« Savez-vous qui sont ces Esprits Divins Extraterrestres et quel est leur but ? »
La question de Su Ze plongea l'Arbre Mère dans un long silence.
En tant que natif de l'Étoile Bleue, Su Ze ne savait à peu près rien de l'univers, et l'Arbre Mère ignorait par où commencer.
Au bout d'un long moment, elle finit par parler, mais au lieu de répondre directement à la question de Su Ze, elle en posa une à son tour :
« Dans les études sur l'évolution de votre Étoile Bleue, savez-vous quelle est la plus grande différence entre les humains, les Plantes Spirituelles et les Bêtes Exotiques ? »
Bien qu'il ait raté son cours d'évolution, Su Ze répondit à cette question simple sans hésiter. « Les Plantes Spirituelles et les Bêtes Exotiques peuvent évoluer par elles-mêmes, alors que les humains doivent absorber des extraits pour évoluer. »
« Exact. Dans l'univers, la méthode d'évolution des humains est appelée "Évolution par Pillage", tandis que celle utilisée par les Bêtes Exotiques et les Plantes Spirituelles est appelée "Évolution par Croissance". L'Évolution par Pillage est plus rapide et plus adaptable, tandis que l'Évolution par Croissance est relativement rigide, unique et demande bien plus de temps.
"Dans l'univers, d'innombrables espèces vivent sur diverses planètes porteuses de vie, et les humains ne sont pas les seuls capables d'Évolution par Pillage."
En entendant les paroles de l'Arbre Mère, Su Ze fit immédiatement le lien. « Comme les êtres qui ont construit les Dés Divins ? Eux aussi utilisent l'Évolution par Pillage ? »
L'Arbre Mère acquiesça. « Précisément. Bien que j'ignore de quelle race il s'agit, ils peuvent créer des Cristaux de Lignée. C'est une capacité que possèdent uniquement les races pratiquant l'Évolution par Pillage.
"Dans tout l'univers, toutes les races capables d'Évolution par Pillage partagent un trait commun : elles naissent avec une intelligence extrêmement élevée. Prenez les humains, par exemple. Même une personne ordinaire n'ayant jamais évolué est bien plus intelligente que les animaux ou les plantes. Les Bêtes Exotiques et les Plantes Spirituelles, elles, doivent achever leur quatrième évolution pour posséder une intelligence comparable à celle d'un humain. On pourrait dire que leur intelligence est acquise par l'évolution, alors que l'intelligence humaine est innée.
"Les races comme les humains, nées avec une telle intelligence, sont appelées 'Races Intelligentes'. Seules les Races Intelligentes sont capables d'Évolution par Pillage. Toutes les Plantes Spirituelles, Bêtes Exotiques et autres races étranges et merveilleuses de l'univers — tant qu'elles ne sont pas des Races Intelligentes — n'ont qu'un seul chemin évolutif : l'Évolution par Croissance."
Su Ze comprit. Seules les formes de vie issues de Races Intelligentes comme les humains pouvaient évoluer en absorbant des extraits. Les autres formes de vie ne pouvaient compter que sur l'accumulation du temps, année après année, en absorbant lentement l'énergie externe pour évoluer.
« Entre ces deux voies évolutives, laquelle est supérieure ? En d'autres termes, dans l'univers, ce sont les Races Intelligentes qui dominent, ou les races non-Intelligentes sont-elles plus puissantes ? » demanda Su Ze.
« Logiquement, la vie intelligente devrait avoir un potentiel plus grand que la vie non-intelligente, mais sur l'Étoile Bleue, ce sont les humains qui sont en position de faiblesse. »
« Les Races Intelligentes, bien sûr. Elles gouvernent l'univers. Quelle que soit la puissance atteinte par une race non-Intelligente, elle n'est vue que comme une proie par les Races Intelligentes — un tonique pour les renforcer. Dans l'univers, les races non-Intelligentes ont un statut bas. Elles sont traitées comme des bêtes dans les montagnes, des herbes dans la forêt, ou du minerai dans le sol. Elles ne sont rien d'autre qu'un réservoir de ressources à piller à volonté, une banque de gènes pour se compléter elles-mêmes.
