Swish !
Qing Yin Xianyun ne put plus demeurer assise en méditation. Ses yeux clairs s'ouvrirent brutalement.
Poussée par une curiosité dévorante, elle fit fi des dangers inconnus qui rôdaient dans la brume noire et s'échappa discrètement du vaisseau volant, suivant de loin la silhouette qui portait une longue lame sur l'épaule.
Alors qu'elle s'aventurait dans le brouillard noir tourbillonnant, elle assista à une tempête de lueurs de lame — une toile de carnage où chair et sang volaient dans toutes les directions !
Cette silhouette solitaire chargea dans la mer d'ombres démoniaques géantes comme un tigre au milieu de moutons. Partout où sa lame se dirigeait, nul adversaire ne pouvait encaisser ne serait-ce qu'un seul coup !
À chaque mouvement, des têtes tombaient, et les formidables démons étaient massacrés, se bousculant dans une retraite désespérée.
C'était comme trancher des melons et couper des légumes — une domination brutale et sans effort.
Les yeux délicats de Qing Yin Xianyun tremblaient, ses doigts de jade recouvrant légèrement ses lèvres entrouvertes, stupéfaite.
Stupeur.
Une stupeur sans précédent !
Bien qu'elle ait nourri des soupçons et même spéculé que la cultivation de puisse être profonde, le constater de ses propres yeux déclencha encore des vagues d'incrédulité qui déferlèrent dans son cœur. Elle resta figée, n'osant émettre le moindre son.
Elle n'aurait jamais pu imaginer que serait une existence aussi terrifiante — arpentant la horde démoniaque comme sur un terrain plat, son allure invincible semblable à celle d'une divinité…
Cela… ce n'était plus un être qu'elle pouvait affronter.
Tous les trois, entre les mains de , ne feraient probablement pas mieux que ces créatures démoniaques. Comme c'était risible qu'ils aient pris un tel expert suprême pour un simple Demi-Saint tout ce temps…
Un mélange de révérence et de honte bouillonnait en elle tandis qu'elle fixait hébétée la mer de sang devant elle.
À un moment donné, s'était déjà approché, sa massive lame reposant négligemment sur son épaule, un sourire détendu et aimable aux lèvres.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous découvriez, hein. »
Il avait l'intention de rester discret, de chasser tranquillement des monstres et de courtiser la mort. Mais puisqu'il avait été pris la main dans le sac, il n'y avait plus de raison de le cacher.
Qing Yin Xianyun se raidit comme frappée par la foudre, s'inclinant immédiatement avec une profonde révérence.
« Salutations, Aîné ! »
« Nous étions aveugles et ignorants auparavant. Si nous vous avons offensés de quelque manière que ce soit, nous vous prions de nous pardonner ! »
Cette formalité soudaine et excessive était quelque chose que avait rarement rencontrée dans sa vie, et elle le mit mal à l'aise.
D'un rire faible, il rengaina sa lame et répondit calmement,
« Je suis probablement juste un peu plus fort que vous. Inutile de tant de cérémonies. »
Ses paroles humbles, jointes à son refus d'évoquer ne serait-ce que leur irrespect passé, dévoilaient une magnanimité digne d'un vrai maître.
De la gratitude brilla dans les yeux de Qing Yin Xianyun, mais aussi une curiosité brûlante.
« Merci, Aîné . »
« Si je puis me permettre… à quel royaume appartenez-vous ? »
C'était une question épineuse.
En matière de royaumes de cultivation, même n'en était pas entièrement sûr. D'après ses expériences passées, il ne pouvait qu'estimer que sa force surpassait celle du trio.
Quant à l'écart ? Probablement pas si grand.
Se grattant le nez distraitement, il répondit sur le ton de la confidence,
« Comme je l'ai dit, juste un minuscule peu plus fort que vous. Donc ouais, juste un minuscule peu. »
Un minuscule peu ?
Cela signifiait probablement qu'il n'était pas un grand royaume entier au-dessus d'eux — peut-être un expert de haut niveau dans le même royaume.
Qing Yin Xianyun acquiesça, trouvant l'explication plausible.
Bien que Yunxing ait décliné depuis sa participation à la Guerre Céleste, elle conservait encore quelques vestiges de sa gloire passée. La présence d'une telle figure aînée parmi eux n'était pas tout à fait inconcevable.
Apprendre que la force de n'était que légèrement supérieure apaisa une partie de la pression qui pesait sur elle.
Pourtant, se rappelant le crapaud terrifiant, elle hésita avant de rassembler son courage pour en parler.
« Aîné, au sujet de ce crapaud tout à l'heure… »
Remarquant son expression nerveuse, prit le relais d'un ton rassurant pour dissiper la gêne.
« Ne vous en faites pas. Qu'importe s'il s'est enfui ? Je le sais déjà. Pas la peine de stresser — de toute façon ce truc n'était pas utile. Détendez-vous, pas besoin d'être si formel avec moi. »
???
Ne vous en faites pas. Pas utile.
L'esprit de Qing Yin Xianyun se vida. Elle n'avait aucune idée de comment répondre.
