« Que fais-tu, Satterblade ?! Arrête ces hérétiques sur-le-champ ! » hurla Joul de toutes ses forces.
Siderius dégaina Âme Ardente en un éclair. La lame brillait d'un éclat d'argent. Ses tranchants étaient affûtés à la perfection.
La lame s'immobilisa juste au niveau du cou de Joul. « Es-tu une sorcière, Joul ? »
« Quoi... » Joul leva les mains en tremblant. « Tu sais pertinemment que je ne suis pas une sorcière. »
Siderius esquissa un sourire. « Moi non plus, Burticker. Moi non plus. »
Henry entraîna les chevaliers qui affluèrent dans la Ferme. Immédiatement, des gardiens jaillirent du sol. C'étaient des gardiens de roche animés par les malédictions des sorcières. Cela ressemblait à la Gargouille que Siderius avait créée, mais avec un mécanisme différent à l'intérieur.
Les Chevaliers de Santa Roberto étaient tous revêtus d'armures en Acier Terné. L'Acier Terné ne vaut peut-être pas grand-chose pour des armes tranchantes. Mais en armure, aucune arme d'Eldoria ne peut le percer.
Les Chevaliers avaient été entraînés sans merci par Siderius, Henry et Damien. Ils possédaient toutes les techniques en main. Il ne leur manquait que l'expérience. Une expérience comme celle-ci.
Les Gardiens Golems avaient des têtes circulaires avec des sphères bleues qui tournaient constamment à l'intérieur.
Lorsqu'un Chevalier s'approcha, un Golem leva ses bras lents et frappa. Le Chevalier tira sur la bride et porta une taille franche. Il sauta sur le Golem et enfonça son épée dans la sphère bleue.
Le Golem perdit toute sa puissance et s'effondra au sol. Un autre Chevalier arriva au galop juste à temps pour que le premier puisse sauter sur la croupe de son cheval.
« Comment... » Joul écarquilla les yeux. La dernière fois qu'il était venu à Chuteneige, les soldats n'en étaient qu'à leurs premiers pas. Mais maintenant, ils étaient tous intrépides.
Siderius sourit. « Surpris, hein ? »
Joul ne put s'empêcher d'acquiescer.
C'était la puissance de la force de volonté. Elle pouvait réduire le temps nécessaire pour acquérir une compétence. Plus ils croyaient en leur voie, plus ils devenaient rapides et forts.
Siderius leur avait donné quelque chose qu'ils ne pouvaient pas refuser. Le Code du Chevalier. Être meilleur qu'on ne l'est réellement. Être l'image du chevalier parfait qu'on ne voit que dans les histoires. Cette foi nourrissait leur volonté et les poussait à s'entraîner sans relâche.
Siderius vit de ses propres yeux la quantité de sang et de larmes que chaque Chevalier avait versée pour atteindre ce niveau.
Henry sortit son Acier de Feu courbé. Siderius l'avait forgé pour lui également. Il l'avait nommé Vipère Furieuse.
Henry avait aussi appris un Art Spirituel que Siderius avait conçu. Un art fait spécifiquement pour lui.
Henry tapa la lame. Du feu jaillit autour de l'épée courbée.
Il sauta sur un Golem et tournoia. L'épée courbe créa une sphère de feu autour de lui. Il s'abattit sur le Golem et le déchiqueta pièce par pièce en un clin d'œil.
Roland mena quelques chevaliers vers un Golem. Il retroussa sa manche gauche pour révéler plusieurs tatouages qui brillaient sur ses avant-bras. C'étaient les Sceaux Alchimiques qu'il avait gravés sur sa main.
« Celera ! » cria Roland. Une lueur l'enveloppa tandis qu'il disparaissait de l'endroit. Quand il réapparut, il sauta derrière la tête du Golem.
« Rivuso ! » Roland traça rapidement un nouveau sceau dans les airs. Un jet d'eau à haute pression en sortit et fusa vers la sphère bleue dans sa tête.
Il en délogea la sphère hors du Golem. Un autre Chevalier saisis l'occasion et trancha la sphère en deux quand elle tomba près de lui.
Le Golem s'effondra au sol.
Ashe inspira profondément. Elle saisit l'Hirondelle Stridente.
« Art Caché ! Queue d'Hirondelle au Vent ! »
Elle tira l'épée en un battement de cil. L'Hirondelle Stridente hurla tandis qu'une rafale de vent invisible et puissante frappait le golem.
Le vent passa à travers le Golem sans effet. Mais quand il fit son premier pas. Le corps du Golem se fendit en deux. Il s'effondra au sol.
Un Chevalier accourut et pulvérisa la sphère bleue.
Rea et quelques chevaliers rassemblèrent les esclaves humains.
« Tout va bien, tout le monde. Nous sommes là pour vous aider ! » dit Rea.
Les esclaves étaient hébétés. Leurs visages n'avaient aucune expression tandis qu'on les emmenait. Soudain, un Golem se rua sur eux.
Rea se retourna et saisit son épée, l'Obélisque.
Son épée était la seule à être en Acier Terné.
Siderius n'avait pas cherché à favoriser qui que ce soit. Il voulait aussi lui forger une épée en Acier de Feu. Mais Rea refusa. Elle voulait une épée en Acier Terné. Parce qu'elle sentait que son Art Spirituel irait bien avec.
Chaque apprenti avait son propre Art Spirituel créé par Siderius.
Ashe avait le Trône du Souverain.
Roland avait le Pouvoir des Mots.
Henry avait l'Esprit du Vagabond.
Et Rea avait le Cœur de Soi.
Le Cœur de Soi renforçait la résilience originelle de Rea et la décuplait. Désormais, chaque fois qu'elle accumulait assez d'expérience pour acquérir une compétence ou progresser dans sa voie, sa puissance en était grandement augmentée.
Le Cœur de Soi était aussi lié à son épée, l'Obélisque. C'était le seul Art Spirituel qui établissait une connexion avec une arme.
Rea tira son Obélisque en Acier Terné. L'épée s'illumina de lignes d'argent. On aurait dit qu'il y avait quelque chose de caché sous la forme brute de l'Acier Terné. Quand Rea serait entière, elle se transformerait aussi.
Rea plissa les yeux. « Art Caché ! Taille de Diamant. »
La compétence d'art caché de Rea était très simple. Une simple frappe verticale de haut en bas.
Elle frappa le Golem et l'arrêta net sur place. Une onde de choc balaya le champ de bataille. Le Golem fut projeté en arrière tandis que des fissures se formaient à partir du point d'impact.
Rea retroussa sa manche gauche et révéla des Sceaux similaires à ceux de Roland.
« Acuto ! » dit Rea.
Une lueur argentée enveloppa l'Obélisque. C'était à la fois la puissance de l'Alchimiste et celle de l'escrimeur spirituel.
Rea sauta sur le Golem et enfonça l'Obélisque dans sa poitrine. Tout son corps se fendit en deux. Ainsi que sa sphère bleue.
Joul avala sa salive. Il ne pouvait pas le croire, mais chacun de ces apprentis de Siderius était au moins du niveau d'une Sorcière Mineure.
Il n'y avait même pas tant de Sorcières Mineures en Eldoria. Quelques douzaines peut-être. Chacune était comtesse de son propre territoire.
« Que cherches-tu à faire, Baron de Chuteneige ? » dit Joul.
« Ce que je fais ne te regarde pas, Collecteur d'Impôts. En tout cas, ce n'est pas ce qui est important POUR toi. Parce qu'en ce moment même, tu dois faire un choix.
Prends-tu le parti des humains ? Ou veux-tu prendre celui de la sorcière, Joul Burticker ? »