Dans l'espace mental obscur de Siderius, la psyché de Fluffy réapparut. À la taille de la chouette se trouvait un anneau d'or. À l'extérieur de son corps, un second anneau tournait constamment.
La majeure partie de la psychose avait été absorbée dans l'anneau, le solidifiant en un véritable anneau d'or.
Siderius apparut dans ce monde spirituel. Derrière lui se tenait sa manifestation d'âme avec son aura argentée.
Alors que les mots sortaient de sa bouche, l'anneau d'or se mit à tourner de plus en plus vite jusqu'à devenir un flou d'or et de bleu.
Les yeux de Fluffy s'ouvrirent en grand. Sa psyché se réveilla dans l'espace mental obscur et elle hurla. Ce fut son ultime effort pour lutter et s'extraire de la damnation éternelle. Elle se tordit et se débattit, la tête tournant sur 360 degrés. Mais l'anneau d'or à sa taille libérait constamment une faible énergie spirituelle pour la contenir.
« Je me suis posé la question maintes fois. » marmonna Siderius. Il parlait à Fluffy et aussi à lui-même. « Comment briser les chaînes qu'on a imposées aux humains ? Pourquoi deux cents ans ? Pourquoi pas cinq cents ? Pourquoi pas cent ?
Nous n'avons jamais réussi à trouver la réponse. »
La chouette continuait de pousser des cris stridents et l'anneau d'or de tourner. Soudain, l'anneau d'or s'immobilisa net. Avec lui, la chouette se figea et se retrouva incapable de réagir.
« Alors j'ai pensé. Peut-être que dans cette vie, j'essaierai ce qu'aucun chasseur de sorcières n'a jamais tenté auparavant. Trouver la lumière dans l'obscurité. »
Siderius s'assit dans l'espace mental obscur. Il se mit lentement à flotter et s'arrêta juste devant la chouette. Son âme argentée commença à mouvoir sa main, traçant les signes de l'Anneau de l'Instinct. Dans son abdomen brillait le mélange de couleurs de la Sphère d'Éther.
« Je me suis dit que peut-être nous, chasseurs de sorcières, n'étions pas assez audacieux. Que nous n'essayions pas assez fort. Le monde est dans un état de danger constant. Sorcières, abominations, démons et anges.
Ils sont tous réels et si dangereux qu'aucun humain ne peut les comprendre. Cela me donnait un sentiment d'impuissance.
Je n'aime pas ça. Je n'aime pas mettre mon destin entre les mains des non-humains. Je tracerai mon propre chemin. »
Siderius leva les mains et commença à les mouvoir en synchronisation avec l'âme derrière lui. Tous deux traçaient la séquence de signes de l'Anneau de l'Instinct.
« Il n'y a plus de retour en arrière possible maintenant. » Siderius ferma les yeux.
« Ni soif ni faim, ni feu du désir... »
L'anneau à l'extérieur de la chouette rétrécit et s'attacha de force à son cou. Il mordit dans ses propres plumes puis s'enfonça dans sa peau.
Siderius rouvrit lentement les yeux.
« ... prendront le cœur de mon désir. »
Les deux anneaux d'or sur le corps de Fluffy brillèrent d'un éclat doré intense. Le corps de Fluffy commença à s'effacer et se transforma en pure énergie spirituelle.
Il rétrécit, de plus en plus petit à chaque respiration de Siderius.
Puis il devint un minuscule point de lumière bleue. Les restes de la psyché de la bête flottèrent lentement vers Siderius. Ils se divisèrent en deux et pénétrèrent dans ses yeux.
Les yeux de Siderius s'ouvrirent en grand dans le monde réel. À présent, il ressentit la douleur. Son dos se courba vers l'avant, des veines gonflèrent sur son front et de la sève s'écoula involontairement du coin de sa bouche.
Pourtant, pas un grognement, pas un gémissement. Il garda tout en lui. Sa mâchoire se serra fermement et son regard resta fixé droit devant lui, peu importe la douleur qu'il ressentait.
Du sang s'écoula du coin de ses orbites. De fines toiles rouges envahirent le blanc de ses yeux.
À chaque clignement, sa vision se déformait et changeait. Parfois, c'était la vision noir et blanc de la chouette à laquelle il s'était habitué ces derniers mois. Parfois, c'était le mélange coloré de la vision humaine. Parfois, c'était l'obscurité, le monde des aveugles.
Il contrôla sa respiration et se redressa. Le chasseur vengeur referma les yeux. À présent, il se concentra sur son Chemin de la Vérité. Plutôt que de rester là à se laisser vaincre par la douleur, il ferait quelque chose d'utile, prouvant par là-même que ce n'était qu'une égratignure.
La Sphère d'Éther à l'intérieur de l'âme tourna violemment, libérant les Éthers dans la manifestation de son âme. Son âme les engloutit comme un loup affamé. L'aura argentée devint de plus en plus brillante, jusqu'à presque envelopper entièrement le corps de l'âme.
Des heures passèrent. La douleur s'estompa et le dernier point de psychose disparut.
[UTILISATEUR : Siderius 'Snow' Satterblade]
[RANG CHASSEUR DE SORCIÈRES : OCULUS EXTIMA I (TERMINÉ)]
[RANG ALCHIMISTE : ARGENT I]
[RÉSERVE DE MERCURE : 0/150]
[NIVEAU DE PSYCHOSE : 0/125 (-1)]
[NIVEAU DE TOXICITÉ : 0/100 (-15)]
Siderius ouvrit les yeux. Les yeux noirs de la chouette étaient mêlés à une légère teinte pourpre. Si infime que personne ne pouvait la remarquer sans y regarder de plus près.
Le monde était le même mais sa perception avait changé. La chouette, le familier de Lyara, avait fait un don à Siderius.
Il tourna la tête vers la maison pour voir de l'Éther Obscur flotter dans l'air. Ce n'était pas un état temporaire comme quand il était à Mucktown. Cet effet était permanent.
À partir de ce jour, Siderius fut capable de voir la Magie. Il avait acquis les Yeux Mystiques.
Les Yeux Mystiques, parfois appelés Magan par les Moines de l'Est, étaient une capacité rare que ne possédaient que quelques sorcières. Elle leur permettait de voir la magie dans le monde physique et les traces qu'elle y laissait. Cela leur permettait d'évaluer l'étendue du noyau de mana de n'importe quelle sorcière d'un simple coup d'œil.
Le Chemin de la Vérité permettait déjà à Siderius de voir le noyau de mana à l'intérieur d'une sorcière. Mais il ne pouvait pas percevoir leur quantité d'Éther Obscur ni le voir dans le monde réel. Désormais, il le pouvait.
« Une paire de Magan, hein ? Mais ce n'est pas un Magan naturel, c'est un artificiel. C'est un Faux Magan. »
Siderius se leva et se tapa les genoux. Il entra dans la maison pour vérifier l'état de Caterina. Grâce aux Yeux Mystiques, Siderius put voir clairement le flux de magie à l'intérieur de l'œuf noir.
« Elle est sur le point de sortir. » dit Siderius.
Une main perça la coquille de l'œuf noir. Une main pâle, soyeuse et lisse, sans la moindre ride ni signe de vieillesse. Le reste de la coquille se brisa juste après, révélant une Caterina nue et jeune devant Siderius.
Elle avait retrouvé l'image que Siderius avait vue dans ses souvenirs. La belle, l'orgueilleuse Sorcière Noire des Bois.