Ye Muni ne put que regarder Feng Bqing emporter Su Ze et s'enfoncer dans le sol. Il n'avait aucun moyen de les poursuivre. Sa spécialité était le feu ; il ne pouvait pas non plus incendier la montagne entière.
Il se tourna vers Amida et exigea : « Monsieur Amida, pourquoi n'avez-vous rien fait ? »
Mais l'expression d'Amida était grave tandis qu'il secouait la tête. « J'ai agi. C'était juste... inutile ! »
« Inutile ? » Ye Muni ne comprit pas tout à fait ce qu'il voulait dire.
« Je ne suis spécialisé que dans les attaques mentales. Tout à l'heure, j'ai lancé mon assaut mental le plus puissant sur Feng Bqing, mais il n'a eu aucune réaction. »
« C'est impossible ! » Ye Muni ne pouvait pas le croire, mais il savait aussi qu'Amida ne lui mentirait pas sur quelque chose comme ça.
Amida réfléchit un instant avant de dire : « Feng Bqing est incroyablement puissant. En tant qu'évolués du même niveau, mon attaque mentale n'allait jamais constituer une menace mortelle pour lui. Au mieux, elle aurait affecté son esprit, mais il est déjà dans un état de dommages mentaux. »
« À quoi sert une attaque mentale contre un malade mental ? »
« Eh bien... » Ye Muni n'eut pas de réponse à ça.
Voyant Su Ze s'enfuir, Liou Wenxin et Madame Yun poussèrent toutes deux un soupir de soulagement. Cependant, elles restaient inquiètes pour lui, se demandant quel sort l'attendait après avoir été enlevé par un fou.
...
À cet instant, Su Ze vivait un voyage fantastique.
Une lumière verte d'évolution émanait de Feng Bqing, illuminant l'obscurité du sous-sol.
Su Ze eut l'impression que son corps avait fusionné avec la terre, s'enfonçant sans cesse vers le bas. Du point de vue d'un passant, il aperçut un spectacle complètement différent à l'intérieur de la montagne.
Il vit une Taupe Fouisseuse experte en creusage, des nids de fourmis des cavernes, un Serpent à Écailles Rouges en hibernation, et... un asticot !
Un asticot géant se faufilait agilement à travers la terre, une véritable révélation pour Su Ze.
« Serait-ce la légendaire "boîte à surprise d'extrait" — le Mangeur de Fientes ? »
Su Ze avait entendu parler de cette bête mutée miraculeuse, mais c'était la première fois qu'il en voyait une de ses propres yeux.
On disait que la structure corporelle du Mangeur de Fientes était excessivement étrange. Il se nourrissait des fientes de diverses bêtes mutées, et pendant la digestion, il avait une certaine chance de copier des fragments de gènes de l'ancien propriétaire des fientes.
Ces fragments de gènes correspondaient souvent à une certaine compétence. Le Mangeur de Fientes ne pouvait pas utiliser ces compétences ; elles étaient simplement scellées dans son corps pour servir de référence lors de sa prochaine évolution.
Cependant, lorsqu'un évolué humain absorbait l'extrait d'un Mangeur de Fientes, il avait une chance d'obtenir ces compétences.
Une seule fiole d'extrait de Mangeur de Fientes sauvage pouvait contenir des douzaines, voire des centaines de compétences, allant de celles de bêtes mutées de rang E aux compétences de haut niveau de bêtes de rang S. La compétence qu'on absorbait relevait purement de la chance.
C'est pourquoi l'extrait de Mangeur de Fientes avait gagné le surnom de "boîte à surprise d'extrait".
Su Ze ne trouva cela que nouveau. Lui-même n'avait aucun intérêt à ouvrir des boîtes à surprise de compétences. « Je suis riche, donc pas besoin ! »
À l'intérieur de cette montagne se trouvait un monde complètement différent, un tout autre panorama.
Il y avait des grottes partout, des bêtes mutées partout, et des racines.
Les racines de l'Arbre Racine Spirituelle !
Si la montagne entière était une personne, alors les racines de l'Arbre Racine Spirituelle étaient comme des vaisseaux sanguins, répandus dans tout son corps.
Su Ze ne pouvait pas imaginer quel remue-ménage un tel colosse provoquerait s'il se mettait à se battre.
Le bref affrontement entre l'Arbre Racine Spirituelle et Feng Bqing avait déjà provoqué des fissures dans la montagne et envoyé des tremblements semblables à un séisme à travers les villes environnantes de Mengka et de Heiyan.
« Comme on s'y attend d'une Plante Spirituelle sur le point d'évoluer au cinquième rang... » Su Ze supposa que les quatre experts de niveau Saint des deux nations hésitaient à agir parce qu'ils se méfiaient de la puissance de l'Arbre Racine Spirituelle. Ils savaient que le tuer ne serait pas une mince affaire, et ils craignaient que l'Organisation de la Terre Souillée et Feng Bqing ne causent des ennuis au moment critique.
C'est pourquoi ils voulaient éliminer les membres de l'Organisation de la Terre Souillée avant de passer à l'action.
