Caterina se couvrit. Elle rougissait un peu, mais n'était pas trop gênée.
« Tu peux attendre dehors ? Je dois me changer. » Dit-elle.
Siderius acquiesça. « Ne traîne pas. »
Caterina remarqua l'ombre dans ses yeux. Elle pouvait sentir qu'il y avait de la magie à l'intérieur.
Au bout d'un moment, Caterina sortit de la maison vêtue d'une robe entièrement noire. La Sorcière Noire des Bois était de retour dans toute sa splendeur d'antan.
Siderius était déjà sur le dos de Red. « Tu as besoin qu'on te porte ? »
Caterina secoua la tête. « Inutile. Allons-y. »
Le vent enveloppa ses pieds et la rendit plus agile. Elle suivit Siderius côte à côte et parvint à égaler la vitesse du cheval.
De retour à Scalize, Jude buvait sec dans le domaine du Baron. Ses yeux étaient injectés de sang. Il n'avait pas beaucoup dormi ces derniers temps. Les pensées envahissaient son esprit et les cauchemars hantaient ses nuits.
« Que vais-je faire de toi, Jareth ? Dois-je te tuer à nouveau de sang-froid, comme cette nuit-là ? »
Tandis que le Baron dérivait dans sa mer de chagrin, Jeffrey le majordome entra soudain dans la pièce. Son visage était empli de surprise.
« Mon seigneur... La dame est revenue. »
« Ma femme ? Ne lui ai-je pas dit de s'éloigner du domaine pour l'instant ? »
« Pas la dame actuelle, mon seigneur. La Grande Dame. Lady Fataliya est revenue ! »
Jude se leva immédiatement et s'élança hors du domaine. Là, il vit Siderius à cheval et Caterina flottant légèrement au-dessus du sol. Un vent noir tournoyait autour d'elle comme un mini vortex.
Un léger éclair de bonheur apparut dans les yeux de Jude, mais il fut vite chassé et remplacé par le regret et la tristesse. Puis son regard se porta sur Siderius.
« Toi ! » Jude était furieux.
Siderius fit un salut sarcastique à Jude. « Mon seigneur. Comment allez-vous ces temps-ci ? »
Jude grinça des oreilles. « Même sans mon noyau, je vais te pourrir si tu ne m'expliques pas ça, sorcière blanche. »
Siderius répondit par un sourire. « Pourquoi ne pas en discuter tous les deux ? Je reviendrai demain matin. Vous pourrez alors me dire si vous voulez vous débarrasser du fantôme ou non. »
Jude fixa Siderius. Mais Caterina s'interposa entre eux.
« Mon se... Caterina. » Les yeux de Jude s'adoucirent. Il était clair qu'il avait encore des sentiments pour elle.
« Baron. Cela fait longtemps. » Son attitude froide envers Jude lui transperça un peu le cœur, mais il ne lui en voulait pas. Elle avait de bonnes raisons d'agir ainsi.
Siderius quitta le domaine en silence. Il avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour mettre fin à cette folie. Tous les éléments étaient en place. Maintenant, Jude devait faire un choix. Un choix entre faire ce qui est juste et l'ignorer.
Siderius savait que le Baron ignorerait l'existence du fantôme et ne ferait rien contre lui. Mais Caterina était différente. Elle souhaitait la paix de son fils. Elle parviendrait à convaincre le Baron.
Et quand ce serait fait. Siderius achèverait le Fantôme une fois pour toutes. Cet acte lui vaudrait une bénédiction supplémentaire du monde et davantage d'Éther Lumineux.
L'Éther Lumineux était très rare et difficile à obtenir. Siderius ferait tout ce qui était en son pouvoir pour en accumuler davantage. Plus il en avait, plus son voyage serait fluide.
Il passa par l'atelier de Finn et George. Il restait du travail à faire les concernant. Finn était un forgeron précieux. S'il rejoignait la guilde avec George, Siderius s'assurerait un artisan expérimenté disponible en permanence.
Il devait aussi annoncer à Finn le résultat de l'examen. Après avoir prélevé son sang, Siderius avait effectué quelques tests. Il savait maintenant avec certitude que Finn avait la tuberculose. Une maladie facile à soigner avec les bons esprits.
Siderius en possédait déjà un qui pouvait aider, le Tonique Arvenox. Il lui en manquait un seul pour s'assurer que les bactéries seraient éliminées pour de bon.
Alors qu'il frappait à la porte, George apparut. Son visage était rempli d'inquiétude.
« Quelque chose ne va pas ? » Dit Siderius.
« Tu peux le constater par toi-même. »
Ils entrèrent et arrivèrent dans la chambre de Finn. Il était au lit, toussant intensément, du sang jaillissant à chaque fois.
Siderius s'approcha de Finn et posa une main sur son dos, tentant de le rassurer un peu.
« Bonjour, sorcière blanche. » Finn sourit, fatigué. « As-tu obtenu ce qu'il te fallait ? »
« Oui. La maladie que tu as, la Pourriture, est traitable avec le bon remède. »
Finn saisit le bras de Siderius. « C'est vrai ? Tu ne me mens pas ? »
« C'est vrai, mon ami. La seule chose qu'il me reste à faire maintenant, c'est de préparer un remède pour toi. »
Finn sourit. « Si c'est la vérité, alors ma vie t'appartient, sorcière blanche. Je rejoindrai l'organisation dont toi et George faites partie. Et je te jure que, si tu me sauves, ma loyauté sera à toi pour toujours. »
« Bien. Tiens bon encore quelques jours, Finn. Je t'apporterai le remède sous peu. »
Finn acquiesça et retomba sur le lit, fermant les yeux.
George raccompagna Siderius et lui parla de leur avancement dans la recherche des plans qu'il leur avait donnés. George confirma qu'ils pouvaient commencer à forger l'arme à tout moment. Pourvu que Finn ait assez de force pour le faire.
Siderius fit un signe d'adieu à George et regagna l'Auberge de la Croisée pour se reposer la nuit.
Le lendemain, la fabrication du remède pour Finn était la chose la plus importante. Jude et Caterina pourraient profiter de ce temps pour rattraper le temps perdu et décider quoi faire du fantôme.
Siderius était assis dans sa chambre à l'Auberge de la Croisée et invoqua le système.
« Accéder à la Bibliothèque des Esprits. Lister les informations des Toniques qui combattent la Mort Blanche. »
La Mort Blanche était un autre nom de la tuberculose dans l'ancien monde de Siderius. Immédiatement, le système réagit.
[ACCÈS À LA BIBLIOTHÈQUE DES ESPRITS...]
[RECHERCHE DU MOT-CLÉ : « LA MORT BLANCHE »]
[VINGT-SIX CORRESPONDANCES TROUVÉES]
[AFFICHAGE DES QUATRE TONIQUES PRINCIPAUX]
[TONIQUE LISTIOX : DÉTRUIT LES BACTÉRIES DE L'INTÉRIEUR]
[TONIQUE CINDROX : DÉTRUIT LES BACTÉRIES DE L'EXTÉRIEUR]
[TONIQUE TOSIOX : DÉTRUIT LES BACTÉRIES CACHÉES OU « ENDORMIES »]
[TONIQUE PARDIOX : DÉTRUIT LES CONNEXIONS ENTRE BACTÉRIES]
[Avis supplémentaire : Il est recommandé d'utiliser les quatre toniques pour combattre efficacement la mort blanche]