Dans l'entrepôt, Siderius acheva la touche finale de la tête de la Gargouille. Il y inséra deux gros saphirs pour yeux.
« Il est temps de la mettre en place, George. » dit Siderius.
« D'accord, les gars. Hissez-la ! »
Les ouvriers portèrent la tête sur un chariot et la poussèrent jusqu'à l'échafaudage. Sous la direction de Siderius, ils construisirent un dispositif simple avec une poulie et hissèrent la tête en hauteur.
« Doucement. Doucement. » cria George.
La tête fut soigneusement fixée au cou, où Siderius utilisa un mélange spécial comme colle.
« Maintenant. Il est temps de la réveiller. »
Siderius se tenait sur l'échafaudage, au centre du torse de la Gargouille. Il y traça trois sceaux.
Renforcement Structurel, un Sceau de Sel. Ce sceau relierait toutes les parties de la Gargouille pour en faire un seul corps sans couture.
Esprit Artificiel, un Sceau de Mercure. Le mercure affecte la porte de l'esprit. Ce sceau n'accordait pas un « vrai » esprit à la Gargouille, mais plutôt une conscience artificielle, qui garantirait à la Gargouille une compréhension basique des ordres et de son but.
Le dernier était le plus important. Feu de l'Âme, un Sceau de Soufre. Celui-ci lui donnait un but. Un but qui dicterait toutes les actions de la Gargouille.
Les trois sceaux s'allumèrent en couleur. Trois sceaux interconnectés qui se superposaient. L'Âme alimentait son esprit. L'esprit donnait force à son corps.
Les deux yeux de saphir s'allumèrent en bleu et la Gargouille se redressa.
Tous les ouvriers s'enfuirent de peur. La Gargouille mesurait déjà trois mètres. Une fois dressée, elle faisait près de cinq mètres.
« Qui est mon Maître ? » La Gargouille parla. Elle avait des dents mais pas de gorge. Sa bouche s'ouvrait mais ses lèvres ne bougeaient pas.
« Ton seul et unique Maître est moi, Siderius Snow Satterblade. »
« Quel est mon but ? » La Gargouille parla à nouveau.
« Garder Santa Roberto et protéger ses habitants. »
La Gargouille regarda Siderius de haut. Elle baissa lentement son corps et s'agenouilla.
« Ta volonté est mon ordre, Maître. »
« Va. »
La Gargouille hocha la tête. Elle déploya ses ailes mais celles-ci ne pouvaient pas voler.
La Gargouille regarda ses ailes avec un air confus.
Siderius ricana. « Tu n'es pas encore complète. »
Siderius fit alors le tour de l'échafaudage et s'approcha du dos de la Gargouille.
« Donnez-moi les ailes. »
Les ailes de la Chauve-souris du Chaos. Elles étaient bien plus petites que celles de la Gargouille. Mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui était précieux dans ces ailes, c'était leur essence.
George ordonna qu'on apporte les ailes. Elles avaient aussi subi un processus alchimique précis. Y circulaient l'énergie des Éthers Véritable, Obscur et Lumineux.
Siderius saisit les ailes et les posa sur le dos de la Gargouille. Un sceau s'alluma sur la colonne vertébrale des ailes.
Soudain, elles se fixèrent au dos de la Gargouille et disparurent.
La couleur de la Gargouille changea. Elle passa du blanc pur de la statue à un bronze foncé. Et ses ailes développèrent des griffes et des veines.
« Maintenant tu peux y aller. » dit Siderius.
La Gargouille battit des ailes. Elle s'envola vers le ciel.
Tous les habitants de Chuteneige se souvinrent de ce jour. Le jour où le protecteur aux ailes sombres de Chuteneige prit son envol pour la première fois.
Elle avait la couleur du bronze et était grande comme une tour du château. Elle était devenue le symbole de toute Chuteneige.
Lord Snow l'avait nommée Alatus.
Une fois qu'Alatus eut fait son tour de Chuteneige, elle revint à Santa Roberto et se posta sur un autel que Siderius avait construit pour elle.
Elle deviendrait bien plus qu'un simple protecteur. Elle rassemblerait la croyance et la foi de tous les habitants de Santa Roberto, elle deviendrait l'ancre du Destin et créerait son propre Éther Lumineux.
Ce serait son carburant. Plus elle en aurait, plus elle deviendrait puissante.
Cependant, son esprit ne grandirait jamais. Seule une golem le pouvait. Le seul but d'une Gargouille était de servir son maître et d'accomplir sa fonction.
Erin se tenait sur un porche et observait la statue géante avec émerveillement. Elle avait vu bien des types de marionnettes. Mais elle savait avec certitude qu'Alatus était tout autre.
Elle n'avait pas la corruption habituelle du Mana.
Siderius revint de la cour. Il portait encore une tenue de sculpteur avec un tablier devant. Ses mains étaient couvertes d'argile et de plâtre.
Il passa devant Erin et lui fit un signe de tête.
« Tu es vraiment imprévisible, Snow. »
Siderius ne répondit pas. Il sourit simplement et partit.
'Avec la construction d'Alatus, Santa Roberto possède désormais sa propre arme secrète. Si une sorcière ose attaquer mon domaine, elle n'en repartira pas indemne. Il est temps maintenant pour mon propre pouvoir.'
Erin donna à Siderius tous les Extraits de Rose-Cœur qu'elle avait, soit une vingtaine de flacons. Siderius pouvait maintenant tenter de greffer les oreilles de loup-garou.
Il prit l'après-midi de congé et reposa paisiblement la nuit, s'assurant que son esprit était dans son meilleur état.
Le lendemain, tôt le matin.
Siderius s'assit dans ses quartiers avec la paire d'oreilles de loup-garou déjà intégrée dans le Mercure. Devant lui se trouvaient les Extraits de Rose-Cœur.
« Mon maximum de Psychose est de 200. Quand j'ai greffé les Yeux de Vampire, il est monté à 243 et a provoqué un Effondrement de Mutation.
Un loup-garou est une créature bien plus dérangée qu'un vampire. Théoriquement, la Psychose cette fois sera plus grande que pour le vampire. »
Siderius fit deux incisions précises sur les lobes d'oreilles. Il posa ensuite les deux oreilles sur les siennes. La bille de Mercure sauta dans la blessure et commença à s'intégrer à la biologie de Siderius.
Il ferma les yeux et attendit la Psychose.
Elle vint en abondance.
Siderius claqua ses mains au sol alors que sa bouche commençait à s'allonger et devenir un museau. Ses dents s'aiguisèrent et des poils apparurent sur son visage.
[VOUS AVEZ RÉUSSI LA GREFFE DE SONARUS EXTIMA II]
[PSYCHOSE +279]
[NIVEAU DE PSYCHOSE : 279/200]
Siderius saisit les Extraits de Rose-Cœur et les versa dans sa bouche. Leur nature apaisante réduisit immédiatement la Psychose.
[PSYCHOSE -10]
[PSYCHOSE -10]
[PSYCHOSE -10]
[PSYCHOSE...]
Huit flacons d'Extraits de Rose-Cœur plus tard, les mutations de Siderius étaient sous contrôle. Il cessa de se transformer. Ses dents raccourcirent. Les poils en trop tombèrent de son visage. Sa bouche reprit sa forme d'origine.
Ses oreilles, en revanche, avaient changé à jamais. Il avait auparavant une paire d'oreilles pointues. Maintenant, deux stries sombres couraient le long de ses lobes.
Il avait réussi à greffer une autre créature surnaturelle.