Comment de tels mots pouvaient-ils décrire cette monstrueuse chose qui cachait le ciel ?
Un être si terrifiant que même sur Lanxing, il serait révéré comme une entité colossale — pourtant, dans la bouche de l'Aîné , il était congédié comme une ordure sans valeur. Même la perte d'un poulet ou d'un canard ne justifierait pas une telle nonchalance !
Stupéfaite au point d'en perdre la parole, elle ne put que regarder s'éloigner avec un sourire insouciant.
« Rentrons. On n'a pas croisé beaucoup de démons cette fois. »
Sa silhouette décontractée, mains croisées dans le dos, semblait aussi banale que jamais. Pourtant, une aura insondable émanait de lui, laissant Qing Yin Xianyun dans l'admiration. Même de loin, sa présence éclipsait tout le reste autour d'elle.
Revenant à elle, elle se hâta sur ses pas, le rattrapant juste au moment où ils regagnaient le vaisseau volant.
À nouveau assise à ses côtés, Qing Yin Xianyun ne pouvait plus maintenir son calme habituel. Sous son apparence sereine, le choc et la révérence menaçaient de déborder.
Elle avait peine à croire que le jeune homme discret avec qui elle avait voyagé était en réalité un expert suprême. Dans le monde isolé et déclinant de Yunxing, scellé depuis cent mille ans, une telle figure existait encore — quelqu'un qui surpassait même leur propre force.
Assise en silence, ses beaux yeux regorgeaient d'un respect nouveau.
, aussi discret que jamais, rompit le silence avec nonchalance.
« Alors, combien de temps encore avant d'atteindre cette "porte" ? »
Qing Yin Xianyun répondit promptement, d'un ton révérencieux et des mots mesurés.
« Rapport à l'Aîné. »
« À notre rythme actuel, nous devrions atteindre le cœur du domaine démoniaque — là où se trouve la Porte Céleste — d'ici demain. »
Le cœur du domaine démoniaque ? Cela devrait grouiller de démons.
Les yeux de brillèrent d'anticipation.
« Est-ce dangereux là-bas ? »
Qing Yin Xianyun répondit sincèrement, sans rien cacher.
« Aîné, le cœur du domaine démoniaque est où se rassemblent leurs élites. Non seulement ils sont physiquement redoutables et d'une cultivation élevée, mais ils maîtrisent aussi des arts démoniaques uniques, ce qui les rend extrêmement terrifiants. »
« Mais le plus grand danger réside dans leur intelligence. Ils sont rusés, perfides, et totalement dépourvus des codes moraux de l'humanité. Ils ne reculeront devant rien pour atteindre leurs objectifs — même massacrer leurs propres congénères est chose courante. Ce sont des créatures vicieuses, méprisables. »
« Sans la menace démoniaque, notre trio n'aurait pas besoin de rester si vigilant, économisant nos forces même pendant le voyage… »
Sa voix suintait la méfiance.
Ce n'est que lorsqu'elle jeta un coup d'œil à que son expression s'adoucit en un sourire respectueux.
« Toutefois, avec l'Aîné qui nous accompagne, le danger devrait être grandement atténué. »
Remarquant la peur persistante dans ses yeux, hocha la tête avec satisfaction.
« Inutile de flatter. »
Puissants, intelligents, et sans faiblesse — les démons semblaient parfaits.
C'était excellent.
Plus ils sont forts, mieux c'est !
Cette fois, ses espoirs de trouver la mort étaient plus grands que jamais.
Même s'il échouait, le gain d'expérience serait substantiel — après tout, les récompenses étaient proportionnelles à la force de l'ennemi.
Après une journée complète de voyage, le vaisseau volant pénétra dans un paysage bizarre. Le ciel se dégagea abruptement, tandis que la brume noire se condensait en bas, tourbillonnant comme un fleuve en furie.
Debout à la proue du vaisseau, l'expression de Qing Yin Xianyun devint grave.
Sentant le changement, se leva et regarda au loin.
Devant eux, la brume noire déferlait comme des vagues de marée à travers la terre, ne laissant qu'un chemin cramoisi pavé d'ossements monstrueux. Même de loin, l'aura de mort était palpable.
Le long des bords du chemin s'épanouissaient d'étranges fleurs rouge sang — belles mais suintant la menace.
« Est-ce… ? »
Les yeux de étincelèrent de curiosité.
Qing Yin Xianyun se tourna vers lui, le visage grave.
« En effet. C'est le cœur du Domaine Noir — le lieu de rassemblement de la horde démoniaque. »
Tendant son doigt fin, elle pointa au loin.
« Aîné , cette lueur doit être la Porte Céleste ! »
suivit la direction indiquée et regarda au loin, où il aperçut en effet une lueur faible et sinistre — une noirceur pure, sans mélange, s'étendant du sol droit vers les nuages imposants, si intense que même les nuages sombres du ciel ne pouvaient la masquer.
De loin, elle ressemblait à un phare de la mort.
Au sein de cette radiance, une obscurité infinie bouillonnait et s'amassait, comme si une force terrifiante s'y préparait, annonçant l'arrivée imminente d'un cataclysme capable d'anéantir le monde !