« Alors... » Su Ze regarda le Fruit en Cœur à moitié rouge, à moitié vert, dans sa main. « Ce Fruit en Cœur est-il plus efficace que ceux qui sont purement rouges ? »
« Un Fruit en Cœur purement vert est environ deux fois plus efficace qu'un rouge. Le vôtre est mi-rouge mi-vert, donc il pourrait être 1,5 fois plus efficace. »
« Donc, il faut le mettre en colère pour obtenir le Fruit en Cœur le plus efficace ? »
'La personnalité de l'Arbre aux Fruits en Cœur cherche vraiment les ennuis...' C'était seulement parce que Su Ze n'était pas assez fort ; sinon, il l'aurait définitivement provoqué, cet arbre mesquin, jusqu'à ce qu'il soit furieux, puis il lui aurait arraché tous les fruits verts de son corps !
La voix de l'Arbre Mère était calme. « En fait, l'Arbre aux Fruits en Cœur est célèbre dans tout l'univers pour admirer les forts. Si vous êtes plus fort que lui, il se soumettra aisément, baissera la tête devant vous et vous offrira tous ses fruits. Même si vous le torturez et l'humiliez, il ne ressentira que de la peur, pas de la colère. Par conséquent, ses fruits ne deviendront pas verts. »
'Quel masochiste !'
Su Ze resta sans voix. 'Donc il faut faire semblant d'être plus faible, jouer le loup déguisé en agneau, le provoquer d'abord, puis faire éclater sa vraie puissance pour le soumettre, et ensuite cueillir ses fruits...'
« Donc, euh, après qu'il se calme, si je m'incline, puis-je monter en cueillir cinq autres ? » demanda Su Ze.
« Il se souviendra de vous. Une personne ne peut cueillir les fruits de cette façon qu'une seule fois. »
« Et si je me déguise ? »
« Si vous pensez que votre déguisement peut tromper une Plante Spirituelle de Rang Six, vous pouvez essayer. »
Su Ze songea à son Masque aux Cent Visages. Ce n'était qu'un Curio de Rang Trois et il ne pouvait même pas tromper un Vénérable de niveau Saint, alors encore moins une Plante Spirituelle de Rang Six.
« Mais ça devrait aller si c'est quelqu'un d'autre qui le fait, non ? » Su Ze prévoyait de demander à Monsieur Ya d'essayer.
« C'est possible, mais vous devrez attendre qu'il se calme », répondit l'Arbre Mère.
À cet instant, le vert sur les Fruits en Cœur s'estompait progressivement, redevenant lentement rouge.
Su Ze donna quelques instructions à Monsieur Ya, lui demandant de rester ici et d'attendre pour cueillir les Fruits en Cœur. Il continua ensuite son chemin pour examiner les autres Plantes Spirituelles.
La pépinière n'était pas entièrement remplie de Plantes Spirituelles de Rang Cinq et Rang Six ; il y en avait aussi de plus faibles, de Rang Deux et Rang Trois, ainsi qu'un bon nombre de Rang Quatre.
Su Ze pouvait gérer les Plantes Spirituelles plus faibles sans difficulté, et il pouvait même réprimer celles de Rang Quatre.
Après le récent combat, Su Ze avait une compréhension générale de sa propre force.
Sa puissance de combat actuelle était définitivement au niveau Suzerain, et pas du genre le plus faible.
Des Suzerains plus faibles comme Madame Yun et Ye Muni seraient complètement écrasés par lui. De plus, il contrerait totalement les Suzerains de type psychique.
Cependant, Su Ze estimait qu'il n'était toujours pas de taille face aux Suzerains plus puissants, comme les dirigeants des six nations tels que Gu Chengguang, Jasim et Budi. Ils étaient tous des puissances Suzerain célèbres de longue date, sans parler du roi de Mu, complètement insondable.
Mais Su Ze était confiant qu'une fois sa quatrième évolution achevée, il deviendrait rapidement le plus fort parmi les Suzerains. Après avoir encore un peu progressé, il oserait peut-être même défier un Vénérable Puissant.
Sa seule crainte était que sa Compétence de Grâce Divine de l'Évolution devienne inefficace une fois atteint le niveau Saint.
Mais revenons à l'affaire. Bien que Su Ze fût confiant dans sa capacité à vaincre les Plantes Spirituelles de Rang Quatre de la pépinière, il ignorait leurs utilisations ou propriétés médicinales. De plus, les Plantes Spirituelles étaient trop densément regroupées, rendant le combat peu commode.
Alors, finalement, Su Ze décida de ne pas agir.
Il n'envisagerait d'utiliser la force pour soumettre une Plante Spirituelle de Rang Quatre que si l'Arbre Mère confirmait qu'elle lui était d'une grande utilité.
