Le processus d'évolution se déroula sans encombre. Les fondations de Su Ze étaient exceptionnellement solides, il s'agissait donc d'une progression naturelle.
Su Ze se redressa et constata qu'un liquide visqueux et crasseux avait taché le drap sous lui, dessiné à la forme d'un corps humain. C'était du fluide expulsé par son organisme, contenant d'innombrables impuretés et cellules rejetées, et cela empestait.
Ce même fluide nauséabond collait à sa peau et à son peignoir, poisseux et profondément désagréable.
Su Ze sortit du lit, ressentant une déshydratation sévère. Il saisit la théière sur la table, renversa la tête en arrière et versa le contenu directement dans sa bouche. Il avala la théière entière d'un trait, apaisant enfin la soif intense de son corps.
Il plongea dans le bain et lava toute la saleté de son corps, se sentant instantanément revigoré et rafraîchi.
Su Ze se sentait mieux que jamais. Après son évolution, son corps et son esprit avaient franchi les limites d'un être humain ordinaire pour accéder à un nouveau plan d'existence.
Bien qu'il ait précédemment absorbé quatre fioles d'extrait, sa force physique et sa vitesse sans utiliser de compétences restaient dans la norme humaine. Il se situait peut-être au sommet du potentiel humain ordinaire, mais rien d'extraordinaire.
Mais maintenant, après avoir accompli sa première évolution, sa forme de vie même avait été élevée. Strictement parlant, il était un être d'un ordre supérieur aux humains ordinaires. Tous ses attributs avaient doublé, atteignant un niveau totalement inaccessible aux gens normaux.
La puissance qui affluait dans ses veines donna à Su Ze l'illusion qu'il pourrait percer n'importe quoi d'un coup de poing. Son corps lui parut aussi bien plus léger qu'avant, comme si un seul bond pouvait lui faire heurter le plafond de la tête.
« Lequel est le plus dur, ma tête ou le plafond ? »
Su Ze n'était pas du genre téméraire, il ne testa donc pas cette théorie. Il s'habilla, quitta les bains et héla un taxi.
« Au Black and White Bar. »
...
Le Black and White Bar n'était pas le bar le plus animé de la ville de Heiyan, mais c'était le plus mystérieux et le plus rentable.
Comme son nom l'indiquait, le Black and White Bar était divisé en deux sections : le « Black Bar » et le « White Bar ».
Le White Bar ne différait pas d'un bar ordinaire, mais le Black Bar n'était ouvert qu'à ses membres.
Et il n'y avait qu'une seule condition pour devenir membre du Black Bar : avoir subi au moins une évolution.
En d'autres termes, seuls ceux au stade Nymphe de l'évolution ou au-delà pouvaient entrer au Black Bar.
Su Ze avait appris l'existence du Black and White Bar auprès du gérant de la succursale locale de Life Pharmaceutical deux jours plus tôt. Mais comme il n'avait pas encore évolué à l'époque, il ne pouvait pas entrer au Black Bar, alors il s'était abstenu.
Au milieu de la musique assourdissante, des femmes peu vêtues se tortillaient sur scène. Les lumières stroboscopiques éclairaient des visages rougis par l'excitation. Un vacarme de cris, de rires, de choc de verres et de hurlements agressait les oreilles de Su Ze.
Su Ze fronça les sourcils. Il n'appréciait guère les environnements aussi bruyants, mais son beau visage et la vigueur juvénile propre à un corps de dix-sept ans avaient le don d'attirer les papillons de nuit ivres.
Dans la courte marche jusqu'au bar, Su Ze perdit le compte du nombre de femmes qui l'avaient abordé. Certaines voulaient l'ajouter comme ami, d'autres l'invitaient à boire, et quelques-unes se jetaient même dans ses bras.
Su Ze repoussa poliment une femme qui empestait l'alcool et dit au jeune homme derrière le comptoir : « J'ai besoin d'une carte de membre pour le Black Bar. »
Le jeune homme se redressa. « Veuillez faire une démonstration de votre pouvoir d'évolution. »
Su Ze tendit la main, et une lueur cramoisie se matérialisa au bout de son doigt.
« Veuillez patienter un instant. »
Le jeune homme demanda le numéro de téléphone de Su Ze. Un instant plus tard, il lui tendit une carte de membre noire portant le logo du Black and White Bar.
