Alex et son groupe de mineurs se ruèrent sur Siderius tandis que Nadia et les siens restaient immobiles, observant la scène depuis le côté.
Siderius contracta son bras gauche, le brassard d'argent réapparut. Il leva les doigts pour tracer le Sceau dans les airs. Le symbole vibra et brilla au cœur de la nuit.
Les mineurs basculèrent dans le chaos. Certains s'arrêtèrent net, hésitant à pousser ce conflit plus loin.
Rien n'était plus simple quand une sorcière était impliquée. Ils convoitaient la prime sur la tête de Siderius. Mais une prime ne servait à rien si l'on ne survivait pas pour la dépenser.
Le coup porta de nouveau sur Alex. Il se tint la tête et vacilla sur place.
Siderius profita de l'ouverture pour combler la distance et enfoncer son épée dans le traître. Alex était blessé et les précédents coups de Siderius n'étaient pas faciles à encaisser.
Pourtant, comme Siderius s'y attendait, tuer Alex s'avéra difficile. Un mineur derrière Alex le tira en arrière tandis qu'un autre faisait tournoyer une pioche pour bloquer l'attaque.
Siderius fut repoussé de quelques pas. Son équilibre resta solide.
Ces mineurs n'étaient peut-être pas des guerriers entraînés, mais ils étaient forts. La pioche arriva vite et puissamment, assez efficace pour interrompre la frappe de Siderius.
« Méprisable ! Le meurtrier essaie de tuer Alex ! »
Et ce fut la débandade totale. Les mineurs se jetèrent sur Siderius comme une meute de loups affamés et sans cervelle.
S'ils avaient été de vrais loups, Siderius se serait peut-être inquiété. Les loups sont des attaquants prudents et stratégiques. Leur instinct les aide à élaborer un plan de bataille pour épuiser leur proie et la tuer lentement. Même de gros animaux comme les lions et les éléphants peuvent être mis en pièces par une meute de loups, given du temps.
Ces mineurs n'étaient pas des loups. Ils attaquaient sans plan.
Et à cause de cela, Siderius n'avait aucune inquiétude. Il minimisa sa force et se concentra sur sa vitesse. Ses pieds se mouvaient dans la nuit comme une rafale de vent.
Siderius se fondit dans l'obscurité du camp minier, où ses yeux étaient les meilleurs et la vision de ses ennemis limitée.
Les mineurs hostiles le perdirent de vue. Et avant même qu'ils ne sachent ce qui se passait, un mineur poussa un râle mouillé. Le sang jaillit de son cou et il piailla comme un oiseau mourant.
Ils ne comprirent même pas ce qui se passait qu'un mineur gisait déjà mort au sol.
La réalité les rattrapa et la peur s'empara du groupe de mineurs hostiles.
Quant à Nadia, elle fit de son mieux pour protéger le reste des mineurs, ceux qui n'avaient pas participé à l'attaque.
« Les vieux et les malades, sortez d'ici ! Les autres, restez avec moi ! » hurla Nadia.
Entre les deux groupes, Nadia avait plus de mineurs âgés et jeunes. Tandis qu'Alex avait plus d'hommes dans la force de l'âge.
Même avec le charisme de Siderius, ce n'était pas assez pour rallier tous les mineurs à sa cause. Le sang frais alimentait leur détermination et l'avidité aveuglait leur jugement. Ils ne voyaient pas ce que les anciens voyaient clairement.
Que Siderius n'était pas juste un meurtrier. Ses yeux montraient une mer de sang et l'indifférence qui va avec. Des choses qui hérissaient la peau des anciens. Les jeunes mineurs étaient trop naïfs pour le voir.
Siderius cria vers Ashe. « Surveille Carsten. Ne le laisse pas mourir ! »
Avec Ashe mise à l'écart, Siderius était enfin libre de faire ce qu'il voulait. Il prit une grande et longue inspiration.
Siderius n'avait pas livré de bataille totale depuis très longtemps. Ce champ de bataille miniature lui était nostalgique.
