« Tu penses pouvoir me tuer ? Mon pantin te dévorera ! » cria la sorcière.
Elle s'enlaça et soudain, son ombre s'étendit depuis sous ses pieds pour recouvrir tout le sol et les murs du monastère.
La lumière du soleil venue de l'extérieur fut bloquée. Les fenêtres devinrent sombres comme des cavernes et la porte principale se changea en mur de pierre.
« Cette merde encore ! » maudit Bas.
Une goule lui sauta dessus et il brandit son épée contre elle.
L'épée était un peu courte et ne pouvait atteindre la goule, mais soudain sa lame lumineuse s'allongea et trancha un énorme morceau de chair sur le visage de la goule.
La goule recula immédiatement. Elle ne ressentait pas la douleur mais elle avait peur.
« Tu ferais mieux de la tuer vite, Sid ! Sinon je vais finir ces goules d'abord et te piquer ta proie ! »
Bas éclata de rire, sans la moindre inquiétude face à la situation. Il avait ses raisons. Derrière cette façade grossière se cachait une force encore plus grossière. De quoi étayer son arrogance.
Les pupilles de la sorcière se dilatèrent. Siderius avait perçu la peur émanant d'elle.
« Tu ne t'attendais pas à ce qu'on soit une telle nuisance, hein ? » dit Siderius.
« Peu importe. Même un épéiste fort sera inutile sans ses yeux ! »
Nora leva les mains au-dessus de sa tête. Le peu de lumière qui restait disparut de l'église.
La voix de Nora résonna dans toute la salle.
« Ces goules voient dans le noir. Elles vous dévoreront vifs pendant que vous n'aurez aucune idée de ce qui se passe. »
Et comme si le trio avait anticipé ce qui allait se produire, Quinlan alluma une torche, illuminant l'espace autour de lui et de Bas.
Il n'en avait pas apporté qu'une seule. Une douzaine de torches se trouvaient dans son épaisse cape. Quinlan les alluma toutes puis les jeta autour de Bas, éclairant son champ de bataille.
« C'est exactement ce que Siderius a dit. Elle trouve vraiment un moyen de bloquer la lumière ! » dit Quinlan.
« Hé, mec ! » Bas se tourna vers Siderius au loin. « Tu as vraiment pas besoin de lumière ? »
Siderius retira ses lunettes d'obsidienne.
« Non. L'obscurité est mon alliée. »
Ses yeux sombres embrassèrent tout le paysage. Tout s'illumina en noir et blanc, lui montrant les moindres détails de l'église.
D'un mouvement rapide, une flèche partit de son arc.
La sorcière hurla de douleur. Elle s'effondra au sol, une flèche plantée dans l'épaule. Le pantin se dressa vite devant elle, la protégeant de tout mal.
« Comment ?! » hurla Nora.
« Tu es vraiment stupide, hein ? » ricana Siderius. Il ne perdit pas de temps pour enchainer les flèches suivantes.
Les goules avaient la vision nocturne. Elles étaient les plus mortelles la nuit, quand les yeux humains se révélaient inutiles dans le noir.
Mais les sorcières n'avaient pas la vision nocturne. Pas à moins qu'elles ne conçoivent un sort dédié pour ça.
Mais les sorcières ne perdaient pas leur temps avec des sorts de « bas » niveau comme la vision nocturne. Elles préféraient les spectacles grandioses et puissants, même s'ils sont inefficaces au combat. Tant que le sort s'alignait sur leur désir.
Nora avait eu une bonne idée en créant un sort qui bloquait la lumière du soleil. Sa capacité à remodeler la réalité était aussi respectable pour une sorcière de son niveau.
Mais elle n'était pas une guerrière. Pas une guerrière comme Siderius. Le prédateur naturel des sorcières qui la connaissait mieux qu'elle ne se connaissait elle-même.
