Su Ze ignorait ce qui se passait au-dessus, mais d'après les bruits, il semblait que le combat avait repris.
Il était impuissant à faire quoi que ce soit d'autre que regarder Feng Bqing utiliser l'extracteur pour prélever continuellement le Matériau d'Évolution de l'Arbre Racine Spirituelle.
L'Arbre Racine Spirituelle se libéra bientôt du contrôle de Feng Bqing. Cependant, il était gravement blessé et avait été vidé de son Matériau d'Évolution. Affaibli, il utilisa ses dernières forces pour contre-attaquer.
D'innombrables racines se tissèrent en un filet ou fouettèrent l'air comme des lanières, s'abattant sur Feng Bqing dans une tentative de détruire l'extracteur derrière lui.
Mais Feng Bqing tenait bon devant l'extracteur, les mains ceintes d'une énergie noire, tranchant ou corrodayant sans cesse les racines qui arrivaient.
Lorsqu'une attaque traversait parfois sa défense, il l'encaissait simplement avec son corps.
« Un corps de niveau Saint est vraiment redoutable », songea Su Ze. « C'est une chance que l'Arbre Racine Spirituelle ne daigne pas s'occuper de moi. Je ne pourrais pas encaisser un seul coup de fouet. »
Il encouragea silencieusement l'Arbre Racine Spirituelle, espérant qu'il emporterait Feng Bqing dans sa chute.
Cependant, au fur et à mesure que l'extracteur poursuivait son travail, la résistance de l'Arbre Racine Spirituelle faiblissait, et Feng Bqing parait ses attaques avec une aisance croissante.
Finalement, l'extracteur acheva de produire une fiole d'extrait vert.
Les racines agitées de l'Arbre Racine Spirituelle retombèrent, immobiles. La lueur évolutionnaire émanant de son tronc et de ses racines s'éteignit complètement.
L'Arbre Racine Spirituelle, une Plante Spirituelle au seuil du Rang 5, était mort !
« C'est fini ! »
Su Ze savait que dès que Feng Bqing serait libre, il serait la prochaine cible.
Effectivement, sans même retirer l'extrait d'Arbre Racine Spirituelle de la machine, Feng Bqing fit signe à Su Ze. Instantanément, une grande main d'ombre saisit Su Ze et l'amena devant lui.
« Quelle compétence as-tu obtenue de l'extrait de Mademoiselle Zhuzhi ? »
demanda Feng Bqing, les yeux glacés.
Su Ze resta figé, ne s'attendant pas à ce que Feng Bqing pose une telle question.
« Serait-ce que son Organisation de la Terre Souillée ignore l'existence de la compétence Grâce Divine de l'Évolution ? »
« Alors pourquoi voulaient-ils l'extrait de Mademoiselle Zhuzhi ? »
« Ou peut-être savaient-ils que Mademoiselle Zhuzhi possédait une compétence puissante, mais ignoraient son effet ! »
Mille pensées traversèrent l'esprit de Su Ze en un instant. Il fit mine de ne pas comprendre. « Je n'ai absorbé qu'une compétence de rang S, Charge du Rhinocéros. »
« L'absorption des compétences est un processus totalement aléatoire, de toute façon. Si je dis que j'ai eu de la malchance et n'ai pas obtenu la compétence la plus forte de l'extrait, qui peut dire si je mens ou non ? »
Feng Bqing rit, une pointe névrotique dans la voix. « Mademoiselle Zhuzhi possédait une compétence issue d'un Cristal de Lignée. Les compétences de ce type ont une propriété unique : elles sont toujours absorbées. Peu importe le nombre d'autres compétences présentes dans son extrait, tu étais garanti de l'obtenir. »
« Alors, arrête tes petites manipulations. Sinon, je te ferai goûter à ce que c'est que d'avoir ton Matériau d'Évolution extrait alors que tu es encore en vie. »
« Garantie d'être absorbée ? La compétence Grâce Divine de l'Évolution a une propriété pareille ? »
« Et c'est quoi, au juste, un Cristal de Lignée ? »
Su Ze comprit qu'étant tombé entre les mains de Feng Bqing, il serait certainement tué et transformé en extrait.
La seule raison pour laquelle Feng Bqing ne l'avait pas tué sur-le-champ et perdait du temps à l'interroger, c'était pour connaître l'effet de la compétence. Cela déterminerait comment il traiterait l'extrait de Su Ze.
Si Feng Bqing savait à quel point la Grâce Divine de l'Évolution était puissante, il pourrait bien garder l'extrait pour lui.
Inversement, si la compétence absorbée par Su Ze n'était pas particulièrement puissante, Feng Bqing remettrait probablement son extrait à l'Organisation de la Terre Souillée.
Su Ze n'avait aucune idée de ce qu'était un Cristal de Lignée, mais il savait que la Grâce Divine de l'Évolution était une compétence incroyablement brisée. Les autres compétences issues de Cristaux de Lignée étaient peu susceptibles d'être aussi fortes.
