« HIC ! »
Su Ze aspira brutalement une bouffée d'air glacial, se demandant si Zhang Fantie avait pratiqué le légendaire Fer entre les cuisses des moines de Shaolin.
Il avait asséné un coup de pied de toutes ses forces dans l'arrière-train de Zhang Fantie, mais la sensation fut celle d'un bloc de fer massif. Le choc remonta le long de sa jambe, qui sembla sur le point de se briser.
— Roule ! Fonce ! hurla Su Ze au chauffeur.
Voyager que ce dernier hésitait encore, Su Ze ne pouvait pas laisser filer l'opportunité de fuite qu'il avait si péniblement créée. Il plongea la main dans son sac, en sortit une épaisse liasse de billets de cent yuans et la fourra dans les bras du chauffeur en ordonnant : — Fonce ! Maintenant !
La pile de billets dissipa instantanément la confusion du chauffeur et lui indiqua la marche à suivre. Il écrasa l'accélérateur. Au milieu du rugissement du moteur, la voiture s'élança, laissant derrière elle une traînée d'échappement.
Dès que le véhicule se mit en mouvement, Zhang Fantie devint frénétique. Il libéra sa puissance, son corps gonfla. Sa peau, semblable à une carapace, prit un éclat métallique, et, tel un vajra courroucé, il rugit et se libéra de l'emprise du vieillard malodorant.
Bien que les trois hommes en noir aient l'avantage du nombre, Zhang Fantie était dans la force de l'âge, son corps au sommet. Il n'était pas comme le vieillard malodorant, dont l'enveloppe charnelle était déjà en déclin. Face à l'explosion soudaine de Zhang Fantie, le trio n'eut d'autre choix que d'éviter temporairement l'affrontement direct.
Zhang Fantie n'avait aucune intention de s'embourber avec les trois hommes en noir. Il bondit à trois mètres de hauteur et se lança à la poursuite du taxi, qui s'éloignait déjà.
Le chauffeur vit Zhang Fantie se rapprocher inexorablement dans le rétroviseur. Son visage pâlit tandis qu'il demandait : — Jeune homme, c'est un évolué de quel niveau, celui qui nous poursuit ?
L'existence des évolués n'était un secret pour personne. C'était l'Ère de l'Évolution, un âge d'ascension universelle. Pourtant, la grande majorité des gens ordinaires ne pouvaient s'offrir que des extraits de mauvaise qualité, et les compétences qu'ils acquéraient étaient totalement aléatoires. Après tout, les extraits de haute qualité octroyant de puissantes compétences étaient incroyablement chers, bien hors de portée d'une famille moyenne.
Comme la qualité des extraits absorbés était trop faible, la plupart des gens échouaient à leur première évolution. Ceux qui avaient la chance de réussir, devenant des formes de vie au stade Nymphe, pouvaient décrocher un emploi décent dans la société et entrevoir un avenir radieux.
Ainsi, aux yeux des gens ordinaires, un évolué au stade Nymphe était déjà un être supérieur. Un évolué au stade Chrysalide était une puissance absolue, et quant au stade Papillon — c'étaient des figures légendaires, totalement hors d'atteinte. On ne pouvait espérer les apercevoir qu'à la télévision ou en ligne.
Si le chauffeur avait su que leur poursuivant était un expert du stade Papillon, il aurait probablement été trop terrifié pour tenir ne serait-ce que le volant.
Su Ze ne répondit pas à la question du chauffeur. Il sortit son téléphone, scanna le code QR de paiement du chauffeur et lui versa mille yuans pour lui donner du courage.
L'astuce fonctionna. Le chauffeur ne posa plus de questions, et sa prise sur le volant devint bien plus ferme.
Juste au moment où Zhang Fantie allait les rattraper, Su Ze ne put que regarder avec une anxiété impuissante. Heureusement, les trois hommes en noir, menés par le vieillard malodorant, les rattrapèrent à cet instant.
Les trois mirent en avant leurs capacités uniques, déchaînant un mélange chaotique de compétences. Leur but était de retenir Zhang Fantie et de l'empêcher d'atteindre le taxi.
Aux yeux du trio malodorant, mieux valait laisser Su Ze s'enfuir que de le laisser tomber entre les mains de Zhang Fantie.
La fuite de Su Ze était en réalité une bonne nouvelle pour eux. Ils pourraient plus tard tracer sa position grâce à l'extrait de quatrième ordre qu'il transportait. Le moment venu, sans Zhang Fantie pour le protéger, Su Ze serait un poisson sur le billot, entièrement à leur merci.
Le vieillard malodorant bondit dans les airs comme une chauve-souris, piquant pour barrer la route à Zhang Fantie. Des deux autres hommes en noir, l'un lança une attaque psychique à distance, tandis que l'autre cracha de la bouche des fils blanc laiteux, les tissa en une toile d'araignée qu'il projeta sur Zhang Fantie.
Gêné par les trois, la vitesse de Zhang Fantie chuta drastiquement. Il ne put que pousser un rugissement furieux en regardant le taxi s'éloigner à nouveau.
