Sur l'ancien site de la Porte Stellaire.
remonta sur Man Man, plein de détermination.
Mais lorsqu'il découvrit le spectacle qui s'offrait à lui, son sourire se figea maladroitement sur son visage.
La terre autrefois enveloppée de brume, sombre et lugubre, baignait désormais dans la lumière du soleil. Bien que les environs soient marqués et désolés, nulle trace d'aura démoniaque ne subsistait. L'endroit était d'un silence inquiétant, dépourvu de la moindre ombre spectrale.
Dans cette lande désolée, où même les oiseaux ne daignaient pas laisser leurs fientes, il n'y avait aucun signe des tribus démoniaques.
Était-il venu si loin pour rien ?
descendit de Man Man et continua de fouiller les alentours, refusant d'abandonner.
Quoi qu'il cherchât, le paysage avait subi une transformation complète. Le chemin jadis jonché d'os s'était changé en poussière, et les cieux étaient clairs et radieux.
Après maints efforts, il ne parvint à dénicher que quelques démons sournois de bas niveau cachés dans l'ombre. Les points d'expérience qu'ils offraient étaient misérablement maigres, ne valaient guère la peine.
Il était revenu avec un tel entrain, pour ça ?
Crac !
trancha l'un des démons mineurs, puis rengaina sa grande lame avec un soupir.
Il lança un regard sceptique à Man Man, la suspicion s'insinuant dans ses yeux.
« As-tu pris le mauvais chemin ? Il n'y a pas un seul démon ici. Est-ce vraiment le même endroit que la Porte Stellaire ? »
À ses mots, Man Man trembla nerveusement.
Des bulles s'échappèrent de sa bouche, et les deux antennes sur sa tête tressaillirent frénétiquement vers l'horizon !
« Tchip ! Tchip ! Tchip ! »
plissa les yeux et se tourna pour suivre la direction indiquée par les antennes.
Loin devant, un fin faisceau de lumière s'étirait à travers l'horizon, émettant une lueur faible. L'aura brumeuse et ombreuse qu'il dégageait rappelait à s'y méprendre le Domaine Noir d'autrefois.
Reconnaissant ce spectacle familier, l'espoir vacilla dans les yeux de .
Saisissant sa grande lame, il sprinta vers elle !
En y regardant de plus près, le faisceau était un pilier de lumière terne et élevé — large de plusieurs mètres — ressemblant à une porte ou peut-être à une déchirure. Ses bords étaient déchiquetés et irréguliers, pulsant d'une radiance encreuse.
À l'intérieur du pilier gisait un abysse de ténèbres sans fin, froid et sinistre, impossible à percer du regard.
À présent, il bouillonnait et se tordait violemment, la noirceur devenant plus pure, dévorant même la lumière environnante.
Serait-ce… une porte dérobée pour les tribus démoniaques ?
Tandis que se caressait le menton en réfléchissant, le pilier changea soudainement.
L'abysse autrefois sombre flamba d'une intensité aveuglante, et une dense et terrifiante aura démoniaque jaillit comme de la fumée. Partout où passait le miasme, le sol se flétrissait et se fendait.
Alors — une main griffue et élancée s'extirpa de l'intérieur !
L'apparition brusque du membre fit reculer de quelques pas de dégoût.
Le pilier convulsa violemment tandis que des silhouettes émergeaient l'une après l'autre. En un clin d'œil, plus d'une centaine d'ombres démoniaques se dressèrent devant lui, leur puanteur de pourriture infectant l'air, voilant la lumière elle-même !
Ces silhouettes imposantes — chacune haute de plusieurs mètres avec un unique œil grotesquement large — avancèrent avec une puissance accablante. Leurs simples pas faisaient se fracturer la terre sous eux.
À leur tête, le chef démoniaque monoculaire grimaça sauvagement, balayant les alentours de dédain.
« Kekeke… »
« Notre tribu des Démons Illusoires qui descend sur une planète aussi stérile est un honneur au-delà de sa valeur. Ce Chef Démon de Yunxing est vraiment inutile, incapable de conquérir ne serait-ce que cette terre sans valeur. »
La horde de démons derrière lui éclata de rire, leur aura démoniaque déferlant comme une vague !
« Hahaha… »
Au milieu de leurs railleries bruyantes, ils remarquèrent enfin l'humain solitaire qui se tenait devant eux. Sans la grande lame étincelante dans sa main, sa stature frêle et sa présence faible l'auraient rendu facile à ignorer.
L'un des démons géants écarquilla son unique œil, déchaînant une pression terrifiante vers lui !
Pourtant, l'homme ne montra aucune peur — ni aucune réaction d'ailleurs.
Le chef démoniaque aboya un reproche.
« Recule ! Tu ne parviens même pas à intimider un humain chétif ? Pathétique ! »
Sur ce, il fixa son propre regard massif sur .
