Après avoir terminé son déjeuner, Richard vint chercher Elisha comme il l'avait dit.
« Elisha. »
Au bruit du coup frappé à sa porte, Elisha finit de s'habiller et ouvrit la porte à Richard.
Pendant une brève seconde, Richard ne put que fixer Elisha d'un air hébété.
Elisha portait une robe légère et fluide de couleur claire et un chapeau de paille. Dans un endroit venteux et froid comme Rubelin, c'était une tenue qu'elle ne pouvait porter que très rarement.
En plus de cela, quand il vit sa peau blanche laiteuse, ses lèvres et ses joues légèrement rosées, ses cheveux dorés éblouissants et ses yeux verts vibrants, ce fut comme voir le printemps lui-même.
« Richard ? »
Elisha regarda un Richard hébété avec des yeux perplexes.
Ce ne fut qu'alors que Richard reprit ses esprits et tendit la main vers Elisha.
« Allons-y. »
Elisha hésita un instant, puis posa sa main sur la sienne, grande.
Pour une raison quelconque, même si c'était la même main qu'elle tenait sans arrière-pensée depuis qu'elle était petite, aujourd'hui, elle lui semblait un peu étrangère.
Quand elle sentit la chaleur de la main qui enveloppait fermement la sienne, elle ressentit quelque chose qui lui chatouilla l'intérieur de la poitrine.
'Je suppose que je suis juste vraiment excitée parce que c'est la première fois que je sors depuis un moment.'
Elisha refoula ses sentiments tout en suivant Richard hors de la pièce, quand Anne, qui observait le couple de loin, s'avança vivement et jeta un châle sur les épaules d'Elisha.
« Revenez saine et sauve, Madame. Et ne vous surmenez pas. »
« D'accord, je reviens bientôt. »
Elisha dit au revoir à Anne et quitta la pièce.
Richard, qui sortait de la pièce avec Elisha, sentit quelqu'un le fixer depuis l'intérieur, et jeta un œil.
Pour une raison quelconque, Anne le fixait avec des yeux pleins de ressentiment.
Richard était perplexe quant à la raison pour laquelle Anne le regardait avec un tel ressentiment, mais au moment où il commençait à s'interroger, la porte était déjà close.
Lorsqu'ils atteignirent la porte d'entrée, une voiture à l'écusson des Rubelin les attendait déjà.
Le couple monta dans la voiture côte à côte. Grayson et les serviteurs sortirent pour les saluer.
« Passez un bon moment, Duc et Duchesse. »
Peu de temps après, la voiture partit. À l'intérieur, on n'entendait que le bruit des roues tournant dehors.
Elisha jeta un léger coup d'œil à Richard.
Bien qu'il regardait par la fenêtre, ses yeux semblaient plongés dans de profondes pensées.
'C'est probablement à cause de ce qui s'est passé la nuit dernière, non…… ?'
La nuit dernière, Elisha était restée au lit à réfléchir à pourquoi Richard n'avait pas voulu divorcer.
Après une longue nuit à ruminer la question, la conclusion à laquelle elle était parvenue était qu'il la considérait comme de la famille et comme une amie. C'est pourquoi il ne voulait pas la voir partir.
'C'est pour ça qu'il s'est inquiété pour moi quand j'étais malade, même s'il m'évitait à ce moment-là.'
Si ce n'était pas pour cette raison, aucun de ses actes n'avait de sens.
Elisha, qui avait arrêté cette conclusion, était contrariée.
'Je n'étais pas si heureuse non plus quand j'ai demandé le divorce.'
Rubelin était l'endroit où elle était arrivée dès son entrée dans cette histoire, donc le duché était comme une patrie pour elle.
Elisha aimait du fond du cœur le duché de Rubelin, froid mais chaleureux. À Rubelin, tout ce qu'elle avait appris à aimer s'y trouvait.
