« Les femelles de la Race des Sacs occupent un statut élevé. Elles possèdent deux utérus et peuvent alterner les grossesses, mettant bas une portée tous les six mois en moyenne. Une seule portée compte au minimum quarante à cinquante petits de la Race des Sacs.
« Leurs Sacs Nourriciers possèdent un Attribut Spatial. Ils ne paraissent pas grands, mais l'espace intérieur peut accueillir plus d'une centaine de leurs petits. L'environnement interne est parfait pour leur survie. Combiné à leur croissance rapide — ils atteignent la maturité sexuelle en seulement trois ans — le taux de survie de leurs petits est très élevé, avec très peu de morts prématurées.
« Ainsi, la Race des Sacs est devenue la plus nombreuse des Races Intelligentes du Ciel Étoilé Cosmique. Les ressources de leur monde natal se sont épuisées il y a d'innombrables années, incapables de soutenir leur population en explosion démographique. Aujourd'hui, la Race des Sacs n'a plus de monde natal. Ils sont nomades, se dispersant et se reproduisant partout, laissant leurs traces à travers tout l'univers.
« Une centaine de membres de la Race des Sacs suffit à occuper une planète habitable et à se développer en une colonie massive en seulement quelques années. Ils se reproduisent sans cesse. Dès que leurs petits atteignent l'âge adulte, ils sont envoyés arnaquer, escroquer et voler. Peu importe s'ils meurent dehors ; après tout, il y en a plein d'autres d'où ils viennent.
« Ceux qui parviennent à survivre et à mûrir rejoignent les puissants experts de leur race pour devenir Pirates Stellaires. On pourrait dire que devenir Pirate Stellaire est la carrière la plus prestigieuse pour la Race des Sacs. »
Su Ze resta sans voix après avoir entendu la description de la Race des Sacs par le Pape. Il ne put que s'émerveiller de la vastitude de l'univers et de ses merveilles.
'On dirait que la Race des Sacs est un cancer pour l'univers.'
« Avec une population aussi massive, la Race des Sacs doit bien avoir des experts de premier plan, non ? » demanda-t-il, curieux.
Le Pape hocha la tête. « La Race des Sacs dans son ensemble compte bien un ou deux experts de niveau Dieu Ancestral, mais ils ne sont pas concentrés en un seul endroit. Nul ne sait où ils se cachent. Par conséquent, un nid typique de la Race des Sacs n'abrite pas tant d'individus puissants que ça. Un ou deux Dieux Lune serait le maximum absolu qu'on y trouve.
« En plus, leurs experts Dieux Lune sont toujours en train de piller des ressources à l'extérieur. Maître, vous pourriez facilement profiter de leur absence pour piller un nid de la Race des Sacs. Ce sont des lâches. Ils remettront docilement leurs objets de valeur. Et comme ils sont si nombreux, même si chacun ne contribue qu'une petite part, le total des ressources sera substantiel.
« Si vous pouvez gérer un Dieu Lune de la Race des Sacs, ce serait encore mieux. Chacun de leurs Dieux Lune est un tyran local, et ils ont sans doute amassé d'innombrables ressources extorquées à leur propre peuple. »
'Cela pourrait en fait être un plan viable,' songea Su Ze après les explications du Pape.
'J'attendrais que leur Dieu Lune soit absent, je foncerais dans leur nid, je pillerais l'endroit, et je repartirais. Avec le Cube Magique, ils ne pourraient pas m'atteindre même si le Dieu Lune rentrait.'
Il classa l'idée dans un coin de sa tête, décidé à la réexaminer quand l'occasion se présenterait. Pour l'instant, il fit en sorte que le Cube Magique enregistre les coordonnées de leur position actuelle.
Il n'y penserait pas pour le moment. La priorité était d'atteindre Zexing sain et sauf.
Il vérifia la navigation du vaisseau. Ils étaient encore à quatre ou cinq jours de Zexing.
Su Ze passa les jours suivants à ne rien faire d'autre qu'étudier avec le Pape, apprenant les bases de l'univers : ressources courantes, langues largement parlées, et races fréquemment rencontrées.
Liou Wenxin étudiait à ses côtés, se plaignant souvent qu'il apprenait trop lentement et la freinait.
