« Que faites-vous, si je puis me permettre ? » demanda Bas. Il s'accroupit à côté de Siderius pour observer le sceau qu'il traçait.
« Une barrière, en quelque sorte. On ne peut pas les laisser nous attaquer en pleine nuit. Eux n'ont pas besoin de repos, nous si. »
Siderius mit une demi-heure à achever le sceau. Il était d'une complexité incroyable. Le plus complexe qu'il ait jamais créé en ce monde, et le plus vaste qui soit.
Son principe englobait toute la pièce où ils se trouvaient.
« Maintenant, je vous prie, gardez le silence pour que je puisse terminer. »
Siderius joignit ses deux mains. La séquence de Signes pour la Nécro Proto-Apulsion en contenait neuf différents, la plus longue depuis que Siderius avait investi le corps de Snow.
Il n'existait pas de sceau unique capable de contrer toutes les espèces maléfiques. La notion même de « mal » restait subjective selon le Royaume où l'on se trouvait.
Les humains pouvaient juger les Familles du Royaume des Monstres et du Chaos comme nuisibles. Mais les espèces de ces Royaumes arguaient qu'elles ne faisaient qu'obéir à leur conception. À leur instinct basal.
Pour qu'un sceau réagisse réellement, l'alchimiste devait le programmer pour distinguer ce qu'il devait combattre.
La Nécro Proto-Apulsion repoussait l'énergie nécrotique, aussi appelée énergie des morts-vivants. Mais compter sur cette seule capacité ne suffisait pas à les protéger des goules.
Il existait de nombreuses espèces de morts-vivants. Vampires, Zombies, Goules, etc. Chacune exigeait une méthode différente.
Siderius avait tout de même prélevé un peu de sang de goule pour ses recherches et pour ce genre de situation précisément.
Il versa quelques gouttes dans l'un des cercles vides du sceau.
Vint ensuite la sorcière. Le sceau n'avait aucun pouvoir contre elle. Mais avec un conducteur adéquat, il pouvait offrir une légère protection, juste assez pour alerter Siderius si de la Magie était utilisée.
Le chasseur sortit un morceau de chair de Fluff. Il avait été traité au Sel et séché, mais avait tout de même tourné à cause du temps écoulé. Cela ne devrait pas empêcher son rôle de conducteur.
« C'est bien d'être prévoyant. »
Fluff était une créature de Magie. Elle ne posera aucun problème comme conducteur.
La pièce finale du puzzle était l'élément Feu. Siderius sortit le corps séché de l'arbre Veine-de-Feu et le plaça au centre du sceau.
Siderius entama la séquence de Signes.
Premier Signe, Nécrose Skopiosis.
Deuxième Signe, Nécrose Entopiosis.
Troisième Signe, Nécrose Pyrolyse.
Quatrième Signe, Génos Parapilyse.
Cinquième Signe, Génos Katefyosis.
Sixième Signe, Génos Entopiosis.
Septième Signe, Génos Pyrolyse.
Huitième Signe, Protose Proskalyosis.
Neuvième Signe, Protose Apolyse.
Alors que les neuf Signes s'enchaînaient en un mouvement continu, les mains de Siderius devinrent un flou. Même Bas peinait à suivre.
Depuis un mois, Siderius avait eu le temps de s'habituer à son nouveau corps. Cela lui avait permis de retrouver une partie de son adresse d'antan et de l'exploiter plus efficacement dans cette enveloppe.
Ce progrès ne se limitait pas aux Signes, mais touchait aussi ses mouvements et sa maîtrise du combat. Comparé à un mois plus tôt, Snow n'était plus un corps doué de technique mais dépourvu de force ; il était devenu un guerrier entraîné.
C'était dû à la mutation qui facilitait la croissance de son corps et le rendait plus malléable. L'essence de la bête n'était pas une source de pouvoir ordinaire. Associée aux connaissances et à l'expérience de Siderius, il était naturel que Snow ait progressé si vite.
Après le neuvième Signe, Siderius serra ses mains l'une contre l'autre puis les plaqua au sol.