Mais c'était plus facile à dire qu'à faire. C'était trop difficile à réaliser. Ils n'avaient aucun moyen de cibler spécifiquement quelqu'un comme Feng Bqing, qui possédait de si puissantes capacités de survie.
Feng Bqing porta Su Ze en s'enfonçant droit vers le bas, sans s'arrêter même lorsqu'il atteignit la base de la montagne. Il continua plus profond sous la surface, s'arrêtant enfin dans une spacieuse caverne souterraine.
Su Ze sentit son corps subir à nouveau une étrange transformation, revenant d'un état d'ombre à son corps original de chair et de sang.
Cette caverne souterraine avait probablement été creusée par quelque bête mutée, mais elle était maintenant abandonnée. À l'intérieur, il n'y avait rien que quelques squelettes d'animaux.
« BLEURGH... »
Dès son arrivée, Su Ze eut des haut-le-cœur. Ce n'était pas à cause d'une odeur étrange dans la caverne, mais parce que la puanteur émanant de Feng Bqing était trop nauséabonde.
Il n'avait pas pu la sentir dans son état d'ombre, mais maintenant qu'il était juste à côté de Feng Bqing, l'odeur nauséabonde lui perça les narines.
« Qiangzi, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Feng Bqing avec inquiétude.
Mais immédiatement après, il se saisit la tête à deux mains et se mit à hurler par terre.
Su Ze resta stupéfait. Il ne savait pas que Feng Bqing avait été touché par l'attaque mentale d'Amida ; il pensa que Feng Bqing changeait simplement de scénario.
Su Ze recula vivement. Il n'avait rien contre le fait que Feng Bqing change de scénario, mais il craignait que l'homme ne devienne soudain fou furieux et ne l'attaque. L'horrible spectacle de la mort de Zhang Fantie était encore frais dans son esprit.
Feng Bqing roula par terre, se tenant la tête et suppliant à plusieurs reprises : « Arrêtez de psalmodier, Maître, arrêtez de psalmodier ! Je ne le referai plus ! »
Su Ze avait prévu d'aller l'aider à se relever, peut-être même de lui demander de l'escorter jusqu'à Dongli pour récupérer les écritures. Mais ensuite, il craignit que Feng Bqing ne sorte soudain un bâton pour le battre. Après un moment de réflexion, il décida de le laisser faire son one-man show tout seul.
« Ce n'est pas que je n'ai pas pensé à m'enfuir tant que j'en avais l'occasion », pensa Su Ze, « mais la sortie de la caverne est scellée. Si j'essaie de creuser pour sortir, ça prendra on ne sait combien de temps. » Il souhaita seulement avoir appris la compétence de fouissage de la Taupe Fouisseuse.
Après un temps inconnu, la tête de Feng Bqing semblait ne plus lui faire mal. Il ne hurlait plus, mais il ne se releva pas non plus. Il resta là allongé par terre, renifla l'air, et, comme s'il avait capté une odeur, se mit à gratter une zone de terre.
Ses mains bougeaient avec une vitesse incroyable, comme deux pelles en fer, et en un clin d'œil, il avait creusé un grand trou.
« Il s'avère que la compétence de fouissage de la Taupe Fouisseuse est sacrément inutile », songea Su Ze. « Un expert de niveau Saint peut creuser tout aussi vite sans aucune compétence. »
Bientôt, Feng Bqing eut creusé un trou d'un demi-mètre de profondeur dans la terre. À ce moment, il s'arrêta.
Su Ze s'approcha un peu pour regarder. À l'intérieur du trou, une racine grosse comme un doigt avait été mise au jour. C'était une racine de l'Arbre Racine Spirituelle.
Feng Bqing approcha son nez de la racine et la renifla, puis continua immédiatement à creuser dans la direction d'où elle s'étendait.
Le trou s'approfondit de plus en plus, se transformant en tunnel, et la longueur de la racine exposée à l'air grandit de plus en plus.
Su Ze maintint une certaine distance, suivant derrière Feng Bqing. Le tunnel que creusait Feng Bqing était si bas que Su Ze ne pouvait le suivre qu'en se courbant.
En quelques minutes à peine, un tunnel de cent mètres s'étendait devant Su Ze.
« On dirait qu'il suit la piste jusqu'à sa source. Est-il prévu de suivre cette racine jusqu'au tronc principal de l'Arbre Racine Spirituelle ? »
« D'ailleurs, n'a-t-il pas cette compétence pour se transformer en ombre et passer au travers ? Pourquoi se donner la peine de creuser un tunnel ? »
« Temps de recharge de la compétence ? »
« Ah, qui sait ce qui passe par la tête d'un fou. »
Su Ze avait juste l'impression que l'homme cherchait la mort.
« Non, Feng Bqing ne mourra pas nécessairement en agissant si imprudemment, mais si j'ose le suivre, je mourrai certainement d'une mort rapide. »
Au moment où l'Arbre Racine Spirituelle réagirait et contre-attaquerait Feng Bqing, même la moindre onde de choc d'un affrontement entre êtres de niveau Saint suffirait à envoyer Su Ze rencontrer le Dieu de l'Évolution.
« D'ailleurs, pourquoi l'Arbre Racine Spirituelle n'a-t-il toujours pas réagi ? »