Il faisait froid.
Il faisait très, très froid !
Son souffle se changeait en buée blanche, et le froid s'infiltrait dans ses membres, gagnait chaque recoin de son corps, lui faisait éprouver la morsure véritable du gel.
En reprenant ses esprits, il constata qu'il portait toujours le pyjama d'hôpital bleu et blanc, mais qu'il n'était plus à l'hôpital : il se trouvait dans une grotte naturelle.
Devant lui, Sun Huowang, vêtu d'une robe taoïste rouge, le regardait avec exaltation et lui lançait : « Je savais bien que tu n'étais pas comme les autres ! Qui es-tu ? Pourquoi vois-tu les mêmes hallucinations que moi ? Lequel des deux côtés est le vrai ? »
« Je... je ne sais pas... »
« Moi non plus je n'arrive pas à le dire, je n'y arrive vraiment pas ! »
Empoignant ses cheveux à pleines mains, Sun Huowang tira dessus à plusieurs reprises, arrachant des mèches avec des lambeaux de cuir chevelu, ce qui fit reculer Lu Ziqi malgré lui.
'Cet homme est fou !'
Au bout d'un moment, Sun Huowang, le visage couvert de sang, s'arrêta.
Il haletait lourdement. Il fusilla Lu Ziqi du regard et dit : « J'ai entendu, quand on venait de m'enfermer dehors, que quelqu'un te demandait d'essayer le remède. Surtout, il ne faut pas que tu l'avales ! Ce truc n'est pas un tranquillisant, je ne sais pas ce que c'est ! Si tu as peur, alors ferme les yeux, puis rouvre-les d'un coup, tu comprends ? »
Lu Ziqi voulut demander autre chose, mais quelqu'un cria soudain le nom de Sun Huowang à pleine voix.
En s'entendant appeler, Sun Huowang marmonna un juron, puis, le visage empli d'intention meurtrière, courut vers les profondeurs de la grotte.
Alors qu'il s'apprêtait à le suivre, Lu Ziqi vit, dans les profondeurs sans fond de la grotte, un énorme gros homme, blanc comme un noyé, sortir lentement des ténèbres.
L'autre portait au ventre une cicatrice bien visible ; la plaie n'avait pas été soignée, et un pus verdâtre en dégouttait encore.
La graisse blanche pendait sur son corps comme de la cire fondante, et ses traits mal alignés devaient avoir été générés automatiquement par le rêve : cette impression de désaccord renforçait encore son inhumanité, au point que Lu Ziqi n'y décelait plus la moindre trace d'humain.
Il avait vu quantité de rêves d'horreur, mais cette horreur-là, semblable à une nappe de brume, il ne l'avait vraiment jamais éprouvée.
Alors qu'il restait sidéré, le gros homme tenait déjà un cachet et s'approchait ; il le porta à ses lèvres en souriant : « Frère cadet, c'est l'heure de ton remède. »
En regardant de près, Lu Ziqi s'aperçut que ce n'était pas du tout un remède, mais bel et bien des mille-pattes enroulés les uns sur les autres, qui se tortillaient sans arrêt.
Il voulut se défendre, mais il n'avait aucune Base de Cultivation dans le rêve : il ne put que regarder l'autre approcher, sa main grasse tendant les mille-pattes toujours plus près.
À l'instant critique, il ferma brusquement les yeux, puis les rouvrit aussitôt.
Le gros homme avait disparu ; à sa place se tenait une infirmière en surpoids, qui le regardait à présent d'un air mécontent.
La sensation de chaleur était revenue, la lumière du soleil derrière la fenêtre était vive et touchante, rien à voir avec la grotte de tout à l'heure.
Fourrant le cachet dans la main de Lu Ziqi, la grosse infirmière dit avec humeur : « Même pour prendre un médicament, il faut faire des histoires. Dépêche-toi d'avaler ça. Tu avales et tu vas dormir, tu m'entends ? »
Le cachet était petit et blanc, il ne bougeait pas dans sa main et ne lui poussait pas de pattes ; il avait l'air tout à fait normal.
C'était surtout de l'amidon, et pour une petite part du médicament ; l'avaler pouvait le faire s'endormir rapidement.
Mais cela pouvait aussi se changer en mille-pattes, faire éclore dix mille, huit mille œufs d'insectes dans son ventre, occuper chaque pouce de muscle, de vaisseau et de lymphe, et finir par en jaillir.
Tenant le petit cachet sans comprendre, Lu Ziqi ne savait plus où il en était.
D'un côté l'hôpital, de l'autre la grotte.
D'un côté la grosse infirmière, de l'autre le gros homme.
'Lequel des deux côtés est le vrai ?'
Il n'aurait su le dire.
« Lu Ziqi, Lu Ziqi ! »
Quelqu'un lui secouait violemment l'épaule, le tirant de son royaume de rêve.
Regardant autour de lui, hébété, il vit son voisin de table en train de le secouer.
« C'est l'heure du cours du matin, à quoi tu joues avec autant de passion ? Le prof est là ! »
« Oh. »
En tournant la tête, Lu Ziqi vit que le professeur se tenait déjà devant la classe et le regardait froidement.
Mais ce professeur d'ordinaire terrifiant lui paraissait à présent insignifiant ; en revanche, le gros homme du rêve semblait toujours à ses côtés, et il croyait sentir encore la puanteur de cadavre qui s'attardait sur lui.
