Monsieur Ya semblait imprudent, mais en réalité, ses nerfs étaient tendus à l'extrême. Son esprit était en alerte maximale, prêt à prendre la fuite au moindre signe de danger.
Il tendit la main et écarta une épaisse couche de vase, pour n'en découvrir une autre en dessous.
Il continua de creuser, mais après un long moment, il n'avait toujours rien trouvé.
Monsieur Ya poussa un soupir de soulagement et dit : « Rien ici, les gars. »
Su Ze, lui, regardait le direct avec une expression sombre. Il avait relevé un détail.
Le lit de la rivière grouillait de Crocodiles du Fleuve Brahma, pourtant, dans la zone où se tenait Monsieur Ya, il n'y en avait pas un seul.
Su Ze envoya immédiatement un cadeau « Fusée » et posta un commentaire défilant pour l'avertir que l'absence de Crocodiles du Fleuve Brahma aux alentours était hautement anormale et qu'il devait faire attention.
En tant que plus grand contributeur, ses commentaires défilants avaient des effets spéciaux qui les faisaient ressortir. Monsieur Ya le remarqua tout de suite.
« Notre fan numéro un a l'œil. Ça se tient. Je soupçonne qu'il y a vraiment un monstre qui se cache sous ce lit de rivière, donc j'ai décidé de remonter sur la rive d'abord... »
En entendant cela, Su Ze se sentit un peu soulagé. « Ce type n'est pas complètement suicidaire, après tout », pensa-t-il. « Mon avertissement a vraiment fonctionné. »
Les commentaires défilants du direct, cependant, étaient inondés de « Lâche ! » et « T'as changé ! »
Monsieur Ya toussa et dit : « J'ai décidé de remonter sur la rive d'abord, puis d'utiliser l'Évasion Terrestre pour redescendre et voir ce qui se cache vraiment sous le lit de la rivière ! »
Su Ze réalisa qu'il avait sous-estimé la capacité de Monsieur Ya à chercher la mort.
Il ne savait même pas de quel rang était le légendaire monstre aquatique, pourtant il osait redescendre pour le provoquer.
Peu de temps après, Monsieur Ya était de retour sur la rive, trouvant un endroit exempt de Crocodiles du Fleuve Brahma pour atterrir.
Il ne fit pas attendre son public longtemps. Après une courte pause, Monsieur Ya repartit, utilisant sa compétence d'Évasion Terrestre pour creuser un tunnel sous terre.
Le flux du direct devint noir, et quand il se ralluma, il était déjà sous terre.
On aurait dit une caverne souterraine. Les parois environnantes étaient en terre humide, et une couche d'eau s'était accumulée au sol, lui montant presque aux genoux.
« Les gars, il y a tout un autre monde sous ce lit de rivière ! » dit Monsieur Ya, promenant son téléphone pour leur montrer. Ce n'était qu'un coin de la caverne.
« Allons voir ce qu'il y a devant. »
Monsieur Ya n'avait pas fait plus de quelques pas lorsqu'il tourna un coin et se figea soudain.
Regardant l'écran de son téléphone, Su Ze se leva d'un bond.
En un instant, plusieurs couches de commentaires défilants recouvrirent densément l'écran.
Su Ze dut désactiver les commentaires pour y voir clair à nouveau. Puis, il envoya un message direct à Monsieur Ya : « Sors de là, tout de suite ! »
Il n'y avait rien d'autre dans le cadre — juste une griffe, une griffe plus grande qu'un homme.
L'écran entier ne pouvait contenir que cette unique griffe.
On ne pouvait qu'imaginer la taille de la créature à laquelle cette griffe appartenait.
Un truc comme ça, c'est pour Ultraman.
La forme et la structure de la griffe semblaient vaguement familières à Su Ze. Après avoir comparé les détails avec soin, il réalisa que la griffe de la bête géante était similaire à quatre-vingt-dix pour cent à celle d'un Crocodile du Fleuve Brahma.
« Donc il y a un Crocodile du Fleuve Brahma géant qui vit dans cette grotte ?! »
Juste à ce moment, la griffe tressaillit soudain.
L'expression de Monsieur Ya changea. « Les gars, il est réveillé ! On se tire ! »
L'instant d'après, il utilisa l'Évasion Terrestre pour battre en retraite vers la surface.
Il venait à peine de retrouver son équilibre sur la berge qu'un énorme tremblement secoua le sol. Le niveau de l'eau dans la Baie aux Cent Crocodiles chuta drastiquement.
Les Crocodiles du Fleuve Brahma environnants s'enfuirent en panique, se dépêchant de s'éloigner le plus possible.
SPLASH !
Une vague haute de cent mètres jaillit de la surface de l'eau. Une queue massive, longue comme un poteau téléphonique mais bien plus épaisse, s'éleva des profondeurs. Suivit un colosse qui émergea lentement.
C'était un Crocodile du Fleuve Brahma d'une taille inimaginable.
Ou plutôt, l'appeler Crocodile du Fleuve Brahma n'était pas tout à fait exact. Impossible de dire de quelle espèce il s'agissait, mais c'était définitivement un parent.