Su Ze prit la carte et se dirigea vers une porte en fer noir d'encre au fond de la salle. Il se trouvait actuellement dans le White Bar ; le Black Bar se trouvait derrière cette porte sombre.
Un garde costaud se tenait devant la porte noire. Il prit la carte de membre des mains de Su Ze, un éclair de surprise dans les yeux. Puis, par procédure, il fit démontrer son pouvoir d'évolution à Su Ze.
« Apparemment, la carte de membre ne suffisait pas ; ils vérifiaient tout de même votre pouvoir d'évolution. »
L'instant où Su Ze franchit la porte noire, ce fut comme s'il entrait dans un autre monde. La porte en fer se referma derrière lui, coupant net tout le vacarme extérieur.
Su Ze eut l'impression d'avoir pénétré dans un vieux film américain. Le Black Bar qui s'offrait à lui était décoré dans des tons brun-rouge, avec des murs en briques rouges, un comptoir rouge et des tables en bois. Une douce musique de piano classique jouait en fond sonore. L'endroit ressemblait moins à un bar qu'à un restaurant, rappelant un speakeasy de l'ère de la Prohibition américaine.
Il n'y avait pas beaucoup de clients dans le Black Bar, une vingtaine tout au plus. L'arrivée de Su Ze attira leur attention, et des expressions de surprise traversèrent leurs visages. Non seulement Su Ze était une nouvelle tête, mais il était aussi bien trop jeune.
À Heiyan City, quelqu'un au stade Nymphe aussi jeune que Su Ze était une rareté. Un coup d'œil autour du bar le confirma ; les plus jeunes des autres clients avaient déjà la vingtaine. En tant qu'adolescent, Su Ze ressortait naturellement.
Indifférent à leurs regards, Su Ze fit un léger signe de tête en guise de salutation et s'avança vers le comptoir.
Le barman à moustache demanda : « Qu'est-ce que je vous sers ? »
« Un jus d'orange. »
« Rien d'alcoolisé ? » Le barman avait bastante confiance en son art et voulait montrer ses compétences au nouveau client.
« Non, je suis mineur. » Su Ze offrit le sourire bienveillant d'un citoyen respectueux des lois.
Le barman resta sans voix. Il versa un verre de jus d'orange et le servit à Su Ze.
Su Ze s'assit au comptoir, sirotant son jus d'orange tout en observant un grand écran suspendu derrière le bar. Des informations défilaient dessus.
[Recherche un évolué stade Chrysalide spécialisé dans le soin pour former une équipe de chasse dans l'est de la chaîne de montagnes Black Rock. Équipe actuelle de cinq membres ; équilibrée, forte et expérimentée. Sécurité garantie...]
[À vendre : Un Objet Merveilleux Défensif de Niveau 1. Prix : 5 millions. Intéressés, se renseigner au bar pour voir...]
[ACH : 10 Aiguilles de Queue de Scorpion des Rochers...]
Le Black Bar était un lieu où les évolués communiquaient en privé, échangeaient des renseignements, achetaient et vendaient des biens, et publiaient ou acceptaient des missions.
Des évolués de tout Heiyan City pouvaient s'y retrouver, effectuer des transactions privées ou former des partenariats. Ils pouvaient aussi utiliser le bar comme plateforme pour publier des missions, vendre des objets ou lancer des demandes d'achat. Naturellement, le Black Bar prélevait une commission sur les transactions conclues, et facturait des frais pour la publication de missions.
Bien que les évolués occupent souvent des emplois respectables et bien rémunérés, leurs dépenses étaient énormes. Les médicaments et extraits qu'ils consommaient quotidiennement coûtaient extrêmement cher, sans compter toutes sortes d'autres frais divers. Certains qui étaient parents devaient aussi subvenir à l'éducation de leurs enfants. Leurs salaires seuls ne suffisaient pas à soutenir ce mode de vie, c'est pourquoi un endroit comme le Black Bar était une nécessité.
Dans leur temps libre, les évolués venaient y prendre une mission pour arrondir leurs fins de mois, ou pour vendre le butin de leurs chasses.
Le but de Su Ze en venant ici était de trouver une équipe adaptée. La chaîne de montagnes Black Rock était incroyablement dangereuse, et il n'était confiant de pouvoir la traverser en toute sécurité pour atteindre le pays de Luofan que s'il voyageait avec un groupe puissant.