Mais ce qui était fait était fait, et il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Il regarda les trois restants et dit : « Je le répète une dernière fois : ne résistez pas. Vous avez tous vu ce qu'il est devenu. »
Les trois comprenaient désormais leur sort. En contemplant leur compagnon, réduit à l'état de cadavre ambulant, ils sentirent un frisson leur traverser le cœur.
Plutôt que de devenir des pantins morts-vivants, ils préféraient de loin devenir les esclaves de Su Ze.
Au moins, tant qu'ils gardaient leur propre conscience, il leur restait l'espoir de retrouver un jour leur liberté.
Si un expert de leur race venait à les secourir, il trouverait sûrement un moyen de les libérer. Après tout, ce n'était qu'une capacité parasitaire de Rang 7.
Un expert de niveau Dieu Soleil doté de la bonne capacité pourrait peut-être annuler l'effet du parasitage. Et si un Dieu Soleil n'y parvenait pas, un Dieu Ancestral, lui, le pourrait à coup sûr.
Si mince que soit l'espoir, cela restait un espoir.
Voyant que les trois coopéraient, Su Ze ne leur infligea pas de nouveau la torture onirique. Il attendit que sa capacité ait fini de se recharger avant d'entamer le parasitage.
Les trois tentatives suivantes se déroulèrent sans encombre, sans le moindre incident.
En un clin d'œil, Zexing avait gagné quatre combattants supplémentaires de niveau Dieu Lune.
Su Ze matérialisa quelques Fruits de Régénération et les fit manger aux quatre, afin qu'ils soignent leurs blessures.
Il contempla les quatre Dieux Lune de la Race Dou, réfléchit un instant, puis leur donna des noms.
« Dans l'ordre où vous avez été parasités, vous vous appellerez Dou Yi, Dou Er, Dou San et Dou Si. »
« Oui, Maître ! »
Les trois répondirent d'une seule voix. Seul Dou Yi, qui avait perdu sa conscience, resta muet.
Su Ze les congédia et ne garda auprès de lui que le pantin, Dou Yi.
Su Ze avait atteint tous les objectifs qu'il s'était fixés pour cette période de retraite. Avant d'en sortir, toutefois, il décida d'aller voir où en était Mu Wang.
Su Ze ne se souciait plus guère de Mu Wang. Que ce soit lui ou un autre qui finisse par contrôler l'âme résiduelle du Dieu Soleil ne faisait plus grande différence à ses yeux.
Ainsi, même si Mu Wang avait déjà été dévoré par le Dieu Soleil de la Race Nian, Su Ze ne s'en serait pas soucié. En fait, il aurait tout aussi bien pu discuter avec le Dieu Soleil de la Race Nian à sa place.
À l'intérieur de la Pierre de Jade Nourricière d'Âme, la conscience de Mu Wang se recroquevillait dans un petit coin, tremblante.
La conscience du Dieu Soleil de la Race Nian s'éveillait peu à peu et exerçait sur lui une pression toujours plus forte. Il se sentait comme une bougie dans le vent, susceptible de s'éteindre à tout instant.
Il savait que l'instant où la Conscience du Dieu Soleil s'éveillerait complètement serait celui où il serait dévoré.
Pendant tout ce temps, Su Ze n'était pas venu le voir une seule fois. Il avait même essayé de provoquer délibérément des perturbations, sans parvenir à attirer l'attention de Su Ze.
Mu Wang ignorait ce qui se passait dans le monde extérieur. Il en était même venu à se demander : 'Su Ze serait-il déjà mort ?'
Alors qu'il était sur le point de sombrer dans le désespoir le plus complet, une conscience pénétra dans la Pierre de Jade Nourricière d'Âme. Une voix teintée d'amusement lui parvint : « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois encore en vie. Tu as la peau dure. »
En percevant cette conscience, à la fois familière et étrangère, Mu Wang resta stupéfait.
Il reconnut la conscience de Su Ze. 'Mais pourquoi est-elle si puissante ?'
Elle était même plus forte que lui dans sa vie passée... non, bien plus forte !
Mu Wang avait lui aussi été un Dieu Lune dans sa vie passée, mais il sentait que la conscience actuelle de Su Ze était bien plus puissante que la sienne ne l'avait jamais été.
« Tu n'es pas mort ! » laissa échapper Mu Wang. Il garda pour lui une autre pensée : 'Si tu n'es pas mort, pourquoi n'es-tu pas venu me chercher ? Pourquoi m'as-tu ignoré ?'
