Siderius comprit la formule encore mieux grâce à son expérience. Sa toxicité provenait de la mauvaise dissolution du Phosphore.
Il s'était uniquement concentré sur l'équilibre des éléments, en oubliant complètement l'Agent Liant. Sa propriété anti-démonique était superbe mais, en contrepartie, c'était l'ingrédient le plus toxique de tous.
Le meilleur moyen de réduire la toxicité était simplement de diminuer la quantité de Phosphore. Le Cindrox en contenait une énorme quantité car la Plante Braisecharbon devait être correctement orientée.
La Braisecharbon avait une concentration de Feu inférieure à celle de la Veinefeu. Son élément Feu avait besoin du Phosphore pour frapper les bactéries et la maladie, garantissant l'efficacité du Tonique.
Mais cela ne s'appliquait pas à la Veinefeu. Sa haute concentration suffisait à être efficace et une quantité modérée de Phosphore était amplement suffisante.
En conclusion, la quantité de Phosphore pouvait être réduite sans sacrifier la puissance du Brûle-Fléau.
Avec cet ajustement, le Trèfle Fenderoche aurait aussi une bien meilleure chance de survivre au processus de mélange. Au lieu d'utiliser le corps non traité du Trèfle Fenderoche, Siderius pouvait employer des morceaux tranchés de sa structure, assurant une fusion plus facile et plus rapide.
L'alcool pouvait également être amélioré en le remplaçant par du vrai Rhum. Siderius ne pouvait pas le faire pour l'instant, alors il ne se donna pas la peine d'améliorer la Base.
Siderius prépara une autre fiole de Tonique Arvenox.
Il scella le Tonique Arvenox nouveau et amélioré dans une bouteille en verre pour une meilleure conservation.
Les expériences et la méditation avaient coûté à Siderius sa journée entière. Le moment où il était le plus vulnérable et le plus inutile. Le crépuscule venait de passer et il était temps pour lui de bouger.
Siderius quitta sa planque et se rendit une fois de plus à la maison d'Ashe. Plus ils sauveraient Carsten vite, mieux ce serait.
Il ne faisait pas cela par bonté d'âme. Carsten était un lien précieux entre Siderius et Nadia. Le sauver pourrait rapporter des avantages significatifs à l'avenir. Le Soufre et le Sel provenaient tous deux du camp minier.
Même si Siderius ne parvenait pas à le sauver, sa tentative aux yeux des mineurs serait remarquée. Ils lui feraient davantage confiance et pourraient maintenir son accès au Sel de Roche et aux autres matériaux.
Tout était calculé. Les vies humaines n'étaient que des compromis dans l'esprit de Siderius.
C'était son véritable moi et sa façon d'opérer depuis toujours. Il n'en avait pas honte non plus. Il était impitoyable mais honnête envers lui-même. Contrairement aux sorcières trompeuses.
Billy montait toujours la garde devant la maison d'Ashe. Il s'inclina devant Siderius quand il apparut.
Siderius acquiesça puis entra.
Ashe était assise sur la chaise, tenant un morceau de tissu.
« Maître ? » Ashe posa tout pour saluer Siderius.
« J'ai le remède. Il est temps d'y aller. »
Les yeux d'Ashe s'illuminèrent d'espoir et la joie emplissait son sourire. « Je comprends, Maître. Cependant, avant de partir, permettez-moi de vous donner quelque chose. »
« Oui, quoi donc ? » dit Siderius.
Ashe reprit le morceau de tissu qu'elle tenait auparavant. C'était une écharpe noire complète, aux coutures et aux points d'une grande finesse.
« J'ai vu que vous portiez toujours l'écharpe bleue que j'ai faite. Cette écharpe n'est pas finie et sa couleur ne va vraiment pas avec votre tenue noire. Alors... »
Ashe rougissait un peu et tendit l'écharpe de la main.
« Merci, Ashe. » Siderius prit l'écharpe délicatement et avec respect. Il savait qu'elle avait de bonnes intentions. Après tout, elle avait utilisé son temps précieux. Au lieu d'élever son âme, elle avait choisi de faire quelque chose pour lui.
