« Why are you telling me all of this ? » Le Baron tira sur sa pipe, son cœur battait la chamade. Il savait que Siderius avait une raison de lui dire tout cela.
« Le Destin te relie à ce fantôme, Baron. Tu es son ancre. » dit Siderius.
Les poils sur le corps de Jude se hérissèrent. Sa tête se tourna brutalement vers Siderius.
« Alors tu sais pourquoi il y avait un fantôme. » sourit doucement Siderius.
Son sourire n'était pas provocateur, mais aux yeux de Jude, il était arrogant. Cela l'énerva.
Jude plissa les yeux. « Fais attention à ce que tu dis, sorcière blanche. Cela ne te regarde pas. »
« Peut-être. Mais si nous voulons le tuer, j'ai besoin de savoir. »
Le Baron se leva. « C'est assez. Nous n'en parlons plus. Si tu continues, même si je dois éveiller mon noyau, je le ferai pour te faire taire. »
Jude n'attendit pas de réponse et s'engouffra dans le domaine. Siderius observa sa silhouette s'éloigner et réfléchit.
« Devrais-je aller au fond des choses ? »
Il calculait s'il valait mieux s'occuper du fantôme ou le laisser tranquille. S'il devait s'en occuper, le secret du Baron serait exposé. Il se demandait quelle voie lui apporterait le plus d'avantages.
« Les victimes me diront ce que j'ai besoin de savoir. »
Siderius s'éloigna, à la recherche des victimes fraîchement réveillées. Un fantôme était une âme qui avait subi un tort de son vivant. Sa nature était bénigne, mais elle s'était corrompue à cause de sa mort injuste.
C'était un candidat parfait pour produire de l'Éther Lumineux. Le monde méprisait ce type d'existence car elle ne respectait pas les règles du monde. Sauver les victimes et l'effacer serait une grâce pour le monde.
Les victimes avaient été transférées à l'infirmerie, une structure à l'intérieur de Scalize utilisée exclusivement pour les soldats et les hauts fonctionnaires. Les roturiers allaient habituellement chez un guérisseur ou un herboriste, mais Jude avait fait une exception pour qu'ils puissent y rester.
Quand Siderius apparut devant l'infirmerie, des gardes se tenaient à la porte principale.
Ils s'agenouillèrent en voyant Siderius.
« Salutations, haut seigneur ! »
La nouvelle se propageait vite. Ce qu'il avait fait à la garnison avait dû atteindre tous les coins de Scalize. Tous le considéraient comme une puissante sorcière, d'où le titre de « haut seigneur ».
Siderius hocha la tête. « Vous pouvez vous relever. Je dois vérifier l'état des victimes. »
« Bien sûr, mon seigneur ! Par ici. »
Les cinq victimes étaient deux femmes et trois hommes. Tous étaient domestiques dans le domaine du Baron.
Ils se tournèrent tous vers Siderius quand il apparut. Un guérisseur était présent pour veiller sur eux, s'assurant de signaler à Jude si le Fantôme attaquait à nouveau.
Ils ne savaient pas qui était Siderius, mais ses cheveux blancs leur révélèrent son identité. Celui qui avait sauvé les victimes du spectre était une sorcière aux cheveux blancs.
L'une des victimes, une vieille femme, se leva vivement et tenta de s'agenouiller devant Siderius.
Siderius la rattrapa et l'aida à se relever. « Inutile de formalités. Il est important que vous reposiez. Venez. Remettons-vous au lit. Je dois vous examiner pour m'assurer que vous allez bien. »
La femme eut les yeux humides. « Bien sûr, mon seigneur. »
Siderius hocha aussi la tête aux autres victimes et au guérisseur. Ils le regardaient tous avec reconnaissance et curiosité.
« Comment vous sentez-vous ? » demanda Siderius.
« Je vais bien, mon seigneur. Beaucoup mieux maintenant ! »
Pendant qu'ils parlaient, Siderius recueillit secrètement l'Éther Lumineux qui lui était donné. C'était pas mal pour seulement cinq personnes, même plus que l'Éther Lumineux qu'il avait obtenu de la Carrière Rocheuse.
