Dans les eaux profondes du lac bleu, Anlos s'enfonça en silence.
Ses cheveux blancs, comme la première neige, flottaient au-dessus de lui, et ses yeux bleu glace étaient mi-clos, comme s'il se tenait entre rêve et veille.
Anlos ressentit une quiétude, même si, tout autour de lui, des Nourrissons Rancuniers translucides et rouges entraînaient les joueurs vers la mort.
Un instant, Anlos eut l'impression d'avoir sombré dans ce silence et ce vide pendant des milliers et des milliers d'années.
Pourtant, l'étouffement qui serrait progressivement sa gorge lui indiqua qu'une douzaine de secondes à peine s'étaient écoulées.
Le Prêtre était mort.
Il ne restait plus que l'artisan de tout ceci, le subordonné du Peintre Lubrique, le Cheval dans le Ruisseau.
Ce serait immanquablement un combat difficile ; en tant que boss, le Cheval dans le Ruisseau possédait même une profession, ce qui le plaçait sur un tout autre plan que la Banshee des Forêts.
Cependant, à cet instant, Anlos ne sentit monter en lui qu'un élan combattif.
Tant qu'une barre de vie apparaît, je vous montrerai que même les dieux peuvent être tués.
C'était un peu *chuunibyou*, mais c'était l'âme d'un joueur, simplement transposée dans une version où l'on n'avait qu'une vie et où la mort signifiait suppression du personnage.
Anlos'ouvrit les yeux, ses globes oculaires basculant soudain.
Les Nourrissons Rancuniers qui tournaient autour de lui se dispersèrent les uns après les autres comme des poissons effrayés, le fixant avec méfiance.
Anlos esquissa un sourire doux et apaisant, crocha les doigts et tira brusquement vers le haut.
Aussitôt, des fils d'une finesse extrême, translucides, se tendirent depuis le corps des joueurs, les hissant vers la surface comme on remonte des poissons.
Les Nourrissons Rancuniers erraient avec rage sous le lac, mais réprimés par la pression émanant du Seigneur du Cauchemar, ils n'osèrent pas s'avancer pour les ravir, ne pouvant que regarder impuissants leur proie remonter à la surface.
« Pouah ! »
Comme des champignons après la pluie, une tête bleu pâle après l'autre perça la surface, aspirant l'air précieux, les cheveux collés en mèches mouillées, d'une mine pitoyable.
Ce jeu est trop réaliste !
Les joueurs pensèrent en chœur.
Après avoir repris leur souffle, ils cherchèrent en hâte la silhouette du Saint Fils.
Bien qu'ils ne sachent pas comment ils étaient remontés, le Saint Fils était si frêle et faible — et s'il lui arrivait malheur ?!
À cet instant, des ondulations se propagèrent à la surface de l'eau.
Les joueurs se tournèrent vivement, et la première chose à émerger fut le visage du Monstre Tableau, aux traits déplacés.
De ce visage abstrait, ils discernèrent pourtant le mot « respect ».
Le Monstre Tableau s'inclina et tendit la main vers l'eau.
Au moment où les joueurs se demandaient ce qu'il faisait, ils virent une main fine et pâle jaillir du lac et saisir celle du portrait.
« Splash — »
L'eau gicla de toutes parts tandis qu'une silhouette menue jaillissait de l'eau, se tenant sur la surface comme sur un sol plat.
Le portrait aida Anlos à se relever, ses gestes révélant une touche de gentleman.
« . »
Les joueurs restèrent stupéfaits, fixant leur Saint Fils sans parvenir à reprendre leurs esprits pendant un long moment.
Lorsque ces yeux bleu glace balayèrent l'assemblée, Li Sanguang Gentil et Honnête eut l'impression de recevoir une décharge électrique.
Mon dieu ! Je suis un mec bien hétéro !
Li Sanguang voulut pleurer, repassant en vitesse dans sa tête les ressources partagées par ses camarades de groupe.
Mise à jour de la Mission de Faction !
Nom de la mission : Lumière Froide Dégainée
Contenu de la mission : Le mal est sous vos yeux, fervents croyants, rejoignez vite Saint Anlos Tian, levez les épées acérées dans vos mains, et éliminez le chaos !
Instructions : 1. Tuez les Nourrissons Rancuniers ; 2. Protégez Saint Anlos Tian
Récompense en cas de succès : Points d'expérience distribués selon le nombre de tués, 5 Pièces d'Argent, Faveur d'Anlos Tian
Pénalité en cas d'échec : Missions de suivi de la Faction du Prophète fermées
Des flocons de neige tombèrent du ciel, se posant sur les épaules d'Anlos pour fondre en taches de pigment blanc.
La Puissance du Cauchemar se condensa dans la main d'Anlos, formant une épée acérée irradiant une lumière froide.
