Sans l'influence de l'Anabolisme de cerf, Siderius reprit son régime d'entraînement habituel. Les cinq jours d'entraînement qui ciblaient chaque aspect du corps.
Ce jour-là était consacré à la Stamina.
Siderius se tenait dans la cour ouverte pour s'entraîner. Il travaillait la Voie de la Terre, un Cadre bien établi qui permettait au corps d'accumuler de l'énergie au fil du temps.
La Voie Élémentaire était une fusion entre le Cadre d'Harmonie des moines et le processus alchimique des alchimistes. Ses mouvements visaient à réguler son énergie pour la guider naturellement là où le pratiquant le souhaitait. Mais elle utilisait aussi la puissance de l'âme pour provoquer des réactions alchimiques dans le corps afin de renforcer davantage le Cadre d'Harmonie.
La Voie Élémentaire pouvait être qualifiée de plus grande création coopérative entre les Porteurs-de-Lumière et les Chercheurs-de-Vérité.
Cependant, comparée à la mutation ou à la conversion d'Éther, son impact n'était pas instantané. Il lui fallait du temps et une accumulation pour produire ses effets.
La Voie de la Terre permettait de stocker de l'énergie supplémentaire en condensant la Stamina sous une forme plus élevée, plus dense et plus pure.
Malheureusement, la Voie Élémentaire bénéficiait de bien moins de recherches que d'autres formes de pouvoir. La conversion d'Éther et la mutation comptaient des milliers d'années d'évolution et de raffinement. Tandis que la Voie Élémentaire n'en avait que quelques décennies.
Les Porteurs-de-Lumière et les Chercheurs-de-Vérité du monde de Siderius n'avaient trouvé l'harmonie entre eux que récemment. Avant, ils n'étaient pas en guerre, mais ils ne voyaient pas non plus les choses du même œil.
La Voie de la Terre comportait des mouvements vifs et secs avec des postures enracinées. Un pratiquant de la Voie de la Terre travaillait à peine son jeu de jambes, restant généralement sur place. Le centre de gravité était abaissé, très proche de la Position du Cheval du Cadre d'Endurance.
C'est aussi pour cela que Siderius avait choisi la Voie de la Terre, qui s'accordait parfaitement avec la Position du Cheval.
Pour un observateur extérieur, Siderius semblait pratiquer une sorte d'art martial. Un art martial très beau.
Ashe se tenait à proximité, une serviette à la main. Quand Siderius eut fini, elle s'approcha et la lui tendit.
« Pour essuyer votre sueur, Maître ! »
« Merci, Ashe. » Siderius acquiesça.
« Alors c'est ça, la Voie Élémentaire... » dit Ashe.
« C'est exact. C'est la Voie de la Terre. Elle vous permettra d'avoir plus de Stamina dans l'ensemble et de devenir plus résistant dans les moments critiques.
La Voie de l'Air vous rendra bien plus rapide. Une Stamina davantage axée sur la vitesse.
La Voie de l'Eau se concentre sur la régénération de la Stamina.
Quant à la Voie du Feu, elle développe une Stamina explosive, en rafale. Vous serez inarrêtable pendant un court laps de temps, mais complètement épuisé ensuite. »
Ashe acquiesça. « La Terre et l'Eau sont des options très sûres. Tandis que l'Air et le Feu sont plus spécialisés. Selon vous, sur laquelle devrais-je me concentrer, Maître ? »
« C'est entièrement votre choix. Mais si vous voulez une recommandation.
La Voie de l'Air et la Voie de la Terre sont toutes deux très solides. Vous êtes plus petite, plus légère qu'un homme. La Voie de l'Air peut grandement renforcer votre atout. La Voie de la Terre va dans le sens inverse, comblant votre faiblesse puisque vous avez moins de Stamina. »
« Pourquoi avez-vous choisi la Voie de la Terre, Maître ? »
« Parce qu'elle procure l'impact le plus direct sur la Stamina. La vitesse, l'explosivité ou la régénération de Stamina ne sont pas si utiles... sur le long terme. La Voie Élémentaire peut aider à développer le corps, mais elle n'est en rien aussi efficace que la mutation.