Un Crocodile du Fleuve Brahma ordinaire était déjà énorme, mais comparé à ce géant, c'était comme une souris à côté d'un éléphant.
Les yeux froids du crocodile géant fixaient droit Monsieur Ya. Puis, il bondit soudain, se lançant vers lui.
Au moment où il atterrit, il déclencha la compétence signature du Crocodile du Fleuve Brahma, « Fureur Mille Fois ». La terre s'enfonça dans une profonde dépression, formant un cratère massif. Quelques Crocodiles du Fleuve Brahma sur la terre ferme qui n'avaient pas eu le temps de fuir furent soit tués sur le coup par l'onde de choc, soit laissés à se débattre au sol, la chair déchirée.
Heureusement, Monsieur Ya réagit vite, utilisant l'Évasion Terrestre pour esquiver la zone d'effet de la Fureur Mille Fois.
À ce stade, les commentaires défilants remplissaient l'écran, tous discutant du « monstre aquatique ». Certains spectateurs bienveillants rappelaient aussi à Monsieur Ya de partir au plus vite.
Sans aucun doute, ce crocodile géant était le légendaire monstre aquatique. Sa taille énorme correspondait aux images vidéo diffusées toutes ces années auparavant.
Monsieur Ya n'osa plus plaisanter. Il utilisa une Technique de Fuite pour battre en retraite, puis coupa le direct.
Su Ze se leva aussi sur-le-champ et ordonna à l'équipe d'arrêter leur avancée. S'ils continuaient, ils entreraient dans la Baie aux Cent Crocodiles.
Leur petit bateau ne ferait pas le poids face à ce crocodile géant.
Peu de temps après l'arrêt du bateau, Monsieur Ya revint par Évasion Aquatique.
Le visage de Monsieur Ya était d'une pâleur mortelle. Il s'effondra sur le pont et dit : « Qu'est-ce que c'était que ce putain de monstre ? »
Su Ze dit : « C'est probablement une mutation. Les bêtes du Fleuve Brahma sont le groupe ayant la plus forte probabilité de subir une évolution mutante. »
Dans toutes les données sur les bêtes que connaissait Su Ze, il n'y avait aucune trace d'un tel crocodile géant. Il n'avait même rien trouvé en ligne à ce sujet. Ce crocodile géant était probablement une mutation unique en son genre.
En général, chaque type de bête et de Plante Spirituelle a une ou plusieurs voies d'évolution communes.
Par exemple, dans des conditions normales, un écureuil commun ne peut évoluer que vers l'une des trois bêtes de Rang 1 : la Taupe Fouisseuse, le Rat Volant ou le Rat à Carapace de Fer.
Et ces trois bêtes de type rat de Rang 1 ont aussi des voies d'évolution fixes. La Taupe Fouisseuse, par exemple, ne peut évoluer que vers une Souris Chasseuse de Trésors de Rang 2 ou un Rat Perce-Montagne.
Cependant, parfois, des stimuli et influences externes peuvent amener une bête à dévier de sa voie d'évolution inhérente et à évoluer en un nouveau type unique de bête.
Ce type d'évolution est connu sous le nom d'évolution mutante.
Une bête qui subit une évolution mutante n'est pas nécessairement plus forte que ne le serait sa voie d'évolution originale ; elle pourrait aussi être plus faible.
Mais ce crocodile géant était clairement devenu plus fort — et pas qu'un peu. Un Crocodile du Fleuve Brahma ordinaire était totalement impuissant face à lui.
« Ce crocodile géant est absurde ! » s'exclama Monsieur Ya. « Tu peux le croire ? C'est seulement une bête de Rang 2. »
« Tu en es sûr ? Pas Rang 3 ? » Les pupilles de Su Ze se contractèrent, et son cœur se mit à battre la chamade.
« J'en suis sûr. Quand il a utilisé sa compétence tout à l'heure, la lumière d'évolution qui parcourait son corps était orange », dit Monsieur Ya avec certitude.
Le cœur de Su Ze manqua un battement.
Il avait toujours été assez friand de la compétence Fureur Mille Fois du Crocodile du Fleuve Brahma, mais il en trouvait la puissance trop faible.
Mais la version améliorée de la Fureur Mille Fois utilisée par ce crocodile géant n'avait rien de faible. En fait, on pouvait dire qu'elle était terriblement forte.
Le seul problème, c'est que le crocodile géant était trop puissant. Lui et Monsieur Ya ne pourraient probablement pas le gérer seuls.
Monsieur Ya cracha une boucheful de sable et de gravier. « Cette bête est définitivement de rang S ! »
« Rang S ? »
Su Ze secoua la tête. Il avait déjà vu une Salamandre Immortelle de Rang 2, rang S, mais que ce soit en termes de taille ou de puissance destructrice, la Salamandre Immortelle n'arrivait pas à la cheville de ce Crocodile Géant Muté.
La seule chose que la Salamandre Immortelle avait sur le Crocodile Géant Muté, c'était probablement sa capacité d'auto-guérison.
Même si le Crocodile Géant Muté était de rang S, il était définitivement au sommet de ce rang.