Siderius expliqua aux gens la situation de Jude et qu'ils géreraient son territoire pendant son absence.
« Nous ne reprenons pas Scalize ni ses autres domaines. Rappelez-vous cela. Ce que nous faisons, c'est simplement gérer son territoire en son nom. » Siderius tapa sur le carquois posé sur la table.
Il rédigeait une lettre officielle pour concrétiser l'alliance entre les deux baronies.
« Pourquoi ne pas prendre sa baronnie, mon seigneur ? D'après ce que j'ai entendu, il partirait pour longtemps. Quand il reviendra, tous ses gens auront déjà changé d'avis. » dit Henry.
« Cela, je peux y répondre pour vous, Henry. Mon seigneur, puis-je exprimer mon avis ? » dit Roland.
« Vas-y. » Siderius hocha la tête.
« Un baron ne peut pas avoir deux baronies. Deux baronies deviendraient un comté. Seul un comte peut avoir un comté. » dit Roland.
« Alors pourquoi Lord Snow ne devient-il pas simplement comte ? La Cour Royale a évalué qu'il avait le potentiel d'un comte, non ? »
Roland secoua la tête. « Quand on est le dirigeant, sa seule force ne suffit pas. Il doit avoir sa propre force et son armée pour devenir comte.
Les autres comtes d'Éldoria sont tous héritiers d'une longue lignée de Haut Clan. Ils ont le pouvoir et l'influence pour hériter du titre de comte. Lord Snow, lui, ne l'a pas. »
Siderius applaudit doucement. « Magnifiquement dit, Roland. Ce n'est qu'une raison parmi d'autres pour laquelle je refuse de devenir comte.
La seconde raison, c'est la Maison Arist. Le comte Rufus n'agit peut-être pas pour l'instant, mais nous sommes ennemis. Si je devenais comte, il aurait la raison parfaite de me défier. Nos forces ne sont pas prêtes à affronter les siennes.
C'est là que vous et Nadia intervenez. »
« Nous ? » Les sourcils de Nadia se froncèrent.
Siderius hocha la tête. « En tant que nouveau Lord Commander, ta tâche est de créer une armée. Tu n'écouteras personne d'autre que moi.
Quant à Henry. J'ai l'intention d'en faire Lord Instructor quand il sera prêt. »
« C'est quoi, Lord Instructor, mon seigneur ? » demanda Henry.
« Gardien. Intendant. Conseiller. Bailli. Tous sont des titres dans mon territoire. Mais ils ne sont pas "Lord". Parce qu'au-dessus d'eux il y a un lord. Un lord qui supervisera tout d'une branche.
Lord Commander est bien sûr un chef sur le champ de bataille.
Lord Instructor sera celui qui décide qui peut monter en grade dans notre armée et aussi celui qui entraîne ces soldats spéciaux. Ta tâche ressemble à celle d'un Gardien, mais le Gardien s'occupera de la sécurité quotidienne et de la sûreté de notre territoire. Tu n'auras qu'à bâtir cette force spéciale.
Cette force sera aussi la tienne à commander.
Ce sera la 2e légion de notre baronnie, séparée de la 1re légion de Nadia. Ce sont des soldats anti-magie. Ou plus précisément, des chasseurs de sorcières. »
Henry inspira profondément. « Je ne sais pas si je peux faire ça, mon seigneur. Je suis très bon au combat. Enseigner, c'est autre chose. »
« Je sais. C'est pour ça que Roland sera ton partenaire. J'ai l'intention d'en faire Lord Strategist. Il faut bien utiliser son esprit brillant quelque part.
Il t'aidera à enseigner à ces hommes pour en faire des chasseurs capables. Tandis que toi, tu seras celui qui les mènera au combat. Vous deux serez les chefs de la 2e légion.
Une objection ? »
Henry et Roland sourirent. « Non, mon seigneur. »
« La réunion est finie. Je passerai d'abord à la Maison des Herbes pour enseigner les potions à Tanya et Anna.
