Su Ze afficha un air de ravissement en voyant le trou noir de la taille d'une paume.
« Patron, tu fais quoi... ? »
L'énorme vacarme du côté de Su Ze surprit Monsieur Ya qui se trouvait à proximité, attirant son attention. Tout en esquivant sans effort les attaques d'une Bête Éléphant, il observait ce que Su Ze était en train de faire.
« Je veux récupérer l'extrait de la chose qui est en dessous », dit Su Ze en avançant. Il projeta ses Tentacules de Perception dans le trou de la coque dure, essayant d'avoir une vue complète de la bête qui se trouvait en dessous.
Au bout d'une seconde ou deux, Su Ze se figea. Il y avait bien une bête endormie en dessous, et elle était bien plus grande qu'il ne l'avait imaginé. La zone que ses Tentacules de Perception pouvaient sonder n'était que la partie émergée de l'iceberg !
C'était comme le dicton « voir un léopard au travers d'un tube ». Sauf que « léopard » n'était pas tout à fait approprié ; c'était plutôt « voir une baleine au travers d'un tube » !
Mais d'après la petite partie qu'il avait réussi à entrevoir, la bête en dessous n'était pas une tortue, comme Su Ze l'avait imaginé.
« On dirait... une géante palourde ? » Su Ze n'en était pas entièrement sûr.
Si c'était vraiment une géante palourde, alors l'Espace d'Épreuve dans lequel ils se trouvaient était construit sur sa coquille.
Mais il y avait maintenant un problème. Bien que le trou soit ouvert, il y avait un écart d'une dizaine de mètres au moins entre la petite ouverture et la bête en dessous. Su Ze ne pouvait pas insérer l'extracteur à une telle distance pour en extraire l'essence.
Sa seule option était de passer en forme liquide et de glisser par le petit trou.
Cependant, cela impliquait un risque encore plus grand.
Monsieur Ya, sur le côté, se frottait les mains. Il était stupéfait par la décision de Su Ze. « Comme on s'y attend du Patron », pensa-t-il, « il vise même cette bête colossale sous terre. » Il prévint rapidement Su Ze :
« Patron, fais attention. Le rang de cette chose en bas n'est définitivement pas bas. Même si elle est scellée et ne peut pas bouger, tu dois te méfier d'une ultime contre-attaque désespérée. »
Su Ze acquiesça et utilisa sa compétence « Vie Liquide », séparant un petit clone d'un demi-mètre de haut.
Il prévoyait d'envoyer ce petit clone en bas pour prendre le risque. S'il était détruit là-dessous, ce ne serait pour lui que l'équivalent d'une blessure ; l'impact ne serait pas trop grand.
Il se tapa ensuite les poches et sortit quatre ou cinq bijoux divers — boucles d'oreilles, bagues, etc.
C'étaient tous des objets de stockage qu'il avait pillés sur les corps des quatorze Participants à l'Épreuve qu'il avait tués.
Cependant, comme n'importe qui pouvait mourir à l'intérieur de cette épreuve des Dés Divins, ils n'avaient rien apporté de précieux dans leurs objets de stockage, à part quelques médicaments d'évolution ordinaires.
Des objets comme les Curios ne pouvaient de toute façon pas être utilisés ici, et ils seraient perdus si on mourait à l'intérieur.
Les véritables trésors précieux avaient définitivement été laissés à l'extérieur.
Seul quelqu'un comme Su Ze emporterait toute sa fortune avec lui.
Par conséquent, le plus grand gain de Su Ze pour avoir tué tant de gens était ces quelques objets de stockage eux-mêmes.
Su Ze voulait que son clone descende récupérer l'extrait, mais l'extracteur était trop gros pour passer par le trou de la taille d'une paume. Il ne pouvait être placé dans un objet de stockage pour que le clone l'emporte.
Su Ze sortit l'extracteur, le fourra négligemment dans une Boucle de Stockage et la lança à son clone.
Le Clone Liquide enveloppa la Boucle de Stockage, glissa par le petit trou de la taille d'une paume et entama une chute libre vers la bête en dessous.
BOUM !
Le corps de la bête était d'une élasticité surprenante. Le Clone Liquide trembla comme de la gélatine à l'atterrissage, puis forma une silhouette humanoïde grossière. Il sortit l'extracteur de la Boucle de Stockage, le leva au-dessus de sa tête et enfonça violemment son extrémité pointue comme une aiguille dans la chair tendre de la bête sous ses pieds.
La peau ne se perça pas.
La chair de la bête était extrêmement dure et élastique, absorbant une grande partie de la force.
