Le regard de l'agent de la sécurité publique se fixa sur l'endroit que désignait Liou Wenxin. De la confusion, puis de la stupeur, se lurent sur son visage.
— Pourquoi suspectez-vous ce véhicule ? Pensez-vous que... cela a un lien avec l'Enseignement Divin de l'Évolution ?
Le véhicule que Liou Wenxin avait désigné était un fourgon commercial noir. Son propriétaire était un moine de l'Enseignement Divin de l'Évolution qui travaillait au Temple de l'Évolution de la ville de Dongping.
— Parce que c'est le seul véhicule dans les registres qui ait un lien avec une grande puissance. De plus, c'est un fourgon ; il peut accueillir plusieurs enfants et les criminels sans être à l'étroit.
L'agent de la sécurité publique ne comprit pas tout à fait, mais Su Ze, lui, saisit.
Liou Wenxin soupçonnait que les enfants malades avaient été enlevés pour des expériences de mutation et avait dit que seule une grande puissance aurait les ressources et les installations pour de tels tests.
Et l'Enseignement Divin de l'Évolution était précisément une telle puissance.
Le bureau de la sécurité publique décida de faire confiance au jugement de Liou Wenxin. À l'aide d'images de surveillance provenant de divers endroits, ils firent de leur mieux pour retracer les déplacements du fourgon noir au cours des cinq derniers jours.
Cinq jours plus tôt, au moment où les enfants avaient disparu, le fourgon était passé par hasard devant l'orphelinat. Il roulait très lentement, ce qui rendait impossible de savoir s'il s'était arrêté dans un angle mort de la surveillance.
Par la suite, le fourgon s'était rendu au Temple de l'Évolution de la ville de Dongping. Il n'en était reparti que la nuit tombée, pour rentrer au domicile du propriétaire.
Au cours des jours suivants, le fourgon n'avait présenté aucune activité inhabituelle, répétant inlassablement le même trajet simple entre le Temple de l'Évolution et la maison du propriétaire.
Rien dans ses schémas de déplacement ne semblait anormal.
Su Ze dit : « Si les enfants ont été pris par ce fourgon, ils ont probablement été emmenés au Temple de l'Évolution. Quant à savoir s'ils ont été déplacés ailleurs par la suite, il n'y a aucun moyen de le savoir. »
Liou Wenxin réfléchit un instant. « Allons jeter un œil. »
— Au Temple de l'Évolution ? Su Ze hésita, puis secoua la tête. « Tu es trop voyante. Si nous y allons ensemble, nous éveillerons forcément leurs soupçons et ne trouverons rien. Envoyer un agent de la sécurité publique serait encore pire ; cela ne ferait que les mettre sur la piste. J'ai une meilleure personne pour ce travail. »
Les beaux yeux de Liou Wenxin s'illuminèrent. « Monsieur Ya ? »
Su Ze acquiesça. « Les grands esprits se rencontrent. »
Le travail missionnaire de l'Enseignement Divin de l'Évolution ne s'était pas déroulé sans heurts dans le royaume de Dongli. Les gens de Dongli croyaient généralement en la destinée, pas aux dieux, si bien que très peu d'entre eux vénéraient le Dieu de l'Évolution.
Par conséquent, l'Enseignement Divin de l'Évolution n'avait pas prospéré à Dongli, son succès pâlissant face à sa prospérité dans le pays de Luofan.
Au pays de Luofan, même les plus petites villes reculées comptaient plusieurs Temples de l'Évolution. Mais dans le royaume de Dongli, même la capitale la plus animée n'en possédait qu'un seul, avec peu de fidèles et une entrée déserte.
Su Ze et Liou Wenxin étaient tous deux assez célèbres dans le royaume de Dongli à présent. Pour eux deux, se rendre au temple aurait été trop voyant.
Monsieur Ya, en revanche, était parfait. Il avait l'apparence de quelqu'un venant de Luofan, il serait donc parfaitement normal qu'il visite un Temple de l'Évolution pour prier.
Su Ze appela immédiatement Monsieur Ya.
La communication se connecta, et Monsieur Ya demanda : « Patron, quoi de neuf ? On va danser encore aujourd'hui ? »
— Non, dit Su Ze. « Monsieur Ya, croyez-vous au Dieu de l'Évolution ? »
— Comme si j'allais croire en cette merde ! cracha Monsieur Ya, grinçant des dents. « C'est un faux dieu inventé par une bande d'arnaqueurs pour duper les gens. Mes parents étaient des fidèles dévots de l'Enseignement Divin de l'Évolution. Et qu'est-ce qui est arrivé ? Leur dieu les a-t-il protégés ? »
— Bien. Rendez-vous au Temple de l'Évolution de la ville de Dongping et attendez-moi.
...
« Ville de Dongping, devant le Temple de l'Évolution. »
Regardant de loin le grand et imposant Temple de l'Évolution, il constata que son entrée était déserte. Longtemps s'écoula avant qu'il ne voie une ou deux personnes entrer ou sortir.