Anlos brandit l'épée acérée et cria : « Le Prophète m'a accordé son pouvoir, et je frapperai le Monstre du Cauchemar qui a fait périr d'innombrables nourrissons — le Cheval dans le Ruisseau ! »
« Nous sommes tous les dépendants fervents du Prophète ; gravons la peur et le désespoir au cœur des irrespectueux ! »
À peine ses paroles tombées, ce fut comme si des mains invisibles soulevaient les joueurs immergés, leur permettant de se tenir eux aussi sur la surface.
L'atmosphère s'embrasa ; les joueurs serrèrent leurs épées acérées, leurs yeux brillant d'une excitation et d'une folie qui ne craignaient pas la mort, comme des armes forgées pour le seul carnage.
Comme Anlos l'avait prévu, face à un ennemi commun et un but partagé, les joueurs firent preuve d'une unité et d'une loyauté totales.
Juste à ce moment, le regard d'Anlos s'aiguisa soudain, et, par intuition, il tourna la tête vers le centre du lac, au loin.
Des couches d'ondulations s'étirèrent depuis le centre du lac.
Dans un silence suspendu, une tête de cheval pâle émergea lentement de l'eau.
Ses pupilles étaient vitreuses et ternes, ne montrant que le blanc des yeux, comme si elle était morte depuis longtemps.
Sa moitié inférieure ne différait pas d'un humain normal, vêtue d'un costume noir impeccable, raide et net, et même de gants blancs, comme si elle se rendait à un enterrement.
Le Cheval dans le Ruisseau se dressa droit sur la surface du lac, diffusant un sentiment de bizarrerie grotesque.
Pécheur, une voix vieille et profonde émana de la tête de cheval, sa bouche bougeant à peine, si tu te donnes la mort maintenant, tu pourras réduire les péchés que tu devras expier après la mort.
Le Cheval dans le Ruisseau possédait le droit de convier les âmes des morts vers le Styx ; ceux qui mouraient dans son cauchemar voyaient leurs âmes contrôlées par lui, tout comme les Nourrissons Rancuniers.
Un instant, le portrait fut tenté.
C'était trop terrifiant.
C'était impossible à vaincre.
En tant que Créature du Cauchemar lui-même, le portrait percevait avec une acuité encore plus grande quel genre de pouvoir contrôlait réellement la silhouette face à eux, ni massive ni difforme.
Anlos sentit vivement la peur de cette taupe et lui parla pour la rassurer :
« N'aie pas peur ; sans ma permission, tu ne peux pas mourir même si tu le veux. »
Portrait : .
C'est vraiment un réconfort *hardcore* !
Après un moment de silence, le Cheval dans le Ruisseau parla à nouveau : Il semble que je ne puisse attendre de repentir de la part de fous obtus comme vous tous.
Alors, acceptez votre châtiment !
La seconde d'après, le Cheval dans le Ruisseau leva la main avec élégance et calme.
Instantanément, une vague géante de cent mètres s'éleva du lac calme, s'abattant sur eux comme un haut mur qui s'effondre !
Des ombres couvrirent les joueurs ; ils écarquillèrent les yeux, contemplant avec horreur cet immense mur d'eau.
Un coup ultime dès le départ ?!
Comment sommes-nous censés l'esquiver !
Pourtant, Anlos leur montra par ses actes :
Pourquoi esquiver ? Affrontons-le de face !
L'épée acérée, chargée de Puissance du Cauchemar, décrivit un arc de bas en haut, tranchant le mur d'eau à distance !
« Boum — ! »
Comme Moïse fendant la mer, la vague géante déferlante fut coupée en deux par le milieu, rugissant en passant de part et d'autre d'Anlos pour s'abattre sur plusieurs joueurs qui n'eurent pas le temps d'esquiver !
En un instant, leurs barres de vie chutèrent des deux tiers !
Des gouttelettes bruinèrent sur Anlos, la vapeur d'eau imprégna l'air, et le lac devint une vaste étendue blanche.
Voyant Anlos bloquer l'attaque, le Cheval dans le Ruisseau exhala par les narines, manifestant une certaine insatisfaction.
Peu importe.
Un humain capable de tuer la Banshee des Forêts et de détruire son noble Rituel du Sacrifice devait bien avoir quelques capacités.
Cependant, c'en était fini.
Aujourd'hui, le pécheur Anlos Tian serait assurément enseveli dans son lac des morts-vivants !
Pour subir des tourments sans fin et racheter ses péchés !
Ah... ahhh...
Accompagnés de cris dénués de sens, les Nourrissons Rancuniers translucides et rouges, poussés par le Cheval dans le Ruisseau, nagèrent hors du lac, fixant Anlos et son groupe d'un regard venimeux.