C'était un peu dur pour Monsieur Ya, mais ils étaient certainement rapides.
Désormais expérimentés, Su Ze et Monsieur Ya pénétrèrent avec assurance dans le cercle intérieur de l'Oasis Miracle dès leur retour, fonçant droit vers l'Arbre Mère dans la zone centrale.
À mi-chemin, une petite bête aux ailes battantes semblables à des pétales vint les accueillir, les escortant le reste du trajet jusqu'au pied de l'Arbre Mère.
Su Ze scruta d'abord les alentours. Il ne vit pas le vaisseau spatial émeraude et supposa que l'Arbre Mère l'avait rangé.
Ju Han montait la garde ici. À la vue des deux hommes, elle fit un léger signe de tête et dit à Su Ze : « L'Arbre Mère t'attend. »
Portant la boîte en plomb contenant le Cristal de Lignée, Su Ze avança directement vers l'Arbre Mère. Cette fois, les deux grands arbres qui la gardaient s'écartèrent pour le laisser passer.
Arrivé au pied de l'Arbre Mère, Su Ze leva la boîte en plomb. « Maman, demanda-t-il, quel est exactement le problème avec ce Cristal de Lignée ? Pourrais-tu m'aider à m'en débarrasser ? »
Monsieur Ya n'avait pas suivi Su Ze ; il se tenait avec Ju Han à quelques pas. Entendant l'appellation que Su Ze donnait à l'Arbre Mère, il ne put s'empêcher de soupirer : « Le boss est vraiment le boss. Voilà l'écart entre lui et moi. »
Le coin de la bouche de Ju Han tressaillit. La fois précédente, Su Ze l'avait appelée « Mère ». Cette fois, il était passé directement à « Maman ». Il osait de plus en plus sur les termes affectueux.
De son côté, Su Ze n'y voyait aucun inconvénient. « Et alors, si je l'appelle Maman ! »
« Parfois, pas besoin d'être si rigide sur l'espèce. Pourquoi un humain et une plante ne pourraient-ils pas être mère et fils ? »
« D'où venaient les bébés-gourdes dans les légendes, sinon ? »
Peu après que Su Ze eut fini de parler, une vague tangible de Puissance Spirituelle s'abattit sur lui — lourde, sacrée, douce et aimante, comme la bienveillance d'un aîné.
C'était la volonté spirituelle de l'Arbre Mère. Su Ze sentit instantanément la scène autour de lui changer. La boîte en plomb dans sa main disparut, et il se retrouva à nouveau dans un endroit ressemblant à un jardin privé.
Il savait que l'Arbre Mère avait attiré sa conscience ici.
« Tu as progressé très vite », résonna la voix de l'Arbre Mère, teintée de satisfaction.
« C'est parce que j'ai une bonne maman qui m'a beaucoup aidé. » À cet instant, Su Ze avait complètement oublié son autre mère « adoptive », Madame Yun.
« Tu as mentionné... » Su Ze hésita. « Je suis proche du rang Saint maintenant. Pourrais-tu me dire ces choses que tu prévoyais d'attendre que je l'atteigne pour me les révéler ? »
L'Arbre Mère réfléchit un moment avant de répondre : « Prenons les choses dans l'ordre. D'abord, je tiendrai ma promesse en t'aidant à éliminer le danger caché dans le Cristal de Lignée. »
« Quel est exactement le danger caché dans le Cristal de Lignée ? » demanda Su Ze, sans laisser passer une occasion d'obtenir plus d'informations.
« Une Âme Résiduelle Divine y sommeille. »
Le cœur de Su Ze fit un bond, et ses yeux s'élargirent involontairement. Il s'en doutait depuis longtemps, mais l'entendre confirmer restait un choc.
« Une Âme Résiduelle Divine ? »
« En d'autres termes, une âme incomplète d'un être de rang Dieu. »
« Les implications étaient énormes, reliant tant d'autres choses. »
Su Ze refréna ses pensées affolées. « Pourquoi spéculer sauvagement quand j'ai une experte sous la main pour poser la question ? »
« Maman, qu'arriverait-il si quelqu'un absorbait un Cristal de Lignée comme celui-ci ? Serait-il possédé par l'Âme Résiduelle Divine ? »
« C'est exact. La Puissance Spirituelle d'un être de rang Saint ne peut pas résister à la corrosion de la Puissance Spirituelle de rang Dieu. Son esprit — son âme même — serait dévoré par l'Âme Résiduelle Divine, et son corps tomberait sous son contrôle. »
« C'est bien de la possession ! »
« Tous ceux qui ont absorbé un Cristal de Lignée ont été possédés par des Esprits Divins Extraterrestres ! »
« Cela inclurait même les deux figures légendaires — le dirigeant du continent Lin Hua et le Pape de l'Enseignement Divin de l'Évolution ! »
« Les épreuves des Dés Divins n'étaient qu'un moyen de sélectionner des corps talentueux pour les Esprits Divins Extraterrestres. »
Su Ze réprima l'horreur dans son cœur et demanda : « Qui sont exactement ces Esprits Divins Extraterrestres, et quel est leur but ? Le sais-tu ? »