Après la fin de la première phase de groupes, la seconde débuta immédiatement.
Ce fut la même histoire, une réplique conforme de la première phase.
L'Université de l'Île et l'Académie de Luofan choisirent toutes deux d'abandonner dès qu'elles affrontèrent l'Université d'Ancien An. Puis, lors du match entre l'Académie de Luofan et l'Université de l'Île, l'Académie de Luofan se retira tout aussi vite.
Trois matchs consécutifs, trois forfaits. L'ensemble dura moins de dix minutes et trancha directement le classement du second groupe.
L'Université d'Ancien An termina première, l'Université de l'Île deuxième, et l'Académie de Luofan troisième.
Mon dieu... Même l'animateur resta coi, ne sachant comment arranger la situation.
Les six matchs des deux groupes n'eurent besoin que de vingt minutes au total !
La majeure partie de ce temps fut consacrée aux entrées et sorties des concurrents et aux annonces de l'animateur. Pas une seule image de combat réel !
Ces équipes participantes faisaient preuve d'un manque d'ardeur flagrant.
Heureusement, ce spectacle ne se reproduirait pas. Les prochains matchs décideraient directement des classements finaux et des récompenses des équipes.
Place désormais aux matchs de classement, où les équipes de même rang dans les groupes un et deux s'affronteraient pour déterminer le classement final de l'épreuve par équipes.
L'Académie de Luofan affronterait l'Académie Royale de Muguo pour la cinquième et la sixième place.
L'Université de l'Île affronterait l'Université Chef du Grand Désert pour la troisième et la quatrième place.
Et l'Université d'Ancien An affronterait l'Université de Dongli pour désigner le champion et le vice-champion.
Pour maintenir le suspense, la finale était programmée en dernier. Le premier match opposa l'Académie de Luofan à l'Académie Royale de Muguo.
Cette fois, aucune équipe n'abandonna, mais l'esprit de combat brillait par son absence. Après tout, gagner ou perdre changeait peu de choses.
Les deux équipes se livrèrent à un combat d'une perfonction extrême. On eut dit un match d'exhibition ; personne ne consentait à fournir le moindre effort réel, se contentant d'enchaîner des compétences tape-à-l'œil pour faire bon spectacle.
Les amateurs regardent le spectacle, les experts observent la technique. Les spectateurs ordinaires devant leur télévision virent un combat animé et s'en enthousiasmèrent.
Pendant ce temps, les évolués dotés d'une vraie force ou d'un minimum de discernement s'ennuyaient au point de piquer du nez, avec l'impression d'assister à une pièce mal jouée.
Heureusement, aucune des deux équipes ne tenait à prolonger la comédie. Après quelques minutes de combat, elles en précipitèrent la conclusion.
L'Académie Royale de Muguo obtint la cinquième place, l'Académie de Luofan la sixième.
Quoi qu'il en soit, ces classements n'intéressaient personne.
Le match suivant, entre l'Université de l'Île et l'Université Chef du Grand Désert, mérite enfin l'attention. Les deux équipes jouèrent le tout pour le tout.
Après tout, la différence entre la troisième et la quatrième place était considérable. La troisième équipe recevrait deux créneaux pour les Dés Divins, la quatrième un seul.
Su Ze suivit le match avec un grand intérêt depuis les coulisses. Les deux équipes étaient globalement équilibrées en force ; la tactique et la coordination feraient la différence.
Il était clair que les membres s'étaient entraînés dur pour synchroniser leurs mouvements. Ils enchaînaient fréquemment toutes sortes de compétences bizarres pour réaliser des combinaisons ingénieuses, arrachant des tonnerres d'applaudissements à la foule.
Le match dura plus de dix minutes. À la fin, des membres des deux camps avaient subi des blessures de gravité variable et tous montraient des signes d'épuisement.
Finalement, à un moment crucial, le septième membre officieux de l'Université de l'Île — l'« arbitre » — joua un rôle décisif. Il offrit une « passe divine » qui permit à l'Université de l'Île de l'emporter.
Le public était composé presque exclusivement d'étudiants et de professeurs de l'Université de l'Île. Ils éclatèrent en acclamations tonitruantes, comme si leur université venait de remporter le championnat entier. Leur visage rayonnait de fierté et d'honneur.
Cela prouvait une chose : les gens sans honte sont vraiment invincibles.
Une fois l'enceinte calmée, la finale allait commencer.
Su Ze conduisit ses cinq coéquipiers sur la scène de l'arène.
De l'autre côté, les six membres de l'équipe de l'Université d'Ancien An, menés par Yarlin, leur faisaient face à distance. L'air entre les deux équipes semblait crépiter d'hostilité.
Le match débuta, et l'équipe de l'Université de Dongli se mit rapidement en formation. Luo Kai, l'attaquant à distance, se posta tout au fond. Les deux soutiens, Yangyang et Li Zhi, prirent également position à l'arrière. Su Ze, à la peau dure, se tenait à l'avant-garde, flanqué par Li Yongguan et Gu Yue'er juste derrière lui.
L'équipe de l'Université d'Ancien An, elle, ne s'embarrassa d'aucune formation. Yarlin fonça seul vers l'avant.
« Il compte affronter les six à lui tout seul ? »
Mais alors, Yarlin tira l'épée de sang de son dos.
Une aura terrifiante et maléfique se mua en attaque spirituelle qui submergea les six membres de l'équipe de Dongli.
Hormis Su Ze, l'expression des cinq autres changea instantanément.
Des pensées de peur incontrôlable fleurirent dans leurs esprits. Leurs jambes tremblèrent, leur regard se troubla, et des perles de sueur perlèrent sur leur front.
Les cinq autres membres de l'Université d'Ancien An maintenaient une distance significative d'avec Yarlin, visiblement effrayés d'être eux-mêmes affectés par l'aura maléfique de l'épée de sang.
À ce stade, les cinq de l'Université de Dongli avaient perdu la majeure partie de leur volonté de combat, totalement écrasés par l'attaque spirituelle de Yarlin.
Su Ze secoua la tête et lança : « Tout le monde, on passe à la Tactique E. »
Les visages de Li Yongguan et des autres changèrent. Ils avaient préparé quatre stratégies au total : Tactiques A, B, C et D. Cette cinquième, la Tactique E, avait été proposée par Su Ze. Ils n'avaient jamais songé sérieusement à l'employer, car elle leur paraissait peu fiable et, dans une certaine mesure, insultante.
Pas insultante pour l'ennemi, mais pour eux-mêmes.
Su Ze ajouta : « N'hésitez pas. Dans votre état actuel, il vous faudra au moins quelques minutes pour récupérer. Inutile de tenter de tenir le coup. »
Li Yongguan serra les dents, finit par se décider et fit demi-tour pour s'en aller.
« Repli ! »
Il hurla, et les autres emboîtèrent le pas. Les cinq sautèrent de la scène de l'arène en même temps.
« Ils... ils abandonnent le match !? »
« Non, Su Ze est encore là-haut ! »
« Donc Su Ze va affronter les six seul ? »
« Et ils appellent ça une tactique ? »
C'était pourtant ça. La Tactique E de Su Ze était simple : tout le monde quitte la scène, et lui affronte seul les six adversaires.
La raison principale était qu'avec ses coéquipiers sur la scène, Su Ze ne pouvait pas se battre sans se retenir ; il y avait de nombreuses compétences qu'il ne pouvait pas utiliser.