Quant aux Plantes Spirituelles de Rang Deux et Rang Trois, à son niveau d'évolution actuel, elles lui étaient de peu d'utilité. Donc, bien qu'il pût les cueillir aisément, il y renonça pour l'instant.
En avançant, l'Arbre Mère lui présenta plusieurs autres Plantes Spirituelles, mais elles étaient soit d'un rang trop élevé pour qu'il puisse les gérer, soit inutiles pour lui.
Su Ze mémorisa secrètement les Plantes Spirituelles de Rang Cinq et Six qu'il convoitait mais ne pouvait vaincre. Tant que ce vaisseau finirait par revenir en possession de l'Arbre Mère, il aurait peut-être une chance de revenir à l'avenir.
Lorsqu'il serait assez fort, il pourrait revenir pour une autre récolte.
Heureusement, s'il y avait beaucoup de Plantes Spirituelles de Rang Cinq et Six dans la pépinière, il n'y en avait aucune de niveau Divin.
Alors que Su Ze passait près d'un minuscule brin d'herbe émeraude d'à peine dix centimètres de haut, il s'arrêta net.
Un élan instinctif oublié depuis longtemps monta en lui. Il pouvait ressentir une attraction fatale vers la zone où poussait ce petit brin d'herbe !
'C'est... un trésor qui peut améliorer mes compétences !'
Su Ze connaissait bien cette sensation. Il l'avait déjà ressentie lorsqu'il était tombé sur des Objets d'Évolution capables d'améliorer ses compétences, comme les Tentacules de Ver de Corail de Rang Quatre.
« Quelle Plante Spirituelle est-ce ? Quel rang ? » demanda Su Ze en pointant le brin d'herbe.
'L'Arbre Mère n'avait pas présenté ce brin d'herbe de sa propre initiative, ce qui signifie qu'elle ne le reconnaît probablement pas. Mais elle devrait connaître certaines informations, comme son rang, ou de quelle Plante Spirituelle il a été cultivé...'
L'Arbre Mère garda le silence quelques secondes avant de répondre : « C'est une variété modifiée à partir d'une Plante Spirituelle appelée "Pomme de Terre du Cœur de la Terre". La Pomme de Terre du Cœur de la Terre originale a des racines extrêmement profondes qui atteignent jusqu'au noyau de la planète. Sa partie la plus précieuse est son tubercule, similaire aux pommes de terre de votre Étoile Bleue. Cependant, le tubercule de la Pomme de Terre du Cœur de la Terre suit les racines jusqu'au cœur de la planète, ce qui le rend très difficile à extraire.
« Le but de mon maître en la modifiant était de cultiver une variété aux racines moins profondes et aux tubercules relativement plus faciles à récolter. Quant à savoir s'il a réussi, et quelles capacités possède cette Pomme de Terre du Cœur de la Terre modifiée ou quel est son rang, je l'ignore. »
'Peu importe ses capacités ! Tant qu'elle peut renforcer mes compétences, ça suffit...' Su Ze savait que ses sens ne le trompaient pas. Sa préoccupation principale était maintenant de confirmer le rang de cette Pomme de Terre du Cœur de la Terre.
Tant qu'elle n'était pas une Plante Spirituelle de Rang Cinq ou Rang Six, il ne la laisserait pas partir !
Par prudence, Su Ze demanda : « Quel genre d'attaques la Pomme de Terre du Cœur de la Terre originale possédait-elle ? »
L'Arbre Mère répondit : « En tant que Plante Spirituelle aux racines extrêmement profondes, elle ne peut être tuée même si ses feuilles sont détruites ou certaines de ses racines coupées. Sa force vitale est tenace. Tant qu'une partie de son tubercule reste profondément enfouie dans le noyau de la planète, elle peut se régénérer.
« Avoir ses racines enfouies dans le noyau lui confère un avantage, mais cela a aussi un coût considérable. Comme la plupart des Plantes Spirituelles, elle est immobile, mais elle ne possède pas les puissantes capacités de combat que d'autres plantes ont sur leur propre territoire. Sa capacité de combat est pathétiquement faible. La partie aérienne ne peut libérer que quelques gaz irritants et toxines pour se défendre ; elle n'a aucune autre capacité d'attaque.
« Cependant, si vous essayez de déterrer son tubercule, ce dernier peut exploser avec une force considérable. À moins que vous ne puissiez le trancher rapidement, en coupant sa connexion au système racinaire avant qu'il n'ait le temps de réagir. »
« Ça n'a pas l'air si fort », songea Su Ze. « La difficulté principale est de couper le tubercule assez vite sans le laisser exploser. Au fait... à quoi sert le tubercule de la Pomme de Terre du Cœur de la Terre ? »
« Strictement parlant, "Pomme de Terre du Cœur de la Terre" désigne son tubercule, tout comme quand vous dites "pomme de terre", vous faites référence à la partie comestible, pas à la plante sur laquelle elle pousse », dit l'Arbre Mère. « La Pomme de Terre du Cœur de la Terre est un Saint Médicament pour guérir les blessures. On dit qu'elle peut même faire repousser une tête tranchée, mais bien sûr, cela dépend aussi du niveau de vie de l'être qui la consomme. »
L'efficacité des médicaments de guérison est également liée au niveau de la forme de vie elle-même.