« J'ai tendance à oublier les choses inutiles », dit Su Ze en riant.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Le cœur de Mu Wang manqua un battement. 'On n'avait pas convenu que je serais ton guide personnel ?'
« J'ai maintenant sous mes ordres quatre Dieux Lune et des dizaines de Dieux Étoile, dont un brillant Évolutionnaire de ta propre Race Nian. Tu crois encore être utile ? »
« Ça... » Mu Wang resta sans voix.
'Combien de temps s'est écoulé ?'
'Se pourrait-il que ma perception du temps soit déformée ici, dans la Pierre de Jade Nourricière d'Âme ?'
'Est-ce que des années se sont écoulées dans le monde extérieur ?'
'Mais ça n'a aucun sens. Si autant d'années s'étaient écoulées, la conscience du Dieu Soleil se serait éveillée depuis longtemps.'
Mu Wang était déjà sous le choc, incrédule devant l'accroissement de la puissance de Su Ze lui-même. Mais à présent, à l'entendre, Su Ze s'était aussi constitué sa propre faction.
Cela dépassait tout ce que Mu Wang aurait pu imaginer.
Mu Wang était déjà dans une situation désespérée. L'apparition de Su Ze lui avait apporté une lueur d'espoir, mais à présent, cet espoir volait en éclats.
'C'est vrai... quelle valeur est-ce que j'ai, maintenant ?'
'Je ne suis qu'un Corps de Conscience fragmenté. Je n'ai aucune puissance de combat, et mes connaissances comme mon expérience ne valent pas celles des Évolutionnaires de l'univers.'
« Non, j'ai encore de la valeur ! » Mu Wang se raccrocha soudain à une idée comme un noyé à une bouée. « Je peux encore contrôler l'âme résiduelle de ce Dieu Soleil ! »
« Et à quoi ça sert ? » ricana Su Ze. « L'âme résiduelle d'un Dieu Soleil ne peut pas servir de combattant de niveau Dieu Soleil. »
Qu'il s'agisse d'un Dieu Étoile, d'un Dieu Lune ou d'un Dieu Soleil, s'il ne reste qu'une âme résiduelle, on considère qu'il est déjà mort une fois. Même en renaissant par possession, il doit évoluer lentement en repartant d'un niveau inférieur.
Tous ces esprits divins de la Race Nian qui avaient possédé des humains sur l'Étoile Bleue n'avaient-ils pas dû évoluer lentement en partant du Stade du Papillon ?
L'âme résiduelle d'un Dieu Soleil n'avait donc rien de si utile.
« Tu peux me trouver un corps de niveau Dieu Soleil ! Une fois que je contrôlerai cette âme résiduelle, je pourrai piloter le corps d'un Dieu Soleil et déployer une puissance de combat de niveau Dieu Soleil ! »
« Et où est-ce que je te trouverais le corps d'un Dieu Soleil ? Je devrais aller en tuer un ? Si je suis déjà capable de tuer un Dieu Soleil, à quoi tu me sers ? »
« Pas forcément un Dieu Soleil ! Le cadavre d'une bête exotique de Rang 9 ferait aussi l'affaire ! Tu n'as qu'à en acheter un, on doit en trouver dans n'importe lequel des grands Royaumes Stellaires Publics ! »
Su Ze marqua une pause, intrigué.
Au stade de Dieu Lune, il lui fallait tuer un expert de niveau Dieu Soleil, un adversaire d'un rang supérieur, pour piller une capacité divine de Rang 9. Les capacités du Balrog de la dernière fois ne lui convenaient pas, et c'est pour cela qu'il n'avait pas agi.
S'il voulait retenter un tel exploit à l'avenir, avoir une bête exotique de Rang 9 pour alliée augmenterait considérablement ses chances de réussite.
Après tout, il ne pourrait pas attirer son prochain ennemi jusqu'à Zexing et compter sur le corps physique de Monsieur Ao pour vaincre un adversaire d'un rang supérieur.
Cette méthode était bien trop risquée, et Su Ze ne la retenterait pas, sauf nécessité absolue.
Su Ze n'accepta pas tout de suite. Il rétorqua plutôt : « Alors pourquoi est-ce que je devrais te choisir, toi ? Quand cette Conscience du Dieu Soleil s'éveillera, je ne pourrais pas simplement coopérer avec elle ? »
Mu Wang répondit aussitôt : « Moi, j'obéis ! »