Vers l'heure du déjeuner, Agail se trouvait dans le bureau de Richard à l'écouter parler de sa douleur récurrente.
« Vous dites que vous avez mal au dos depuis votre arrivée à la capitale ? »
« C'est exact. »
« Alors voyons où vous avez mal. »
Sur l'injonction d'Agail, Richard retira sa chemise et lui montra son dos.
Agail resta stupéfait devant les muscles dorsaux de Richard qui s'offraient à sa vue.
1STKISSNOVEL. DO NOT STEAL MY TRANSLATION !
Seulement à la découpe de la chemise, il devinait un corps bien entraîné, mais en le voyant pour de bon, il en fut saisi.
Ce n'était pas un corps excessivement musclé, mais fondamentalement, il paraissait imposant et dur parce qu'il s'agissait de muscles solides bâtis sur un squelette plus large que la normale.
Ses muscles du dos, qui ondulaient au moindre de ses mouvements, suffisaient à impressionner même un homme comme Agail.
Agail, un instant interloqué, retrouva vite son sang-froid et examina le dos de Richard.
Comme le disait Richard, rien ne ressortait à l'extérieur.
« Il n'y a rien qui saute aux yeux. Quand la douleur empire-t-elle ? Quand vous faites certaines choses, vous avez très mal… quelque chose comme ça. »
« C'est peut-être mon impression, mais ça empire sans Elisha. »
Agail, qui s'attendait à une courbature, écarquilla les yeux devant la réponse de Richard.
« N'est-ce pas simplement parce que vous ressentez l'angoisse de la séparation d'avec madame… ? »
Une sorte de mal d'amour.
Thompson aurait dit ce qu'il pensait, mais Agail parla par détours.
« Pratiquement, madame ne va pas soulager la douleur. Si elle n'a pas le pouvoir de purifier ou de guérir, ce n'est que psychologique. »
« Je suppose. »
« Je me renseignerai au cas où il y aurait une autre raison. »
« Ne le dites pas à Elisha. »
« Je comprends. »
À cet instant, on frappa et Grayson entra.
« Excellence, nous avons préparé le déjeuner avec des aliments faciles à manger. »
Il était difficile de croire que Richard, indifférent à tous et froid en tout, souffrait de nausées matinales.
Thompson, lui, éclata de rire dès qu'il entendit l'histoire.
« C'est mignon de penser qu'un gars comme lui a grandi pour devenir père. »
Mais Agail ne put être de son avis.
« Comment pouvez-vous trouver mignon un grand homme adulte comme lui ? »
Pour Thompson, il était comme un petit frère, mais pour Agail, Richard restait un inconnu, et il n'était qu'un patron effrayant, qui arborait parfois un visage glacial.
En revanche, la personne qu'Agail considérait comme un cadet était Elisha, dont il s'occupait depuis huit ans, plutôt que Richard, qu'il venait de rencontrer.
Ainsi, d'un côté, il craignait Richard, et de l'autre, il lui en voulait.
Quoi qu'il se soit passé entre eux, il avait laissé Elisha s'enfuir.
Quoi qu'il en soit, Agail était résolu à surveiller la bienveillance de Richard envers Elisha.
« Alors, bon appétit. »
Richard se rendit à la salle à manger après avoir salué Agail.
Elisha, qui était descendue la première, l'attendait.
« Vous auriez dû manger avant. »
« Non. Je viens juste d'arriver moi aussi. »
Richard s'assit à table.
Il y avait des salades et des fruits sucrés-salés.
C'était un plat qu'il n'appréciait guère, mais il se sentit tout de même chanceux de pouvoir partager un repas avec Elisha.
« Merci pour le repas. »
Elisha marmonna pour elle-même et leva sa fourchette. Salade et fruits s'accordaient bien, comme toujours.
Puis, soudain, elle se souvint que Richard avait des nausées matinales et le regarda.
À cet instant, ses yeux croisèrent ceux de Richard, qui la regardait aussi.
« Ah. »
Une atmosphère gênante passa entre eux quand leurs regards se rencontrèrent. Non, pour être honnête, seule Elisha le ressentait.
Richard la regarda avec des yeux calmes.
Comme si c'était naturel.
Elisha, qui cligna des yeux absemment comme prise dans son regard, évita tardivement ce fort contact visuel et se détourna.
« Euh, comment s'est passé le travail avec le vicomte Roxas ? »
« Je l'ai capturé vivant, mais je n'en ai tiré aucun revenu. Je compte l'interroger jusqu'à aujourd'hui, et s'il n'y a pas d'autre information, je pense le relâcher demain. Alors, le marquis Felice va le… »
Le tuer, Richard, qui allait le dire, stoppa net en voyant Elisha le regarder les yeux grands ouverts.
Il y avait un enfant dans son ventre. Des mots cruels ne seraient pas bons pour l'éducation prénatale.
[e/n: Je suppose qu'ils veulent dire que l'enfant comprend ce qui se passe dehors, donc ils ne veulent pas parler ou faire des choses inappropriées pour les enfants lol]
Richard adoucit ses mots au maximum.