Un médicament capable de ramener instantanément une personne ordinaire grièvement blessée à pleine santé pourrait être complètement inutile pour un puissant de niveau Saint.
Après tout, réparer un porte-avions n'est pas la même chose que réparer un petit radeau en bois.
Si la Compétence de Régénération de Su Ze n'avait pas été améliorée et renforcée, son puissant effet d'auto-guérison aurait pu depuis longtemps s'estomper à mesure que son niveau d'évolution augmentait.
Mais même avec l'amélioration, une fois que Su Ze évoluerait au niveau Saint, la Compétence de Régénération pourrait encore finir par le freiner.
C'est pourquoi les évolués subissent une mise à niveau complète de leurs compétences après avoir atteint le niveau Saint, portant toutes leurs compétences au niveau Saint.
« L'effet de la Pomme de Terre du Cœur de la Terre est la guérison. Est-ce que ce pourrait être une autre amélioration pour la Compétence de Régénération ? » supposa Su Ze.
Il resta immobile, mais deux éclairs jaillirent de ses yeux, frappant la partie aérienne de la Pomme de Terre du Cœur de la Terre — le petit brin d'herbe.
En un instant, deux trous furent carbonisés dans le brin d'herbe.
Comme l'avait dit l'Arbre Mère, la partie aérienne de cette Plante Spirituelle était en effet très fragile.
Mais immédiatement, une faible lueur cyan d'évolution brilla sur le petit brin d'herbe, et en même temps, une odeur extrêmement piquante se répandit.
« C'est en fait une Plante Spirituelle de Rang Cinq ! » Su Ze fut légèrement choqué, mais en y repensant, ce n'était pas si surprenant.
Après tout, sa Compétence de Régénération avait été améliorée avec la Moelle d'Arbre d'un Arbre Racine Spirituelle de Rang Quatre. Tout ce qui pouvait l'améliorer à nouveau devait être au moins un Objet d'Évolution de Rang Cinq.
Su Ze fit immédiatement marche arrière. Une seule bouffée de cette odeur piquante le rendit extrêmement mal à l'aise.
Heureusement, la Pomme de Terre du Cœur de la Terre était à la hauteur de l'évaluation de l'Arbre Mère comme une Plante Spirituelle faible. Elle manquait vraiment de méthodes d'attaque, et sa portée d'attaque se limitait à une petite zone autour d'elle. Après s'être éloigné et avoir reposé un moment, Su Ze sentit l'inconfort s'estomper.
Juste à ce moment, Monsieur Ya termina de cueillir les Fruits en Cœur et vint retrouver Su Ze.
« Comment s'est passée la récolte ? » demanda Su Ze.
« J'en ai eu quatre. » Monsieur Ya ouvrit la paume pour révéler quatre Fruits en Cœur — trois rouges et un mi-rouge mi-vert. « Ce vieil arbre est devenu bien plus mesquin après que tu aies cueilli une fois, Patron. »
« Laisse tomber cet arbre pour l'instant. » Su Ze désigna la Pomme de Terre du Cœur de la Terre au loin. « Emmène-moi sous terre là-bas. Fais attention, cette chose peut exploser. »
« Pas de problème. Je suis invincible, qu'y a-t-il à craindre ? » dit Monsieur Ya avec assurance.
La pépinière était remplie de terre, donc l'Évasion Terrestre de Monsieur Ya tombait à pic. Il emmena Su Ze et s'enfouit directement dans le sol.
Les Tentacules de Perception de Su Ze pénétrèrent les interstices de la terre et s'étendirent vers l'extérieur, créant instantanément une image du sous-sol dans son esprit.
Sous terre, ce n'était pas le fouillis emmêlé de racines entrecroisées qu'il avait imaginé. Les racines de chaque plante étaient confinées par un conteneur transparent, semblable à du verre, les forçant à pousser dans une zone limitée.
C'étaient comme des plantes en pot individuelles enterrées dans la terre.
L'espace sous la Pomme de Terre du Cœur de la Terre était plus grand que celui des autres plantes, mais ses Tentacules de Perception ne pouvaient pas pénétrer le conteneur vitré en matériau inconnu.
Su Ze ne put demander à Monsieur Ya de l'amener juste à l'extérieur du conteneur. En regardant à travers le verre transparent, Su Ze put voir le réseau dense de racines en dessous et les tubercules de la taille d'un poing sur elles, qui ressemblaient effectivement beaucoup à des pommes de terre.