Su Ze fut complètement désemparé face aux paroles du Pape.
Il avait cru que les gens de Luofan étaient déjà assez sauvages, mais il n'avait jamais imaginé trouver de tels « talents » parmi les diverses races de l'univers.
« En tant qu'homme droit — droit à plus d'un titre — il ne fréquenterait jamais un tel endroit. »
Tous deux se dirigèrent directement vers le quartier commercial de l'Étoile Mille Illusions. C'était le plus grand quartier de toute la planète, abritant des comptoirs pour les grandes guildes marchandes de l'univers, des maisons de ventes aux enchères, une salle des mercenaires pour accepter et poster des missions, et plus encore.
La destination de Su Ze était le marché.
Au moment où il atteignit l'entrée du marché, la carte électronique dans sa main se connecta à son réseau. Su Ze pouvait désormais l'utiliser pour parcourir les ressources en vente dans chaque boutique et même chaque étal.
Le marché entier était divisé en une zone extérieure pour les étals et un quartier central pour les boutiques permanentes.
La zone des étals regorgeait de vendeurs de passage. Ils téléchargeaient leurs propres informations produits, ce qui comportait le risque qu'ils fassent passer de la camelote pour des articles de qualité, voire qu'ils vendent des contrefaçons.
Les marchands du quartier des boutiques étaient locataires à long terme et avaient déposé une somme considérable auprès de la Race Illusion à titre de caution, ce qui leur conférait un certain degré de crédibilité.
Cependant, le loyer des boutiques sur une Planète Publique n'était pas donné, aussi les prix de leurs marchandises étaient-ils généralement plus élevés.
Les articles aux étals étaient moins chers, mais ils mettaient le discernement de l'acheteur à l'épreuve.
Si vous achetiez un faux dans une boutique, vous pouviez revenir les confronter, et même faire intervenir les propriétaires de l'Étoile Mille Illusions — la Race Illusion — comme médiateurs.
Mais si vous vous faisiez avoir à un étal, vous ne retrouveriez probablement jamais le vendeur. Et même si vous le retrouviez, il pouvait simplement nier en bloc. Sans preuve, vous ne pouviez qu'en imputer la responsabilité à votre malchance.
En conséquence, de nombreux escrocs professionnels hantaient les grandes Planètes Publiques, installant leurs étals. La règle interdisant les conflits sur ces planètes était devenue leur bouclier.
Les grandes Planètes Publiques n'offraient aucune garantie pour les transactions aux étals. C'était intentionnel, car cela poussait davantage de gens vers le quartier des boutiques, assurant un commerce stable et soutenant les prix des loyers là-bas.
Le but principal de cette visite pour Su Ze était d'écouler les diverses ressources de bas niveau qu'il avait accumulées et d'acheter quelques ressources couramment utilisées de Rang 7, comme différents extraits et aides à la digestion.
Pour ce genre d'affaires, il valait mieux traiter avec les marchands du quartier des boutiques.
De plus, Su Ze devait acheter un extrait de Rang 8 pour forger un Curio de Rang 8, et cet extrait devait être compatible avec sa Jade d'Ombre.
Plus précisément, un extrait provenant d'une créature dont les capacités principales étaient de l'élément Ombre ou Ténèbres.
Le terme « extrait » n'était pas utilisé dans l'univers au sens large. Ces substances étaient généralement appelées « Liquide d'Évolution » ou « Cristal d'Évolution », selon la forme du Matériau d'Évolution.
Su Ze tapota les mots-clés « Rang 8 », « Élément Ténèbres » et « Élément Ombre » dans la barre de recherche de sa carte électronique, et une longue liste de résultats apparut instantanément.
Su Ze attira le Pape pour l'aider à trier les résultats.
Pour être précis, le Pape fit le tri tandis que Su Ze observait depuis le côté. Il y avait pas mal de ressources qui correspondaient aux critères, et il n'avait aucune idée de laquelle choisir.
Alors qu'il faisait défiler l'affichage holographique, le Pape expliqua à Su Ze comment sélectionner le bon Matériau d'Évolution.
« Les Curios de l'Étoile Bleue sont tous formés naturellement. C'est-à-dire qu'après la mort de Bêtes Exotiques, de Plantes Spirituelles ou d'évolués humains, le Matériau d'Évolution en eux utilise leurs restes comme réceptacle pour former ces objets miraculeux.
« Mais pour les Curios forgés artificiellement, nous pouvons choisir le réceptacle nous-mêmes. Votre Jade d'Ombre de Rang 8, par exemple, est déjà un matériau de Rang 8 supérieur, bien meilleur que de simples cadavres et restes. Un excellent réceptacle et le Matériau d'Évolution peuvent se compléter, se renforcer mutuellement et porter la puissance du Curio forgé à un tout autre niveau.
« Outre le réceptacle, l'autre facteur déterminant la puissance d'un Curio est, bien sûr, le Matériau d'Évolution lui-même. Vous devriez avoir une certaine expérience là-dessus. Sur l'Étoile Bleue, tous les Curios sont naturels, et leurs réceptacles ne sont que des restes, sans réelle différence de qualité. Cependant, les Curios issus d'évolués humains sont clairement plus puissants que ceux du même rang provenant de Bêtes Exotiques ou de Plantes Spirituelles.
« C'est parce que le Matériau d'Évolution des Races Intelligentes est supérieur à celui des races non intelligentes.
« Vous possédez déjà un réceptacle supérieur. Pour forger un Curio de Rang 8 de premier ordre, tout ce dont vous avez besoin maintenant est un Matériau d'Évolution compatible provenant d'une Race Intelligente. »
Grâce aux explications du Pape, Su Ze comprit. Il put désormais filtrer les Matériaux d'Évolution de Rang 8 provenant de Bêtes Exotiques et de Plantes Spirituelles, pour se concentrer uniquement sur ceux issus des évolués des Races Intelligentes.
Une rapide comparaison révéla que le Matériau d'Évolution des Races Intelligentes était coté un cran au-dessus de celui des Bêtes Exotiques et des Plantes Spirituelles.
Cependant, dépenser un peu plus pour un gain considérable de puissance du Curio était un compromis que Su Ze était plus qu'heureux d'accepter.
Bientôt, tous deux avaient réduit la liste à cinq articles convenables.
« Un Cristal d'Évolution de Dieu Lune de la Race Bag, contenant la compétence d'attaque d'élément Ténèbres "Dévorement des Ténèbres". »
« Un Cristal d'Évolution de Dieu Lune de la Race Flamme, contenant la compétence à double élément Flamme et Ombre "Brûlure d'Ombre". »
« Un Cristal d'Évolution de Dieu Lune de la Race Pan, contenant la compétence d'élément Ombre "Poignard d'Ombre". »
« ... »
Su Ze remarqua que la plupart des Matériaux d'Évolution dans l'univers étaient traités sous forme cristalline — Cristaux d'Évolution. C'était probablement parce que les solides étaient plus faciles à transporter et à stocker que les liquides.
Parmi ces cinq Cristaux d'Évolution, certains provenaient d'étals, d'autres de boutiques.
Les yeux de Su Ze furent immédiatement attirés par le Cristal d'Évolution de Dieu Lune de la Race Pan.
Les avantages étaient tout simplement trop évidents.
Premièrement, la Race Pan était une Race Suzerain aux talents innés puissants. Théoriquement, leur Matériau d'Évolution devrait être de qualité supérieure.
Deuxièmement, la Race Pan était une forme de vie minérale, et son réceptacle, la Jade d'Ombre, était un minéral. Les deux étaient hautement compatibles.
Et le plus important, c'était bon marché !