« … Le marquis Felice s'en chargera. »
La raison pour laquelle il avait dit « Je l'exécuterai au nom de Rubelin » devant l'Empereur était de le provoquer, mais il n'avait aucune intention de le tuer pour de bon.
Bien sûr, s'il le faisait, il pourrait exhiber l'influence de Rubelin aux autres nobles comme il l'avait dit à l'Empereur.
Mais, comme l'avait dit l'Empereur, cela insufflerait des insécurités aux jeunes nobles.
Elisha, qui écoutait encore son histoire, prit la parole.
« Pourquoi ne le laisseriez-vous pas en vie à la place ? »
« Pourquoi ? »
« Autant que je sache, le vicomte Roxas travaille sous les ordres du marquis Felice depuis un certain temps déjà. Mais il n'a pas de contacts étroits avec lui. Il ne fait que des commissions pour le profit. »
Par « contacts étroits », Elisha entendait une relation établie par le mariage ou une relation de coopération rapprochée.
Cependant, le marquis Felice et le vicomte Roxas n'entretenaient qu'une relation légère, avec une hiérarchie stricte.
« Cela veut aussi dire que si vous supprimez juste ce contact léger, la relation se brisera facilement. »
« Supprimer le contact… »
« Si vous le laissez partir et qu'il vit dans la crainte de sa mort potentielle, il réalisera que le marquis l'a complètement abandonné. C'est le bon moment pour le rallier. »
« Mais le vicomte Roxas en vaut-il assez la peine ? »
« Comme il a travaillé pour le marquis Felice longtemps, il doit connaître pas mal d'informations vitales sans même s'en rendre compte. Ne serait-ce pas utile s'il se tournait vers nous ? »
Après avoir écouté en silence l'histoire d'Elisa, Richard le réalisa à nouveau.
Elisha savait résoudre la plupart des problèmes pacifiquement.
De plus, elle ne savait pas seulement préserver la paix, mais aussi utiliser les situations plus efficacement.
Il l'avait senti en la regardant gérer les affaires du manoir, mais elle était devenue une maîtresse de maison merveilleuse, sans le savoir elle-même.
Richard releva lentement les coins de sa bouche et acquiesça.
« Je pense que tu as raison, Elisha. J'essaierai cela. »
Elisha fut fière de l'avoir aidé et recommença à manger.
Mais elle n'avait presque plus d'appétit.
C'était sa salade préférée, mais elle en mangeait depuis le début de ses nausées, alors elle en avait marre.
Cependant, c'était la seule chose qu'elle pouvait avaler, donc elle la mangeait à contrecœur.
Richard, qui observait Elisha froncer les sourcils, demanda.
« Y a-t-il quelque chose que vous voudriez manger ? »
Peu importait qu'elle ne parvienne à manger qu'un peu de ce qu'on lui servait, mais il s'inquiétait qu'Elisa, déjà faible, ne puisse pas manger correctement.
Selon le livre, les mères ont généralement un ou deux aliments qu'elles désirent ardemment.
Elisha obtiendrait quoi que ce soit si elle le voulait.
Cependant, Elisha, qui sembla réfléchir un moment, secoua bientôt la tête faiblement.
« Je ne me sens pas bien encore, donc je n'arrive à rien imaginer. Je vous le dirai quand j'y penserai. »
Elisha dit cela avec un sourire pour ne pas l'inquiéter, mais l'expression de Richard se durcit d'inquiétude.
Voyant son air, Elisha le rassura, pensant qu'il s'inquiétait pour l'enfant.
« Une forte poussée de nausées signifie que le bébé grandit en bonne santé. Même si je ne peux pas manger, je n'ai pas à trop m'inquiéter car les nutriments vont bien à mon bébé. »
Pourtant, contrairement à l'intention d'Elisa de le rassurer, l'expression de Richard était plutôt raide.
Alors, Grayson entra après avoir frappé.
« Monsieur, Madame. Le Palais impérial a envoyé une lettre pour vous. »
Grayson tendit à Richard une lettre au sceau impérial.
Il en connaissait le contenu sans même l'ouvrir. À cette époque, il n'y avait qu'une seule lettre qui pouvait venir du palais.
Richard déplia le papier et en retira la lettre. Comme prévu, c'était une invitation à une fête de chasse organisée au Palais impérial.
Après avoir rapidement confirmé l'invitation convenue, Richard dit à Grayson.
« J'y assisterai, et la duchesse est malade d'un rhume, donc je crains qu'elle ne puisse pas y assister, envoyez la réponse. »
Ce serait mieux pour Elisha, qui était au début de sa grossesse, de rester se reposer.
Mais contrairement à son idée, Elisha rappela Grayson.
« Grayson, dites que j'y assisterai aussi. »
« Elisha ? »
Richard appela Elisha d'une voix pleine d'inquiétude, mais elle ne changea pas d'avis.
Puisque l'enfant dans son ventre était destiné à hériter du nom de Rubelin, elle n'avait aucune intention de laisser l'Empereur le tenir en laisse.
« Cette lutte de pouvoir est la raison pour laquelle je me suis occupée de Rubelin pendant les huit dernières années. »
Il était temps de leur montrer l'influence de Rubelin.
