Siderius écarta la marionnette de son emplacement. En dessous se trouvait un espace de rangement dissimulé, trop étroit pour qu'un homme puisse s'y glisser.
Siderius brisa le reste de la dalle et plongea la main à l'intérieur. Il ressortit un petit coffre en bois scellé par un verrou d'argent.
Son regard parcourut le cadavre de la marionnette, qui n'était autre que la Mère Révérende de son vivant. Une clé d'argent pendait à son cou.
« Le Destin est vraiment de mon côté. » Siderius leva les yeux vers la statue de l'Extranéen.
Rien ne la distinguait des autres. Pourtant, Siderius savait que cette coïncidence n'était pas naturelle. Avec la quantité d'Éther Lumineux qu'il avait accumulée, il était devenu plus chanceux. Le Destin le favorisait.
Et peut-être que le dieu de cette église le favorisait aussi.
Siderius prit la clé et ouvrit le coffre. À l'intérieur se trouvaient des livres, des parchemins et quelques objets sans lien apparent.
Il y avait une note manuscrite portant un nom.
« Lisa Cullen… » lut Siderius à voix haute.
« Tous sont devenus si différents depuis le jour de son arrivée.
Les prêtres sont devenus plus barbares et vulgaires. Ils harcelaient ouvertement les sœurs et s'introduisaient dans leurs chambres.
Ce qui est alarmant, c'est que les sœurs n'en sont même pas répugnées. Elles accueillent les prêtres à bras ouverts. Je parcoure les couloirs la nuit et j'entends clairement les blasphèmes qu'elles commettent entre ces murs.
Elles ont trahi leurs vœux et corrompu leurs âmes pour le désir.
Est-ce à cause d'elle ?
J'ai secouru Nora quand je l'ai trouvée gisant sur la route, couverte de blessures. Surtout ses parties intimes. Elle a été brutalement violée.
Je l'ai laissée rester parmi nous et soigné ses blessures. Mais elle parlait à peine.
Nora Blackcrow. J'ai réussi à découvrir son nom après des semaines d'efforts.
Grâce à son nom de famille, je sais au moins qu'elle vient de quelque part en haut. Les romans les plus récents sont publiés sur N()velFire.net
Je sens la trouble. Cette femme souillera notre monastère si je la laisse rester ici. Nous nous cachons du monde parce que nous savons ce que les sorcières peuvent faire. Et nous souhaitons un lieu pour rester à l'écart d'elles.
Je suis allé voir le Baron de Scalize pour obtenir de l'aide, mais il était occupé à gérer ses propres problèmes et n'a pas daigné s'occuper des soucis de nos parias.
Nora a peut-être réalisé ce que j'ai fait. Elle a commencé à fréquenter les prêtres. Je les ai vus entrer dans sa chambre maintes fois.
Je dois faire quelque chose avant qu'il ne soit trop tard. Je dois sauver ce monastère.
Je lui ordonnerai de partir. »
Siderius plia la note et la remit dans la boîte. Lisa Cullen était probablement le nom de la Mère Révérende. Elle avait remarqué la corruption que Nora répandait parmi ses pairs et avait tenté de l'arrêter.
Malheureusement pour elle, personne n'était là pour la sauver. Personne ne sourcillirait pour une non-sorcière.
Siderius pouvait deviner la suite. Lisa avait probablement confronté Nora à ce sujet. Au final, elle avait échoué.
Lisa avait été transformée en marionnette et ses pairs en goules par un cannibalisme barbare.
Siderius jeta une poignée de soufre sur la marionnette et la réduisit en cendres. Son âme était trop lointaine pour être sauvée par le Rite des Morts. Mais il pouvait lui accorder un peu de repos en détruisant son corps.
Le reste des objets dans le coffre étaient des livres sur l'Extranéen, des paperasses et une petite bourse de pièces.
Siderius prit la bourse et regarda à l'intérieur.
« Cinquante pièces d'argent. Un petit pécule pour m'aider dans mon voyage. » Siderius empocha la bourse puis remit le coffre à sa place.
