Il vit la masse d'éponge émerger du sous-sol et observa d'innombrables bêtes mutées trembler et se prosterner...
Il vit aussi le bernard-l'ermite retourner dans sa « maison », pour découvrir que ses deux « mines d'or » avaient disparu et pousser un cri de douleur déchirant...
Après cela, il perdit la vision de son clone. Ce n'était pas parce que la distance avait trop augmenté et coupé la connexion, mais parce que la Bête Éponge l'avait repéré et absorbé entièrement.
Su Ze ne savait pas si la Bête Éponge allait le poursuivre, mais il n'accéléra pas pour s'enfuir. Cela n'aurait fait qu'augmenter ses chances d'être découvert.
Il s'arrêta, portant une attention extrême à l'eau de mer environnante. Il fusionna complètement sa forme liquide avec l'océan, se concentrant sur la direction des courants, leurs montées et descentes, leur vitesse. Il contrôla sa forme pour la synchroniser parfaitement avec l'eau, ne faisant plus qu'un avec elle.
Il n'était plus « un autre volume d'eau dans l'océan », mais une partie de l'océan lui-même.
Su Ze savait que du point de vue d'un évolué humain, la première réaction face à un intrus potentiel était d'envoyer sa Puissance Spirituelle pour le localiser.
Il devina que la Bête Éponge ferait probablement de même. Il devait être sans faille, se fondre si complètement dans l'eau de mer qu'il puisse tromper la Puissance Spirituelle de la créature.
Bientôt, le cœur de Su Ze se serra soudain un instant. Il soupçonna que la Puissance Spirituelle de la Bête Éponge le balayait.
Après un moment sans aucune réaction, Su Ze se détendit. Il sut qu'il avait probablement passé l'inspection.
« Je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'une créature comme celle-là vive sous le gros ananas. »
Il semblait maintenant que la Bête Éponge était le véritable « nouveau roi ». Son pouvoir était immense, avec déjà un pied dans le domaine divin.
Le bernard-l'ermite et la Grande Coquille de Mer étaient très probablement les subordonnés de confiance de la Bête Éponge.
« Avec ces deux génies pour l'aider, » pensa soudain Su Ze, « ce nouveau roi aura du mal à accomplir quelque chose de grand. »
Bien qu'il soupçonne avoir réussi à passer inaperçu, Su Ze ne fit aucun mouvement précipité. Il continua à maintenir une synchronisation parfaite avec l'eau de mer, avançant lentement avec le courant.
Ce n'est qu'après plus d'une demi-journée, quand les courants l'eurent emporté loin de la fosse, qu'il accéléra soudainement et mit le cap sur la côte de Dongli.
En chemin, il réalisa qu'il n'avait pas croisé beaucoup de bêtes mutées. La marée bestiale semblait s'être arrêtée.
Ce qui le laissa, lui qui espérait accumuler davantage d'énergie dorée, légèrement déçu.
À ce stade, sa compétence « Sanguinaire » s'était depuis longtemps dissipée, et le bonus de puissance qu'elle accordait avait disparu. Il s'était habitué à cette force immense, et maintenant qu'il retrouvait son état d'origine, cela lui semblait un peu étrange.
...
Li Yongguan et Ye Jin menaient leur contingent de mille hommes, marchant à vitesse maximale pour apporter des renforts. Mais quand ils atteignirent la côte, ils trouvèrent les soldats de Dongli en pleine effervescence.
Certains étaient occupés à ramasser le butin, d'autres à s'acharner sur les bêtes mutées restantes.
C'était essentiellement cinq ou six soldats de Dongli qui s'en prenaient à une seule bête mutée. Leurs forces semblaient plus que suffisantes, voire excessives.
Li Yongguan et Ye Jin échangèrent un regard. Les lignes de front n'étaient-elles pas censées être submergées par une marée bestiale furieuse, les défenses poussées à bout ?
« Les renseignements étaient faux ? »
Mais puisqu'ils étaient déjà là, ils pourraient au moins donner de la pratique à leurs nouvelles recrues. Li Yongguan et Ye Jin ordonnèrent à leurs soldats de former des escouades de dix et de traquer les bêtes.
Mais avant qu'ils ne puissent agir, la marée bestiale battit soudainement en retraite...
Que se passait-il ? « Notre arrivée a-t-elle fait fuir la marée bestiale ? »
Li Yongguan ne se croyait pas si important. Il emmena Ye Jin trouver son père, Li Fayi, pour s'enquérir de la situation.
« Ce gamin Su Ze est incroyable… » Li Fayi claqua la langue. Il regarda Li Yongguan, son fils qui avait toujours cherché à exceller et le rendait fier. Mais comparé à Su Ze, il lui semblait soudain moins impressionnant.
Li Fayi raconta tout ce que Su Ze avait fait depuis son arrivée sur la ligne de front...
« Monsieur Li, vous voulez dire que Su Ze… que Monsieur Su a tué à lui seul des dizaines de milliers de bêtes mutées, mis en fuite une bête de Rang 5, et renversé le cours de toute la bataille ? » La bouche de Ye Jin resta entrouverte, ses grands yeux remplis d'étonnement.
« C'est exact ! Si tu ne me crois pas, demande à ta grand-mère. » Li Fayi ne voulait pas s'engager dans une longue discussion avec Ye Jin, il détourna donc vite la conversation vers Ning Yushen.
Juste à ce moment, Ning Yushen s'approcha, et Ye Jin se tourna immédiatement vers elle pour confirmation.
Ning Yushen hocha la tête. « Je soupçonne même que cet arrêt soudain de la marée bestiale a un lien avec lui. Il a disparu pendant un jour et une nuit. Qui sait ce qu'il a fait. »
« Alors on a fait tout ce chemin pour rien ? » Li Yongguan sonnait frustré. Il avait voulu se prouver sur le champ de bataille et montrer à son père à quel point ses soldats étaient bien entraînés.
Ye Jin ressentit aussi un sentiment d'impuissance. Les autres généraux commandaient soit depuis l'arrière en élaborant des stratégies, soit menaient leurs troupes depuis l'avant, chargeant en tête.
Mais Su Ze ? Sa spécialité semblait être de tuer tous les ennemis lui-même, ne laissant à ses propres soldats personne à combattre.
Quand ils arrivèrent, la seule chose qui leur restait à faire était de l'acclamer.
« À quoi bon entraîner des soldats ? On aurait aussi bien pu amener une équipe de pom-pom girls. »
Pendant ce temps, Madame Yun et Monsieur Ya s'inquiétaient de plus en plus. Un jour et une nuit s'étaient écoulés sans nouvelles de Su Ze.
Juste alors, Monsieur Ya, qui tenait son Téléphone à Communication Spirituelle, devint soudain excité.
« Il y a un signal ! Le boss, il revient ! »
Madame Yun sortit son propre téléphone et vit qu'il avait raison. Tous deux n'appelèrent pas Su Ze, mais attendirent simplement patiemment sur la plage.
Un instant plus tard, une vague haute de cent mètres jaillit de la mer et s'écrasa sur le sable, prenant instantanément la forme de Su Ze.
Il poussa un soupir de soulagement. C'était la première fois qu'il dérivait en mer si longtemps. Au moment où ses pieds touchèrent le sol, il ressentit un réconfortant sentiment de solidité sous lui.
« Boss, t'es allé faire des vagues où ? »