Su Ze ne put s'empêcher de soupirer. « C'est un monde d'écart avec le pays de Luofan ! »
Au pays de Luofan, les Temples de l'Évolution étaient incroyablement animés. Lors des fêtes comme l'anniversaire du Dieu, ils étaient si bondés qu'on ne pouvait même pas s'y faufiler.
Entendant cela, un agent de la sécurité publique ricana. « Ce n'est pas que nous, citoyens du royaume de Dongli, soyons tous plus riches que ceux du pays de Luofan, mais nous sommes pragmatiques. Peu importe à quel point nous sommes pauvres, nous pensons à travailler dur pour une vie meilleure, pas à placer nos espoirs dans les aumônes d'un dieu. »
Su Ze acquiesça et regarda Monsieur Ya à côté de lui. « Dans une minute, nous entrerons l'un après l'autre. J'irai en premier pour attirer leur attention. Toi, tu trouves une occasion de t'infiltrer dans les parties intérieures du temple et tu vois ce que tu peux trouver. »
Monsieur Ya releva le menton. « Laisse faire. Il n'y a pas d'endroit au monde où je ne puisse pas m'infiltrer. »
Le capitaine de la sécurité publique remit un talkie-walkie à Su Ze et un autre à Monsieur Ya. « Nous serons juste dehors. Prévenez-nous immédiatement si quelque chose se passe. »
Liou Wenxin les mit aussi en garde : « Soyez prudents. Votre sécurité passe avant tout. »
Su Ze partit le premier, marchant vers le Temple de l'Évolution. C'était sa première visite dans l'un d'eux, et il ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de nouveauté.
Plus d'une douzaine de piliers imposants soutenaient l'entrée. En franchissant la porte principale, la première chose qu'il vit fut un Puits de Bénédiction. Le puits était à sec.
Les adeptes du Dieu de l'Évolution pouvaient y jeter des objets de valeur pour montrer leur révérence et leur sincérité envers la divinité, ainsi que pour prier et faire des vœux.
Un moine en robe blanche s'avança. C'était l'uniforme standard du clergé à l'intérieur du Temple de l'Évolution. Il sourit à Su Ze. « Éminent Bénéficié Divin, êtes-vous ici pour prier pour des bénédictions ou pour vénérer le dieu ? »
L'Enseignement Divin de l'Évolution désignait tous les Évolués sous le nom de « Bénéficies Divins ». Ils croyaient que les Évolués avaient reçu la grâce du Dieu de l'Évolution, ce qui leur avait permis d'évoluer.
Et ce moine avait clairement reconnu Su Ze et savait qu'il était l'un des Évolués.
Su Ze dit : « Pour vénérer le dieu. »
— Veuillez me suivre. Le moine en robe blanche guida Su Ze vers le sanctuaire principal derrière le Puits de Bénédiction, où était enfermée la statue du Dieu de l'Évolution.
— Ce doit être votre première visite à notre Enseignement Divin de l'Évolution, Votre Excellence ? demanda le moine en robe blanche avec un sourire. « Avez-vous peut-être rencontré quelque difficulté récemment et avez-vous besoin des conseils de mon Seigneur ? »
Su Ze acquiesça, feignant la détresse. « J'ai en effet un problème sur lequel j'espère que le dieu pourra m'éclairer. »
— Tant que vous êtes suffisamment dévot, vous recevrez assurément la grâce de mon Seigneur.
Enfin, ils entrèrent dans le sanctuaire, et Su Ze vit la statue du Dieu de l'Évolution pour la première fois de ses propres yeux.
Le Dieu de l'Évolution était représenté comme un monstre, mi-homme mi-bête. Il avait une tête et un torse humains, mais pas de mains, seulement d'innombrables tentacules semblables à ceux d'une pieuvre. Sa jambe gauche était un énorme sabot épais d'un animal inconnu, tandis que sa jambe droite était une griffe d'oiseau.
Ses traits faciaux semblaient également être un assemblage de divers animaux : des yeux de poisson, une trompe d'éléphant, des oreilles de bœuf, une bouche de cheval...
« C'était un monstre de Frankenstein achevé, de la tête aux pieds ! »
Su Ze n'était pas le seul fidèle dans le sanctuaire. Deux autres personnes y priaient déjà, mais aucun moine ne les accompagnait. Clairement, tout le monde ne bénéficiait pas du même traitement que Su Ze.
Juste à ce moment, Monsieur Ya entra à son tour dans le sanctuaire. Le moine en robe blanche le regarda, mais n'y prêta pas attention.
L'attention du moine en robe blanche restait fixée sur Su Ze. Il prit une « Pierre Divine » ronde et lisse et dit à Su Ze : « Tenez la Pierre Divine et prosterniez-vous avec dévotion. Vous pourriez peut-être communiquer avec la divinité. »
« Se prosterner ? »
Su Ze secoua la tête. « Les genoux d'un homme valent leur pesant d'or. »
« Je n'ai vu aucun or, alors pourquoi devrais-je m'agenouiller ? »
Voyant que Su Ze refusait de se prosterner, le moine en robe blanche ne fut pas surpris. « Pour quelqu'un de nature divine, il est possible d'être convoqué par la divinité sans s'agenouiller. Votre Excellence peut tout aussi bien essayer. »