Il avait pas mal gagné lors de cette brève rencontre. Une quantité substantielle d'Éther Lumineux et d'Éther Obscur. Ils pourraient servir à fabriquer la Sphère d'Éther et accélérer l'illumination de son Chemin de la Vérité.
Les pièces d'argent étaient d'une grande aide. La richesse est toujours bienvenue.
Il en avait appris un peu plus sur l'Everia, le royaume voisin d'Eldoria, et leur pouvoir unique, la Volonté de l'Esprit. Siderius n'avait pas réussi à obtenir de connaissances sur ce système de pouvoir, mais il y aurait d'autres occasions à l'avenir.
La connexion avec Quinlan et Bas pourrait s'avérer utile plus tard. L'un était un guerrier capable. L'autre, un aristocrate riche. Des leviers que Siderius pourrait actionner si nécessaire.
Siderius continua de fouiller l'arrière-salle de l'église. Il n'y avait rien de valeur à prendre, seulement des objets rituels et des articles banals.
Siderius passa le reste de la matinée à arpenter le monastère. Il dénicha quelques pièces supplémentaires cachées dans le dortoir, des outils de crochetage dans le quartier des prêtres, et une paire de gants en cuir très fins dans la chambre de la Mère Révérende.
Siderius ne pouvait qu'imaginer à quoi les prêtres utilisaient les outils de crochetage. Ils s'en servaient probablement pour sortir du monastère sans avoir à voler la clé à la Mère Révérende.
Quant aux gants en cuir. C'étaient des gants d'homme, donc ils ne lui appartenaient pas. La paire était un peu vieille aussi, au moins quelques décennies. Pourtant, les gants étaient d'une qualité très élevée encore aujourd'hui.
Siderius manquait d'une bonne paire de gants, alors il les mit. Après avoir pris tout ce qui avait de la valeur, Siderius quitta le monastère.
Il avait laissé Red à l'écurie. Une structure en dehors du rayon du cercle magique, située au bord du monastère.
Red bondit de joie en voyant Siderius. Le chasseur tendit le bras, permettant à la bête de venir appuyer sa tête contre lui.
« Tu es content de me voir, hein ? Je suppose qu'il est temps d'accélérer ton entraînement aussi. » Siderius sourit.
Il avait établi une belle connexion avec Red. Il devrait être plus facile de l'entraîner maintenant.
Siderius transformerait Red, cheval amateur, en une véritable monture.
La nuit, après le coucher du soleil, Bas et Quinlan atteignirent l'Auberge de la Croisée.
Un établissement situé au carrefour menant à Scalize, d'où son nom.
« Enfin ! Nous y sommes ! » dit Bas. Lui et Quinlan sautèrent de leurs chevaux.
Bas s'occupa des chevaux comme d'habitude et les attacha aux poteaux devant l'auberge.
« Je pensais qu'on ne verrait pas un autre jour. C'est un soulagement d'être en vie. » marmonna Quinlan.
« Je n'ai jamais pensé ça. Ce n'était pas notre jour pour mourir. Mais je dois dire que tu as vraiment un truc avec les cheveux blancs. Ton meilleur ami a les cheveux blancs. Et maintenant, tu as même la chance qu'un blanc de cheveux t'ait sauvé pendant que j'étais parti. »
« Damien n'a pas les cheveux blancs. Il a les cheveux argentés. Siderius, lui, a bien les cheveux blancs. »
Bas haussa les épaules. « Ça se ressemble tout pareil pour moi. Où est-ce qu'on doit retrouver ce fameux Soir Lame ? »
« Eh bien. On était censés se retrouver à cette auberge il y a deux jours. S'il est encore là, tu auras probablement la chance de rencontrer le plus grand épéiste d'Everia dès maintenant. »
Bas et Quinlan entrèrent dans l'auberge.
« Qu'est-ce qui vous a pris si longtemps ? » Dans le coin de l'auberge, assis près de la fenêtre, se trouvait un bel homme aux cheveux argentés.