Su Ze commençait à souffler quand il réalisa soudain que le taxi s'était arrêté. — Monsieur, continuez ! Pourquoi vous arrêtez ? le pressa-t-il.
— Feu rouge, dit le chauffeur en pointant du doigt le feu tricolore de l'autre côté de la rue.
Su Ze ne perdit pas de temps en paroles. Il scanna le code et paya à nouveau. Une seconde plus tard, une agréable sonnerie de notification retentit du téléphone du chauffeur.
« Payez-Fort. Cent mille yuans reçus ! »
— Accrochez-vous bien ! rugit le chauffeur, la voix vigoureuse, les yeux soudain perçants. Il enfonça l'accélérateur, comme s'il voulait fourrer sa jambe entière dans le moteur.
Cette course à cent mille yuans — il la conduisait avec les G d'un V8.
— Fils de pute, même si je dois porter cette caisse sur mon dos, je te sors d'ici sain et sauf aujourd'hui ! Sinon, je ne me sentirai pas bien d'avoir pris cet argent ! jura solennellement le chauffeur.
Grâce à la conduite divine du chauffeur, le taxi slaloma dans le trafic dense de l'heure de pointe matinale comme une loche glissante. Bien vite, quand Su Ze regarda en arrière, les silhouettes de Zhang Fantie et du trio malodorant n'étaient plus nulle part.
Su Ze poussa un long soupir et s'affala sur son siège, mais il n'osa pas se détendre complètement. Il dit au chauffeur : — Monsieur, ne filez pas tout droit. Faites quelques détours pour qu'ils ne puissent pas nous rattraper.
— C'est bon !
Le chauffeur acquiesça, puis braqua violemment, faillant secouer le petit-déjeuner de Su Ze. Après une série de sept ou huit virages, le visage de Su Ze était blême, et il dit vite au chauffeur de reprendre une conduite normale.
Ainsi, le taxi roda dans la ville pendant plus de vingt minutes. Ce ne fut que lorsqu'il vit que personne ne les suivait que Su Ze crut enfin avoir semé leurs poursuivants.
Mais il ne pouvait toujours pas baisser sa garde. Il savait que l'organisation mystérieuse pouvait tracer l'extrait de quatrième ordre qu'il transportait. La tâche la plus urgente maintenant était de s'en débarrasser.
« Un extrait de quatrième ordre vaut une fortune ; le jeter serait un gâchis incroyable. Je ne peux pas l'absorber moi-même, donc la meilleure option est de le vendre. »
Une fois sa décision prise, Su Ze demanda au chauffeur : — Monsieur, vous savez s'il y a une succursale de Technologie Évolutionnaire ou de Pharmacie de la Vie par ici ?
Depuis le début de l'Ère de l'Évolution, les industries les plus lucratives n'étaient ni l'immobilier ni l'internet, mais le « Groupe Technologie Évolutionnaire », spécialisé dans les extraits, et la « Compagnie Pharmaceutique de la Vie », spécialisée dans les médicaments liés à l'évolution.
Les sièges de ces deux géants de l'industrie de l'évolution étaient situés dans le Pays Souverain du Pays Lin Hua, mais leurs succursales couvraient plus de mille villes sur tout le continent Lin Hua. Ce waren de véritables mastodontes corporatifs, assez riches pour rivaliser avec des nations, et on murmurait qu'ils bénéficiaient du soutien officiel du gouvernement Lin Hua.
Dans une petite ville frontalière comme Heiyan City, trouver un acheteur capable de s'offrir un extrait de quatrième ordre n'était pas chose aisée. « En tenant compte à la fois de la puissance financière et de la réputation, ces deux géants de l'industrie sont le meilleur choix. »
« Je suis faible en ce moment mais en possession d'un grand trésor, donc je dois penser à ma propre sécurité. Ces deux géants sont d'énormes corporations aux réputations garanties ; elles ne risqueraient pas de ternir leur nom pour un seul extrait de quatrième ordre. »
— La seule boutique spécialisée en extraits de Technologie Évolutionnaire à Heiyan City se trouve sur la rue piétonne du centre-ville. C'est pas loin d'ici, dit le chauffeur.
— Allons-y, alors.
« Dix minutes plus tard »
Le chauffeur se gara sur le bord de la route au point le plus proche de la boutique spécialisée de Technologie Évolutionnaire. Il se fichait d'écoper d'une amende et s'apprêtait à descendre pour escorter Su Ze.
— Monsieur, dites-moi juste comment y aller. J'irai tout seul, dit Su Ze en l'arrêtant net.
— D'accord, je t'attends ici alors.
— Pas la peine. Vous devriez partir, monsieur, dit Su Ze en déclinant l'aimable proposition. « Zhang Fantie a les coordonnées du chauffeur et connaît le numéro d'immatriculation de ce taxi. Si je reste avec cette voiture, je risque d'être tracé. »
Le chauffeur parut légèrement déçu. Il sortit sa carte de visite et la tendit à Su Ze : — Si t'as besoin d'une voiture, appelle-moi quand tu veux. J'arrive direct !