Les yeux de l'homme masqué s'illuminèrent d'un rose pâle. Une force semi-transparente s'échappa du coin de ses yeux et arrêta la flèche en plein vol, la déchiquetant en morceaux.
Rose ? Est-ce aussi de la Magie de Luxure ? Similaire à l'Éromancie de Lyara ? songea Siderius. Non. Ce n'est pas de l'Éromancie. La couleur de l'Éromancie est un rose plus foncé. Celui-ci est trop clair. Une forme de télékinésie, sans doute. Un schizomancien est un expert en magie mentale. La télékinésie devrait être une magie logique pour eux.
Siderius changea de position. Il était caché sur une branche d'arbre, au milieu d'un feuillage épais. L'homme masqué ne parvint pas du tout à localiser sa position, n'entendant que le bruissement des feuilles.
« Qui est là ?! » hurla l'homme masqué.
Personne ne lui répondit. Seul le bruit du vent et des arbres lui répondit.
L'homme masqué serra la mâchoire et claqua de la langue. Il leva la main vers Caterina. Celle-ci se retourna immédiatement et déchaîna son vent noir dans la direction générale d'où provenait la flèche.
Les arbres tremblèrent sous sa magie, mais pas trace de Siderius.
Soudain, une autre flèche s'envola. Cette fois depuis une direction complètement différente de la précédente.
L'homme masqué fixa la flèche. Ses yeux s'illuminèrent à nouveau et la flèche fut stoppée en plein vol.
Une seconde flèche suivit immédiatement. Elle fendit la première en deux et continua sa course vers le front de l'homme masqué.
« Comment ?! » L'homme masqué cligna rapidement des yeux. Une seconde onde de choc s'échappa et dévia la flèche de sa trajectoire. La force de cette seconde onde était plus faible que la première, insuffisante pour briser la flèche.
Il est plus faible. Pourquoi ? À cause d'utilisations répétées en peu de temps ? Ou peut-être à cause de la concentration ? Siderius évalua son adversaire. D'après les réactions de l'homme masqué, le chasseur en apprit davantage sur la force et les limites de la sorcière.
Siderius empoigna une autre flèche. Il ne visait pas directement l'homme masqué, mais une direction à quarante-cinq degrés sur la droite. La flèche était tenue légèrement inclinée, son extrémité pointant vers le haut.
C'était une technique de tir truqué, permettant à l'archer de tirer des flèches courbes depuis sa position. Elle était principalement utilisée par les chasseurs de sorcières pour attaquer des ennemis derrière un abri ou quand la direction du vent ne leur était pas favorable.
Le vent noir de Caterina emplissait toute la zone de hurlements. Cela étouffa le bruit lorsque Siderius relâcha sa corde, l'aidant à dissimuler sa position réelle.
La flèche vola à nouveau. Cette fois depuis une autre direction.
« Combien sont-ils ? » L'homme masqué stoppa une fois de plus la flèche. Il s'attendait à un autre coup bas comme avant et il avait vu juste.
Siderius tira une seconde flèche pour suivre la première. Cette fois, l'homme masqué était prêt. Il cligna des yeux et pulvérisa la seconde flèche avec la puissance de la première.
La seconde onde avait la même puissance que le premier choc cette fois. Ce n'est donc pas une limitation temporelle. C'est une limitation mentale. J'aurais dû m'en douter. En quelques tests, Siderius connaissait déjà les tenants et aboutissants de la magie de l'homme masqué.
Une bataille entre un chasseur de sorcières et une sorcière ne se résumait pas à qui avait la magie la plus forte ou l'épée la plus affûtée. C'était une partie d'échecs où chacun tentait de percer les capacités de l'autre avant que l'autre ne le fasse.
C'avait toujours été le cas dans le monde de Siderius. Mais les sorcières de ce monde étaient des prédateurs suprêmes. Elles n'avaient jamais affronté un chasseur de sorcières et ne savaient pas comment dissimuler leur véritable force.
Siderius avait gagné maintes fois grâce à l'arrogance de ses ennemis. Lui, en revanche, ne commettrait jamais la même erreur qu'eux.
« Attaque là, sorcière stupide ! » hurla l'homme masqué à Caterina. Son corps se tourna mécaniquement vers la direction des flèches et les vents noirs la suivirent.
Ce n'est pas une façon efficace d'utiliser la magie du vent. Siderius secoua la tête et songea. L'homme masqué traitait la magie du vent comme une attaque en soi. Le vent peut trancher. Il peut blesser. Mais ce n'est pas là que réside la puissance du vent.
Caterina utilisait mieux sa magie quand Siderius l'avait rencontrée. La Sorcière Noire condensait son vent pour créer un vent plus fort. Elle ne cherchait qu'à faire fuir Siderius. On ne peut que se demander comment elle aurait utilisé sa magie du vent si elle avait eu l'intention de tuer.
Cependant, Siderius pensait que Caterina ne saurait pas utiliser la magie du vent à son plein potentiel. Il n'avait rencontré qu'une seule sorcière capable de rendre le vent aussi puissant et destructeur que celui des sorcières de feu. Nathanos Delirius, un sorcier mâle.
Au lieu de projeter le vent vers l'extérieur, il le maintenait à l'intérieur et autour de son corps, faisant de lui une bête au corps-à-corps. Chacun de ses poings arrachait un trou dans un arbre. Le vent portait ses pas, le rendant glissant comme une anguille.
Comparée à ce sorcier, Caterina n'était qu'une enfant jouant avec ses jouets.
Siderius rangea son arc. Maintenant qu'il avait cerné ses ennemis, il était temps de mettre fin à cette rencontre ennuyeuse.
Le chasseur plaça un Projectile Explosif dans sa fronde et commença à la faire tournoyer. Le Projectile Explosif contenait moins de feu que le Projectile de Phosphore, mais son explosion portait bien plus de puissance.
Siderius lança le projectile vers la sorcière. La fronde ne permettait pas de tirs courbes, donc Siderius révélait sa position pour cette attaque.
Le grincement de la boule d'argile fendant l'air fut entendu par l'homme masqué. Celui-ci tourna brusquement la tête vers la direction de Siderius.
Siderius s'était caché derrière des couches de feuilles. Pourtant, l'homme masqué parvint à le voir.
« Te voilà. » Une intention meurtrière emplissait l'homme masqué. Il avait été joué par Siderius et cela le mettait en colère.
L'homme masqué voulait bientôt voir Siderius supplier pour sa vie. Cette pensée l'étira en un large sourire.
L'homme masqué fixa la boule d'argile lorsqu'elle fut assez proche, sans penser une seconde que la flèche n'était pas là.
Ce fut son erreur fatale. La magie de télékinésie fusionna le salpêtre à l'intérieur du Projectile Explosif et l'enflamma avant même qu'il n'entre en contact avec lui.
L'explosion jaillit de l'intérieur de la boule d'argile, projetant des éclats d'argile sur l'homme masqué ainsi qu'un nuage de feu.
L'homme masqué écarquilla les yeux face à ce revirement.