Juste au moment où Su Ze cherchait une réponse pour gagner du temps, il vit l'expression de Feng Bqing commencer à changer. Cette chose qu'on pourrait appeler l'intelligence semblait s'écouler de ses yeux.
Voyant l'air vide et béat de Feng Bqing, Su Ze exulta.
« Je connais ce regard ! »
« Le ciel ne m'a pas abandonné, Qiangzi ! »
Feng Bqing semblait lutter, ses yeux vacillant entre lucidité et hébétude stupide.
Su Ze le poussa rapidement au bord. « Je suis Qiangzi ! »
« Toi... tu es Qiangzi ? » Feng Bqing le regarda, hésitant.
« C'est ça ! Je suis Qiangzi ! »
« C'est merveilleux ! Qiangzi, tu n'es pas parti ! C'est merveilleux ! »
La main d'ombre tenant Su Ze se dissipa instantanément. Dès qu'il toucha le sol, Su Ze fila droit vers le tronc de l'Arbre Racine Spirituelle.
« Je dois boire toute la Moelle d'Arbre ! »
Le fait que Feng Bqing ait rechuté dans la folie prouvait que son traumatisme mental n'avait pas été guéri.
Feng Bqing avait tenu aussi longtemps avec juste une gorgée de Moelle d'Arbre. S'il en buvait davantage, il pourrait peut-être être guéri pour de bon.
Su Ze devait agir le premier et vider ce « bol » de Moelle d'Arbre.
Il ne pouvait pas laisser Feng Bqing oublier Qiangzi.
Feng Bqing avait précédemment fracassé un grand trou dans le tronc de l'Arbre Racine Spirituelle. Su Ze regarda à l'intérieur de la cavité et vit une mare de liquide vert, grosso modo la valeur d'un grand bol.
Su Ze plongea la tête et se mit à AVALER. Dans le même temps, il sortit une petite fiole, avec l'intention de la remplir pour Madame Yun.
Les fonctions principales de la Moelle d'Arbre étaient la guérison et l'allongement de la vie, mais Su Ze jugeait qu'elle lui serait d peu d'utilité ; il n'était pas blessé, et il était encore jeune.
« C'est plutôt bon, tout de même », songea-t-il. « Ça a un goût un peu comme de la soupe aux haricots mungo. »
Su Ze l'engloutit, et en un clin d'œil, la moitié de la Moelle d'Arbre avait disparu.
Mais juste à ce moment, Feng Bqing marmonna soudain : « Non, ce n'est pas ça... Je suis blessé. Je dois boire... »
En parlant, ses yeux se portèrent sur Su Ze qui buvait la Moelle d'Arbre.
« Besoin de boire... Je dois boire... »
Feng Bqing s'avança, repoussa Su Ze et alla enfouir sa propre tête dans le demi-bol restant de Moelle d'Arbre.
Su Ze fut projeté au sol. « C'est comme ça que tu traites Qiangzi ?! » hurla-t-il.
En l'entendant, Feng Bqing ne fit que marquer une pause avant de plonger la tête dans la Moelle d'Arbre et de commencer à l'engloutir goulûment.
La petite gorgée de Moelle d'Arbre qu'il avait prise plus tôt avait guéri une infime part de son traumatisme mental. Il n'était plus tout à fait aussi loin, et ne pouvait plus être dupé par Su Ze rien qu'en entendant le nom de Qiangzi.
« Fen, tu as changé ! »
s'écria Su Ze, le cœur brisé.
« Je suppose que tu te fiches pas mal de Qiangzi, après tout. »
Le cœur de Su Ze s'effondra. Il savait qu'une fois Feng Bqing revenu à la raison, il n'y aurait plus d'échappatoire.
Dans un éclair d'inspiration désespérée, le regard de Su Ze se porta soudain sur la fiole d'extrait d'Arbre Racine Spirituelle sur la machine.
Au sein de la lueur évolutionnaire verte de l'extrait, une faible pointe de cyan était visible.
L'Arbre Racine Spirituelle avait été interrompu pendant sa cinquième évolution, donc l'extrait possédait déjà certaines caractéristiques d'une substance de Rang 5.
Su Ze se traîna, saisit la fiole d'extrait et la versa rapidement dans le tronc de l'arbre.
« Fen, l'heure de prendre ton médicament. »
L'extrait liquide se mélangea à la Moille d'Arbre restante dans le tronc, et d'une seule GLISSADE, Feng Bqing avala tout le mélange.
« Tu aimes tant boire ? Alors bois un peu plus ! »
Su Ze recula en silence, observant la réaction de Feng Bqing.
« Les humains ne peuvent pas absorber directement un Extrait de Plante Spirituelle. Qu'arrive-t-il si on en boit ? »
« Les données passées indiquent une forte probabilité de mort. »
« Mais la situation de Feng Bqing était unique, donc Su Ze n'était pas sûr de ce qui allait se passer. »