Bien que Chen Suifeng ait remis les dossiers des candidats à Su Ze, ce dernier ne leur accorda guère d'attention, les mettant de côté après un coup d'œil rapide.
Le dossier ne contenait que des informations basiques et n'avait pas grande valeur.
Cette fois, le Continent Champ-de-Neige et le Continent Empereur-Flamme avaient chacun envoyé deux candidats. Le Continent Lin Hua, avec Su Ze et Monsieur Ya, en alignait quatre au total, portant le nombre à huit.
Mais même sans compter Su Ze et Monsieur Ya, le Pays de Lin Hua avait tout de même dépêché deux de ses propres représentants. Autrement dit, chaque participant cette fois était un génie absolu, une élite issue de l'un des trois grands continents !
Aucun adversaire ne pouvait être sous-estimé.
C'était un affrontement entre les jeunes génies des trois grands continents. La limite d'âge de cinquante ans écartait les vétérans qui stagnaient au stade Suzerain depuis des siècles.
Ce que Su Ze ignorait, c'est qu'à cet instant précis, les candidats du Continent Champ-de-Neige et du Continent Empereur-Flamme avaient tous les yeux rivés sur lui.
Après leur arrivée sur le Continent Lin Hua, les concurrents des deux autres continents s'étaient rapidement renseignés sur les quatre participants de Lin Hua.
Parmi eux, Su Ze ressortait particulièrement à cause de son âge — il n'avait que dix-huit ans !
Un Suzerain de niveau Saint à dix-huit ans... Ils n'avaient même jamais entendu parler d'une telle chose.
Et le fait que le Continent Lin Hua l'envoie comme représentant signifiait que ses officiels reconnaissaient sa force !
Un Suzerain à dix-huit ans était déjà assez terrifiant. S'il possédait en plus une prouesse au combat exceptionnelle... n'était-ce pas complètement cassé ? Comment quelqu'un était-il censé rivaliser avec ça ?
Après tout, sur les huit candidats, le plus jeune après Su Ze en avait vingt-huit — dix ans de plus que lui !
« Le Continent Lin Hua a-t-il soumis un rapport falsifié ? C'est impossible ! » s'exclama un candidat du Continent Champ-de-Neige, incrédule.
« Par l'Empereur-Flamme ! Ce type a commencé à absorber des extraits dans le ventre de sa mère ? » s'écria un candidat du Continent Empereur-Flamme, complètement abasourdi.
Heureusement, Su Ze ne pouvait pas entendre leurs discussions. Sinon, il y aurait sûrement ajouté sa propre pensée : « Strictement parlant, je n'ai même pas un an encore. »
...
« Villa de Chen Suifeng, deuxième étage. »
Depuis son arrivée au Pays de Lin Hua, Monsieur Ya logeait également ici, devenant le voisin de palier de Su Ze.
Il montait actuellement la garde devant la chambre de Su Ze, attendant en silence.
La serrure claqua, et Su Ze’ouvrit la porte pour en sortir.
« Patron, comment ça s'est passé ? » demanda Monsieur Ya.
« Tous mes skills sont améliorés. Ce tournoi est dans la poche ! » déclara Su Ze, débordant de confiance.
Il avait absorbé tous les matériaux que Chen Suifeng s'était procuré pour lui auprès du Trésor National de Lin Hua, faisant enfin passer ses trois derniers skills de Rang 3 au Rang 4.
Avec tous ses skills au Rang 4, il ressentit immédiatement une élévation distincte de son essence vitale, ce qui entraîna une augmentation substantielle de sa constitution et de sa Puissance Spirituelle.
« C'est donc vrai », songea-t-il. « Faire passer tous ses skills au Rang 4 déclenche vraiment un bond majeur. »
Chaque skill correspondait à une séquence génétique. Après que Su Ze fut devenu un Suzerain de niveau Saint, ces séquences avaient commencé à le freiner.
Maintenant que ses skills étaient tous au Rang 4, l'être entier de Su Ze avait pleinement basculé au niveau Saint, atteignant un état de perfection complète. Un gain de puissance correspondant n'était que naturel.
Monsieur Ya grinça. « Dans ce cas, Patron, t'as le championnat en poche. Mon objectif, c'est la deuxième place ! »
Su Ze rit. « On va renvoyer les gars du Continent Champ-de-Neige et du Continent Empereur-Flamme chez eux en pleurant. »
Cependant, une pointe d'inquiétude persistait dans les yeux de Su Ze. Même après avoir amélioré tous ses skills, il avait le sentiment lancinant qu'il restait une faille.
Il semblait qu'il y avait encore un maillon faible dans son patrimoine génétique — la « planche courte » de la théorie du tonneau. La capacité d'un tonneau est déterminée par sa douve la plus courte.
À cause de ce maillon faible, il lui semblait incapable d'accéder à un niveau d'existence supérieur.
« C'est la Grâce Divine de l'Évolution ! »
Su Ze eut une illumination soudaine. L'incompétude de sa Compétence de Grâce Divine de l'Évolution le retenait, agissant comme un obstacle sur sa voie évolutive et créant une faille fatale dans son code génétique.
Le rang de la compétence Grâce Divine de l'Évolution dépassait de loin celui d'un simple skill de Rang 4. Même incomplète, elle surpassait n'importe quel skill de Rang 4.
Mais parce qu'elle était incomplète, on ne pouvait pas dire qu'elle avait atteint le seuil du Rang 4. Un skill qui devenait inefficace au stade Suzerain pouvait-il vraiment être considéré comme de Rang 4 ?
C'était un skill défectueux, incomplet — et sévèrement défectueux qui plus est.
« Si la Grâce Divine de l'Évolution est un gâteau », soupçonna Su Ze, « je n'ai probablement fait que lécher le glaçage. »
Il pouvait le sentir. S'il ne complétait pas la Grâce Divine de l'Évolution, sa voie évolutive s'arrêterait là. Il n'aurait jamais la chance de subir sa cinquième évolution !
La Grâce Divine de l'Évolution... c'était un cadeau, mais aussi un piège. Une malédiction !
Su Ze souffla. Même s'il pouvait réprimer son désir pour la Grâce Divine de l'Évolution complète, ignorer ses puissants effets et abandonner volontairement le skill, il était déjà trop tard.
Abandonner la Grâce Divine de l'Évolution signifierait abandonner son avenir, couper court à sa voie évolutive entièrement.
Mettant ses émotions de côté, Su Ze ne s'attarda pas sur la question. La tâche à accomplir — gagner le tournoi — était ce qui importait le plus.
Il avait beaucoup misé sur ce tournoi, allant jusqu'à parier son Cristal de Lignée. Il devait finir premier.
Et avec tous ses skills désormais au Rang 4 ou supérieur, Su Ze avait une confiance incroyable en sa propre force.
Les trois skills qu'il venait d'améliorer — Frappe d'Aiguille, Vagues Furieuses et Ailes de la Mer Céleste — avaient tous connu une progression significative.
L'amélioration du skill de vol, Ailes de la Mer Céleste, n'était pas particulièrement remarquable. Un skill de vol servait au déplacement, et l'améliorer signifiait simplement qu'il pouvait voler plus vite.
Sa capacité à se déplacer dans l'eau, en revanche, avait connu une percée. Su Ze pouvait désormais utiliser l'Évasion Aquatique.
Après la mise à niveau du skill Vagues Furieuses, la condition d'activation « frappe au sol » fut supprimée. Auparavant, il devait frapper le sol pour l'activer.