Siderius se retrouvait une fois de plus dans la chambre solitaire de l'Auberge de la Croisée. Face à lui se trouvait le Délice Doré qu'il avait acheté à Tanya. Une plante parasite qui se connectait au corps d'une autre plante.
« Voyons si tu possèdes réellement quatre éléments. »
Avec le sel blanc, Siderius traça le Sceau de Révélation du Corps. C'était le sceau qu'il utilisait toujours pour connaître les attributs d'une plante.
Siderius découpa une feuille du Délice Doré et la déposa sur le sceau.
Ses mains s'enchaînèrent dans la séquence de signes.
Immédiatement, la feuille absorba tout le sel dans son corps et brilla doucement. Aucune fumée ne s'en dégagea. Aucun durcissement. Aucune flamme brûlante. Et aucune liquéfaction.
Elle ne montrait aucun signe de l'un quelconque des éléments. C'était parce que son corps les contenait tous les quatre.
Siderius esquissa un sourire. « Quel gamin brillant. Si j'avais été là plus tôt, nos destins se seraient peut-être entrelacés. »
Siderius faisait référence à la grand-mère de Tanya. Si elle était en vie, elle aurait cent ans au maximum. Comparé aux deux cents ans d'expérience de Siderius, la grand-mère de Tanya serait encore une gamine pour lui.
« Enregistrons cette nouvelle plante. Je garderai le nom de Délice Doré pour honorer la grand-mère de Tanya. »
[NOUVELLE ESPÈCE DE PLANTE ENREGISTRÉE]
[LE DÉLICE DORÉ A ÉTÉ AJOUTÉ À LA BIBLIOTHÈQUE]
[Nom alchimique : Rubrasaccharo Quadrellan]
Siderius effaça le sceau de sel au sol et en traça un nouveau. Cette fois, c'était le Sceau d'Agent Directeur de Sel.
Il posa un bol en bois par-dessus et y versa quelques gouttes d'alcool pur.
Cet alcool avait été purifié par Siderius lui-même, pas la bière qui pullulait dans son monde. Sa concentration était plus élevée, dépassant quatre-vingt-dix pour cent.
Puis il saisit une poignée de fruits du Délice Doré et les écrasa en morceaux. Il les laissa tomber dans le bol.
Enfin, il y ajouta un peu de soufre.
Siderius joignit ses deux mains et entama la séquence de signes.
Le soufre s'illumina et absorba l'alcool environnant et les fruits du Délice Doré.
Le sceau en dessous brilla d'une couleur bleue, faisant bouillonner le contenu.
« Il me faut trouver du Mercure bientôt. » Marmonna Siderius. Ce processus nécessitait du Mercure pour réagir plus vite. Sans lui, Siderius devait attendre quelques heures.
Il se souvint que Nadia avait mentionné une source chaude appelée les Sources de Rose près de Mucktown. Une source chaude était un excellent endroit pour trouver du Mercure. Siderius pensa qu'il devrait peut-être y jeter un œil lorsqu'il retournerait à Mucktown.
Les Sources de Rose étaient sur le chemin qu'il devait emprunter.
En attendant, Siderius sortit une pipe en bois et commença à la nettoyer. Grâce à la courtoisie du Baron, Jeffrey avait préparé une nouvelle pipe pour Siderius.
Elle était fabriquée avec amour et soin. La pipe était belle, avec un tuyau légèrement courbé.
Elle n'était pas sale, mais Siderius aimait faire connaissance avec sa pipe avant de l'utiliser réellement, en la nettoyant.
Le fourneau avait une taille modeste avec un tuyau court à l'extrémité. Siderius préférait un grand fourneau pour pouvoir y bourrer beaucoup de tabac. Il était un gros fumeur dans sa vie antérieure.
Le chasseur avait acheté un peu de tabac au marché de Scalize auparavant. Il en pinça une petite quantité et la déposa d'abord dans le fourneau, formant la première couche.
Puis il remplit le fourneau à moitié et tassa les feuilles fermement. La couche finale fut remplie et tassée légèrement, juste assez pour créer une surface uniforme.
