Nora avait préparé une pièce spacieuse pour que Siderius, Jude et Caterina puissent s'enfoncer plus profondément dans les couches du rêve.
La pièce comportait deux lits placés parallèlement. Une fenêtre donnait sur l'espace ouvert du château, révélant la Barrière des Tri-Primes avec ses trois couleurs distinctes.
« Seulement deux lits ? » dit Jude.
Siderius acquiesça. « Seulement deux. Tu dois y aller car tu es l'ancre. Je dois aussi y aller car je suis le seul capable de supprimer son lien avec toi.
Quand nous entrerons dans ton subconscient, le Fantôme attaquera mon Palais. C'est là que vous deux intervenez. »
Siderius se tourna vers Caterina et Nora.
« Vous devez nous acheter le plus de temps possible pour que nous puissions retirer l'ancre. Une fois l'ancre partie, le fantôme ne pourra plus se ressusciter. Si nous le tuons, il cessera d'exister. »
« Et tu es sûr que cela libérera Jerath ? » dit Jude d'un air sombre.
Siderius acquiesça. Il mentait. Un fantôme n'avait pas d'au-delà. Une fois qu'une âme devenait un spectre hostile, elle était à jamais privée de réincarnation. Le seul chemin qui restait au spectre était la destruction.
Mais Siderius ne pouvait pas le dire à Jude.
La destruction pour le Fantôme Cauchemar était une miséricorde. Mais Jude ne verrait que son fils être tué une fois de plus.
Caterina, en revanche, semblait avoir percé le mensonge. Elle plissa doucement les yeux mais ne dit rien. Aucune mère ne voudrait voir son enfant mourir deux fois. Mais elle était la plus sensible des deux. Elle savait que c'était la seule façon.
« Va, mon amour. » Après un long moment, Caterina fit un geste doux envers Jude. Elle caressa sa joue. « Va et libère notre fils. Il a assez souffert. »
Les yeux de Jude s'adoucirent et il se pencha dans sa paume. Il s'était peut-être remarié mais il n'avait jamais repris son cœur à elle.
« Après tout ce temps ? » dit Jude.
« Toujours. » dit Caterina.
« Je sauverai notre fils. » Jude attrapa la main de Caterina.
« Fais ce que tu as à faire... Et écoute toujours la sorcière blanche. Il est bien plus puissant que tu ne le penses. » dit Caterina.
Jude acquiesça. Il l'avait compris lui-même quand Siderius avait facilement envahi le cauchemar et les avait sauvés des griffes du fantôme. Dans le monde réel, Siderius semblait très ordinaire mais il était une personne entièrement différente dans l'esprit.
Toutes les sorcières savaient que ton vrai moi était toujours révélé dans ton esprit. Cela fit penser à Jude que le vrai Siderius était très puissant et que sa façade faible dans la réalité n'était qu'un déguisement.
« Je suis prêt, sorcière blanche. » dit Jude.
Siderius retira le drap du lit, révélant un Sceau Alchimique complexe en dessous.
Jude s'allongea sur le lit tandis que Nora contrôlait le Sceau avec une séquence de Signes. Nora était une vraie Alchimiste à l'intérieur du Palais Mental, elle pouvait donc manipuler le sceau comme Siderius.
Jude sombra rapidement dans son sommeil. Il rêvait tout en étant dans un rêve, accédant à un autre niveau du monde des rêves.
Siderius se tourna vers Caterina. « Tu le savais déjà, n'est-ce pas ? »
Caterina acquiesça. « Il n'y a aucun moyen de faire marche arrière une fois qu'on devient quelque chose comme ça. Fais ce que tu as à faire. Je parlerai avec Jude plus tard. »
Siderius s'allongea sur le lit et sombra dans son sommeil à son tour.
Il ouvrit les yeux pour se voir revenir au domaine du Baron la nuit. Scalize était un peu différent et le domaine était flambant neuf. C'était un rêve construit par la mémoire de Jude.
« Jude ! ARRÊTE ! » Le cri de Caterina se fit entendre, provenant de l'intérieur du domaine.
Le Baron se tenait non loin de Siderius, les yeux fixés sur le domaine, les poings serrés. Le cri de Caterina le faisait déjà revivre ces cauchemars traumatisants. Il ne pouvait pas être sûr de pouvoir entrer et affronter ce qu'il avait fait.
Siderius se tint à côté de lui.
« Non. Mais avançons. Je dois y faire face. » Jude desserra ses poings et prit la tête.
Le Baron défonça la porte d'entrée du vestibule. Le clair de lune de l'extérieur brillait dans le couloir sombre du domaine. Là, un autre Jude était présent.
C'était une créature aux multiples facettes, tenant Caterina dans sa main.
« Relâche-la, putain de bête ! » Jude se lança en avant. Son corps se transforma en une bête similaire mais bien moins grotesque.
Le vrai Jude percuta le Jude du passé, le projetant contre le mur. Le vrai Jude rattrapa Caterina en plein vol et la déposa délicatement au sol.
Il écarta ses cheveux sur le côté et marmonna. « Je ne peux pas changer ce qui s'est passé mais au moins laisse-moi vivre ce rêve. »
Puis Jude courut dans le trou du mur et se battit contre son moi plus jeune. Siderius observait tout avec intérêt mais n'avait aucune intention de se joindre au combat. Il était là pour trouver l'ancre et le Jude du passé n'était pas elle.
Les yeux sombres de Siderius attirèrent son attention vers l'extérieur du domaine. Il y avait de la magie verte flottant dans l'air.
« C'est un rêve. Il ne devrait pas y avoir de magie ici. » pensa Siderius.
Un rêve pouvait avoir la présence de magie. Mais cette magie serait une projection de la chose réelle, pas de la vraie magie. Or la magie que voyait Siderius était réelle.
Parce que Siderius avait conquis la chouette, il était capable de voir la magie. Cette capacité semblait s'étendre jusqu'au monde des rêves.
Siderius sauta par la fenêtre et suivit la trace de magie. Elle le mena dans les latrines à côté de la garnison, où tous les déchets humains étaient collectés.
La trace de magie semblait mener au trou sous les latrines. Siderius n'allait pas aller vérifier lui-même.
Il contracta sa main gauche et le brassard de platine apparut. D'un simple sceau, Siderius frappa le vide avec son poing, pulvérisant les latrines entières et ouvrant le trou en dessous.
Au fond de la pile de merde se trouvait une gemme pulsant d'une lumière verte.
« Une graine délirante. Pas étonnant. » Siderius claqua des doigts et sortit la gemme de la pile de merde grâce à une force invisible.
La gemme atterrit au sol. Siderius n'allait pas toucher cette chose.
« Jeffrey a dû la planter. La graine a fait perdre le contrôle à Jude et l'a poussé à tuer Jerath, dévorant le noyau de mana de Caterina. Mais ce n'est pas l'ancre... »
Siderius lança une flèche de lumière qui brisa la gemme en mille petits morceaux, libérant à jamais le Baron de l'influence de Jeffrey.
Soudain, Jude fut projeté hors de la maison. Sa forme actuelle n'était pas de taille face à sa forme enragée. Il releva son corps, pour vomir une flaque de sang.
Le sourcil de Siderius se fronça. Il regarda par-dessus.
Le Jude du passé sortit, deux fois plus grand qu'il ne l'était dans le souvenir. Un pendentif pendait sur la poitrine de la créature, dégageant une fumée sombre qui influençait ce rêve.
Siderius cligna des yeux plusieurs fois puis sourit.
« C'est l'ancre. »