Dans la tente du cirque.
« Qui crois-tu être, gamin ? »
Un noble se leva et aboya sur Siderius. Il portait des vêtements de fourrure de haute qualité avec un énorme collier d'or autour du cou.
Le public haleta. Certains l'admiraient pour son courage. D'autres étaient simplement excités de voir ce qu'il allait faire.
Siderius jeta un coup d'œil au noble en habits coûteux.
« Je n'ai pas envie de verser du sang innocent aujourd'hui. Ferme-la et casse-toi d'ici », dit-il posément.
De la fumée sortit des oreilles du noble et son visage devint rouge. « Comment oses-tu me parler comme ça ? Je suis Alamut Devonian, noble de Bridgetown. Adresse-moi la parole correctement. »
Ashe braqua sa flèche sur le noble. « Mon maître t'a dit de te taire. Si tu tiens à ta vie, tu ferais bien de la fermer. »
« Maître ? Donc tu es son esclave ? De nos jours, même un esclave ose me parler comme ça ? »
« Je ne suis pas une esclave ! Putain de morceau de merde. » Ashe tira la corde de l'arc mais Siderius attrapa son poignet et le baissa.
« Maître ? »
Siderius secoua la tête puis fit un pas en avant vers le public. Tout le monde s'écarta, ne laissant que le noble debout, seul.
Il transpirait abondamment, cherchant des alliés du regard. Mais aucun n'était aussi bête. Ils voyaient clairement ce qu'il était incapable de comprendre. Ils voyaient que l'homme aux cheveux blancs devant eux n'était pas à trifouiller.
Pourtant, le noble pensait encore que Siderius n'oserait rien. Après tout, il était un noble d'Eldoria. Il était protégé par la Cour Royale et le Conclave des Sorcières Suprêmes.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? » Le noble essaya encore de parler.
Siderius secoua la tête. Il actionna le commutateur de feu de son fourreau et tira l'Âme Ardente. Les flammes enveloppèrent la lame et embrassèrent le noble sans nom.
Il s'effondra au sol, brûlant comme un morceau de viande.
Siderius rengaina sa lame avec un clic. Tout s'était passé en un clin d'œil. La sortie de l'épée et la mort du noble.
Personne ne vit que le trait de flamme tracé par la lame avant qu'il ne disparaisse.
« Meurtrier ! »
« Courez, tout le monde, courez ! »
La haute société comprit enfin le danger présent. Ils coururent pour leur vie.
Kraus saisit sa massue et regarda les voyous. Il comptait leur ordonner de rassembler les nobles. Mais Siderius leva soudain la main.
« Laissez-les. »
« Oui, mon seigneur ! »
C'est à ce moment que Geolark et Billy traînèrent Thane ligoté dans la tente du cirque. Ils le poussèrent dans le dos, le forçant à rouler par terre plusieurs fois.
Il était couvert de merde de cheval et de boue. Plus reconnaissable ni comme le Bonhomme Thane, ni comme le riche propriétaire du cirque Beaumort. Il n'était simplement plus que ce qu'il était au fond.
Un être humain dans une merde profonde.
Siderius se tenait devant Thane. Il le regarda de haut. Son regard était indifférent, froid et vide d'émotions.
« Bonjour, Maître Beaumort. » dit Siderius avec sarcasme.
Thane leva les yeux et vit le visage du garçon. Tout eut du sens instantanément. Son pressentiment était juste, quelqu'un venait pour lui.
« Snow... Mon garçon. » Thane essaya d'afficher le sourire le plus aimable possible.
Siderius sortit son couteau d'assassin et y versa du sel.
Les lèvres de Thane tremblèrent pour former des mots.
« S'il te plaît, mon garçon. Je te dirai tout ! Pas besoin de sortir le couteau ! »
Siderius ne répondit pas. Il enfonça le couteau dans le genou droit de Thane. L'homme couina comme un cochon et se tortilla comme un ver.