Siderius fouilla dans sa poche pour n'y trouver rien.
Il ricana contre lui-même. Il y rangeait habituellement quelques allumettes pour fumer, mais elles n'étaient pas encore inventées dans ce monde.
Il descendit à la taverne pour emprunter quelques allumettes en bois.
Quinlan et Bas étaient assis aux coins du bar. Après que Siderius eut reçu une petite allumette de Jayce, un minuscule bâtonnet de bois servant à allumer les bougies, il s'approcha du duo.
« Comment allez-vous ces temps-ci ? » Dit Siderius.
« Ah, mon gars ! Ça va ! Mais toi ! T'as été occupé ces temps-ci. » Bas entama la conversation par un rire. « On a entendu parler de la sorcière blanche de Scalize ! »
« C'était un exploit impressionnant, Siderius. J'ai entendu que vous aviez sauvé sept personnes des griffes d'un fantôme. » Dit Quinlan.
« Un spectre, en fait. Et oui, vous avez bien entendu. »
« Les fantômes existent vraiment ? » Le sourcil de Quinlan se fronça.
« Ils sont aussi réels que toi et moi. » Siderius s'assit à la table. Il alluma l'allumette en la passant au-dessus de la bougie, puis alluma sa pipe.
Il fit tournoyer la flamme autour du cercle du fourneau, allumant le tabac uniformément.
« Je ne savais pas que vous fumiez ? » Dit Quinlan.
« Une mauvaise habitude d'il y a longtemps. Impossible de m'en débarrasser. »
Siderius tira une grosse bouffée de sa pipe, laissant la fumée danser dans sa bouche. Son goût et sa sensation lui rappelèrent la maison.
[NIVEAU DE PSYCHOSE : 27/125]
On disait que la psychose pouvait parfois baisser d'elle-même, selon l'état mental du chasseur de sorcières. Siderius n'avait jamais entendu parler de quelqu'un faisant baisser sa psychose en fumant, cependant.
« On est en fait passé pour dire au revoir. » Dit Quinlan.
« Vous retournez en Everia ? » Dit Siderius.
Quinlan acquiesça. « Je dois y retourner. Ma guilde marchande sera en ruine si je continue à disparaître. »
« Je vois. Alors avant que vous partiez, nous pouvons commencer cet examen. » Dit Siderius.
« Je pensais que vous aviez oublié ça. »
Siderius haussa les épaules. « J'oublie beaucoup de choses. Mais pas ça. Quand partez-vous ? »
« Dans trois jours. »
« Je vous examinerai demain. Vous avez le temps ? »
« Bien sûr. Je resterai à cette auberge ce soir. » Dit Quinlan.
Le trio continua à bavarder un peu autour de la table. Siderius profita de sa pipe en écoutant Quinlan parler de sa guilde marchande et Bas raconter des histoires de l'époque où il était mercenaire à gages.
Ils avaient rencontré beaucoup de gens et vécu beaucoup de choses, dangereuses ou non. Le monastère n'était que l'une des nombreuses choses mémorables de leurs vies.
Après cette brève rencontre, Siderius retournait dans sa chambre, où la réaction alchimique s'était terminée complètement.
Siderius jeta un coup d'œil à l'intérieur. Les feuilles de Délice Doré avaient perdu la plupart de leur couleur et de leur humidité, devenant des feuilles brunes séchées.
Siderius en saisit une poignée et la huma. Étonnamment aromatique.
« Ça devrait suffire. »
Siderius vida le tabac restant de sa pipe. Il la remplit à nouveau avec les nouvelles feuilles de Délice Doré traitées alchimiquement.
Il y avait de nombreuses façons d'accéder au Palais Alchimique. Il n'était pas nécessairement requis de boire un tonique. Fumer une plante Quadrellan pouvait produire le même résultat.
Tout ce temps, Siderius essayait de recréer la porte d'entrée vers son Palais Alchimique, en réutilisant l'ancienne Méditation de Psychose de sa vie antérieure.