Des gens qu'elle aimait, des souvenirs précieux, et tout ce qu'elle avait bâti à Rubelin.
Et bien sûr, il y avait lui.
Pour tous les deux, Richard et Elisha étaient de la famille et des amis précieux.
« Mais si nous voulons éviter l'avenir troublé qui vient, c'est le moment où nous devons nous séparer…… »
Si les choses continuaient ainsi, il y avait une chance qu'elles deviennent comme dans l'histoire originale.
C'était quelque chose qu'elle voulait éviter depuis le début.
Mais comme il ne savait pas ce qu'elle savait, il semblait que Richard n'avait aucune intention de divorcer d'Elisha.
'Qu'est-ce que je fais maintenant ? Est-ce que je dois m'enfuir quelque part loin ?'
Elisha retint un soupir et s'enfonça dans son coussin.
Peut-être à cause du manque de nourriture dû à ses nausées matinales, elle se sentit extrêmement fatiguée après quelques pas dehors.
Elle n'avait même plus la force de continuer à réfléchir et s'endormit bientôt.
Pendant qu'elle dormait, la tête d'Elisha ballotait d'un côté à l'autre sans pitié.
Puis, soudain, sa tête heurta la paroi de la voiture. Au bruit, Richard se tourna vers Elisha.
« Argh…… »
Elisha fronça légèrement les sourcils de douleur un moment, puis se rendormit. Mais sa tête continuait à heurter dangereusement la paroi de la voiture.
Quand Richard vit ce qui se passait, il souleva doucement sa tête et la posa sur son épaule.
Dans son sommeil, Elisha frotta son visage contre son épaule pour trouver une position confortable.
「…… »
Richard regarda Elisha endormie un instant.
Le poids léger sur son épaule, la faible chaleur de son corps et sa respiration superficielle lui donnèrent tous un sentiment de soulagement.
Mais en même temps, cela apporta de l'inquiétude. C'était à cause de ce qu'elle avait soulevé si soudainement la nuit précédente.
'Divorçons maintenant, Richard.'
Il venait juste de revenir vers elle après 7 ans, mais elle avait sorti une promesse faite 8 ans plus tôt et voulait le quitter.
Elle ne saurait pas comment il avait survécu au champ de bataille où il était la cible d'amis et d'ennemis.
'Bon, on n'a même pas passé 1 an ensemble.'
Avant qu'il ne parte, le temps avait été trop court pour lui montrer ses sentiments pour elle.
Donc, s'ils passaient plus de temps ensemble, son cœur ne s'ouvrirait-il pas naturellement vers lui aussi ?
'…… Je dois absolument faire en sorte que ça arrive.'
Il allait faire en sorte que la seule personne vers qui son cœur s'ouvrait entièrement soit lui.
Richard déposa doucement ses lèvres sur son front.
Les yeux rouges brillèrent vivement d'obsession.
La voiture cahota en roulant sur du gravier.
Quand elle sentit les secousses, Elisha se réveilla de sa sieste.
Mais quelque chose d'étrange.
'Hein ?'
Elle s'était demandé pourquoi la paroi de la voiture était si molle, mais elle réalisa que l'endroit où elle s'appuyait n'était pas la paroi, mais l'épaule de Richard.
En d'autres termes, elle avait dormi dans une position plutôt délicate.
Elisha fut surprise et son cœur battit la chamade. Mais elle ne voulut pas se relever.
Son épaule était chaude et son corps réconfortant. Elle pouvait aussi sentir son odeur.
'Peut-être que je devrais juste dormir un peu plus comme ça.'
Quand son corps devint plus faible, il semblait qu'elle voulait s'appuyer sur quelqu'un de sûr comme lui.
Ses yeux venaient à peine de se refermer quand la voiture s'arrêta. De l'avant de la voiture, elle entendit la voix du cocher.
« Excellence. Madame. Nous sommes arrivés. »
Elisha renonça à se rendormir et souleva son corps lourd.