Bien sûr, il n'était « lent » qu'en comparaison avec Liou Wenxin. En tant que Dieu Étoile, la mémoire de Su Ze surpassait largement les limites d'un individu ordinaire ; il possédait une véritable mémoire photographique.
Su Ze avait en fait déjà appris certaines de ces bases auprès du Roi de Mu, mais il était évident que le Pape en savait bien plus et était un bien meilleur professeur.
'La différence entre un cancres et un élève étoile sautait aux yeux.'
En parlant du Roi de Mu, Su Ze réalisa que depuis l'arrivée du Pape, ce dernier semblait être devenu inutile.
Le Pape était bien plus utile que le Roi de Mu, qui ne semblait plus avoir aucune utilité.
Du coup, il ne s'était plus occupé du Roi de Mu depuis longtemps, le laissant simplement à son sort dans la Pierre de Jade Nourricière d'Âme. Si la Conscience du Dieu Soleil de la Race Nian à l'intérieur de la pierre venait à se réveiller et à dévorer la conscience du Roi de Mu, eh bien, Su Ze pourrait alors avoir une longue et agréable discussion avec ce Dieu Soleil.
'Un expert de niveau Dieu Soleil en saurait certainement plus que le Roi de Mu. Il pourrait même connaître des secrets que le Pape ignore. Sa valeur serait définitivement supérieure.'
Quant à la promesse qu'il avait faite de laisser le Roi de Mu agir comme son esprit mentor personnel, Su Ze l'avait depuis longtemps oubliée.
Il n'éprouvait aucune pitié pour le Roi de Mu. Il n'oublierait jamais que ce dernier avait failli lui voler son corps.
Après avoir étudié les différentes langues courantes avec le Pape, Su Ze découvrit qu'il s'agissait simplement des langues des quelques Races Dominatrices de l'univers, telles que les langues de la Race des Sorcières, de la Race Sacrée, de la Race des Esprits et de la Race Pan...
Et seules les monnaies émises par ces grandes Races Dominatrices étaient acceptées comme devises universelles.
'C'est vraiment la même chose partout,' songea-t-il. 'La force fait la loi.'
Une fois qu'ils eurent fini d'apprendre toutes les bases, Su Ze et Liou Wenxin se mirent tous deux à interroger le Pape sur les principes de l'évolution.
Liou Wenxin avait une soif insatiable de connaissances sur l'évolution cosmique. Elle avait commencé à harceler le Pape de questions sur le sujet pendant que Su Ze était en reclusion.
Su Ze, quant à lui, s'intéressait principalement aux usages précis et à la valeur du Minerai d'Ombre.
Il avait extrait un gros morceau de Minerai d'Ombre de l'Abysse d'Ombre et soupçonnait qu'il s'agissait au moins d'une ressource de septième rang.
Les paroles du Pape confirmèrent son intuition. « Ça s'appelle une Pierre d'Ombre. C'est un minéral de septième rang. On peut l'utiliser pour créer des objets de stockage, mais c'est un peu du gâchis. Dans l'univers au sens large, on s'en sert généralement pour forger des Artefacts Divins d'élément Ombre et d'élément Ténèbres. »
Les « Artefacts Divins » dont parlait le Pape correspondaient en fait à ce qu'il connaissait sous le nom de Curios. Dans l'univers, tout Curio de septième rang ou plus était désigné comme Artefact Divin.
De plus, dans l'univers, les Artefacts Divins n'étaient pas tous formés naturellement ; les différentes races avaient depuis longtemps maîtrisé des méthodes pour les fabriquer.
Cette Pierre d'Ombre pouvait servir de matériau principal pour un Artefact Divin de septième rang.
Le Pape ajouta : « Un morceau unique et entier de Pierre d'Ombre de cette taille est très rare. Si vous le coupez, vous pourriez découvrir qu'un minéral de huitième rang, le Jade d'Ombre, s'est formé à son cœur. Ce serait un matériau de huitième rang exceptionnellement précieux. »
Les yeux de Su Ze s'illuminèrent. Juste au moment où il s'apprêtait à tailler la Pierre d'Ombre pour l'examiner, le Cube Magique transmit un message : ils allaient atteindre leur destination !
Le Cube Magique commença à décélérer, et à travers le hublot, Su Ze aperçut une massive planète bleu et blanc.
C'était sa planète : Zexing !