C’était un beau butin, et Monsieur Ya affichait un large sourire.
Une fiole d’extrait de rang 2, classe C, plus les matériaux récoltés sur le Crocodile du Fleuve Brahma, pouvaient probablement se vendre huit à dix millions.
« Et si on faisait soixante-quarante ? Je prends quarante pour cent », proposa Monsieur Ya en souriant.
« Partageons à parts égales. » Su Ze reconnut la contribution de Monsieur Ya pendant le combat et n’allait pas chipoter pour une si petite différence.
« Merci, patron ! T’es trop généreux ! »
Au final, les deux négocièrent un peu. Ils estimèrent le butin à 9 millions. Monsieur Ya se chargeait de la vente. Il virer 4 millions à Su Ze sur-le-champ, les 500 000 restants de la part de Su Ze servant de frais de guide pour les cinq prochains jours.
Su Ze jeta un œil à son solde bancaire et ne put s’empêcher de soupirer. « Comment se fait-il que je n’arrive pas à dépenser tout cet argent ? »
Sur les deux cents millions que Zhao Yuanyi lui avait donnés, il lui en restait presque la totalité.
Su Ze avait en fait été séduit par la compétence Mille Colères du Crocodile du Fleuve Brahma. C’était une attaque de zone avec contrôle de foule, mais malheureusement, elle était bien trop faible. Après tout, ce n’était que du rang 2, classe C.
Monsieur Ya s’approcha de lui, un grand sourire aux lèvres. « Patron, le stream sous-marin de ce soir n’était en fait qu’un test pour moi. Tout ça en préparation pour la diffusion de demain. »
Su Ze le regarda. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Monsieur Ya expliqua : « Demain midi, notre bateau traversera la Baie aux Cent Crocodiles. Un grand nombre de Crocodiles du Fleuve Brahma y vivent. C’est incroyablement dangereux et peu fréquenté. Cependant, les Crocodiles du Fleuve Brahma attaquent rarement les bateaux de passage, peut-être parce qu’ils n’aiment pas nager. Ils restent généralement sur les berges ou au fond du fleuve.
« Il y a quelques années, il y a eu un incident de “monstre aquatique” dans la Baie aux Cent Crocodiles. Un bateau de tourisme de passage a été attaqué par une créature inconnue. Le bateau a coulé, il n’y a eu aucun survivant.
« Plus tard, les autorités sont venues renflouer l’épave. Dans des images récupérées sur les victimes, elles ont aperçu — juste la partie émergée de l’iceberg — une bête aberrante massive, mais elles n’ont pas pu l’identifier.
« Après la diffusion des images, cela a déclenché de vives discussions en ligne. Pendant un temps, les rumeurs d’un monstre dans la Baie aux Cent Crocodiles ont pullulé. Beaucoup de gens s’y sont rendus pour le traquer, mais personne n’a jamais rien trouvé de concret. »
À ce stade, Su Ze avait déjà deviné où il voulait en venir. « Donc tu prévois de faire un stream sous-marin dans la Baie aux Cent Crocodiles demain ? À la recherche du monstre ? »
Su Ze se souvint du titre de stream que Monsieur Ya avait changé avant leur départ. « Ce type a planifié ça depuis un moment. »
Monsieur Ya acquiesça. « Je prévois bien de streamer sous l’eau, mais chercher le monstre n’est qu’un attrape-nigaud. Tant de gens ont essayé et échoué ; je ne peux pas avoir une chance pareille. »
« D’accord. Fais gaffe, alors. Je ne t’accompagnerai pas là-dessous. »
Su Ze n’avait aucune intention d’interférer avec les plans de stream de Monsieur Ya.
…
Cette nuit-là, dormant sur un bateau pour la première fois, Su Ze se retrouva incapable de dormir.
Le tangage de la coque le mettait mal à l’aise, et il ne trouvait pas une position confortable.
Il finit par abandonner et monta sur le pont prendre l’air.
La nuit était belle, avec une lune brillante et peu d’étoiles, et une brise douce par moments. Ce serait parfait si le fleuve ne puait pas autant.
Su Ze jeta un coup d’œil furtif autour de lui. Après avoir confirmé qu’il était seul, il avala deux Élixirs de Renforcement et se mit à exécuter la Danse du Cygne.
Encore et encore, Su Ze dansa avec une concentration totale.
Il ne s’arrêta qu’après avoir complètement absorbé l’énergie médicinale des deux Élixirs de Renforcement.
Lorsqu’il se retourna, il vit un homme debout à l’entrée de la cabine, l’observant avec un doux sourire.
Su Ze fit un bond. En y regardant de plus près, il reconnut un des membres d’équipage du bateau.
Le bateau avait un équipage de trois, et cet homme plus âgé en était le chef — le capitaine, pour ainsi dire.
Les orteils de Su Ze s’enfoncèrent dans le pont. « Comment je balance le corps à la rivière ? » songea-t-il déjà.
« Beaux mouvements ! » dit l’homme, lui adressant un pouce levé.
« Je faisais juste… »
« Pas la peine d’expliquer. C’est bien qu’un homme ait un passe-temps. »
Sur ces mots, le capitaine ricana et regagna la cabine.
