【Quête secondaire : vaincre le portrait « Anna »】
【Récompense de quête : 30 points d'expérience, compétence de l'école du Cauchemar x1】
« T-tu veux apprendre l'escrime ? » répéta Noyes malgré lui, en fixant Anlos comme une espèce nouvelle, la voix hachée. « M-mais ton corps le supportera-t-il ? »
Anlos : « Je veux seulement apprendre les bases, Père, vous n'avez pas à vous inquiéter. »
Comment ne pas s'inquiéter ? C'était trop soudain !
Noyes pensait sincèrement que l'éveil de son talent de sorcier avait peut-être donné à Anlos une confiance excessive en lui.
Sans même parler de cette prétention à entrer à l'Académie de Nameria en un mois, voilà qu'il disait vouloir apprendre l'escrime !
Toi, un jeune maître maladif qui s'essouffle au bout de deux pas, qu'est-ce que tu pourrais bien apprendre ?
Ce serait déjà bien que tu ne te coupes pas par accident !
Après un moment de silence, Noyes lui conseilla avec tact : « Tu es peut-être un peu trop excité, Anlos. Même si ton corps va mieux, tu devrais continuer à te reposer tranquillement et te rétablir peu à peu. »
« Laissez-moi seulement essayer, Père. Vous pourrez regarder à côté. »
Anlos battit de ses yeux bleu glacier en levant vers Noyes un regard implorant.
Oh non ! Une attaque de mignonnerie !
Noyes fut vaincu. Il ne put se résoudre à refuser quoi que ce soit à son fils, soupira et céda :
« Bon, je regarderai à côté. Dès que tu seras à bout de forces, tu resteras sagement au lit pendant les jours qui viennent. »
Plan réussi.
Anlos étira le coin de sa bouche et le remercia gentiment, ce qui poussa Noyes à lui ébouriffer ses cheveux bouclés et duveteux.
Aidé par une servante, Anlos enfila une tenue légère et on le poussa lentement jusque dans la cour.
Sur la large allée pavée de dalles rectangulaires se tenait déjà un homme grand et sec, au visage dur et buriné.
Anlos fouilla sa mémoire, se leva de son fauteuil roulant et dit avec un sourire : « Bonjour, capitaine Aurey. Toujours aussi plein d'allant. »
La famille Tian avait des gardes, mais ils n'étaient que cinq ou six à servir de gardes du corps. Quand ils n'avaient rien à faire, ils se chargeaient aussi de corvées comme le ménage ou le bois à fendre.
Voyant que le jeune maître se souvenait encore de lui, Aurey eut aussitôt le regard qui s'illumina.
Ses lèvres remuèrent à plusieurs reprises, puis il esquissa un sourire raide et maladroit, un peu effrayant à vrai dire, et dit d'un ton sec :
« Bonjour, jeune maître Anlos. Je serai votre maître d'armes aujourd'hui. »
Tout en parlant, Aurey lui tendit en silence une fine épée de bois.
Anlos prit l'épée de bois, et son bras s'affaissa malgré lui.
Sur le côté, Noyes était assis en tailleur sur la pelouse, abrité par un domestique qui tenait une ombrelle. À cette vue, il secoua la tête.
C'était la plus légère : une simple épée de bois garnie d'une âme de plomb.
Une vraie épée d'acier ou d'argent serait bien plus lourde.
C'était dommage, mais avec sa faiblesse congénitale, Anlos ne pourrait jamais suivre la voie de l'épéiste.
Il allait juste l'agiter un peu pour s'amuser.
De l'autre côté, Aurey ne fit aucun commentaire sur la force d'Anlos et tint son épée à deux mains devant lui.
« Imaginez qu'il y a un ennemi devant vous. La pointe de votre épée doit viser sa gorge ou sa poitrine. »
« Main droite contre la garde, main gauche au bout de la poignée, pieds écartés, pied droit devant, pied gauche derrière. Voilà. »
Suivant les instructions, Anlos prit la posture de garde de base.
Vite et juste.
Comme s'il s'y était exercé d'innombrables fois.
Aurey haussa imperceptiblement les sourcils. Il fit le tour d'Anlos, sans rien trouver à corriger.
« Vous avez... déjà pratiqué l'escrime ? » ne put-il s'empêcher de demander, alors qu'il savait que le jeune maître avait toujours été alité.
Anlos regarda la pointe grossière de l'épée de bois et répondit en souriant : « Non, c'est la première fois que je tiens une épée de bois. »
Lui s'était toujours servi d'épées d'acier ou d'argent pour trancher directement.