"Aux yeux de nombreuses Races Intelligentes, les races non-Intelligentes naissent simplement pour les servir. Tout le but de l'existence de toutes les Plantes Spirituelles et Bêtes Exotiques est de les aider à évoluer. »
À cela... Su Ze ne sut quoi répondre. Même sur Terre, ou sur l'Étoile Bleue avant l'Ère de l'Évolution, l'humanité avait fait exactement la même chose.
Ce n'était que l'instinct prédateur de la vie elle-même. Si les races non-Intelligentes étaient celles qui dirigeaient l'univers, Su Ze était certain que toutes les Races Intelligentes subiraient un sort tout aussi misérable.
Il n'avait qu'à regarder l'Étoile Bleue pour en avoir la preuve. Lorsque la puissance de l'humanité était à la traîne, d'innombrables personnes furent réduites en nourriture pour les Bêtes Exotiques et en nutriments pour les Plantes Spirituelles lors de la guerre pour l'évolution.
Cependant, à ce rythme, tant que l'humanité pouvait continuer à se développer régulièrement et à réprimer les Bêtes Exotiques et les Plantes Spirituelles, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne redevienne la maîtresse de l'Étoile Bleue.
L'Arbre Mère continua : « Heureusement, les différentes Races Intelligentes sont en conflit constant les unes avec les autres. Sinon, la situation des races non-Intelligentes serait encore plus désastreuse. Il est possible qu'elles aient déjà été complètement domestiquées. »
« Y a-t-il donc beaucoup de Races Intelligentes dans l'univers ? » demanda Su Ze.
L'Arbre Mère garda le silence un moment avant de répondre : « Je ne suis qu'une conscience fragmentée aux souvenirs incomplets. D'après ce que je peux reconstituer de mes souvenirs brisés, la variété des Races Intelligentes dans l'univers est faible, mais leur population est immense ! »
« Peu d'espèces, mais des nombres vastes... donc pas beaucoup d'espèces différentes, mais d'énormes populations. »
Mais Su Ze n'avait toujours pas de réel concept de ces échelles. Qu'est-ce qui qualifie d'« immense » ? Et qu'est-ce qui qualifie de « faible » ?
Après tout, c'était dans le contexte de l'univers entier, sans limites !
Su Ze exprima sa confusion.
L'Arbre Mère répondit : « Je ne connais pas le nombre exact de Races Intelligentes, mais il est probable qu'il y en ait environ une ou deux cents, et pas plus de quatre cents au maximum. Et ce nombre inclut certaines races déjà éteintes... Certaines Races Intelligentes ont disparu dans le fleuve du temps il y a bien longtemps, sans laisser la moindre trace dans l'univers depuis d'innombrables ères.
"Quant à la population totale de toutes les Races Intelligentes, c'est impossible à calculer. Personne ne connaît la réponse. Une seule planète occupée par une Race Intelligente compte, au minimum, plusieurs centaines de millions d'habitants, et peut en avoir des dizaines, voire des centaines de milliards... et il y a d'innombrables planètes porteuses de vie dans l'univers. »
Une image préliminaire du vaste univers commença à se former dans l'esprit de Su Ze. Même s'il avait vécu deux vies, il ne put s'empêcher de ressentir sa propre insignifiance. Les deux planètes sur lesquelles il avait vécu n'étaient rien d'autre que deux grains de poussière dans le cosmos sans bornes.
Après avoir digéré toutes ces informations, Su Ze demanda avec un regain d'excitation : « Avez-vous déjà entendu parler d'humains, là-bas, dans l'univers ? En dehors de l'Étoile Bleue, d'autres humains existent-ils ? »