Au printemps, Sornetti était emplie de fleurs en pleine éclosion.
Parfois, la brise marine soufflait et les pétales voltigeaient, créant une vue spectaculaire de la mer bleue, de la verdure et de pétales aux cinq couleurs.
Un bel homme aux cheveux bruns se tenait au milieu de ce magnifique panorama.
C'était Ansel, qui avait grandi et dirigeait la guilde d'Arden, et le comté d'Arden.
« Il est temps qu'Elisha arrive… »
Ansel tapota machinalement sa montre de poche tandis que les porteurs installaient de nouveaux meubles dans le cottage.
À ce moment-là, il sentit une présence à proximité.
« Enfin, quelqu'un vient dans ce manoir. »
Quand il se tourna vers la voix, un vieux gentleman aux cheveux gris cessa de marcher et se tint là, regardant le manoir.
Bien qu'il portât un vieil habit, il dégageait encore une certaine dignité.
Ansel, qui le fixait, répondit avec un sourire.
« Puisque maître sait que ce manoir est vide depuis longtemps, vous devez y habiter depuis longtemps. » [e/n: pas vraiment son maître, Ansel est juste respectueux car l'homme est plus âgé]
Bien qu'il sût qu'il n'y avait pas de noble d'un rang supérieur au comte lui-même dans cette petite ville, Ansel parla néanmoins formellement à l'inconnu vieillard.
Le jeune garçon qui bredouillait autrefois était devenu un homme d'affaires qui savait mener ses affaires avec habileté, qui qu'il rencontrât.
Le vieux gentleman répondit avec un sourire, comme s'il était de meilleure humeur grâce au titre de « maître ».
« J'ai vécu dans ce village toute ma vie, à soigner les malades. »
Cela signifiait que le vieux gentleman était le médecin du village en ses vieux jours.
Ansel plissa les yeux.
Il n'y avait rien de mal à tisser des liens avec ceux qui possèdent des compétences professionnelles.
De plus, les gens qui vivent dans ce village depuis longtemps auront un large réseau de connaissances, ce qui sera utile à bien des égards.
Ansel complimenta le vieux gentleman comme une façon d'ouvrir un réseau pour Elisha.
« Je trouvais votre visage plein de vertu, alors vous étiez médecin. »
« Je suis embarrassé de l'entendre. Ce n'est pas ma ville natale, mais c'est comme ma ville natale. »
« Est-ce ainsi ? Peut-être connaissez-vous mon amie qui va bientôt habiter ce manoir. »
« Oh, celle qui vivait dans cette ville avant ? »
Comme l'avait prévu Ansel, le vieux gentleman manifesta de l'intérêt pour Elisha.
Ansel aborda l'histoire d'Elisha comme s'il l'attendait.
« C'est l'unique fille du vicomte Loengrin, qui possédait ce manoir il y a une dizaine d'années, les connaissiez-vous ? »
Cependant, contrairement à l'attente d'Ansel, les yeux du vieux gentleman, qui entendit le nom Loengrin, tremblaient violemment.
« Est-il possible qu'il soit un ennemi des parents d'Elisha… ? Je n'aurais pas dû en parler. »
Ansel commença à réfléchir à la façon de gérer la situation.
Le vieux gentleman, qui regardait Ansel les yeux tremblants, demanda.
« … Avez-vous dit qu'elle est l'unique fille du vicomte Loengrin ? »
« Oui, y a-t-il un problème… ? »
« Ce n'est pas possible… ce n'est pas possible… »
L'expression du vieux gentleman n'était pas celle de quelqu'un face à un ennemi, mais de quelqu'un qui voit un fantôme.
« Mademoiselle Elisha doit être morte de maladie pulmonaire il y a huit ans… »
Les yeux d'Ansel se mirent à trembler à ses mots.
Lui, qui le regardait incrédule, secoua la tête comme face à une absurdité.
« Mourir ? Elisha est maintenant la maîtresse du duc de Rubelin, et elle va bien. Je suppose que maître s'est trompé. »
« Non, ce n'est pas possible. »
Le vieux dénia une fois de plus les paroles d'Ansel. Il y avait de la certitude dans la lueur de ses yeux posés sur Ansel.
« Parce que je suis le médecin qui a confirmé la mort de Mademoiselle Elisha. »
Les yeux d'Ansel s'écarquillèrent à ses mots.
Elisha n'aurait pas pu mourir alors. Parce que l'Elisha qu'il connaît est toujours vivante.
« Alors l'Elisha que je connais, n'est-ce pas Elisha Loengrin ? »
Alors qui était son amie, Elisha ?
Ansel se dirigea directement vers le corridor du deuxième étage de la villa pour vérifier la vérité.
Le portrait dans le corridor devait représenter la figure de « Elisha Loengrin » qui vivait dans ce manoir.
Quand il ouvra la porte du corridor et entra, il vit le mur du corridor en ruine. Les cadres en cours de réparation étaient encore posés de côté dans le hall.
Ansel s'approcha d'une pile de cadres recouverts d'un tissu de velours.
Après avoir hésité un instant devant la vérité, il retira le tissu de velours comme s'il avait pris sa décision.