Aurey se tut.
Il ne dit rien, mais la lueur dans ses yeux se fit plus vive, comme s'il venait de découvrir un trésor enfoui.
Ensuite, Anlos lui montra vraiment ce que signifiait être un « génie ».
« Fwouuu... »
L'épée de bois balaya l'air dans un sifflement aigu, comme si l'air lui-même avait été fendu.
Élégant, sans le moindre effort.
Entre les mains d'Anlos, la grossière épée de bois devint une légère partenaire de danse.
Dans une valse composée du chant de la lame, elle dansait avec grâce sous la conduite d'Anlos.
« Oui ! C'est ça, tracez un arc et tranchez en diagonale vers le haut ! Parfait ! »
Aurey était si excité qu'il criait, le visage rouge, le regard brûlant fixé sur Anlos comme sur une étoile montante.
C'était incroyable : il suffisait qu'il montre une technique d'épée une seule fois pour qu'Anlos la reproduise à la perfection et s'en serve avec aisance.
Devant lui, on aurait dit non pas un jeune maître maladif qui venait d'apprendre l'escrime, mais un vétéran rompu à d'innombrables batailles !
Même pendant l'exercice de combat, fixé par ces yeux bleu glacier, Aurey sentit un frisson monter du fond de son cœur et perçut un léger relent de sang.
C'était comme se trouver devant un léopard des neiges affamé ; l'intention meurtrière qui fondait sur lui hérissait les poils d'Aurey.
Sur le côté, Noyes s'était levé, sans plus tenir l'ombrelle, la bouche entrouverte, fixant Anlos d'un air hébété.
Il était abasourdi.
Son, son fils...
Était un génie de l'escrime !!!
Noyes sentit sa vision du monde se remodeler, et il alla même jusqu'à se pincer, croyant rêver.
En repensant aux mots par lesquels il avait douté d'Anlos un peu plus tôt, il sentit ses joues s'enflammer, plein de honte.
Aussitôt, des vagues d'exaltation déferlèrent dans son cœur, se muant peu à peu en lames de tempête qui le faisaient trembler malgré lui.
Son fils était un génie de l'escrime !
【Profession Épéiste obtenue ! 15 points d'expérience obtenus !】
【Escrime de base Niv. 5 apprise】
« Haa, haa, haa. »
Anlos haletait lourdement. Après l'apparition tant attendue du Système, il ne put plus tenir l'épée de bois et s'effondra au sol, épuisé.
« Jeune maître Anlos ! Vous allez bien ? »
Aurey s'accroupit aussitôt, s'enquit de lui avec inquiétude et dit à voix basse :
« Pardonnez-moi, je me suis laissé emporter. J'aurais dû faire attention à votre santé, jeune maître. »
« ... »
Anlos fut incapable de dire un mot. Il se contenta de secouer la tête avec lassitude, le visage et le corps trempés de sueur.
Il avait obtenu la profession d'Épéiste : son but était atteint.
En ajoutant à la profession d'Épéiste les 15 points d'expérience gagnés, il fit passer son niveau d'Épéiste du Niv. 1 au Niv. 3.
Soudain, un courant chaud partit de son cœur pour gagner ses membres, et un tout petit peu de force en jaillit.
Il n'y avait aucun changement notable, mais Anlos se sentit bel et bien plus fort, et ses bras lourds comme du plomb purent de nouveau se lever.
Comme il l'avait prévu, la profession d'Épéiste pouvait améliorer sa constitution.
À cet instant, la voix de Noyes retentit au-dessus de lui :
« Ça va, Anlos ? »
Anlos leva les yeux et croisa le regard anxieux de son vieux père : « Oui, ça va, Père. »
Il se releva lentement, ramassa l'épée de bois et la rendit à Aurey : « Arrêtons l'entraînement ici pour aujourd'hui. Merci pour vos conseils attentifs. »
Aurey prit l'épée de bois, posa la main droite sur sa poitrine et adressa à Anlos le salut des chevaliers.
Puis, se tournant vers Noyes, il dit gravement : « Votre fils est un génie de l'escrime, seigneur Noyes. »
« Je le vois bien. »
Noyes hocha la tête, regarda Anlos avec culpabilité et dit sincèrement :
« Grâce à toi, j'ai appris à ne jamais sous-estimer les autres, Anlos. Tu m'as donné une belle leçon. »
« Je suis vraiment fier de toi, mon fils. »