Le Clone Liquide activa « Force de la Fourmi » et poignarda de toutes ses forces à nouveau. Cette fois, il perça à peine la peau, mais une blessure aussi superficielle n'était pas assez profonde pour extraire un Matériau d'Évolution.
À ce moment, Su Ze réalisa que la créature sous ses pieds était absurdement puissante — possiblement une bête de Rang 5.
Après un moment de réflexion, Su Ze fit utiliser à son Clone Liquide « Frappe d'Aiguille » sur la chair tendre sous ses pieds. Cette fois, il creusa enfin une blessure d'un doigt de profondeur, et on pouvait faiblement y voir un mucus filandreux et transparent.
Su Ze s'était pleinement préparé à une contre-attaque de la bête après ce coup, mais en réalité, tout resta calme. Peut-être qu'une si petite blessure n'était qu'une démangeaison pour la créature massive, ou peut-être qu'elle était trop solidement scellée pour bouger.
Quoi qu'il en soit, cette petite blessure suffisait à faire sortir l'extrait.
Le Clone Liquide enfonça violemment l'extracteur dans la blessure et appuya sur son interrupteur.
L'extracteur vibra légèrement, puis fit une pause de plusieurs dizaines de secondes avant qu'une petite quantité de Matériau d'Évolution transparent ne soit enfin extraite.
La couleur du Matériau d'Évolution n'était pas fixe ; elle existait dans toutes sortes de teintes, bien qu'il soitmostly transparent. Ce qui reflétait réellement le grade de l'extrait était la couleur de la « lumière d'évolution » à l'intérieur.
Donc, rien qu'en regardant le Matériau d'Évolution, Su Ze ne pouvait pas déterminer le rang de la bête en dessous de lui.
Peut-être parce que la bête était si massive, l'extraction était plutôt lente. Su Ze ne pouvait que patienter.
À chaque seconde qui passait, Su Ze était sur des charbons ardents, terrifié à l'idée que la bête sous ses pieds lance une contre-attaque.
Juste à ce moment, la voix ravie de Monsieur Ya vint de près. « Le temps est enfin écoulé ! »
La Bête Éléphant qui attaquait sans relâche Monsieur Ya se figea soudain sur place, comme si elle avait été frappée par une Compétence de Fixation Corporelle.
Cela signifiait que le temps pour cette étape de l'épreuve était terminé. En survivant à l'assaut de la bête, Monsieur Ya avait réussi... ce qui était exactement comme il avait réussi le premier tour.
Immédiatement après, de la puissance d'évolution et du Matériau d'Évolution jaillirent du corps de la Bête Éléphant et fusionnèrent en Monsieur Ya.
Su Ze était assez curieux. Logiquement, Monsieur Ya aurait dû absorber une compétence de sauvetage, mais quel genre de compétence de sauvetage un éléphant pouvait-il avoir ? Une grande taille ? Une peau dure et durable ?
Monsieur Ya ferma les yeux pour se concentrer sur l'absorption de l'extrait. En tant que quelqu'un qui avait soi-disant absorbé un Cristal de Lignée, sa constitution physique était au top ; il n'y avait pratiquement aucun risque que l'absorption échoue et que son corps explose.
À cet instant, les treize cadavres de bêtes dans l'Espace d'Épreuve se dissolurent soudain tous en énergie bleue et s'infiltrèrent à nouveau dans le sol.
Ces bêtes avaient été formées à partir de cette énergie bleue au départ, et maintenant, après la mort, elles retournaient à cette énergie, semblant revenir à leur origine.
Su Ze regarda le cadavre de la Bête Kangourou de son côté se dissoudre en énergie bleue, s'écouler dans le trou de la taille d'une paume qu'il avait percé, et fusionner dans la bête géante palourde en dessous.
Su Ze eut une illumination soudaine. « Donc toute cette énergie bleue vient de cette bête colossale sous mes pieds ? »
« Cela veut dire que le trou qui était "recouvert" avant servait à faire circuler l'énergie bleue ? »
Il comprit enfin pourquoi le créateur de l'Espace d'Épreuve avait fait une « fenêtre » dans la coquille.
Mais au moment où l'énergie bleue qui avait formé les bêtes revenait, Su Ze vit soudain que le trou de la taille d'une paume se refermait rapidement sur lui-même !
La coquille pouvait réellement s'auto-guérir. Ce n'était pas particulièrement surprenant — quelle bête de haut niveau n'avait pas une sorte de Capacité d'Auto-Guérison ? Le problème critique était que si elle se refermait, Su Ze ne pourrait pas la rouvrir !
