Alors que l'épée flamboyante s'abattait sur la chauve-souris, celle-ci ne put rien faire en réponse. La raison ? Son esprit était submergé par l'effet d'Esturo, un sort mental désorientant qui provoquait des convulsions incontrôlables de son corps.
L'épée flamboyante frappa l'une de ses ailes. Siderius cherchait à neutraliser sa capacité de vol. Mais la lame en Acier Terné qu'il tenait ne suffisait pas à trancher sa chair, même avec l'assistance de la flamme de Soufre.
La Chauve-souris du Chaos surmonta rapidement l'effet d'Esturo et se remit sur ses pattes. Elle ouvrit la gueule et lança une petite onde sonore vers Siderius.
Siderius recula en titubant, une main plaquée sur l'oreille. Son nez saignait un sang carmin.
« Attaque sonique ? » Siderius attrapa une bombe toxique et la jeta au sol. La fumée verte envahit l'espace sombre.
La chauve-souris était une créature de la nuit. Elles voyaient dans le noir sans problème. Ainsi, même avec la Vision nocturne, Siderius n'avait pas tant d'avantage qu'elle sur lui.
Cependant, avec l'épaisse couche de nuage vert, il en avait désormais un.
Le nuage épais bloquait la vision de la chauve-souris, masquant la présence de Siderius. Ce dernier pouvait encore voir la bête grâce à sa Vision du Sang. Il rengaina son épée, éteignant la flamme, et la dégaina à nouveau. À présent, il s'en servirait comme d'une masse pour assommer la chauve-souris à mort.
La créature était plus intelligente que Siderius ne le lui accordait. Elle déploya ses ailes noires de chauve-souris et s'envola, sortant de la fumée verte.
Siderius resta dans la fumée pour se cacher. Il n'utilisa pas ses autres bombes car cela aurait endommagé les oreilles de la bête. Il voulait la préserver entièrement.
Par conséquent, pour ce combat, il ne pouvait qu'user la créature lentement à l'épée. Il traça un autre Esturo dans les airs, faisant chuter la chauve-souris de son vol.
Elle s'était habituée à cette capacité en peu de temps. La chauve-souris fit un tonneau en plein vol. Elle chassa l'effet désorientant de son esprit. Siderius utilisa la fronde pour lancer une pierre ordinaire sur elle.
La pierre solide heurta le ventre de la bête, la faisant grogner de douleur. Mais elle n'était pas encore tombée. Elle regagna de l'altitude et vola autour de la grotte. Elle se posa sur une pointe de pierre suspendue au plafond.
Siderius rengaina son épée et saisit son arc.
« Un combat à distance, alors. »
La Chauve-souris du Chaos grogna bruyamment. Elle produisit une onde de choc transparente qui frappa les pointes de pierre suspendues alentour. Les pointes se détachèrent du plafond et tombèrent dans la couche de fumée en contrebas.
Siderius décampa et quitta la zone affectée. Les pointes s'enfoncèrent profondément dans le sol. Si le chasseur y était encore, il aurait été transpercé à mort.
Siderius saisit dix flèches et les lança d'un coup vers la position de la Chauve-souris du Chaos. Elle entendit le sifflement des flèches et sauta immédiatement pour les esquiver.
Les flèches formèrent un cercle autour d'elle. Où qu'elle esquive, elle serait touchée. Quelques flèches traversèrent la membrane molle de ses ailes, la faisant tomber au sol.
« Je ne peux pas lui couper les ailes. Mais je peux les déchirer ! »
Siderius traça un autre Esturo dans les airs, étourdissant temporairement la chauve-souris pour pouvoir s'approcher. Il bondit sur elle tout en dégainant son épée. Siderius ne tenta pas de couper les ailes, mais perça un grand trou dans la membrane molle de celles-ci.
Ça fonctionna immédiatement. Un trou fut creusé.
La chauve-souris siffla vers lui et ouvrit grand la gueule. Ses dents étaient aussi acérées que des pointes de flèche. Toutes. Contrairement au vampire qui n'a que deux crocs acérés.
Siderius serra le poing et frappa ses dents blanches. Elles se brisèrent toutes en morceaux. La tête de la chauve-souris se renversa en arrière.
Elle hurla vers Siderius, mais il esquiva l'onde sonore sans effort. Sa vitesse était celle d'un chat, pas d'un humain. Il saisit le cou de la chauve-souris et le martela à plusieurs reprises avec le pommeau de son épée.
« Allez ! Crève, habitante des cavernes ! »
La Chauve-souris résista vaillamment. Un craquement net résonna tandis que son os du cou était broyé en morceaux.
Siderius la relâcha. La chauve-souris géante s'effondra au sol, inerte.
Il poussa un soupir de soulagement. « Pas trop dur. Tu es toujours facile à gérer. »
Le chasseur sortit son couteau de boucher aiguisé et coupa immédiatement l'oreille de la chauve-souris. Il continua ensuite à disséquer la bête là où elle était morte, à la recherche de quelque chose de valeur.
« Ces ailes... Elles sont en fait très précieuses. Je pourrai probablement en faire une gargouille... Santa Roberto n'a pas encore de protecteur. »
Siderius examina tout le corps de la chauve-souris. Hormis les ailes et ses oreilles, il ne trouva rien de vraiment utile. Il jeta une bouteille de pâte de scories dessus et y mit le feu.
« Pars en paix. » dit Siderius.
Puis il quitta la grotte.
Lorsqu'il sortit, le ciel était déjà sombre. Rea avait dressé un camp près de l'entrée de la grotte et l'attendait pour son retour.
Le nez de Siderius tressaillit lorsqu'il huma une délicieuse odeur.
« Tu as cuisiné quelque chose ? »
« Oui, mon seigneur. Pourquoi ne goûteriez-vous pas ? »
« Volontiers. »
Le chasseurposa les ailes géantes au sol près du feu de camp. Rea jeta un coup d'œil dans leur direction.
« Tout s'est bien passé, mon seigneur ? »
Siderius acquiesça en s'asseyant. « Dans l'ensemble, oui. Elle a quelques tours dans son sac, mais rien de trop difficile pour moi. »
Rea versa la soupe dans un bol en bois pour Siderius et le lui tendit.
« Vous savez. Ashe est une excellente cuisinière. Elle cuisinait souvent pour moi. Vous devriez goûter sa cuisine quand vous en aurez l'occasion. »
« Bien sûr, mon seigneur. »
Ils passèrent une soirée paisible à discuter de choses et d'autres. Principalement de la Bête du Chaos que Siderius venait de tuer. Une fois le dîner terminé, Siderius dit à Rea d'aller dormir en premier car il avait du travail.
Rea ne fit pas objection et entra dans sa tente.
Siderius saisit les oreilles de la chauve-souris. Ces grandes oreilles pointues de couleur pourpre.
Sonara était légèrement différente d'Ocula. Un chasseur de sorcières ne pouvait pas s'arracher les yeux pour greffer la mutation. Cela endommagerait ses nerves et causerait bien des problèmes. Les oreilles étaient différentes.
Pour commencer le processus de greffe de l'oreille, la première chose que le chasseur de sorcières devait faire était de se couper ses propres oreilles.
Siderius serra fermement le couteau de chasse.