Après avoir réglé les affaires du temple et être revenue à la résidence ducale, Elisha prit un bain et entama quelques préparatifs.
Après avoir renvoyé toutes les servantes, Elisha enfila les vêtements qu'elle avait préparés et qui l'attendaient d'un côté de la salle de bain.
'Souffle... enfin je le porte...'
Le vêtement qu'Elisha avait enfilé était une chemise de nuit à fines bretelles. Contrairement aux larges et confortables pyjamas qu'elle portait d'ordinaire, la chemise épousait le corps et en dévoilait les courbes. De plus, le tissu était si fin que la silhouette et la carnation se devinaient au premier coup d'œil.
'Le chef-d'œuvre de la boutique Anes pour cet été ! Le pyjama qui vous offrira une nuit d'été torride !'
Pour se l'offrir aujourd'hui, elle s'était rendue elle-même à la boutique quelques jours plus tôt. Elle aurait pu les faire venir au manoir pour l'achat, mais Elisha était trop gênée pour acquérir une telle tenue devant les servantes.
Mais une fois portée, un problème se posa.
'Heu, je trouve que le ventre est trop gros...'
Avec ses robes habituelles, son ventre arrondi n'était pas encore visible. Mais maintenant, dans ces vêtements légers, il ressortait trop.
Ça n'avait pas l'allure sexy qu'elle avait imaginée.
'J'ai entendu dire que les maris perdent tout intérêt pour leur femme quand leur ventre devient trop gros... Richard sera-t-il pareil ?'
Elisha se remémora une histoire qu'on lui avait racontée un jour. Quoi qu'il en soit, il n'était plus question de faire marche arrière.
Elisha pénétra dans la chambre, une robe de soie par-dessus la chemise. Pourtant, elle hésita avant d'ouvrir la porte. L'idée de se tenir devant lui vêtue ainsi la rendait plus nerveuse que la première fois.
Elisha retint son cœur qui battait la chamade tout en se répétant mentalement quelques mots, essayant de se convaincre.
'Richard est mon mari et c'est naturel entre époux.'
Après quelques grandes inspirations, elle’ouvrit la porte et entra. La douce lumière de la pierre luminescente posée sur la table éclairait la pièce. Richard, comme à son habitude, était assis sur le canapé, passant en revue des documents en attendant Elisha.
Une ombre nette se dessinait sur les muscles pectoraux fins que l'on devinait sous sa robe. Elisha avala sa salive sans s'en rendre compte.
Richard, incapable de comprendre les sentiments d'Elisha, se leva de son siège et s'approcha d'elle.
« On va se coucher maintenant ? »
« At- attendez un instant. Enlevez ça... »
Elisha se glissa hors de ses bras, qui tentaient de la retenir, et ôta sa robe de chambre. La fine chemise de nuit apparut. Les yeux de Richard, qui regardait Elisha sans y penser, tressaillirent. Cependant, il reprit vite contenance et fronça les sourcils.
« ...C'est une nouvelle tenue ? »
« Heu... ouais. Elle ne te plaît pas... ? »
Richard resta saisi par l'apparence d'Elisha, qui hésitait manifestement dans l'attente de sa réaction. À cet instant, il repensa au moment où il avait menti sur ses vêtements et l'avait fait pleurer. (n.d.t. : c'était il y a un moment, il avait dit qu'une robe ne lui allait pas et l'avait fait pleurer parce qu'il la trouvait trop jolie et craignait que d'autres hommes ne l'abordent)
Son cœur se serra en se rappelant Elisha pleurant tristement ce jour-là. Il se sentit si coupable qu'il en venait à se considérer comme le pire des hommes. Il ne voulait plus jamais voir de larmes dans ses yeux.
Et par-dessus tout, Elisha était vraiment belle dans une robe qui dévoilait toutes les courbes de son corps.
Assez belle pour qu'il réponde sans y penser.