Su Ze prit une grande inspiration, réprima l’envie de faire taire le témoin, avala deux autres Élixirs de Renforcement, et continua de danser.
« Bon, quelqu’un m’a déjà vu. Je m’en fiche complètement maintenant. »
Il ne rentra dans sa chambre pour dormir que lorsque ses hanches lui firent mal à force de danser.
Cependant, Su Ze découvrit que son Corps Régénérant pouvait même guérir les courbatures causées par la Danse du Cygne.
C’était clairement un effet qu’il n’avait obtenu qu’après la montée de niveau de la capacité ; il n’y était pas avant.
« C’est pour faire de moi un hardcore grinder ? »
La Danse du Cygne était essentiellement une Méthode de Cultivation de roman fantastique. Les autres ne pouvaient pas tenir plus de quelques cycles de cultivation par jour, mais lui pouvait se reposer un peu et continuer.
« Toutefois, l’équilibre entre travail et repos est important… » Su Ze n’avait pas l’intention de se lever pour pratiquer davantage. Il se laissa porter par la fatigue agréable qui l’emmena vite dans un sommeil profond.
…
Quand Su Ze se réveilla, il était déjà dix heures du matin.
Il sortit sur le pont et vit que Monsieur Ya, équipement et tout, se préparait à aller dans l’eau.
« On est à la Baie aux Cent Crocodiles ? » demanda Su Ze.
« Pas encore, mais on s’en approche », dit Monsieur Ya. « J’y vais en éclaireur. »
Monsieur Ya lança son stream, changea le titre pour « À la recherche du monstre de la Baie aux Cent Crocodiles », et interagit un peu avec ses viewers.
Vers dix heures trente, voyant que le nombre de viewers avait augmenté, Monsieur Ya plongea dans le fleuve, entamant officiellement la diffusion sous-marine du jour.
Su Ze s’assit sur le pont, profitant du soleil. Il sortit son téléphone et se connecta au stream de Monsieur Ya.
Il regarda Monsieur Ya plonger profond, puis utiliser une Fuite Aquatique pour avancer vite.
Une fois arrêté, Monsieur Ya refit surface, haletant, la caméra pointée sur un tronçon d’eau calme devant lui.
« Bon tout le monde, là devant, c’est la légendaire Baie aux Cent Crocodiles. Regardez bien les berges. Vous voyez ces trucs immobiles, de la même couleur que la vase ? Ce sont tous des Crocodiles du Fleuve Brahma. »
Du fait de son isolement, les berges de la Baie aux Cent Crocodiles étaient envahies par des herbes folles jusqu’aux genoux, parmi lesquelles on distinguait faiblement les silhouettes de Crocodiles du Fleuve Brahma.
« Et maintenant, je vais vous emmener tous en plongée sous la Baie aux Cent Crocodiles pour chercher le monstre légendaire. »
Après une courte pause, Monsieur Ya replongea et se dirigea vers la Baie aux Cent Crocodiles.
En entrant dans les eaux de la Baie aux Cent Crocodiles, il apparut immédiatement que les bêtes aberrantes communes dans d’autres parties du fleuve — comme les Tortues du Fleuve Brahma et les Silures Géants du Fleuve Brahma — étaient introuvables.
À la place, le lit du fleuve était recouvert d’une couche de Crocodiles du Fleuve Brahma, bien moins communs ailleurs.
Monsieur Ya stationna prudemment dans l’eau, n’osant pas toucher le fond.
Les Crocodiles du Fleuve Brahma étaient paresseux. À moins de mourir de faim, ils ne nageraient pas jusqu’à la surface pour chasser.
Monsieur Ya continua de nager plus profond dans la Baie aux Cent Crocodiles, des centaines de Crocodiles du Fleuve Brahma densément packed gisant juste sous ses pieds.
Seul quelqu’un comme Monsieur Ya ferait ça. N’importe quel autre pratiquant au stade Chrysalide n’aurait probablement pas le cran de tenter un tel coup.
En regardant l’écran de son téléphone, Su Ze ne put s’empêcher de ressentir de la nervosité pour Monsieur Ya. Le chat du stream défilait à toute vitesse sur tout l’écran, et les dons affluaient.
« Visiblement, tout le monde adore ce genre de contenu à sensations », songea-t-il.
Juste à ce moment, Su Ze remarqua soudain quelque chose. Le lit du fleuve, du côté droit de l’écran, semblait trembler.
Su Ze crut l’avoir imaginé, mais un coup d’œil au chat montra qu’il n’était pas le seul à l’avoir remarqué.
Monsieur Ya vit les alertes dans le chat et braqua sa caméra sur cet endroit du lit du fleuve.
« Allons voir. »
Monsieur Ya, fonceur invétéré, n’avait aucune intention d’éviter le danger potentiel. Au contraire, il décida d’écarter la vase du lit du fleuve pour voir ce qu’il y avait dessous.
Et il n’allait pas utiliser d’outils ; il décida de le faire à mains nues.
« Quelle est la différence entre ça et le face-check dans un buisson ? »