« Putain ! Putain ! Putain ! »
Thane hurla.
« S'il te plaît, mon garçon. Non ! S'il te plaît Maître Snow ! S'il te plaît pardonne-moi ! Je n'ai fait que ce que Germort m'a dit ! Ce que Lyara m'a dit ! »
Siderius secoua la tête. Il vrilla le couteau encore planté dans le genou de Thane. Sa rotule éclata.
Thane mordit dans ses lèvres. Du sang s'écoula.
« Argh ! Non ! S'il te plaît ! Argh ! S'il te plaît épargne-moi ! Je ferai n'importe quoi. Je ferai tout. S'il te plaît épargne-moi. »
Siderius secoua la tête à nouveau. Il détruisit l'autre rotule de Thane, le faisant se tordre dans un monde de douleur.
Le propriétaire du cirque gisait immobile par terre, couvert de saleté, de sang et de sa propre urine. Il pleurait en silence.
« S'il te plaît... Épargne-moi... Je... ferai n'importe quoi. »
Siderius essuya son couteau et le rangea.
« Germort m'a dit que tu sais qui était l'assassin. Je veux connaître son identité. »
« Épargne-moi... Et je te le dirai... »
Siderius secoua la tête une fois de plus.
« Je n'ai pas besoin que tu me le dises. »
Le chasseur se tourna vers les voyous. « Gardez cet endroit. N'autorisez personne à entrer. »
« Oui, mon seigneur ! » cria Kraus. Il emmena les voyous dehors.
Siderius se tourna ensuite vers Ashe. « Garde l'entrée. Assure-toi que personne n'entre. Y compris Kraus et ses hommes. »
« Oui, Maître ! » Ashe s'en alla, laissant Siderius seul avec Thane Beaumort.
« Qu'est-ce... Qu'est-ce que tu vas me faire... » dit Thane. Sa voix essoufflée pouvait à peine former des mots.
« Juste m'assurer que tu ne me mentiras pas. »
Siderius brisa tous les membres de Thane puis traça un sceau alchimique sur son front. Il utilisait à nouveau le Palais Alchimique pour s'infiltrer dans l'esprit de Thane.
Le cirque n'était pas un lieu sûr, donc Siderius ne plongea pas trop profondément dans l'esprit de Thane. Il survola rapidement ses souvenirs et alla à l'essentiel.
Comme Siderius l'avait prévu, Thane avait coopéré avec Lyara et Germort pour tisser une toile de pièges pour Snow. Mais le garçon n'était pas tombé dedans.
Puis Siderius vit l'assassin. Ou plus précisément, les assassins.
Thane connaissait une organisation cachée appelée Lame d'Ombre depuis ses années d'esclavagiste. C'était une guilde d'assassins qui acceptait des contrats de meurtre contre des pièces et des faveurs. Thane ne savait pas exactement qui était l'assassin qui avait tué River, car il avait simplement acheté sa vie avec des pièces. Le reste avait été arrangé par la guilde.
Thane avait contacté Lame d'Ombre au lieu de tout faire lui-même parce que la guilde était professionnelle. Ils finissaient toujours leur travail en laissant peu de traces.
Pour s'assurer que Snow serait accusé d'un crime qu'il n'avait pas commis, il avait tout planifié.
Et la guilde ne l'avait pas déçu. L'assassin avait utilisé la seule lame que Snow possédait à l'époque pour tuer River. Une lame offerte par un marchand à Snow. Personne n'avait vu l'assassin et le témoin arrangé était apparu juste à temps.
Tout était parfait. Le plan était parfait. Mais l'esprit de Snow n'avait pas cédé.
Quand Siderius rouvrit les yeux, Thane était encore délirant à cause de l'effet du sceau. Il sortit de la tente du cirque.
Kraus et les voyous s'inclinèrent devant lui.
« Haut Seigneur ! »
Siderius acquiesça. « Traînez Thane sur la place du village et brûlez-le avec Gemma. Je veux regarder. »