'Ceci est la réalité, je viens juste d'entrer dans un royaume de rêve.'
Mais plus il y pensait, plus Lu Ziqi s'embrouillait. Les séquelles du rêve étaient encore là, le rendant vaguement incapable de distinguer la frontière entre la réalité et le royaume de rêve, et le plongeant dans une confusion profonde.
Au Troisième lycée de cultivation, Chen Yu, qui venait de finir son cours, sortit son téléphone et se mit à consulter les données de son rêve.
À vrai dire, il aurait pu s'en dispenser : l'effet de son Corps de Cultivation s'était déjà manifesté et lui avait fait savoir que le résultat était bon.
Un instant plus tôt, il avait entendu une série de sons à ses oreilles et avait fini par devoir tout couper pour retrouver le calme.
[Un cultivateur a été effrayé outre mesure en jouant, gain de 30 points d'Émotion Négative.]
[Un cultivateur a été glacé dans le rêve, gain de 15 points d'Émotion Négative.]
[Un cultivateur n'arrivait plus à faire la différence, gain de 99 points d'Émotion Négative.]
En ouvrant l'interface du Corps de Cultivation que lui seul pouvait voir, Chen Yu constata que son Corps de Cultivation portait un trait supplémentaire, semblable à une barre de progression, apparue à droite du nom de son Corps de Cultivation.
[3970/10000（Magie）]
3970 devait être le nombre de points d'émotion qu'il avait récoltés, et le chiffre montait encore lentement.
10000 était peut-être le plafond, ou peut-être le montant d'un versement unique. Quant à ce qui se produirait une fois la barre pleine, il faudrait le voir plus tard.
« Magie » signifiait que, pour l'instant, tout ce qu'il avait récolté n'était que des Émotions Négatives.
Hochant la tête, Chen Yu se mit à parcourir son téléphone pour voir où en étaient les Habitants du Rêve.
À peine connecté à l'arrière-boutique des Tisseurs de Rêves, il découvrit qu'un message lui avait été envoyé :
[Cher Tisseur de Rêves débutant, monsieur Chen Guang.]
[Nous avons remarqué que vous veniez de publier un nouveau rêve, 《L'Immortel Bizarre du Dao : l'Habitant du Rêve》. Après deux heures de test, nous avons poussé au total cent Joueurs vers votre rêve ; quatre-vingt-sept Joueurs ont choisi d'y entrer, et plus de quatre-vingts Joueurs y ont passé plus de quinze minutes. Soixante-seize d'entre eux ont laissé des avis extrêmement satisfaisants une fois terminé.]
« À ce point-là ? Est-ce parce que les gens d'ici n'ont jamais rien eu de bon, ou parce qu'ils sont tous très enthousiastes ? »
[Ce résultat est excellent pour un Tisseur de Rêves débutant, et nous en sommes nous-mêmes très surpris. Bien que la gratuité soit l'une des raisons de cet accueil, votre talent est lui aussi indiscutable. Afin d'encourager les œuvres de Tisseurs de Rêves d'exception tels que vous, nous allons procéder à une promotion ciblée de votre travail.]
[Comité de gestion des cultivateurs de la ville de Tianyuan]
Après avoir lu ce message, Chen Yu se félicita une fois de plus d'être né au bon endroit.
Les villes n'ont pas toutes la même politique de gestion, et la ville de Tianyuan est particulièrement douce avec les nouveaux venus.
Il en avait été ainsi pour le Liquide d'Éveil, et il en allait de même aujourd'hui avec cette promotion gratuite.
Les gens capables sont respectés partout, et Tianyuan en est sans conteste l'exemple le plus net. On y cultive activement chaque cultivateur, dans l'espoir qu'il révèle vite son talent et serve ensuite Tianyuan.
Après avoir remercié le Comité, Chen Yu se mit à parcourir les messages des Joueurs, les lisant attentivement l'un après l'autre.
[Un très bon rêve, je n'ose toujours pas me lever.]
[Auteur, avez-vous une astuce pour distinguer le rêve de la réalité ? Je n'arrive plus à faire la différence entre la réalité et les rêves.]
[Déconseillé d'y jouer, surtout déconseillé avant de dormir, et déconseillé au réveil aussi, à moins que vous ne teniez à mourir de peur, auquel cas c'est déconseillé quand même.]
[La première fois que je tombe sur un rêve aussi effrayant.]
[Formidable, vraiment formidable, l'auteur a un avenir formidable.]
Après les avoir lus un à un, Chen Yu s'aperçut que le nombre de messages commençait à croître : une foule de Joueurs affluait et laissait toujours plus de commentaires.
Avec cet afflux de Joueurs, davantage d'Émotions Négatives se déversèrent dans son Corps de Cultivation ; cette masse d'Émotions Négatives faisait monter sa barre de progression sans discontinuer, et Chen Yu ne put s'empêcher de sourire.
Au bout d'une dizaine de minutes, la barre de progression fut enfin pleine !
Son corps trembla légèrement, le nombre derrière la barre passa de « 10000 » à « 20000 », les émotions accumulées jusque-là disparurent complètement et se changèrent en une nouvelle valeur, « Énergie Magique », apparue sur le panneau.
En voyant dix mille points d'Énergie Magique utilisables, Chen Yu écarquilla brusquement les yeux.
'Ce Corps de Cultivation est prodigieux !'
'Devenir fou, c'est donc si agréable que ça ?'