« Non, elle est jolie. Elle te va bien. »
Elle entendit ce qu'elle voulait, mais l'expression d'Elisha resta froide.
'Je la réclame et maintenant je me fais poignarder dans le dos.'
[n.d.t. : cela signifie qu'elle essayait de provoquer une réaction de sa part et que ça ne s'est pas passé comme prévu]
Richard, ignorant les pensées d'Elisha, parla avec prudence.
« C'est joli. Les vêtements sont un peu... un peu fins... je trouve. »
« C'est l'été maintenant, alors je l'ai achetée parce qu'il faisait chaud. »
Elisha trouva une excuse plausible en cachant le vrai but de l'achat d'une telle chemise. Elle ne pourrait jamais être honnête avec son mari.
Le croyant sur parole, Richard replaça la robe d'Elisha sur son épaule.
« Quoi qu'il en soit, il fait encore froid la nuit. »
Frustrée, Elisha eut l'impression de devenir folle.
'Comment peux-tu gober une excuse pareille ?! Crétin !!'
Faisait-il semblant de ne pas savoir, ou ne le savait-il vraiment pas ? À ce stade, faire un enfant avec une relation comme la leur relevait du miracle. (n.d.t. : en gros, elle n'arrive pas à le faire flirter du tout, donc le fait qu'ils aient un bébé est un miracle parce que ça n'arriverait pas s'ils essayaient de flirter normalement lol)
Elisha mordit sa lèvre avec une expression piquée, mais il était trop tôt pour abandonner. L'opération ne pouvait pas s'arrêter là.
Elisha s'assit, adossée à la tête de lit. Chaque soir avant de dormir, Richard massait son ventre avec de la crème et parlait au bébé.
Elisha observa Richard attentivement tandis qu'il étalait la crème sur son ventre. Dès que leurs regards se croiseraient, elle prévoyait de le séduire, même maladroitement.
'Regarde-moi. Regarde-moi !'
Comme s'il entendait son cœur, Richard leva les yeux vers Elisha. Deux paires d'yeux se rencontrèrent.
Des yeux rouges scintillant à la lumière d'une douce pierre luminescente brillaient d'une façon terriblement séduisante.
« Richa– »
Mais au moment où Elisha allait l'appeler, Richard baissa immédiatement les yeux et se concentra sur son ventre.
« Je trouve que ton ventre a beaucoup grossi en quelques jours. »
Il caressa son ventre et se mit à parler au bébé. Il demanda s'il avait mangé beaucoup de bonnes choses aujourd'hui, ou s'il avait passé un bon moment avec sa maman.
Elisha avala un soupir en le regardant.
'Putain de crétin !'
D'ordinaire, elle aurait aimé le voir masser son ventre de ses grandes mains, mais aujourd'hui Elisha se sentait mal à l'aise.
'Je devrais être un peu plus évidente ?'
Elisha apporta un livre sur la grossesse qu'elle avait lu l'après-midi. Il ne trouva pas ça étrange car il en apprenait davantage sur les enfants en écoutant les contes prénataux qu'elle lisait chaque soir ou quand ils lisaient ensemble des livres sur la grossesse.
Elisha ouvrit le livre à la page qu'elle avait lue aujourd'hui et le lui tendit.
[La plupart des femmes perdent leur libido après la grossesse, mais parfois celle-ci augmente. Cela est dû à l'influence des hormones, transformant une personne avec du désir sexuel en personne sans désir sexuel, et vice versa.]
« Beaucoup d'hommes perdent aussi l'intérêt quand leur femme prend du ventre. C'est pour ça qu'on dit que c'est dur si un couple ne s'accorde pas sur ce point... »
'C'est ce que j'ai entendu, toi qu'est-ce que tu en penses ?'
Elisha le chuchota et le regarda. Cependant, la réaction de Richard fut...
« Vraiment ? »
...Tout juste.