George. Tu veux envoyer une lettre à Finn ? »
« Pour quoi faire, mon seigneur ? »
« Pour qu'il apprenne le processus de création de l'Acier de Feu, bien sûr. » Siderius sourit.
George ne put contenir son excitation et hocha la tête à plusieurs reprises. « Je vais lui écrire tout de suite. »
Siderius passa quelques jours à enseigner à Tanya et Anna les propriétés du sort et comment fabriquer des esprits de base. Comme elles n'étaient pas alchimistes, elles ne pouvaient pas alchimiser l'esprit. Les esprits normaux pouvaient néanmoins être très utiles, bien que bien moins efficaces.
Ceux-ci pouvaient être distribués aux soldats du territoire ou vendus à d'autres territoires contre des pièces.
Siderius enseigna aux deux femmes trois versions simplifiées de son tonique.
L'Arvenox pour prévenir maladies et infections. La version simplifiée était la Purification de Feu. Elle était moins sûre que l'Arvenox et pouvait causer beaucoup d'inconfort. Cependant, Tanya et Anna pouvaient la produire en masse.
La Restauration de Chair pouvait accélérer la guérison à quelques secondes. La version simplifiée l'étendait à des jours. C'était encore bien mieux que les semaines nécessaires pour guérir une blessure normale.
Le dernier était un tonique entièrement nouveau. Siderius fit d'abord la version alchimique.
Tanya et Anna avaient travaillé dur à planter d'anciennes herbes et en avaient découvert de nouvelles. La cueillette d'herbes était aussi une quête très populaire au Bureau des Quêtes.
Elles en avaient découvert plusieurs de bonnes que Siderius pouvait utiliser dans le nouveau tonique.
Le nouveau était la Fortification Mentale. Elle pouvait calmer l'esprit et aussi prévenir la manipulation mentale des sorcières. La version simplifiée était moins efficace.
Tanya et Anna passèrent quelques jours à apprendre de Siderius. Elles apprirent le savoir par cœur et n'avaient plus qu'à pratiquer davantage pour maîtriser l'art.
« Hmm. Si elles montrent du talent pour la fabrication de potions, peut-être pourrai-je leur enseigner l'Alchimie aussi. Le temps le dira. »
Après la fabrication de potions, Siderius se mit à forger sa seconde épée.
Une semaine plus tard. Une charrette entra dans Santa Roberto. Finn le forgeron en était le cocher.
« Finn, mon ami ! Tu es venu. » George se tenait à la porte pour l'accueillir.
Finn éclata de rire. « Je ne raterais pas le chef-d'œuvre de Lord Snow pour rien au monde. Qu'est-ce qu'on crée cette fois ? »
« Un acier de grade supérieur à l'Acier Terné. Lord Snow l'a nommé Acier de Feu. »
« Acier de Feu, hein ? Je me demande à quel point il est fort. »
« Qu'est-ce que tu as derrière, Finn ? »
Finn sauta de la charrette et tira la bâche. À l'intérieur se trouvaient de nombreux minerais et ornements différents.
« Ma réserve secrète de minerais et d'objets rares. Je n'avais vraiment aucune utilité pour eux. Je me suis dit que Lord Snow les aimerait peut-être. »
Siderius était dans son bureau, dessinant un schéma sur le parchemin. C'était le dessin de sa seconde épée.
La première épée était Âme Ardente. Elle était durable mais manquait de puissance d'attaque à cause de son tranchant émoussé. L'alliage Âme d'Acier contournait partiellement cela en y ajoutant la puissance de la flamme.
« Pour l'Acier de Feu. Je n'ai aucune intention d'y ajouter une puissance élémentaire. L'Acier de Feu est fort par lui-même mais n'a pas autant de marge d'ajout que l'Acier Terné.
La puissance élémentaire ne ferait que le rendre impur et baisser sa puissance.
À la place... Graver quelques Sceaux Alchimiques dessus est mieux. »