Il me faudrait des mois, voire des années d'entraînement à la Voie de la Terre pour voir une amélioration significative. Une simple mutation peut obtenir tout cela.
La Voie Élémentaire est importante. C'est l'un de nos sujets principaux dans l'entraînement initial. Mais ce n'est pas la voie principale pour gagner en puissance. Son impact est très mineur. »
Ashe acquiesça aux mots de Siderius. Finalement, elle dit : « Donc la Voie de la Terre procure l'impact le plus important sur la Stamina. C'est pour cela que vous l'avez choisie. Les autres apportent plus d'avantages supplémentaires, mais sont moins décisives.
Je pense que je choisirai aussi la Voie de la Terre, Maître. »
Siderius acquiesça. « Sage choix. Mais je veux que vous compreniez une chose. Ce que je pense n'est pas la vérité absolue. Certains chasseurs de sorcières ont connu un grand succès en pratiquant d'autres Voies Élémentaires.
Une ancienne connaissance pratiquait la Voie de l'Air. Ses mutations étaient aussi axées sur la vitesse. Elle utilisait une rapière fine comme arme. Vous imaginez aisément le avantage supplémentaire que la vitesse de la Voie de l'Air lui procurait.
Mais c'était parce que cela s'accordait avec tout son équipement. Quand vous choisissez votre entraînement, vos mutations, vos armes, votre armure ou quoi que ce soit d'autre, vous devez réfléchir à la manière dont cela vous conviendra. Pas à ce qui est le meilleur. »
« Je comprends, Maître. » Ashe acquiesça. « Je réfléchirai soigneusement à la Voie Élémentaire avant de me décider. »
Siderius acquiesça. Outre la Voie Élémentaire, le Cadre de Posture et le Cadre de Main devaient aussi être pris en compte. Siderius prévoyait d'enseigner lentement à Ashe les Cadres qu'elle choisirait.
Kraus apparut dans la cour et s'approcha rapidement de Siderius. Il s'inclina.
« Un chasseur a capturé un animal que vous cherchiez, mon seigneur ! »
« Ah ? Lequel ? »
« Ils ont attrapé un lynx, mon seigneur ! »
Les yeux de Siderius s'illuminèrent.
Le lynx, l'un des animaux les plus rapides que l'on puisse trouver en Taïga, ou en d'autres termes, en forêt boréale. Les Bois Pourris d'Eldoria étaient un biome de taïga.
Maintenant que Siderius avait toutes ces personnes sous ses ordres, il aurait été sot de ne pas demander leur aide.
Sur la suggestion de Siderius, un bureau des quêtes avait été créé pour gérer les tâches et proposer des missions exclusives aux résidents.
Les tâches étaient des emplois que Siderius avait mis en place auparavant avec l'aide de George et Roland. Chacun pouvait s'inscrire à une tâche s'il remplissait les conditions de compétence. La tâche offrait un salaire hebdomadaire ou mensuel. Cela ne différait pas d'un travail ordinaire.
Les missions étaient différentes. C'étaient des tâches ponctuelles qui pouvaient offrir n'importe quelle récompense. Chacun pouvait proposer une mission, à condition de payer des frais au bureau des quêtes. Chacun pouvait aussi accepter ces missions, mais seul le premier à l'accomplir recevait la récompense. Sinon, c'était le donneur de mission qui tranchait.
Siderius avait calqué ce bureau des quêtes sur l'Association des Chasseurs de son ancien monde. Il reprenait exactement les mêmes principes : liberté de choix, échange équivalent et information publique.
Siderius avait lancé une mission pour l'aider à capturer quelques-uns des animaux les plus véloces que l'on trouvait habituellement dans le biome de taïga, pour son Anabolisme d'Agilité.
C'était il y a trois jours et maintenant, un chasseur avait obtenu un lynx pour son prochain tonique de développement.