Un rayon doré jaillit du Faucon d'Argent et traversa le corps de Josenic. Il n'eut même pas le temps de réaliser ce qui se passait. Il ne vit qu'un éclair d'or avant que la vie ne le quitte.
« Quel genre d'attaque était-ce... » marmonna Josenic.
Son aile de corbeau se désintégra dans le néant. Josenic tomba du ciel et s'écrasa lourdement au sol. Il était devenu une bouillie de chair et de sang méconnaissable.
Le rayon doré servit aussi de signal pour que la légion de Siderius attaque.
Nadia et Henry dégainèrent leurs épées.
« Attaque ! »
Les trois cents soldats se ruèrent dans le château sans prévenir.
Les espions de Kraus, qui s'étaient déjà infiltrés dans le château depuis plusieurs jours, s'occupèrent des gardes à la porte.
« Abaissez le pont ! Accueillons nos forces à l'intérieur ! » hurla un espion.
Les trois cents soldats déferlèrent à l'intérieur du château comme une armée de fourmis.
L'ignore ce qui se passait. Les soldats à l'intérieur se réveillèrent et coururent immédiatement vers leurs armes et leurs armures.
Mais les forces de Siderius ne leur laissèrent pas ce temps. Les trois cents enfoncèrent la porte de la garnison et en prirent le contrôle.
Quelques soldats ennemis tentèrent de riposter, mais ils furent abattus sans pitié. Les autres reculèrent et se rendirent.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Ida déboula de sa chambre. Elle n'était même pas correctement habillée. C'était l'une des trois sorcières mineures à l'intérieur du château.
Alors qu'elle sortait de sa pièce, l'épée de Roland heurta son cou, la projetant au sol.
La douleur vive la sonna.
« Qui êtes-vous... » murmura Ida pour ses derniers mots, avant qu'une vague de feu ne jaillisse du sceau de Roland et ne la brûle vive.
Hélena et Zare dévalèrent le couloir. Les Chevaliers de Siderius se lancèrent à leurs trousses par derrière.
« Qui sont ces gens ? Comment osent-ils nous attaquer ? » hurla Zare.
Il se tourna vers les Chevaliers et'ouvrit la paume. Par sa magie, le plafond et le sol se dressèrent pour écraser quelques chevaliers au milieu.
Un chevalier enfonça rapidement son épée au centre. Beaucoup l'imitèrent. Ils formèrent une barricade au milieu, empêchant le plafond et le sol de les écraser. Ces Chevaliers maintinrent l'espace ouvert pour que ceux derrière puissent passer, poursuivant leur chasse aux sorcières.
« Ces sauvages ! » Les yeux d'Hélena s'écarquillèrent.
Toute sa vie, elle avait vu les humains s'agenouiller et l'adorer comme une déesse. Elle n'avait jamais vu d'hommes aussi agressifs.
Les Chevaliers ne ralentirent pas d'un iota et continuèrent de combler l'écart.
Là où le plafond et le sol s'étaient effondrés, un grand chevalier musclé arriva. Il soutint le plafond à deux mains et, d'une poussée, le remit en place, libérant les Chevaliers qui maintenaient l'ouverture.
« Appel de la Forêt ! »
Hélena cria. Ses mains se rapprochèrent. Des racines d'arbre jaillirent de l'intérieur et se ruèrent sur les Chevaliers.
Les Chevaliers dégainèrent leurs épées. Chaque chevalier frappa le pommeau de sa lame. La Force de Volonté s'écoula et recouvrit leurs armes.
Le Code des Chevaliers avait une Volonté d'un bleu éclatant, semblable à la couleur du ciel. Les Chevaliers en tête tranchèrent les racines à coups d'épée, les coupant toutes.
Leur Volonté atteignit Hélène et la blessa à travers les racines.
Hélène vomit le sang tandis que son esprit était envahi par les Chevaliers.
« Ce sont les forces d'Évérie ! » tenta d'avertir Hélène.
À cet instant, Ashe apparut de l'autre côté du hall. Elle saisit la garde de son épée.
« Art Caché ! Queue d'Hirondelle Vent Arrière ! »
Ashe libéra le pouvoir de l'Hirondelle Stridente. Une rafale de vent assourdissante traversa Hélène et Zare. Leur chair fut arrachée instantanément alors qu'ils s'effondraient au sol.
Hélène et Zare pleurèrent à chaudes larmes et crièrent au secours.
Mais personne ne vint les aider.
Les Chevaliers les atteignirent. Ils saisirent les têtes d'Hélène et de Zare et les fracassèrent au sol à répétition.
« Pitié ! Pitié ! Pitié... »
Hélène supplia, mais ils ne s'arrêtèrent pas. Zare regarda, impuissant, le crâne d'Hélène se fracasser sous ses yeux.
« Laissez la wicca en vie. Nous en avons besoin une vivante. » Ashe rengaina son épée.
« Oui, Dame Châtelaine ! »
Zare pleura en silence. Son visage perdit toute couleur. Il se mordit les lèvres si fort qu'elles saignèrent.
Les Chevaliers emmenèrent Zare, vidé de son âme.
Siderius était assis sur la rambarde du balcon et observait le chaos se dérouler en contrebas.
Cris et pleurs. Hurlements et gémissements. Sang et chair.
Il sortit un tonique revitalisant et le vida d'un trait. Ce tonique n'avait aucune capacité de combat, c'était simplement de l'extrait de caféine mélangé à de l'alcool. Il avait très bon goût.
« Enfin. Enfin. » marmonna légèrement Siderius. « Ces cafards crèvent. »
Siderius méprisait les sorcières. Il avait dû le cacher depuis son arrivée dans ce monde. Mais il n'avait plus à le faire.
Roland s'approcha de Siderius par derrière. Il s'agenouilla.
« Nous avons pris le contrôle du château, Maître. »
Siderius hocha la tête. « Avez-vous capturé une sorcière de la Glace Noire ? »
« Oui, Maître. Nous avons capturé une wicca nommée Zare. »
« Menez-moi à lui. »
Les forces de Siderius nettoyèrent le château rapidement. Elles neutralisèrent toute menace potentielle, ligotèrent les prisonniers et empêchèrent tout le personnel de s'enfuir.
Lorsque Siderius entra dans le hall du château, le chaos régnait encore à l'extérieur. Mais ce n'étaient que les conséquences. Il tenait déjà le château en main.
Zare était à genoux au centre de la pièce. Tête baissée. Les larmes coulaient sans cesse. Il n'était plus que l'enveloppe de ce qu'il avait été.
Siderius attrapa les cheveux de Zare et lui releva la tête. Les yeux de l'homme s'étaient éteints.
« Tue-moi. Je ne te dirai rien. » dit Zare.
« Je n'ai pas besoin que tu me dises quoi que ce soit. »
Siderius esquissa un sourire narquois. Ses yeux rouges brillaient plus intensément. Les yeux de Zare furent hypnotisés par ce regard. En un battement de cil, la porte de sa psyché s'ouvrit, révélant le stockage de ses souvenirs les plus intimes.
Siderius pouvait tout voir. La vie de cet orphelin nommé Zare. Dans un sens, il ressemblait beaucoup à Snow. Mais tout changea quand il devint sorcier.
Il s'égara dans leurs voies et céda à son désir. Il se repaît d'humains à maintes reprises, car cela le maintenait jeune. Cette Sorcière Mineure nommée Zare avait presque cinquante ans, mais le visage d'un adolescent.
Puis Siderius vit ce qu'il cherchait. L'emplacement du Conclave de Glace Noire.
Siderius sourit avec perversité. « Je vous tiens... »