Les flèches volèrent au-dessus de Nora. Le pantin se contracta pour reprendre forme humaine, pour se faire transpercer par les flèches.
Il ne mourut pas, cependant. Son hôte était mort depuis longtemps.
« Je vous ferai payer ça ! » Nora serra les dents. Elle ferma les yeux.
C'était vrai qu'elle ne voyait pas dans le noir. Mais les goules étaient sous son contrôle. Nora essaya de prendre le contrôle de l'esprit d'une goule pour gagner sa vision nocturne.
Elle pensa que si elle y parvenait, elle reprendrait l'avantage dans ce combat.
Siderius dessina le symbole dans les airs. Immédiatement, les oreilles de Nora bourdonnèrent et une nausée insupportable inonda son esprit.
Nora s'agrippa la tête et se tortilla comme un ver.
Le Vertige de Siderius était devenu significativement plus fort grâce à l'Éther Obscur. L'esprit fracturé d'une sorcière était encore plus sensible à ce genre d'attaques mentales.
Le Vertige brisa son effort pour prendre le contrôle d'une goule. La goule resta immobile comme une statue à cause de ça.
« Mon gars ! » cria Bas dans l'allégresse.
Le garde du corps fonça sur la goule et fit passer l'épée à travers son cou. Sa tête s'affala au sol.
La lame spirituelle de Bas était bien plus tranchante que n'importe quelle épée que Siderius avait croisée. Il trancha la peau épaisse de la goule sans s'arrêter.
Une autre goule sauta dans le dos de Bas et tenta une attaque sournoise. L'homme fit une pirouette avec l'épée et trancha la goule en même temps.
Son bras fut tranché. Avant qu'elle n'ait même le temps de crier à l'aide, Bas l'acheva d'une seconde décapitation.
Nora recula en rampant, le pantin devant elle. Pour la première fois de cette rencontre, elle ressentit la menace de la mortalité.
Ces hommes n'étaient pas normaux. Ils sont dangereux. Elle comprit enfin ça maintenant. Mais c'était trop tard.
Siderius lança la fronde sur le pantin. Dans cette obscurité, Nora n'avait aucun moyen de lui ordonner d'esquiver. Elle ne savait même pas d'où venait le tir.
La boule d'argile explosa et avec elle, une boule de flamme bleue enveloppa le pantin.
Une douleur plus vive encore envahit l'esprit de Nora. C'était la conséquence de la destruction de son pantin. Elle serra les dents pour empêcher sa voix de sortir, de la bave s'écoulant du coin de sa bouche.
« Il doit y avoir une issue ! » pensa Nora.
Elle claqua des mains, désactivant le sort d'obscurité.
L'ombre recula de l'église et la lumière du soleil revint.
Bas put tuer quelques-unes des goules. Les restantes ont toutes des coupures et des blessures.
Bas n'était pas indemne. Lui aussi avait quelques égratignures et chaque blessure avait été infectée par la nécrose. L'homme respirait lourdement.
Sa puissance d'attaque était superbe mais son endurance et sa défense faisaient défaut. Il ressemblait à un canon de verre, infligeant beaucoup de dégâts mais ne pouvant pas encaisser trop de coups.
Bas regarda vers Siderius. Ses yeux s'élargirent.
Dans une dernière tentative désespérée, Nora empua sa main dans la direction du pantin. Le pantin détruit fut projeté vers Siderius à grande vitesse.
Il sauta sur le côté. Nora saisit cette chance pour fondre sur Siderius et l'étreindre fortement.
« Tu es à moi maintenant ! Héhé... » Nora posa ses lèvres sur celles de Siderius. Un acte pour lui jeter son sort.
« Siderius ?! » cria Quinlan.
Bas était bloqué par les goules, incapable d'aider.
Les tatouages de la sorcière s'illuminèrent en rose et ils couraient tous vers sa bouche. Une colonne de lumière rose jaillit de la gorge de Nora et pénétra dans la bouche de Siderius.