Le corps de Veine-de-Feu s'illumina en orange. Ses veines devinrent des canaux vivants pour l'élément Feu. Le sang de goule, le sang de Bas et la chair de Fluff se consumèrent en un clin d'œil avant de se muer en énergie pure fusionnant à la plante.
Des jaillirent de son corps et percèrent le sol en contrebas, l'ancrant comme cœur de la barrière protectrice.
Le sceau et le Soufre s'allumèrent en bleu et orange. Ils se transformèrent en minuscules poussières lumineuses qui s'envolèrent du sol. Une barrière sphérique remplit la pièce, semi-transparente, irradiant un mélange de bleu et d'orange.
Le corps séché de Veine-de-Feu retrouva vie, passant du brun au vert végétal. Des branches et des feuilles en émergèrent. Ses veines brillaient d'un orange intense. Le contenu provient à l'origine de novel·fıre·net
La plante semblait surréelle, luisant dans la nuit noire.
« Voilà. Nous devrions au moins pouvoir dormir un peu mieux cette nuit. Si quelque chose approche, la barrière nous alertera immédiatement. » dit Siderius.
« Mais nous devrions quand même dormir par tours. Dieu seul sait ce qui rôde dehors. » dit Bas.
Siderius acquiesça. « Tu prends le premier quart ? J'ai besoin de repos. »
« C'est à toi, Sid. Après toute cette tuerie, moi aussi j'aimerais un long sommeil profond. »
« J'accepte alors. Mais mangeons un peu avant. Tu veux quelque chose ? »
« Putain ! Je boufferais n'importe quoi maintenant. J'ai tout vomi. »
Bas et Siderius s'assirent autour de la plante lumineuse. Le chasseur avait apporté beaucoup de rations. Pour l'essentiel, du pain dur qui se conservait des jours durant. La nourriture classique des voyageurs.
Bas croqua dans le pain avec appétit. C'était difficile à manger et il préférait un repas plus gras pour son estomac, mais on n'a pas le choix quand on a faim.
« Merci mec. Ça fait du bien là. » Bas parla la bouche pleine. « Mais je suis curieux. Cet endroit est maudit ou quoi ? Pourquoi les gens ici se sont transformés en ces créatures ? »
Siderius secoua la tête. « Pas une malédiction. Quinlan et moi avons découvert le réfectoire de ce monastère. Les gens ici mangeaient de la chair humaine. C'est un péché capital pour notre espèce.
Si tu participes à un acte de cannibalisme, tu deviens l'une de ces choses qu'on a combattues. »
Bas écarquilla les yeux. Dans sa ville natale, le cannibalisme était aussi honni. Mais la misère régnait partout, et il n'était pas rare que des gens mangent leurs semblables pour survivre.
Les lèvres de Bas tremblèrent légèrement. Non par peur, mais par dégoût.
« Combien faut-il manger de chair humaine pour se transformer ? » demanda Bas.
« Pas beaucoup. Un minuscule morceau de doigt suffit. Mais ce qui vous change vraiment, ce n'est pas le cannibalisme, c'est l'énergie nécron.
Vous avez déjà dû voir du cannibalisme sans que les gens ne deviennent goules, n'est-ce pas ?
C'est parce qu'ils sont encore en vie. L'énergie bienveillante de la vie les empêche de basculer. En revanche, si vous mangez de la chair humaine puis êtes exposé à l'énergie nécron, vous devenez une goule.
Cette énergie est partout, surtout près de ceux qui sont morts récemment. C'est pour cela qu'on s'occupe des cadavres. Pas seulement parce qu'ils sont source de maladies. Mais parce que les morts peuvent aisément être relevés dans les bonnes conditions. »
« Merde.... Je veillerai à brûler les corps de mes ennemis pour éviter ça. »
Siderius haussa les épaules. « Peut-être. Mais on peut aussi devenir goule sans être mort. Disons que vous restez dans un lieu où beaucoup de morts reposent sous terre. Un lieu coupé du monde extérieur. Il y a de bonnes chances que vous basculiez après avoir mangé de la chair humaine. »
Bas regarda autour de la pièce. Il comprit ce que Siderius sous-entendait. Un lieu où les gens naissent, meurent et sont enterrés au même endroit. Un lieu comme un monastère.