Un mineur vint attaquer Siderius. Il était rapide. Ses pieds étaient deux grosses souches de muscle liées en une machine à marcher mécanique. Ses biceps étaient deux fruits saillants qui pouvaient bien faire la taille de la tête de Siderius.
Le mineur était plus fort et mieux bâti que lui. Après tout, ce qu'ils faisaient chaque jour, c'était travailler. Tandis que Snow était un acteur sur une scène.
Cependant, la posture du mineur était exécrable. Il fonçait droit devant sans défense correcte. Ses mains levées au-dessus de sa tête, la pioche prête à s'abattre.
Plus ils sont gros, plus ils tombent fort.
Siderius déporta sur le côté et, dans le même mouvement, trancha le ventre du mineur. Le sang gicla et le mineur s'effondra de douleur.
Le chasseur enchaîna avec un coup de pied bas dans l'arrière du genou du mineur. Il perdit l'équilibre et tomba sur le dos.
Siderius balança son épée bas, faisant passer la lame à travers le cou du mineur. Sa tête roula sur le sol quelques fois avant de s'immobiliser.
Deux étaient morts. Et il n'y en aurait que d'autres à partir de maintenant.
« Harry ! » Un mineur hurla de désespoir. Celui-ci devait être une connaissance de l'homme que Siderius venait de tuer.
La voix venait de derrière et Siderius sentit le mineur arriver. Sa main gauche gestua le Sceau Parave.
Une fine barrière blanche couvrit Siderius. La pointe de la pioche brisa la barrière mais fut considérablement ralentie.
Sans se retourner, Siderius porta un coup de pied arrière dans l'estomac de l'homme. Son talon s'enfonça dans son abdomen, faisant violemment churner son estomac.
L'homme s'effondra et vomit involontairement, pour se retrouver face à un coup venu d'en haut.
Siderius trancha le visage du mineur, lui fendant la mâchoire. Le mineur ensanglanté s'effondra au sol.
« Quelle piètre métallurgie. Si c'était de l'Acier Fort, j'aurais peut-être même pu trancher la gueule de ce crétin. » songea Siderius.
Les mineurs tremblèrent. En l'espace de quelques minutes, Siderius venait d'en tuer trois. Il n'était pas différent d'un fantôme dans la nuit. Disparaissant sans traces et attaquant depuis l'obscurité.
Les mineurs n'avaient même pas eu la chance d'aider leurs camarades. Ils ne le voyaient pas. Leurs torches primitives n'offraient aucune sécurité face à ce démon des ténèbres.
Alex serra le poing avec force. Il ne pouvait pas croire que Siderius était si mortel. Il sentait sa vie suspendue à un fil, prêt à être coupé à tout moment.
« Ne reculez pas ! Si on recule, il nous tuera tous ! » hurla Alex.
Les autres mineurs acquiescèrent et marchèrent en avant.
Siderius sourit. Il se révéla sous la lumière orangée des torches. Le sang trempait sa tenue noire et son épée était rouge.
Le chasseur avança lentement vers le groupe de mineurs comme un loup lâché dans un troupeau de moutons blancs. Ces gens n'étaient pas de taille face à lui et ils ne feraient que mourir les uns après les autres.
« Rendez-vous et vous vivrez. » La voix de Siderius résonna.
Un mineur âgé, celui qui se tenait près de Nadia et n'avait pas pris part à l'attaque, lui murmura à l'oreille.
« On va juste regarder ? À ce que je vois, ce garçon va tous les tuer ! »
Nadia mordit sa lèvre. « Que dois-je faire maintenant, Joseph ? Ils ne m'écoutent plus ! »
« ... » Le mineur resta silencieux. Il savait qu'elle avait raison. Nadia avait perdu sa voix de meneuse.
Sur la haute branche d'un arbre, un corbeau noir observait tout. Il battit des ailes et s'envola vers Mucktown. On ne pouvait que se demander où il allait.