On dirait que le Destin haïssait le Fantôme bien plus que la gratitude des mineurs ne lui en avait donné.
Il avait aussi collecté un peu d'Éther Lumineux à Santa Roberto et trois cristaux d'Éther Obscur. Siderius ne les avait pas encore combinés en Sphère d'Éther car l'Éther Obscur était bien plus abondant que l'Éther Lumineux.
Cependant, avec cette quantité, il devrait pouvoir créer une Sphère d'Éther équilibrée à absorber. Son Rang d'Alchimie devrait connaître une amélioration significative bientôt.
Il examina chaque victime avec soin. Aucune trace d'Énergie de Fantôme sur leurs corps.
« Vous allez tous bien maintenant. Mais je suggère de ne pas approcher le domaine du Baron pour l'instant. Le Fantôme attaquera plus probablement ses victimes passées. »
« Nous comprenons, haut seigneur ! »
« Merci, haut seigneur ! »
La vieille femme saisit soudain le poignet de Siderius et lui posa une question, l'inquiétude visible sur son visage.
« Mon seigneur ! Pardonnez-moi de vous déranger. Puis-je vous poser une question ? »
Siderius hocha la tête et s'assit au bord du lit de la femme. « Vous pouvez me le dire, Joyce. »
« Anna... Et Jerald... Vont-ils bien ? » Le visage de la femme était rempli d'inquiétude.
« Je ne peux rien garantir, Joyce. Mais je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour les sauver. »
Joyce était la gouvernante du domaine du Baron. C'était son travail de veiller sur les domestiques.
« Je vois. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire, n'hésitez pas à me commander, haut seigneur. »
Joyce baissa la tête avec gratitude.
« Hum... Il y a en fait quelque chose. »
Joyce était gouvernante pour Jude depuis un bon moment. Peut-être pourrait-elle aider Siderius à découvrir le secret de Jude.
« Depuis combien de temps êtes-vous domestique pour le Baron ? »
« Presque trente ans, mon seigneur. J'ai été la première à le servir quand il n'était même pas encore seigneur. »
« Ah bon ? D'où vient-il ? Comment est-il devenu seigneur ? »
« Eh bien, mon seigneur. Ce n'est pas un secret parmi les roturiers. L'histoire du Baron était plutôt excitante. Tout a commencé sur la Côte Est. »
Alors Joyce raconta au chasseur l'histoire de Jude.
Jude était le seul fils de cette génération des Fisher, une longue lignée de pêcheurs courageux opérant sur la Mer Vaste. Joyce raconta à Siderius comment Jude et sa famille avaient conquis la mer, et avec elle, leur clan était devenu riche et puissant.
Le Destin avait même souri aux Fisher et accordé à Jude l'éveil des hauts seigneurs et dames, faisant de lui un sorcier.
Jude avait abandonné la profession de sa famille et utilisé la richesse qu'ils avaient accumulée pour s'établir dans les terres.
Jude avait tout : courage, intelligence et richesse. Bientôt, il devint une figure respectée parmi les roturiers et obtint même la citoyenneté du Royaume. Jude le roturier devint Jude le citoyen.
Puis il accomplit son rituel de passage à l'âge adulte grâce à ses relations et devint encore plus puissant. Jude n'était plus un sorcier amateur sans rang. Il devint un sorceleur.
Son pouvoir monta vite et il eut même une wicce comme amante. C'était la plus belle sorcière de la région autour de Scalize.
Une fois de plus, sa vie changea. Jude le citoyen avait gravi deux échelons de cette société injuste et devint un haut noble parmi l'élite. Le seul rang au-dessus de lui était le monarque.
Puis Jude reçut le titre de Baron de Scalize et eut même un enfant avec la sorcière.
Mais quelque chose arriva. Leur unique fils mourut de causes inconnues. Jude et la sorcière se séparèrent. Il prit une nouvelle épouse humaine et n'eut plus de descendance depuis.
« Cette haute dame. Quel est son nom ? » demanda Siderius.
« Elle s'appelle Caterina Fataliya. On l'appelait la Sorcière Noire des Bois. » dit Joyce.
« Et où puis-je la trouver ? »