C'était une occurrence rare que Siderius appelle Ashe par son nom. Cela la mit encore plus mal à l'aise. Une gêne joyeuse. Ses doigts s'entortillaient l'un autour de l'autre.
« Je suis contente que cela vous plaise, Maître. » dit Ashe.
Siderius ôta la demi-écharpe et mit la nouvelle écharpe noire. La nouvelle écharpe était plus longue, si bien qu'après l'avoir enroulée autour de son cou, sa longue queue reposait paisiblement sur sa poitrine.
Il ne laissa pas la queue reposer dans son dos car cela aurait pu devenir une faiblesse au combat. Mais elle n'aurait pas le même inconvénient si elle était sur la poitrine.
Les cheveux blancs, les yeux entièrement noirs combinés à l'écharpe noire et à l'uniforme noir donnaient à Siderius une allure délicieusement dangereuse.
Il était un chasseur dans la nuit. Un prédateur des ombres des bois.
« Vous êtes si beau, Maître. »
Siderius croisa le regard d'Ashe, ce qui la fit détourner les yeux. Elle savait qu'elle avait dit quelque chose d'inconvenant.
« Kraus a-t-il rapporté quelque chose d'important ? » dit Siderius.
« Oui, Maître ! Kraus a rapporté qu'il y a une nouvelle prime sur votre tête. Vivant uniquement, cinq pièces d'or. »
« Cinq mille pièces de bronze... N'importe quel roturier tuerait ses propres proches pour une telle somme. »
Heureusement, Kraus n'avait jamais vu le visage de Siderius, donc ce n'était pas un problème. Il cachait même ses cheveux reconnaissables chaque fois qu'ils se rencontraient. Si Kraus savait qu'il était Snow, Siderius pariait que la brute n'hésiterait pas à le trahir.
« C'est tout ? »
« C'est toute l'actualité d'hier, Maître. D'habitude, Kraus fait son rapport à minuit, donc il n'est pas encore venu. » dit Ashe.
« Faites venir Kraus et Geolark. Je veux savoir ce qui s'est passé aujourd'hui. »
« J'y vais, Maître. » Ashe quitta la maison.
Siderius s'assit à la table, tambourinant des doigts sur sa surface en bois. Lyara avait eu une attitude différente la dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés. Il semblait qu'elle ne souhaitait plus laisser Siderius en liberté.
Après son évasion de prison, la prime aurait dû être lancée immédiatement. Mais ce n'avait pas été le cas.
La raison en était définitivement pas le pauvre leurre que Siderius avait fabriqué.
Il avait laissé un garde mort prendre sa place et avait porté ses vêtements. Cela aurait dû être découvert dès que quelqu'un y regardait de plus près.
Il devait donc y avoir une autre raison. La seule capable d'influencer le bailli à ce point était Lyara. Thane était riche, certes, mais il était loin d'être capable d'une telle chose.
Si cela était lié à la sorcière, la meilleure ligne de conduite pour Siderius était la prudence. Il savait qu'il ne pouvait pas encore affronter Lyara de front.
Ashe revint peu de temps après avec les trois recrues.
Les trois anciennes brutes s'agenouillèrent.
« Seigneur Guetteur ! » Dirent-ils à l'unisson.
Siderius acquiesça. « Dites-moi ce qui s'est passé aujourd'hui à Mucktown. »
Pour cacher ses intentions, Siderius laissa les trois raconter tout ce qu'ils avaient secrètement recueilli. La plupart étaient des informations triviales et certaines étaient en fait importantes.
« Puis cet après-midi, les serviteurs de la Haute Dame ont commencé à fouiller chaque maison de Mucktown. » dit Kraus.
« Des serviteurs ? » dit Siderius.
« Oui, Seigneur Guetteur. Ce sont les gardes du corps personnels de la Haute Dame Starcrow. J'ai entendu dire qu'elle les a volontairement prêtés à la ville pour aider à attraper le meurtrier. »
Les trois terminèrent leur rapport et quittèrent la maison, ne laissant que Ashe et Siderius.
« Tout va bien, Maître ? » demanda Ashe d'un ton inquiet.
« Non, mon apprentie. Il semble que sauver Carsten puisse être un peu plus difficile. »
Sideriusposa son menton sur sa main. Il fronça profondément les sourcils.