Instantanément, un assaut mental redoutable jaillit — un torrent de haine, de rage et de peur, tourbillonnant autour de comme une marée étouffante. Le sol même tremblait sous la force oppressive.
Mais étrangement, aussi intensément que le démon le fixât, l'expression de demeura parfaitement imperturbable.
« Impossible ! Les attaques mentales de notre tribu des Démons Illusoires n'ont aucun effet ?! Humain… ne nous crains-tu pas ?! »
Démons Illusoires…
C'étaient donc bien les tribus démoniaques.
Il avait cru que ce voyage serait un fiasco, mais maintenant — quel coup de chance inespéré ! Plus d'une centaine de piñatas à expérience ? Pas mal du tout.
Serrant sa grande lame, afficha un large sourire aux dents blanches.
« Bah, on dirait que la chance me sourit ! »
D'un seul coup —
Ching !
Le chef démoniaque fut fendu net en deux. Les visages de la horde se tordirent d'horreur !
Mais les yeux de pétillèrent de délice.
Les points d'expérience affluant dans son esprit surpassaient de loin ce qu'il avait gagné en tuant des démons auparavant. Ces laids freaks cyclopéens étaient du butin de premier choix !
On ne devrait pas juger les démons à leur apparence, hein ?
Quelle agréable surprise.
« Hé hé, aucun de vous ne s'en tirera ! »
D'un cri excité, chargea en avant, lame levée.
Avant que les démons ne puissent réagir, crac-crac-crac ! — plusieurs de leurs congénères s'effondrèrent en un instant.
L'homme ne fit pas de pitié, poursuivant son avance implacable, son sourire joyeux désormais plus terrifiant que celui de n'importe quel démon. La tribu des Démons Illusoires eut le cuir chevelu qui picota !
Des cris emplirent l'air tandis que la déchirure spatiale devenait un abattoir.
En moins de temps qu'il n'en faut pour brûler un bâton d'encens…
Un groupe de monstres aux gros yeux gisaient vaincus au sol tandis que rengaina à regret sa longue lame.
Se retournant pour jeter un coup d'œil au pilier radiant derrière lui, il avait déjà formé un plan à long terme.
Ceci devait être la porte dérobée du royaume démoniaque. S'il y avait eu une vague de points d'expérience juteux, il pourrait bien y en avoir une seconde !
« Si c'est le cas, je n'aurai qu'à attendre ici comme un paysan près d'une souche pour les lapins — farmer de l'expérience à la porte dérobée. Quelle idée délicieuse ! »
« Tsk tsk, je suis vraiment un génie. »
Son plan arrêté, les yeux de brillèrent d'anticipation.
Sans se presser, il sortit un œuf de poulet rustique et une gourde de vin, restaurant son endurance tandis qu'il se préparait pour la grande bataille à venir.
…
Bien au-delà des faubourgs de la cité de Pingjiang,
un petit bord de lac offrait un paysage serein.
Le sentier au bord du lac était encore fréquenté par des personnes âgées — certains pêchant, d'autres dansant sur la place.
Tout semblait paisible, pourtant dans les ombres de la rive est rôdait une silhouette sombre.
Quelques oiseaux voltigeaient au-dessus, non perturbés par sa présence. Son aura s'était fondue parfaitement dans les environs, indiscernable de l'herbe, des arbres et des pierres.
« Mon ascension n'est pas due uniquement à la ruse. Sans vrai talent, comment pourrais-je accomplir de grandes choses ? Mon talent de dissimulation est sans faille — personne ne pourrait me détecter ! »
Malgré ses mots, le doute clignota dans les yeux du Chef Démon de Yunxing.
Balayant silencieusement ses alentours, tout demeurait tranquille.
Quelque chose lui semblait… bizarre.
Alors que le soleil commençait à décliner, il réalisa qu'il était en embuscade depuis une journée entière sans sentir la moindre trace des démons d'élite ni recevoir la moindre transmission.
La suspicion s'insinua dans son regard tandis qu'il marmonnait, confus,
« Le Général Démon est-il si peu fiable ? Logiquement, la première vague de nos élites devrait déjà être arrivée sur Yunxing. M'a-t-on trompé ? »
« Ça n'a pas de sens… »
Après avoir lutté avec ses doutes, le Chef Démon se remit d'aplomb.
« C'est une opportunité unique de prouver ma valeur. Je dois rester patient ! »
« Nos élites ont été convoquées depuis des planètes lointaines. Il est normal qu'elles prennent du temps. Avec leur aide, la gloire sera facile à obtenir. Quelques jours d'attente de plus ne feront pas de mal. »
Apaisant progressivement son esprit, il continua de rôder patiemment dans les ombres du bord de lac.
Il se rappela les ordres du Général Démon — rester caché, attendre que les forces démoniaques se rassemblent, et seulement alors élaborer leur stratégie d'infiltration dans la société humaine.