empêcher de ressentir une nouvelle pointe de déception.
Elle avait espéré rencontrer un expert, mais il s'avérait qu'il était vraiment un novice.
S'il avait été un expert du Rang Céleste.
S'il l'avait été, elle aurait pu solliciter son aide pour leur mission sur Shuihanxing. Même dans un affrontement avec Fu Haotian, elles auraient eu plus d'assurance.
Hélas, la réalité était rarement si accommodante.
Les experts du Rang Céleste étaient un sur un million — comment aurait-on pu en tomber sur un si facilement ?
Bien que découragée, Zhong Limeng ne le laissa pas paraître.
Elle continua de servir le thé, remplissant son rôle d'hôte avec grâce et dignité.
Autour du thé et des fruits, le voyage s'écoula agréablement.
Après avoir voyagé un certain temps, le vaisseau fit descente sur Shuihanxing.
Zhong Limeng se tourna vers avec un sourire poli.
« Jeune , nous avons des affaires urgentes à traiter et ne pouvons plus vous accompagner. Veuillez nous excuser. »
Face à sa soudaine gravité, fut perplexe.
Avant qu'il ne puisse demander, les autres se levèrent également, le visage solennel, et suivirent Zhong Limeng à l'extérieur, comme s'ils se préparaient à quelque chose d'important.
songea à partir — après tout, ils venaient de faire leurs adieux.
Mais ayant profité de leur hospitalité, il se sentit obligé.
Remarquant l'atmosphère tendue, il les suivit par curiosité.
Ce qu'il vit fut une planète gelée sur des milliers de li.
Autant que portait le regard, il n'y avait que de la glace sans fin.
L'immense étendue blanche piqua ses yeux.
Un monde de sculptures d'argent recouvrait la terre, ne laissant d'autre couleur que le froid mordant. C'était d'une beauté à couper le souffle, pourtant le froid était palpable.
Exhalant des bouffées visibles, le groupe contempla solennellement l'horizon.
Devant leur attitude, ne put s'empêcher de s'approcher.
« Quel est cet endroit ? Êtes-vous confrontés à quelque difficulté ? Si vous avez besoin d'aide, dites-le simplement. »
En l'entendant, ils se tournèrent vers lui, les yeux emplis de reconnaissance.
Ce jeune homme, bien que peu élevé en cultivation, était assez droit.
Zhong Limeng sourit et acquiesça avec gratitude, offrant un doux avertissement.
« , nous avons des affaires urgentes à régler. Vous pouvez partir d'abord ou attendre sur le vaisseau. Quand nous reviendrons, nous pourrons voyager à nouveau ensemble. »
Son ton portait une gravité qui fit froncer les sourcils à .
« Que prévoyez-vous exactement de faire ? Ça ne sent pas très bon. »
Devant ses insistantes questions enthousiastes, Zhong Limeng finit par céder.
« Tuer des démons. »
« Ce voyage est périlleux, nous ne voudrions pas vous mêler à de tels risques. »
Les yeux de s'illuminèrent soudain !
Sa tension antérieure fut instantanément remplacée par l'excitation.
Eh bien, eh bien.
Juste au moment où il cherchait haut et bas, la réponse lui tombait tout cuite dans les mains !
Il avait songé à un voyage sur l'Étoile Lan pour assister à la prowess des experts, et voilà qu'il tombait sur un groupe prêt à tuer des démons — et avec une telle solennité, cela devait être exceptionnellement dangereux.
Avec une telle opportunité, pourquoi se donner la peine d'aller vers des contrées inconnues comme l'Étoile Lan ?
battit des mains, exalté.
« Ha ! »
« Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? Je chasse les démons un peu partout moi aussi. Allons-y ensemble ! »