Face à l'attitude décontractée de Richard, comme s'il écoutait une histoire qui ne le concernait pas, Elisha referma le livre sans cacher sa déception.
« ...Je vais dormir maintenant. Je suis fatiguée. »
Puis elle s'allongea sur le lit. Au bout d'un moment, elle entendit une voix détestable dire calmement.
« Bonne nuit. »
Elle crut qu'elle ne parviendrait pas à dormir à cause de son cœur blessé, mais elle dormit bien, peut-être parce qu'elle était épuisée.
Peu après, la respiration régulière d'Elisha se fit entendre. Comme si elle était mal à l'aise sur le dos, elle se tourna sur le côté, vers Richard.
Un soupir douloureux révélant que cette situation était une torture s'échappa de la bouche de Richard tandis qu'il regardait Elisha endormie profondément.
« ...Comment veux-tu que je me retienne quand tu es si belle ? »
En fait, depuis le moment où il l'avait vue dans la chemise de nuit, il était saisi d'un désir insupportable. Une impulsion qu'il avait toujours ressentie mais qu'il essayait d'ignorer au maximum.
Un désir dangereux de croquer ses lèvres rouges et sans défense et de marquer sa peau d'un blanc pur toute la nuit le pressait.
Mais en même temps, il se sentait coupable. Son envie de l'étreindre, elle qui avait du mal avec leur enfant, lui donnait l'impression de n'être pas mieux qu'une bête.
Alors il faisait de son mieux pour réprimer ses désirs et les cachait chaque nuit.
Richard caressa délicatement la joue droite et douce d'Elisha.
'Comment puis-je me calmer après t'avoir vue comme ça ?'
Il ne comprenait pas les histoires d'hommes qui perdaient l'intérêt en voyant leur femme enceinte. Bien sûr, il s'inquiétait pour elle, aussi, mais en dehors de cela, il était tourmenté parce que chaque fois qu'il la voyait, son désir intense emplissait son esprit.
Au contraire, quand il la voyait porter son enfant, il ressentait un étrange sentiment d'exaltation qu'elle était vraiment devenue sa femme, et son désir n'en devenait que plus grand.
Il voulait la mettre en pièces. Il voulait l'étreindre jusqu'à ce qu'elle crie de plaisir. Il voulait laisser des traces partout sur elle.
Chaque fois qu'un tel désir dangereux l'agitait, Richard se ressaisissait, posant sa main sur le ventre d'Elisha. Leur enfant grandissait dans son ventre, et il devait le protéger.
« Mmmh... »
Elisha, ignorant ses pensées, se blottit dans ses bras chauds et frotta son visage contre sa peau douce.
Le corps de Richard se raidit.
« Ha... »
Poussant un soupir douloureux, Richard ne put plus tenir et se leva.
Une fois de plus, cette nuit-là, il entra dans la salle de bain.
À l'aube, alors que l'obscurité persistait encore, Elisha se réveilla soudain. Après avoir cligné des yeux plusieurs fois pour chasser sa vision floue, elle vit Richard encore endormi.
Hormis ses cheveux légèrement en désordre, il avait une silhouette parfaite et semblait beau. Elle ne s'habituerait jamais à un tel spectacle.
'Comme prévu, un beau visage pour les soins prénataux du matin, c'est le top...'
En regardant son visage, le ressentiment qui remplissait son cœur la veille fondit en un instant. Tout en observant son visage, Elisha tendit lentement la main et caressa sa joue. En touchant directement ce visage irréel, elle eut l'impression qu'il devenait un peu plus réel.
Puis, alors qu'elle caressait sa joue, la main d'Elisha effleura ses lèvres. Les douces lèvres tressaillirent.
'Hiik !'
Juste au moment où Elisha allait retirer sa main en hâte, une grande main la saisit.
Au même instant, les yeux fermés de Richard s'ouvrirent, révélant ses iris d'un rouge éclatant.