« Son clone ne va-t-il pas être piégé à mort à l'intérieur de la coquille ? »
« Même s'il parvient à obtenir l'extrait, il ne pourra pas le remonter ! »
Dans la panique, Su Ze tira sa Lame de Lune et la coinça dans l'ouverture pour empêcher la coquille de guérir.
La longue lame, forgée à partir de l'antérieur d'une bête mante, était juste assez large à son point le plus épais pour bloquer l'ouverture de la taille d'une paume.
Mais avec un CRAC, une minuscule fissure apparut sur la lame !
Le cœur de Su Ze saigna. C'était un Curio de Rang 3 !
De plus, d'après l'apparence, la Lame de Lune ne tiendrait pas longtemps ; elle serait bientôt écrasée par la coquille.
« Que faire ? »
« Que faire ! »
Su Ze envoya sa Puissance Spirituelle dans son Pendentif de Stockage, cherchant frénétiquement quelque chose d'assez dur pour remplacer la Lame de Lune et bloquer l'ouverture.
L'espace de son pendentif était encombré de toutes sortes d'objets divers : un clone sans tête, le Masque aux Cent Visages, divers flacons et bocaux... mais aucun de ces objets ne convenait !
Il vit la « Fleur du Désespoir », qui avait on ne sait comment refait surface, et fut grandement perplexe. « Comment cette chose a-t-elle pu refleurir ? Je n'ai même pas encore utilisé le Germe Autodestructeur en moi. »
Mais il n'avait pas le temps de s'y attarder maintenant. Il continua à fouiller frénétiquement dans son Espace de Stockage jusqu'à ce qu'un Jeton métallique attire son œil.
C'était quelque chose laissé par l'ancien propriétaire du pendentif, qu'il avait découvert quand il avait acquis le Pendentif de Stockage pour la première fois.
Le recto du Jeton était gravé d'une feuille de bouleau, et le verso portait le chiffre « 27 », signifiant le statut de haut rang de son propriétaire dans l'Armée de Lin Hua.
À l'époque, sur les conseils de Liou Wenxin, Su Ze avait gardé le Jeton, et il prenait la poussière dans son Pendentif de Stockage depuis.
« Ce truc peut-il tenir ? »
Su Ze n'en était pas sûr. Si c'était juste du métal ordinaire, il n'y avait aucune chance qu'il soit plus dur que sa Lame de Lune.
Mais il n'avait pas de meilleures options. Hormis ce Jeton, il n'y avait rien d'autre de convenable dans son Pendentif de Stockage. S'il tardait davantage, sa Lame de Lune céderrait.
Le traitant comme une ultime tentative, Su Ze sortit le Jeton. Tout en retirant la Lame de Lune, il coinça immédiatement le Jeton dans l'ouverture.
Le Jeton de la taille d'une paume bloqua l'ouverture hermétiquement. Su Ze retint son souffle et l'observa un instant. Aucun signe de fissure ou de déformation.
Ça tenait vraiment !
« Le matériau de ce Jeton est extraordinaire. »
Su Ze souffla un soupir de soulagement, retrouvant enfin assez de présence d'esprit pour prêter attention à d'autres choses.
Il jeta d'abord un coup d'œil à Monsieur Ya, qui avait réussi à absorber l'extrait et était maintenant enveloppé d'énergie bleue, commençant à en accélérer la digestion.
Ensuite, Su Ze examina la Lame de Lune dans sa main. Une petite fissure faible était apparue sur la lame. Il n'avait aucune idée de savoir si elle était encore utilisable ou si elle pouvait être réparée.
« Si je n'obtiens pas l'extrait de cette bête colossale en dessous, ce sera une perte dévastatrice. J'aurai sacrifié un Curio de Rang 3 pour rien. »
Su Ze marmonna pour lui-même et vérifia la progression de l'extraction en bas... Seulement un dixième environ était terminé. Cela prendrait probablement encore un moment.
Il ressortit la « Fleur du Désespoir ». En regardant la fleur de balsamine en fleur dans le petit pot, Su Ze ne parvint pas, pour la vie de lui, à comprendre pourquoi elle avait refleuri.
Bien que la Fleur du Désespoir puisse se régénérer, selon ses instructions, elle était liée au Germe Autodestructeur dans le corps de Su Ze. S'il n'utilisait pas le Germe Autodestructeur, la régénération de la fleur serait extrêmement lente, prenant plusieurs années.
Pourtant, à peine un mois après qu'il eut cueilli le dernier Germe Autodestructeur, elle avait refait surface !
Cela signifiait que Su Ze pouvait récolter un autre Germe Autodestructeur.