Richard descendit de la voiture le premier et tendit la main vers Elisha.
Elisha prit sa main et descendit. Elle regarda le paysage autour d'elle et poussa un cri de joie.
« C'est si joli…… »
Sous le ciel bleu clair, des cerisiers en pleine floraison entouraient un lac.
Les pétales de cerisier qui se dispersaient à chaque coup de vent ressemblaient à de la neige qui tombe.
Les cerisiers dans les airs soufflaient doucement dans le lac, qui ressemblait au ciel.
Elisha but le paysage des yeux et fit signe à Richard.
C'était agréable de la voir sourire si brillamment entre les pétales qui tombaient.
Depuis son retour de la guerre, c'était la première fois qu'il la voyait sourire si brillamment.
Richard oublia ce qu'il allait dire et alla vers elle.
À cet instant, le vent qui soufflait les fleurs s'arrêta soudain.
« Ah. »
Il vit une brève expression de déception apparaître sur le visage d'Elisha.
Richard, qui avait remarqué cette expression fugace, leva légèrement un sourcil.
Mais bientôt, le vent recommença à souffler les pétales de cerisier. Cette fois, le vent était plus doux, si bien que les fleurs purent flotter dans les airs sans s'arrêter.
« Allons-y. »
Richard, qui était venu vers Elisha, prit sa main.
Elisha fut surprise par ce contact physique soudain et faillit essayer de se dégager, mais elle n'y parvint pas, alors elle décida de simplement le suivre.
Surtout, elle n'aime pas tenir sa main.
Le couple marcha le long du lac en se faisant arroser de pétales. Peut-être que cet endroit n'était pas très connu, mais il n'y avait personne au lac.
'Peut-être que j'essaierais de parler.'
Elisha jeta un coup d'œil à Richard pour chercher le bon moment pour entamer la conversation.
À cet instant, Elisha remarqua un pétale coincé sur son front.
Elisha tendit la main vers sa tête.
« Richard, attendez. »
Richard s'arrêta une seconde, puis baissa la tête vers Elisha quand il comprit ce qu'elle voulait faire.
Ce faisant, son visage se retrouva très près de celui d'Elisha.
Elisha ne put faire autre chose que fixer son visage avec une expression hébétée.
Même avec des choses éblouissantes comme le ciel bleu et les cerisiers roses clairs en arrière-plan, son visage était définitivement exceptionnel.
'Le visage de ton mari est comme un trésor naturel.'
On dit que quand les gens vont à la guerre, ils reviennent avec des visages endurcis par la guerre.
Bien que ses mains soient un peu rugueuses, Richard était revenu avec un visage doux, si blanc qu'on aurait dit qu'il n'avait jamais vu le soleil.
« C'est fait ? »
Quand Elisha entendit la voix de Richard, elle revint rapidement à elle et cessa de le regarder.
« Ah, oui. »
À ce moment-là, des rires d'enfants vinrent du bord du lac.
En entendant les rires, la tête d'Elisha se tourna vers les enfants. Comme Richard ne regardait qu'Elisha, sa tête se tourna aussi vers les enfants quand Elisha détourna le regard.
Il y avait deux enfants qui semblaient avoir quatre ou cinq ans, qui faisaient ricocher des pierres sur le lac.
En voyant cette scène, une question qu'elle avait oubliée de poser refit soudain surface.
Elle jeta un coup d'œil à Richard, qui regardait aussi les deux enfants jouer, et détourna les yeux en lui lançant une question.
« Ils ne sont pas mignons ? »
« Je ne sais pas. »
Comme elle l'avait prévu, sa réponse était indifférente aux enfants. Mais à cause de sa réponse, elle se sentit maintenant plus impatiente que jamais.
Elisha décida de lui poser une question plus précise.
« Alors, as-tu déjà envisagé d'avoir ton propre enfant un jour ? »